Chương 86

Qua con rồng cá dưới biển, Hứa Thanh có thể nhìn rõ ràng thấy sinh vật đáng sợ ở đáy biển lúc này vẫn chưa rời đi. Nó uốn éo thân mình và dừng lại ở khoảng cách xa; cái cổ dài như rắn của nó lắc lư, đầu giống hệt đầu rồng hoặc cá sấu, hướng về phía họ. Ánh mắt lạnh lùng toát ra ý chí giết chóc, nhắm thẳng vào chiếc thuyền của Hứa Thanh và con rồng cá phía dưới, như thể đang đánh giá sức mạnh của con mồi, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào. Thân hình nó giống như một con chim cánh cụt khổng lồ, dài hơn hai trăm thước; bốn chiếc vây rồng hùng mạnh nhẹ nhàng đung đưa, phủ đầy rong biển và những sợi râu nhỏ li ti. Điều đáng kinh ngạc nhất là cái cổ dài và mảnh mai của nó, trên đó có hàng loạt gai sắc nhọn màu đen.

Đúng là con rồng cá cổ rắn! Đây là một trong những loài thú săn mồi phổ biến được đề cập trong “Hải Chí” – những sinh vật cấm săn bắt trong vùng biển này.

Hứa Thanh hít thở hơi gấp gáp, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh. Kinh nghiệm chiến đấu trong rừng cấm khu đã dạy anh rằng khi đối mặt với những con thú hung dữ mạnh mẽ, trừ khi không có chút khả năng chiến thắng nào cả, thì tuyệt đối không được lộ ra sự sợ hãi. Đặc biệt là con rồng cá cổ rắn mà “Hải Chí” mô tả – chúng vốn rất thận trọng; vì vậy, nếu chúng cảm nhận được đối thủ không dễ bị đánh bại, chúng thường sẽ rời đi trước.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Hứa Thanh lóe lên lạnh lùng.

“Các người hãy phát huy hết sức mạnh của mình, tạo ra sự đe dọa!”

Chị Dĩnh không chút do dự, lập tức làm theo; sức mạnh của cô ấy bùng nổ mạnh mẽ, tạo ra những sóng rung động. Dù Châu Trung Hằng có hơi ngốc nghếch, nhưng cũng không đến mức vô phương cứu chữa; anh ta vội vàng phát huy sức mạnh của mình và điều khiển con thuyền “Phượng Nhã” vào tư thế tấn công.

Tất cả những hành động này khiến con rồng cá cổ rắn dưới biển trở nên bất an, thân hình nó từ từ di chuyển, nhưng rõ ràng vẫn chưa muốn từ bỏ.

Hứa Thanh nheo mắt, phát ra tiếng cười lạnh lùng, dùng một tay thực hiện một động tác phép thuật; ngay lập tức, tám cánh buồm của con thuyền phép thuật co lại, hệ thống bảo vệ được kích hoạt hoàn toàn, và sức mạnh trong cơ thể anh ta cũng được phát huy hết mức vào khoảnh khắc đó.

Tiếng ầm ầm vang lên khi tầng thứ tám của “Hải Sơn Quyết” bùng nổ; ngay sau lưng anh ta, bóng dáng của con quái vật “Ma” xuất hiện. Làn da nứt nẻ, thân hình màu xanh, chiếc sừng xoắn ốc, và đôi mắt đỏ rực điên cuồng – ngay khi nó xuất hiện, nó phát ra tiếng gầm đầy hung dữ về phía đáy biển. Nhiệt độ cao kinh ngạc cũng lan tỏa mạnh mẽ.

Con rồng cá cổ rắn không thể chịu đựng được và bỏ chạy.

Trong chiếc sừng đơn ấy ẩn chứa sức mạnh nuốt chửng khủng khiếp, và mỗi chiếc chân của nó lại được trang bị hơn ba ngàn lưỡi dao; tất cả đều sẵn sàng bùng nổ vào bất cứ lúc nào. Hơi lạnh toát ra từ chúng khiến con rồng cổ rắn rung chuyển mạnh mẽ, những chiếc gai trên cổ nó đung đưa nhanh chóng, rõ ràng là nó đã cảm nhận được mối đe dọa lớn. Con rồng này đối đầu trực tiếp với Xu Qing.

Ánh mắt Xu Qing hòa quyện với “con mắt của rồng cá voi”, nhìn chằm chằm vào con quái vật ấy bằng ánh mắt lạnh lùng.

Thời gian trôi qua, một que hương cũng cháy hết.

Con rồng cổ rắn bơi một vòng quanh, nhận ra rằng Xu Qing không phải là đối thủ dễ chịu, nên nó từ từ lùi lại, cuối cùng quyết định từ bỏ cuộc săn mồi và biến mất vào xa xôi.

Xu Qing không hề giảm bớt sự cảnh giác, tiếp tục điều khiển chiếc thuyền phép thuật di chuyển cho đến khi nó đã rời khỏi vùng biển này được nửa ngày trời, lúc đó anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô Đinh – sư muội bên cạnh – và Zhao Zhongheng trên thuyền Phượng Nhạn cũng đều thở phào nhẹ nhõm theo.

“Trong sách ghi chép về biển này có nói rằng loài quái vật này không thích mạo hiểm, chỉ tấn công khi chắc chắn 100%, quả nhiên là như vậy.”

Xu Qing ngẩng đầu nhìn ra biển trước mặt.

Anh biết rằng nơi này thực ra chỉ là vùng biển gần bờ mà thôi, chưa hề đến vùng biển sâu.

Nhưng ngay cả như vậy, nó đã đủ nguy hiểm rồi; có thể tưởng tượng được toàn bộ vùng biển này chắc chắn phải cực kỳ kỳ lạ và nguy hiểm đến mức nào.

Ánh mắt Xu Qing hướng về bầu trời xanh thẳm, nhìn vào những vết tích của các vị thần linh cổ đại.

Tất cả những điều này, đều bắt nguồn từ sự xuất hiện của họ.

Sự xuất hiện của họ đã thay đổi mọi thứ, khiến mọi sinh vật trở nên hung dữ và đáng sợ hơn.

Xu Qing im lặng, nhìn ra biển trong thời gian dài… Trong đầu anh dần hiện lên hình ảnh con rồng cổ rắn vừa rồi, ánh mắt anh lộ ra vẻ suy tư sâu sắc.

“Có vẻ như loài quái vật kia thực sự phù hợp với môi trường sống ở vùng biển cấm.”

Xu Qing suy ngẫm sâu sắc, sau đó ngồi xuống theo tư thế kiết giàn, hai tay anh bắt đầu thực hiện những động tác phép thuật. Dưới chiếc thuyền phép thuật của anh, con rồng cá voi biển cấm dần dần thay đổi hình dạng theo ý muốn của anh.

Trong lúc đó, cô Đinh và Zhao Zhongheng, sau khi thoát khỏi hiểm nguy, cũng nhìn về phía Xu Qing; ánh mắt cô Đinh trở nên sáng lấp lánh hơn, trong khi Zhao Zhongheng vẫn còn giữ lại vẻ kinh ngạc và lo lắng.

Mặc dù họ không thấy Xu Qing sử dụng sức mạnh của mình, nhưng sự mạnh mẽ mà anh đã thể hiện trước đó, cùng với sự đáng sợ của con rồng cá voi biển cấm, khiến họ nhận ra rằng Xu Qing thực sự mạnh hơn họ nhiều.

Xu Qing tiếp tục điều khiển chiếc thuyền phép thuật, tiếp tục hành trình của mình…

Trước đây, chưa từng thấy rồng cổ rắn, Xu Qing không thể thực hiện những thay đổi tinh tế đến thế; nhưng giờ đây, sau khi đã nhìn thấy nó, anh ấy cảm thấy rằng hình dạng của con vật này sẽ giúp tăng tốc độ, và trong việc săn bắn cũng sẽ linh hoạt hơn cùng với sức tấn công mạnh mẽ hơn.

Đồng thời, xung quanh anh ấy, theo sự vận hành của “Hóa Hải Kinh”, những con cá kiếm bắt đầu hình thành dưới đáy biển, những con chim giả răng cũng biến hóa ra, thậm chí còn có bóng dáng của một con người khổng lồ nhỏ, từ từ hình thành trong sự tập trung của những giọt nước.

Cho đến khoảnh khắc tiếp theo, khi mặt biển gầm rú, con rồng cá do Xu Qing biến hóa đã phá vỡ mặt nước và bay lên, phát ra tiếng gầm ở giữa không trung; những con cá kiếm theo sau, tạo nên những cầu vồng dưới ánh nắng mặt trời.

Cảnh tượng này khiến cho sư muội Đinh và Triệu Trung Hằng phải mở to mắt, cảm nhận được sức mạnh linh hồn từ “Hóa Hải Kinh” của ngọn núi thứ bảy, và họ bị choáng váng.

Không phải tất cả các đệ tử ở tầng thứ tám của “Hóa Hải Kinh” đều có thể kiểm soát tối đa để tạo ra con rồng cá.

Cũng không phải tất cả những đệ tử tạo ra con rồng cá đều có thể cảm nhận và thay đổi hình dạng của nó một cách hoàn hảo.

Tất cả những điều này khiến cho trái tim đã sửng sốt của sư muội Đinh và Triệu Trung Hằng càng thêm kinh ngạc.

Dù là rồng cổ rắn hay cá kiếm, tất cả đều không phải là những phép thuật được ghi chép trong “Hóa Hải Kinh”, mà là những khám phá mà Xu Qing có được lần này khi ra biển.

Biển cả, giống như một bậc đạo sư.

Sâu thẳm và kỳ bí, nhưng bên cạnh nó, nó cũng có thể dạy dỗ một cách im lặng, mang lại sự khai sáng cho những người có tâm hồn.

Thời gian trôi qua từ từ, và trên con đường tiếp theo, Triệu Trung Hằng càng trở nên chán nản; anh ấy hoàn toàn nhận ra rằng mình không thể đối đầu với Xu Qing. Khả năng Xu Qing sẽ xây dựng nền tảng (Ji Ji) trong tương lai là rất cao, và một khi anh ta đã làm được điều đó, mình sẽ phải cúi đầu kính trọng khi gặp lại anh ta.

Anh ta cũng không muốn tìm sự giúp đỡ từ ông nội mình, bởi vì anh ta không dám; trước đây cũng đã từng gặp những tình huống tương tự, nhưng kết quả thì anh ta cũng khổ sở không kém. Có vài lần anh ta cảm thấy mình sắp bị ông nội đánh chết.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể cầu nguyện trong lòng rằng hành trình này sẽ sớm kết thúc và Xu Qing sẽ sớm rời đi.

Dưới lời cầu nguyện của anh ta, những ngày tiếp theo biển yên bình, ba người không gặp phải bất kỳ hiểm nguy nào; chiếc thuyền phép thuật dần tiến gần hơn đến quần đảo Tây Sơn, cho đến khi họ có thể nhìn thấy đường nét của quần đảo từ xa.

Trong khi đó, sự nhiệt tình của sư muội Đinh cũng không ngừng tăng lên; cô ấy tiếp tục học hỏi và phát triển.

Kết thúc.

Còn Zhao Zhongheng, khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, trong lòng anh ta không khỏi thốt lên tiếng than vãn tuyệt vọng. Anh ta cảm thấy rằng nếu một kẻ mới vào nghề như vậy bắt đầu không còn muốn tiền nữa, thì chắc chắn họ sẽ phải hành động…

Vì vậy, anh ta ngước mặt nhìn về phía quần đảo Tây Sơn ở xa xôi, ước gì mình có thể ngay lập tức đến nơi đó, chấm dứt chuyến hành trình này và để Xu Qing sớm rời đi.

Thế là hoàng hôn dần trôi qua, và cùng với cuộc hành trình của ba người, dù Đại sư muộn phiền đến đâu, quần đảo Tây Sơn vẫn ngày càng rõ ràng hiện ra trước mắt họ.

Cho đến khi họ đến đích của chuyến đi này, tâm trạng Zhao Zhongheng trở nên hết sức hào hứng; anh ta mong chờ và nhìn về phía Đại sư trên thuyền của Xu Qing.

“Đệ tử Xu, em thật sự không muốn đi cùng chúng tôi đến đây sao? Em muốn đến thăm một vị bậc trưởng lão, đó là dì em. Bà ấy có năng lực cao, rất thích giúp đỡ những người trẻ tuổi. Nếu em đến, chắc chắn em sẽ thu được nhiều điều bổ ích.” Trước khi xuống thuyền, Đại sư quay lại nhìn Xu Qing và khuyên nhủ.

Bên cạnh, Zhao Zhongheng bỗng cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập, anh ta chăm chú nhìn chằm chằm vào Xu Qing, sợ hãi rằng Xu Qing sẽ gật đầu đồng ý.

“Không đi nữa, em còn có những việc khác cần giải quyết. Đại sư hãy cẩn thận nhé.”

Xu Qing nở một nụ cười lịch sự, và sau khi Đại sư quay đi, xuống bờ, thuyền của Xu Qing phát ra tiếng động ầm ĩ, từ từ lùi lại và đổi hướng, chuẩn bị tiếp tục hành trình về phía xa.

Trên bờ đảo phía sau anh ta, trong làn gió biển, áo choàng của Đại sư bay phấp phới theo gió, mái tóc xanh óng bay lượn, khuôn mặt xinh đẹp ngước lên, đôi mắt sáng trong nhìn về phía Xu Qing trên thuyền, rồi bất chợt cô ấy nói lớn:

“Đệ tử Xu, hãy cẩn thận trên đường đi. Sau khi kết thúc chuyến hành trình này và trở về tổ chức, em sẽ tìm em để tiếp tục học hỏi.”

Nghe thấy những lời đó, Zhao Zhongheng lại cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập, khuôn mặt anh ta trở nên u sầu.

Xu Qing nghe xong, gật đầu nhẹ, vẫy tay và điều khiển thuyền tiếp tục hướng ra biển lớn.

Khi càng xa các đảo, và khi thuyền trở lại trạng thái yên bình, vẻ mặt Xu Qing cũng dần trở nên điềm tĩnh hơn, nhưng trong đó ẩn chứa sự sắc bén.

Đứng trên thuyền, anh ta dường như biến thành một thanh kiếm sắp được rút ra khỏi vỏ; ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng, nhìn về phía quần đảo xa xôi ấy – nơi có hòn đảo Hải Thằn.

Với tốc độ hiện tại của mình, chưa đến hai ngày nữa anh ta sẽ đến nơi. Và vì hòn đảo Hải Thằn là một điểm tài nguyên công cộng có nhiều da hải thằn, chắc chắn ở đó sẽ có những cuộc chiến và nguy hiểm.

Xu Qing tiếp tục hành trình một cách cẩn thận và quyết tâm.

Khi bóng hoàng hôn của ngày thứ ba lan tỏa khắp bầu trời, ánh nắng đỏ nhạt lọt qua kẽ hở của những đám mây đen rơi xuống biển cả, làn gió trên mặt biển trở nên dữ dội hơn hẳn, cuối cùng phía trước Xu Qing cũng xuất hiện một hòn đảo.

Hòn đảo ấy hoàn toàn tối đen, như thể bị bao phủ trong làn sương mù u ám; có vẻ như ẩn chứa những con thú hung dữ sẵn sàng ăn thịt người. Mùi hôi thối và ẩm ướt lan tỏa khắp nơi, toát lên vẻ tàn úa và cái chết.

Xung quanh mặt biển, có vài chiếc thuyền lênh đênh, mỗi chiếc đều khác nhau, nhưng không có chiếc nào là thuyền phép thuộc về Ngọn Núi Thứ Bảy.

Trên bãi cát còn nằm đầy xác người và xác thú; không biết đã chết từ bao lâu, tạo nên một không khí lạnh lẽo và u ám.

Nhìn lên cao hơn, những khu rừng đen bao phủ toàn bộ hòn đảo, những ngọn núi chồng chất lên nhau; không khí hung dữ và đè nặng ấy giống như những đám mây đen trong hoàng hôn, áp đặt mạnh mẽ xuống mọi nơi.

Khi thuyền phép của Xu Qing tiến gần hơn, những ánh mắt ẩn náu trong rừng núi bỗng nhiên hiện ra, lạnh lùng và dõi theo Xu Qing.

Xu Qing cảm nhận rõ sự độc ác trong những ánh mắt ấy; anh ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng nheo mắt lại, vẻ mặt bình tĩnh, nhưng toát ra một khí chất sắc bén như lưỡi dao.

Như thể đã hóa thành một con sói cô đơn, anh khiến những ánh mắt ấy dần dần lặng đi.

Xu Qing không biểu lộ cảm xúc gì, bước xuống bãi cát, vẫy tay thu lại thuyền phép, phủi bỏ bụi bẩn trên người rồi tiến về phía rừng rậm. Khi đi qua những xác chết xung quanh, anh liếc nhìn chúng một cái.