Liên minh ẩm thực tỉnh Vaucluse

Sau khi tham gia buổi gặp mặt của “Hiệp hội Những người yêu thích rượu vang hồng tỉnh Vaucluse”, Ronan không nghĩ rằng vòng bạn bè của Arthur có thể mang lại cho anh những thông tin “có giá trị” hơn nữa. Nhưng trước đó anh đã hứa sẽ tham gia, và Arthur còn tự mình mời anh, việc từ chối sẽ không lịch sự chút nào. Ronan quyết định chỉ tham gia lần này, để tôn trọng Arthur, sau đó sẽ tìm một lý do hợp lý để từ chối “lòng tốt” của anh ấy.

Địa điểm tổ chức buổi gặp mặt là một nhà hàng cổ kính ở làng Meina.

Sau khi dọn dẹp xong chỗ ngồi, Ronan tìm đến đó theo địa chỉ mà Arthur cho, và phát hiện ra rằng có cả những người quen. Olivier đang hút thuốc và trò chuyện vui vẻ với mọi người về việc anh ấy vừa mua được một nhà hàng mới ở Gold.

“Ồ, Ronan, người bạn tốt của tôi.” Olivier vẫn giữ thái độ nhiệt tình như mọi khi, anh ấy mở rộng vòng tay ra như một ngọn núi và tiến về phía Ronan.

Ronan cảm thấy không khí bỗng trở nên loãng hơn, cố gắng nở một nụ cười lịch sự:

“Lâu lắm rồi mới gặp lại, Olivier.”

“Thật sự là lâu lắm rồi…” Olivier vuốt ve bộ râu của mình và suy nghĩ, “Lần cuối chúng ta gặp nhau là ở chợ làng Meina, Jacques đã giành đi loại nấm truffle quý giá của tôi, tôi nhớ đó là khoảng hơn hai tháng trước!”

Ronan tìm một chỗ không có ai xung quanh và ngồi xuống, gật đầu với nụ cười.

Thực ra, Ronan thường xuyên “gặp” Olivier.

Gần đây, Teo đã không chỉ một lần chào hỏi cả gia đình Olivier.

Olivier chen người vào chỗ ngồi và nói với Ronan một cách thoải mái:

“Quyết định của bạn là đúng đắn, khoản đầu tư vào dự án đó quá lớn, tôi cũng đã rút lui.”

“Bạn đã rút lui?” Ronan tròn mắt.

Nhưng anh nghe Teo nói rằng Lucas và Olivier đã cùng nhau mua một khu đất.

Olivier dang rộng hai tay:

“Tôi đã phải tốn khá nhiều công sức, nhưng bây giờ tôi không còn mối quan hệ hợp tác nào với Lucas nữa.”

Ronan muốn hỏi “vậy Lucas thì sao”, nhưng nghĩ rằng có lẽ Olivier chẳng quan tâm đến sự sống còn của Lucas, nên anh lại nuốt lại câu hỏi đó.

“Được rồi, các quý ông, chúng ta hãy nói về những chuyện khác đi.” Arthur ngắt lời Ronan và Olivier, nói với Ronan, “Tôi sẽ giới thiệu những người này cho bạn trước.”

Những người tham gia buổi gặp mặt đều là chủ nhà hàng, không thể so sánh được với các thành viên của “Hiệp hội Những người yêu thích rượu vang hồng tỉnh Vaucluse” đến từ nhiều lĩnh vực khác nhau.

Buổi gặp mặt không có chủ đề cụ thể, mọi người trò chuyện về những điều mới nhất họ gặp phải. Ví dụ như có nhà hàng mới mở ở đâu, có đầu bếp giỏi từ Paris được mời đến không, giá của nguyên liệu nào đó đột nhiên tăng lên v.v. Nếu họ quan tâm thì họ có thể tham gia thảo luận cùng, còn nếu không thì họ có thể chỉ nghe mà thôi.

Nhưng Arthur mời Ronan đến không phải để anh chỉ nghe mà thôi.

Thấy Ronan không nói gì, Arthur chủ động hỏi:

“Gần đây bạn có nghe được tin tức gì mới không?”

Ronan cười ngượng ngùng:

“Những tin tức tôi nghe được không ở cùng “mức độ” với những gì các bạn nói, nên tôi sẽ không nói ra.”

Olivier cười ha hả và nói một cách “đồng cảm”:

“Không sao đâu, những tin tức nghe được ở chợ cũng là tin tức mà, có lẽ còn hữu ích hơn nữa.”

Ronan cười và lắc đầu:

“Thật sự không có gì để chia sẻ cả.”

Tôi nói với bạn, Cơ quan Du lịch và Sở Văn hóa tỉnh Vaucluse có thể sẽ sáp nhập, điều đó có ích gì cho bạn không?

Arthur hỏi một cách thoải mái:

“Gần đây bạn có gặp ông Jacques và ông Lorient không?”

Những người vừa rồi còn cười vui vẻ bỗng nhiên quay đầu nhìn lại.

Người mới đến này, quen biết Jacques và Lorient?

“Bạn vẫn còn liên lạc với Jacques à?” Olivier có vẻ ngạc nhiên.

So với Lorient chỉ giữ chức vụ hình thức, những chủ nhà hàng này dường như quan tâm hơn đến Jacques một chút.

Arthur chính là người để ý đến mối quan hệ giữa Ronan và Jacques.

Việc Jacques dám công khai giúp đỡ Ronan ở chợ cho thấy mối quan hệ của họ không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Ronan nhún vai và nói một cách thoải mái:

“Thỉnh thoảng, ông Jacques cần loại nấm truffle cao cấp, các bạn cũng cần chứ? Tôi nhớ có vài người trong số các bạn đã từng báo giá cho tôi lần trước.”

Olivier gật đầu, anh suýt quên rằng Ronan cũng là một “thợ săn nấm truffle” không kém gì Lucas, nhưng vẫn tiếp tục hỏi:

“Nhưng bạn cũng quen biết ông Lorient à?”

Olivier không nghĩ rằng việc bán hàng ở chợ làng Meina hoặc danh tính “thợ săn nấm truffle” có thể giúp Ronan tiếp cận được người có địa vị như Lorient.

“Ồ, không, không hề.” Ronan nhìn về phía Arthur, “Mối quan hệ của tôi với ông Lorient hoàn toàn là do Arthur, thực ra tôi chẳng quen biết gì với ông ấy cả.”

Arthur cười và chuyển đổi chủ đề, vì Lorient không phải là điểm trọng tâm hôm nay:

“Đúng vậy, chúng ta quen biết Lorient hơn đấy phải không?”

Mọi người xung quanh đều cười kỳ lạ.

Arthur không muốn nói về Lorient, nhưng lại chính là người mà Ronan quan tâm nhất, anh ta tò mò hỏi tiếp:

“Các bạn trông có vẻ rất quen biết ông Lorient phải không?”

Mọi người nhìn nhau, cuối cùng Arthur giải thích cho Ronan:

“Các bạn còn nhớ “Liên minh ẩm thực tỉnh Vaucluse” mà tôi đã nói với các bạn không?”

Ronan gật đầu:

“Nhớ chứ.”

Tất nhiên anh nhớ, tuần trước Inès đã giải thích cho anh về tham vọng của Lorient.

Arthur nhìn mọi người và nói:

“Gần đây chúng tôi đều nhận được lời mời của ông Lorient, ông ấy muốn chúng ta tham gia vào liên minh này.”

Olivier bổ sung:

“Không chỉ chúng tôi, tất cả các chủ nhà hàng ở tỉnh Vaucluse đều đã nhận được lời mời của ông Lorient.”

Đôi mắt Ronan bỗng sáng lên.

Đây chẳng phải chính là nguồn lực mà anh ấy muốn nắm giữ sao?

Tài nguyên của tất cả các nhà hàng trong tỉnh!

“Tất cả đều được mời sao? Không ai tự nguyện đăng ký sao?” Lô Nam không che giấu sự tò mò của mình.

Athur muốn gần gũi hơn với Lô Nam, nên trực tiếp nói đến điểm then chốt:

“Với tình hình hiện tại của anh, có lẽ sẽ rất khó để gia nhập, Lược Lâm Đặc tiếp xúc với các nhà hàng.”

“Trong liên minh không có người làm việc trong các ngành nghề khác sao?” Lô Nam nhớ Astride đã nói rằng Lược Lâm Đặc còn tiếp xúc với một số “ngành nghề ít người biết đến”.

Athur trao đổi ánh mắt với mọi người, và tất cả đều lắc đầu:

“Có thể có, nhưng họ không thành công, trong khi chúng tôi đã gia nhập một cách thuận lợi.”

Lô Nam nhíu mày nhẹ.

Chỉ có thể bằng cách mở nhà hàng mới có thể gia nhập sao?

Lô Nam đi tham gia buổi tiệc, Zoe, Lilia và Vieri ăn trưa xong tại làng Meina, sau đó đi dạo một lúc rồi lái xe về nhà.

“Lô Nam ngày càng bận rộn hơn,” trên đường, Lilia không kìm được sự thốt lên của mình.

Một việc đơn giản như mua dưa hấu đã bị hủy bao nhiêu lần rồi?

Lô Nam sau này chắc chắn sẽ quá bận mà không có thời gian ở nhà phải không?

Zoe lái xe một cách nghiêm túc, không liếc nhìn sang bên:

“Con trai nên cố gắng một chút, anh ấy vẫn còn rất trẻ.”

“Nhưng cũng cần phải cân bằng giữa cuộc sống và công việc, đừng đến nỗi không có thời gian để yêu đương nữa.” Giọng nói của Lilia đầy lo lắng.

Lạy Chúa, Zoe mới ‘hiểu ra’. Chắc chắn không có vấn đề gì xảy ra với Lô Nam chứ?

“Mẹ ơi, mẹ lại bắt đầu rồi.” Zoe nhíu mày.

Cuộc họp gia đình này thật là vô ích phải không?

Khi sắp đến cửa nhà, Vieri bất ngờ hét lớn ra ngoài cửa sổ xe:

“Nhanh nhìn kìa! Là Lô Nam!”

Zoe và Lilia ngước lên, thấy một chiếc xe Citroën màu trắng đậu trước cửa nhà, chẳng phải đó chính là xe của Lô Nam sao?

Lô Nam thấy họ trở về, liền xuống khỏi vị trí lái xe:

“Sao các em mới về vậy, tôi đã đợi lâu lắm rồi.”

Zoe hạ cửa sổ xe xuống và hỏi ngạc nhiên:

“Anh không phải đi tham gia buổi tiệc sao?”

Lô Nam cười và tựa vào cửa xe:

“Tôi nói với họ là chiều nay tôi có việc, nên đã rời sớm.”

“Công việc đã xong chưa?” Zoe hỏi.

Lô Nam lắc đầu:

“Tất nhiên là chưa xong, chẳng phải tôi đi mua dưa hấu sao?”

Zoe bỗng nhiên sững sờ.

Không chỉ Zoe, Lilia và Vieri cũng không ngờ rằng Lô Nam đã kết thúc buổi tiệc quan trọng sớm chỉ để mua dưa hấu.

Lô Nam vội vàng nói:

“Nhanh lên, tôi đi khóa xe.”

Nói xong, Lô Nam quay lại xe của mình để lấy đồ, xe của Louis có thể chứa 4 người, còn xe của anh ấy thì không.

Zoe tỉnh táo trở lại, vừa lùi xe vừa nói với mẹ mình:

“Những lo lắng của mẹ là thừa thãi.”

Trong thế giới của Lô Nam không chỉ có sự nghiệp và tiền bạc, trong trái tim anh ấy còn có rất nhiều thứ khác nữa.

Lilia nói một cách an ủi:

“Lô Nam thật là một chàng trai xuất sắc.”

Zoe tự hào nhìn người đó bên ngoài xe:

“Đó là lý do tại sao tôi thích anh ấy.”