Chương 83

Ánh bình minh chiếu rọi đại dương, làm sáng rực mọi thứ, cũng rơi xuống bóng dáng nặng nề của Từ Thanh.

Một lúc lâu sau, Từ Thanh thở dài một hơi, thứ tồn tại đáng sợ dưới đáy biển kia, giờ đây đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt anh khi bình minh bắt đầu.

Từ Thanh không biết con quái vật khổng lồ đó là gì, càng không biết chiếc xe ngựa rồng kia thuộc về ai; Hải Chí cũng chưa từng đề cập đến điều đó. Nhưng chỉ cần nhìn từ xa, anh đã cảm nhận được sự đe dọa mạnh mẽ từ nó, có thể tưởng tượng rằng thứ tồn tại khổng lồ dưới biển ấy chắc chắn rất đáng sợ.

Việc một thứ mạnh mẽ như vậy lại được sử dụng để kéo chiếc xe ngựa rồng, khiến Từ Thanh khó có thể tưởng tượng được chủ nhân của nó từng rực rỡ đến mức nào.

May mắn thay, con quái vật khổng lồ dường như không có ý định xấu; hoặc có lẽ, trong mắt nó, Từ Thanh cũng không hề tạo ra sự đe dọa nào.

“Cấm Hải…” Từ Thanh thì thầm, ánh mắt anh tràn đầy cảnh giác.

Anh biết rõ và đã trải nghiệm bằng chính mình rằng vùng biển này đầy rẫy nguy hiểm vô tận; vì vậy trong chuyến hành trình tiếp theo, anh càng thận trọng hơn, tuân thủ nghiêm ngặt theo bản đồ biển để di chuyển, không để cho con đường đi có bất kỳ sai lệch nào.

Vài ngày trôi qua trong chốc lát.

Trong những ngày đó, Từ Thanh không gặp phải ai cả, nhưng anh lại càng quen thuộc hơn với vùng biển cấm này; anh gặp phải nhiều loài thú biển hơn, và cũng đã nhiều lần phải chiến đấu.

Mỗi lần chiến đấu như vậy, anh đều thu thập được một số nguyên liệu từ các sinh vật ở đây; trong đó, con cá voi rồng của anh đã đóng góp rất nhiều. Những lần tấn công liên tiếp cũng giúp Từ Thanh trở nên điêu luyện hơn trong việc chiến đấu trên biển.

Còn những thứ tồn tại đáng sợ như con quái vật khổng lồ kia, Từ Thanh không bao giờ gặp lại nữa.

Cho đến ngày hôm đó, ánh nắng trưa chiếu chói chang, gió biển mang theo hơi nóng gay gắt; sau khi kết thúc buổi luyện tập, Từ Thanh mở mắt ra, nhìn xa xăm và hơi nhíu mày.

Điểm đến của anh là hướng quần đảo Tây Sơn; đảo Hải Thằn nằm ngay sau quần đảo đó. Theo bản đồ biển, anh chỉ cần thêm bảy ngày nữa là có thể đến nơi.

Vùng biển mà anh đang ở lúc này, vốn được ghi chép trong bản đồ là một tuyến đường tương đối an toàn trên hành trình đến quần đảo Tây Sơn; nhưng khi tiến gần hơn, Từ Thanh bắt đầu cảm thấy nghi ngờ.

Phía trước mặt anh, có rất nhiều loại dây leo lan ra khỏi mặt nước; càng đi xa, số lượng dây leo càng nhiều; ở phía cuối dường như có vài con thuyền bị mắc kẹt.

Tuy nhiên, khoảng cách quá xa nên anh không thể nhìn rõ lắm.

Còn ở rìa vùng biển này, số lượng dây leo ít hơn một chút.

…

Những sợi dây leo này có màu đen như mực, thân dày cứng, trên đó mọc đầy những gai sắc nhọn, trông rất hung dữ. Điều đáng ngạc nhiên nhất là những gai này chứa một loại lực hút mạnh mẽ; khi chúng bám vào thuyền phép, lượng năng lượng tiêu hao của con thuyền tăng lên đáng kể trong chốc lát.

May mắn thay, số lượng những sợi dây này không nhiều, vì vậy lúc này chúng vẫn chưa ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của con thuyền. Nhưng Xu Qing vẫn có thể cảm nhận rõ ràng rằng lượng năng lượng đang bị hút đi một cách nghiêm trọng.

Ánh lạnh lóe lên trong mắt Xu Qing, anh vung tay phải, con dao nhỏ xuất hiện ngay lập tức. Thân hình anh bật nhảy về phía trước, và trong ánh sáng lạnh lẽo ấy, những sợi dây leo đều bị cắt đứt. Nhờ vào lực kéo của con thuyền phép, họ dần dần thoát khỏi khu vực này.

Khi đã cách xa, Xu Qing nhìn ra biển xa, rồi lại hạ mắt xuống tấm ván giữa thuyền. Ở đó có vài sợi dây mà anh vừa cắt đứt; chúng quằn cuộn như những con rắn biển, từ vết cắt chảy ra chất lỏng màu xanh lá, có tính ăn mòn mạnh mẽ. Những giọt chất lỏng đó rơi xuống tấm ván, phát ra tiếng “sì sì”.

Nhìn những thứ đó, khuôn mặt Xu Qing trở nên nghiêm nghị. Lần cắt vừa rồi khiến anh nhận ra rằng những sợi dây này có độ bền cực cao; ngay cả với sức mạnh của cơ thể mình, anh cũng phải dùng hết sức mới có thể cắt chúng được.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Xu Qing bỗng nhiên vẽ một biểu tượng bằng tay phải, và ngay lập tức những hoa văn trên mặt đất dưới chân anh bắt đầu phát sáng, lộ ra trung tâm của bùa thu thập năng lượng.

Xu Qing quan sát những tảng đá linh (linh thạch) trên tấm ván; ba tảng trong số đó bắt đầu mất đi ánh sáng, như thể chúng đã bị hút hết năng lượng.

“Quả nhiên là chúng đang hút năng lượng,” Xu Qing thở dài đầy tiếc nuối.

Trong sách ghi chép về các loài thực vật biển, có tới hàng trăm loại sợi dây leo, và hầu hết chúng đều có hình dạng tương tự nhau; vì vậy Xu Qing khó có thể nhận diện chính xác ngay lập tức.

Đặc biệt là ở khu vực biển này, dù là bản đồ biển của các giáo phái hay bản đồ mà anh nhận được từ cậu bé người cá, đều không ghi chép về loài sợi dây leo này.

“Ban đầu thì không có loài này… Vậy thì chỉ có thể là loại sợi dây có khả năng di chuyển tự do, và lại ưa thích năng lượng linh… Chỉ có thể là ‘Sợi dây ăn linh’ mà thôi,” Xu Qing nhớ lại những ghi chép trong sách, nhíu mày và thì thầm.

“Sợi dây ăn linh… ưa thích năng lượng linh; không thể bị tổn thương bằng phép thuật, chỉ có thể bị cắt đứt bằng sức mạnh thô bạo. Chúng có thể hút đi sức mạnh của con thuyền phép và năng lượng từ cơ thể con người…”

Xu Qing tiếp tục suy nghĩ về những nguy hiểm mà loài sợi dây này gây ra.

Chính vào khoảnh khắc chúng đang tiến gần, Xu Qing bình tĩnh ném quả đan đen trong tay mình xuống mặt biển phía trước. Khi quả đan đen rơi xuống biển và tan chảy, một loại chất lạ bỗng trở nên đậm đặc hơn.

Trong chốc lát, những sợi dây leo quanh đó đều run rẩy như thể chúng vừa gặp phải thứ mà chúng cực kỳ ghét bỏ, lập tức quay ngược lại và tránh xa, giúp cho chiếc thuyền phép thuật của Xu Qing di chuyển một cách thuận lợi không gặp trở ngại.

Xu Qing nhẹ nhàng điều khiển chiếc thuyền phép thuật, dù đang đi qua khu vực có nhiều sợi dây leo, nhưng với mỗi quả đan đen mà anh ném ra, tất cả những sợi dây muốn quấn quanh đều phải tránh xa.

Như vậy, chiếc thuyền phép thuật của Xu Qing tiếp tục tiến lên. Và càng lúc càng nhiều quả đan đen được anh ném ra, không khí xung quanh càng trở nên đậm đặc hơn với loại chất lạ đó; đến mức dần dần anh không cần phải ném thêm nữa, vì những sợi dây leo xung quanh tự động tránh xa.

Thế là, trong hành trình này, chiếc thuyền phép thuật của Xu Qing càng lúc càng tiến gần hơn những chiếc thuyền khác bị mắc kẹt bởi những sợi dây leo, và gió biển cũng mang theo tiếng nói của mọi người ở đó đến tai anh.

Dù tiếng nói hơi mơ hồ, nhưng đối với một tu sĩ như anh thì vẫn có thể nghe rất rõ.

“Triệu Trung Hằng, ngươi đưa chúng ta đến con đường nào thế này!!!”

“Sư tỷ Đinh, xin hãy bình tĩnh… Khu vực này trước đây không hề có sợi dây leo; chắc chắn chúng chỉ mới di chuyển đến trong những ngày gần đây thôi. Tôi cũng không thể làm gì được cả… Nhưng tôi đã cầu cứu ông tôi rồi, chắc chắn sẽ sớm có người đến giúp chúng ta thoát khỏi tình cảnh này…”

Người đang nói chính là Triệu Trung Hằng. Lúc này, chiếc thuyền “Phượng Nhãn” của anh đã bị mắc kẹt hoàn toàn tại đây, với rất nhiều sợi dây leo quấn quanh, và chiếc thuyền chỉ có thể tiến lên một cách khó khăn.

Với tốc độ chậm rãi như vậy, những người đi cùng anh cũng đều bị mắc kẹt; mỗi người đều có vẻ lo lắng, nhưng họ không thể làm gì khác ngoài việc cố gắng cắt bỏ những sợi dây leo.

Triệu Trung Hằng cũng rất bực bội; những sợi dây leo ở khu vực này thực sự nằm ngoài dự đoán của anh. Lúc này, anh cố gắng hết sức để điều khiển chiếc thuyền “Phượng Nhãn” tìm cách thoát ra, nhưng trước ánh mắt không hài lòng của sư tỷ bên cạnh, anh chỉ có thể xin lỗi. Một mặt vì anh đang theo đuổi cô ấy, mặt khác là vì sư tỷ Đinh có bối cảnh đặc biệt.

Vì vậy, anh vội vàng lấy ra một hộp ngọc từ trên người và đưa cho cô ấy.

“Sư tỷ Đinh, đừng giận nhé… Tôi tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi chắc chắn sẽ đưa cô đến quần đảo Tây Sơn. Quả đan này sẽ giúp ích cho cô.”

Anh hy vọng rằng quả đan đó sẽ giúp cô ấy thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm này.

Và dưới vầng sáng ấy, là một khuôn mặt lạnh lùng nhưng hoàn hảo đến mức có thể khiến người khác xao động lòng dạ; ngay cả những bụi rậm dường như cũng bị ảnh hưởng, như thể vì vẻ đẹp của người đó mà chúng trở nên e thẹn và tự động tránh xa.

Cảnh tượng này khiến đôi mắt cô gái lấp lánh ánh sáng, khuôn mặt cô hiện ra nụ cười ngọt ngào, và cô gọi về phía Xu Qing:

“Anh em trai này, anh sử dụng phương pháp gì để khiến những bụi rậm tránh xa vậy? Có thể giúp tôi được không?”

Nụ cười của cô ngọt ngào, giọng nói dịu dàng; cả con người cô như hóa thành một khối đường, khiến Zhao Zhongheng – người cũng đang nhìn thấy Xu Qing bên cạnh – cảm thấy không thoải mái chút nào.

Suốt chặng đường vừa qua, dù anh ta đã cố gắng hết sức để chăm sóc cô ấy, nhưng anh ta chưa bao giờ thấy cô ấy cười như vậy hay nói chuyện theo cách đó…

Cảm giác không thoải mái ấy khiến Zhao Zhongheng có vẻ mặt không vui, trong lòng tràn đầy thù địch khi nhìn về phía Xu Qing.

Nhìn thoáng qua, anh ta cảm thấy có gì đó quen thuộc; ngay lập tức sau đó, anh ta nhận ra người đó là Xu Qing.

“Là anh sao!” Zhao Zhongheng nhận ra Xu Qing. Nếu là người khác, có lẽ anh ta đã quên mất từ lâu rồi, nhưng khuôn mặt của Xu Qing là thứ hiếm khi ai có thể quên được.

Và bây giờ, sau khi nhận ra Xu Qing, Zhao Zhongheng cũng lập tức cảm nhận được sức mạnh tinh thần từ người đó – mạnh hơn nhiều so với lần gặp trước. Nhưng đối với anh ta, với tư cách là một đệ tử cấp cao, địa vị cao quý của mình cho phép anh ta coi thường hầu hết những đệ tử khác.

Vì vậy, sau khi liếc nhìn Xu Qing một cái lạnh lùng, Zhao Zhongheng nói một cách bình thản:

“Đến đây, sử dụng phương pháp của anh để mở đường cho chúng ta.”

Thông thường, với những đệ tử mặc áo xám ở dưới núi, anh ta luôn ra lệnh một cách kiêu ngạo; lúc này cũng vậy. Trong suy nghĩ của anh ta, những đệ tử ấy đều phải kính sợ và tuân theo mình.

Xu Qing trước đó đã chú ý đến con chim phượng ở không xa, cũng thấy hai đệ tử mặc áo đạo màu tím nhạt trên đó; lúc này anh ta không quan tâm đến họ, tiếp tục đi với tốc độ không thay đổi, lao qua họ.

“Ừ? Anh là người điếc sao? Không nghe thấy tôi nói à!” Zhao Zhongheng mặt mày u ám, vẫy tay và những giọt nước xuất hiện trước mặt anh ta, tạo thành thanh kiếm nước lao thẳng về phía thuyền phép của Xu Qing.

Nhưng ngay lúc thanh kiếm nước đó sắp chạm đến, một bức tường nước xuất hiện từ không trung và chặn lại nó.

Với tiếng ầm ầm, thanh kiếm nước bị phá hủy.

Thuyền phép của Xu Qing đột ngột dừng lại; anh ta quay người, nhìn lạnh lùng về phía Zhao Zhongheng đã tấn công mình.

Trong số những đệ tử dưới núi, nếu ai có thể tu luyện thành “Cấm Hải Long Kình” ở tầng thứ tám của “Hóa Hải Kinh”, điều đó chứng tỏ tài năng của họ vô cùng xuất chúng, và họ rất có khả năng sẽ được thăng tiến lên cấp độ “Chù Khí” trong tương lai.

Những người như vậy, ngay cả những người ở vị trí trung tâm cũng không muốn gây rắc rối với họ quá nhiều. Thông thường, họ sẽ chờ đến lượt mình để giao tiếp với những người như vậy; bởi vì một khi họ được thăng tiến lên cấp độ “Chù Khí”, địa vị của họ sẽ tăng vọt ngay lập tức. Ngay cả khi họ nhìn thấy những người đó, họ cũng phải cung kính chào hỏi.

Hứa Thanh lạnh lùng nhìn Châu Trung Hằng với biểu cảm đang thay đổi trên khuôn mặt, rồi từ từ nói:

“Một con thuyền chỉ cần hai mươi viên linh thạch; còn con thuyền của ngươi này, thì cần đến một trăm viên.”