Ấm áp như tháng Tư

Tờ rơi là hình thức quảng cáo hiệu quả nhất và phổ biến nhất ở vùng núi Lübelon.

Hầu hết cư dân sống trong các làng thời Trung cổ không có thói quen đọc tạp chí hay đăng ký báo chí, chỉ có những tờ giấy ghi chứa thông tin quan trọng này mới có thể giúp họ biết được những sự kiện lớn xảy ra xung quanh.

Loran không hiểu về chi phí và hiệu quả của việc phát tờ rơi, vì vậy anh đã đi hỏi Hilvy, người vừa mới tổ chức xong “Lễ hội Thực hiện Lời nguyện”. Branco nói rằng Hilvy đã chuẩn bị rất nhiều tờ rơi, và nhìn vào tình hình ngày hôm đó, công tác quảng bá của cô ấy khá tốt.

Con phố thương mại cũng là dự án mà Hilvy phụ trách, và nó còn quan trọng hơn cả “Lễ hội Thực hiện Lời nguyện”. Không chút do dự, cô ấy đã trở thành nhân viên tạm thời của Loran – giúp anh trong công việc quảng bá.

Cô ấy đầu tiên tổng kết một số kinh nghiệm thành công của “Lễ hội Thực hiện Lời nguyện”, sau đó đưa ra một số đề xuất cải thiện, và tiếp cận kế hoạch quảng bá cho việc mở nhà hàng của Loran một cách nghiêm túc như thể đó là phiên bản 2.0 của “Lễ hội Thực hiện Lời nguyện”.

Với sự hỗ trợ của “chuyên gia” quảng bá này, Loran đã đặt ra mục tiêu xa hơn nữa.

“Không chỉ cần quảng bá tin tức về việc mở nhà hàng ở vùng núi Lübelon, tôi muốn quảng bá rộng rãi hơn nữa ở Provence. Có thể không?”

Hilvy ngăn cản: “Điều đó cần rất nhiều vốn đầu tư, rất nhiều vốn đấy. Bạn chắc chắn muốn làm như vậy không?”

Loran không hề do dự, anh nói một cách quyết đoán: “Chắc chắn, rất chắc chắn. Tôi muốn quảng bá đến mức tối đa.”

Hilvy “sửng sốt” đến mức lắc đầu: “Tôi cũng muốn đi chợ bán hàng rồi, anh chàng giàu có này thật khiến người ta ghen tị phải không? Hãy để tôi lo hết mọi thứ.”

Thực ra, Hilvy đã đoán sai hoàn toàn.

Tiền thu được từ việc bán bánh bao thịt, rượu vang và cơm hộp ở chợ phần lớn được dùng cho việc trang trí nhà hàng, phần còn lại cũng phải giữ lại để vận hành nhà hàng, không thể dùng vào việc quảng bá quy mô lớn.

Lần này, Loran sử dụng toàn bộ ngân sách quảng bá của mình.

Sau mùa thu hoạch, mỗi nông dân đều có một “mong ước bội thu” để thưởng cho công sức lao động cả năm của mình. Có người muốn mua xe hơi mới cho bản thân, có người muốn mua quần áo cho vợ con, có người muốn sửa nhà... Nhưng tất cả những điều đó Loran đều đã có.

Không chỉ anh ấy, bố mẹ anh, Zoe và gia đình Zoe cũng thuộc nhóm người không lo về cơm áo trong làng, họ không thiếu thứ gì.

Vì vậy, Loran quyết định dùng toàn bộ số tiền hơn 20.000 francs từ việc bán nho để quảng bá – việc vận hành tốt nhà hàng chính là mong ước lớn nhất của anh trong năm nay.

Hilvy là một chuyên gia quảng bá chuyên nghiệp, cô ấy giúp Loran lập kế hoạch một cách hợp lý và phân bổ ngân sách một cách hiệu quả, chi tiêu từng đồng tiền một một cách có chủ đích.

Như vậy, tin tức về việc mở nhà hàng đầu tiên ở vùng núi Lübelon đã lan truyền từ Lourmarin đến làng Meina, từ Meina đến Lübelon nhỏ, từ thủ phủ của Lübelon là Apt đến thành phố nghệ thuật của Provence là Aix.

Để có thể quảng bá xa như vậy, Loran cũng phải cảm ơn Teo, Cornell và hơn hai mươi người bạn nông dân khác.

Họ đã miễn phí đảm nhận việc phát tờ rơi ở một số làng gần Lourmarin, giúp Loran tiết kiệm được một khoản chi phí lớn.

Loran nhiều lần muốn trả “lương” cho họ, nhưng mỗi lần Teo đều chế giễu anh: “Cậu coi thường ai vậy? Số tiền chúng tôi uống ở nhà cậu không chỉ có bấy nhiêu đâu, sao cậu lưỡng lự như phụ nữ vậy? Nhanh lên, đừng làm chậm việc phát tờ rơi của tôi!”

Loran đã dốc toàn bộ sức lực của mình vào công việc quảng bá. Giờ chỉ còn chờ đợi ngày mở cửa để xem kết quả của những nỗ lực trong vài tháng qua.

Mỗi ngày sau khi làm việc vất vả, anh nằm xuống giường và tự khích lệ bản thân: “Hôm nay tôi đã cố gắng hơn hôm qua, kết quả chắc chắn sẽ không tệ!”

Thomas và Gordia đều quyết định đóng cửa vào cuối tháng 9, thậm chí không chờ đến khi “Lễ hội Thực hiện Lời nguyện” diễn ra.

Sau mùa du lịch kết thúc, ngay cả những con chó hoang cũng không còn đến Lourmarin nữa, những người xuất hiện trên con phố thương mại đều là cư dân trong làng đến giúp đỡ nhà hàng của Loran. Thay vì vậy, họ quyết định “dưỡng sức” và chờ đợi mùa xuân năm sau.

Vì vậy, lần này họ đến tham dự lễ mở cửa nhà hàng của Loran là lần đầu tiên họ trở lại Lourmarin sau nửa tháng xa cách.

Vào khoảng 9 giờ tối, khi Thomas lái xe đến Lourmarin, anh tưởng mình đã đi nhầm nơi.

Trên con phố mà anh thường dừng xe không có chỗ trống nào cả.

Lourmarin là một làng mà ngành du lịch chưa phát triển, làng không có bãi đậu xe chính quy, chỉ cần con đường rộng một chút là có thể dừng xe tùy tiện.

Vì vậy Thomas lại tiếp tục tìm chỗ khác, nhưng không tìm được chỗ đậu trên đường chính của Lourmarin, cuối cùng anh mới dừng xe gần làng nhà Loran.

Vừa dừng xe xong, anh nghe thấy một tiếng chửi thề quen thuộc: “Con khốn nạn, hôm nay tôi đã mang giày cao gót 8 cm, tại sao lại bắt tôi phải đi xa như vậy!”

“Chào Gordia yêu dấu, lâu không gặp, cô ổn chứ?” Thomas mở rộng vòng tay đón Gordia đang chửi thề.

Gordia ngay lập tức thay đổi thái độ, ôm chặt người bạn “cùng cảnh ngộ” này: “Tôi ổn lắm, âm nhạc rock ở Aix đã khiến tôi tạm quên đi số tiền tiết kiệm của mình, còn anh thì sao? Gần đây thế nào?”

Thomas tiếp tục đi về hướng con phố thương mại: “Không tốt lắm, mỗi ngày tôi đều phải nghe những lời chế giễu của bố mình, có lẽ mùa hè năm sau tôi sẽ phá sản và về nhà giúp đỡ.”

“À...” Gordia sắp xếp lại tóc mình, “Đúng rồi, tại sao hôm nay trên đường Lourmarin lại có nhiều xe đến vậy? Có tổ chức sự kiện tương tự ‘Lễ hội Thực hiện Lời nguyện’ không?”

Thomas nhún vai: “Ai mà biết được, nhưng tôi không nhận được bất kỳ thông báo nào cả.”

“Tôi cũng vậy...” Gordia nói một cách đùa cợt, “Cậu nghĩ tất cả những chiếc xe này đều đến nhà hàng của Loran chứ? Dù sao Loran cũng thường xuyên nói rằng mình có ‘nhiều bạn’ mà.”

Thomas cười ha hả và chỉ vào đồng hồ trên cổ tay: “Nhưng nhà hàng chỉ mở cửa lúc 10 giờ, tại sao lúc 9 giờ đã có nhiều người tụ tập như vậy? Có phải do việc vệ sinh chưa hoàn thành không?”

Gordia bật cười: “Vậy chúng ta nhanh lên nào, nếu đến muộn sẽ không còn việc làm đâu.”

Hai người càng đi càng thấy kỳ lạ.

Khi tiến gần con phố thương mại hơn, số lượng xe và người càng tăng lên rõ rệt.

Có vẻ như hôm nay mọi người ở Lourmarin đều đổ về đó.

Cho đến khi họ vào con phố thương mại và thấy đường đầy người, ngay cả quán cà phê vốn không có khách vào ngày thường cũng đầy người, họ mới chắc chắn rằng điều đó là sự thật.

“Chúa ơi, những người này có phải đang chờ nhà hàng của Loran mở cửa không?” Thomas không thể tin nổi và mở miệng to.

Đây có phải là con phố thương mại quen thuộc của anh không?

Đây có phải là Meina hay Gold không?

Không, không, không... Ngay cả khi người ta nói đây là Apt, anh cũng tin!

Gordia chạy nhanh: “Chúng ta đi xem thử!”

Thomas và Gordia nghĩ rằng những người tụ tập ở cửa con phố thương mại đang chờ nhà hàng của Loran mở cửa, nhưng họ nhận ra mình đã nhầm lẫn – nhà hàng của Loran đã mở cửa sớm hơn dự kiến!

Nhưng ngay cả vậy, xung quanh nhà hàng vẫn đầy người đang chờ.

Họ vào nhà hàng của Loran và ngay lập tức bị Loran đang đổ mồ hôi đẩy ra ngoài: “Nhanh lên giúp tôi!”

Gordia bối rối: “Đặt món hay phục vụ? Tôi đã từng làm nhân viên thu ngân ở siêu thị, tính toán khá nhanh đấy.”

Loran chỉ ra ngoài cửa hàng: “Hãy giúp tôi mở cửa hàng này, để những người đang chờ có việc làm.”

Gordia ngẩn ngơ một giây, sau đó tháo giày cao gót và chạy ra ngoài với tốc độ nhanh như chạy 100 mét: “Loran, anh thật là thiên tài!”

Thomas vẽ một dấu thánh giá trước mặt và nói hào hứng: “Cô ấy có phải là thiên thần mà Chúa gửi đến giúp tôi không? Lời cầu nguyện của tôi đã thành hiện thực! Thành hiện thực rồi!”

Loran không có thời gian để ca ngợi lòng nhân từ của Chúa, anh đi vào bếp và nói với Luo Tianhai: “Tôi bảo mọi người gọi Lisa và Josephine đến giúp đỡ nhé? Dù thêm vài người cũng vẫn không đủ.”

Số lượng người hôm nay vượt xa dự đoán của Loran, ngay sau 9 giờ đã có người đến. Luo Tianhai bảo không nên để khách chờ quá lâu, nhưng số người bên ngoài cửa hàng càng lúc càng đông.

Chưa đầy một giờ, Loran đã phải gọi thêm năm sáu người đến giúp đỡ, nhưng vẫn không đủ người.

Luo Tianhai đã “lơ là” trong việc ước lượng nhân lực, để nhanh chóng thay đổi tình hình, anh nói rõ ràng với Loran: “Một nhà hàng 300 mét vuông cần ít nhất 25 người, thêm 2 người vẫn không đủ, hãy gọi thêm người nữa! Đến giờ ăn thì sẽ còn đông hơn nữa!”

“Không tiết kiệm chi phí nữa sao?” Loran hỏi.

Gần đây, Lạc Thiên Hải luôn nhắc đến những lời này mỗi ngày, khiến anh ta trở nên e ngại và không dám tiêu xài tiền.

Lạc Thiên Hải vung tay mạnh vào nồi hai cái:

“Còn tiết kiệm chi phí làm gì nữa, tiền đã đổ hết vào trán rồi, nhanh chóng tìm thêm vài người cùng ‘nhận tiền’ đi!”

Ra khỏi bếp, Lạc Nam thì thầm:

“Thật là những phiền muộn của sự giàu có!”

Lúcas rời khỏi nhà mình vào khoảng sau 10 giờ sáng, đi bộ đến nhà hàng của Lạc Nam.

Mặc dù trong nửa năm qua đã có không ít chuyện xảy ra với Lúcas, khiến vị trí của cậu ta tại Lữ Lạc Mã Lan ngày càng cao, nhưng Lúcas vẫn tin chắc rằng khi nhắc đến ‘người giàu’ và ‘thợ săn nấm truffle’, người dân trong làng vẫn nghĩ đầu tiên đến anh ta.

Hai người họ chỉ chọn hai con đường khác nhau mà thôi, nhưng cả hai đều có thể dẫn đến thành công.

Và trước mặt Lạc Nam, trước mặt những người nông dân, Lúcas luôn là ‘anh cả’, ngay cả Pierre khi gặp anh ta cũng phải cúi đầu chào hỏi.

Nhà hàng của em út mở cửa, với tư cách là ‘anh cả’, tự nhiên phải mang theo quà tặng lớn.

Lúcas mang theo hai chai rượu vang đỏ sản xuất từ những xưởng rượu nổi tiếng ở Marseille, thương hiệu này ngay cả trong các nhà hàng ở Marseille cũng được coi là hàng ‘đặc biệt’, có thể được trưng bày để trang trí.

Biết Lạc Nam thích uống rượu vang đỏ, anh ta còn cố tình tìm người mang đến hai chai rượu vang đỏ chất lượng cao, mặc dù không có thương hiệu nổi tiếng như rượu vang đỏ khác, nhưng ở Provence thì chắc chắn thuộc hàng cao cấp.

Lần thứ hai đến phố thương mại, nơi này trở nên sôi động hơn nhiều.

Những cửa hàng vốn vắng vẻ giờ đây đã có không ít khách hàng mua sắm, những chiếc ghế nghỉ bên đường không chiếc nào trống, cảm giác sôi động này khiến Lúcas càng thấy lạ lẫm.

Đây có còn là Lữ Lạc Mã Lan nữa không?

Đi đến trung tâm phố thương mại, Lúcas mới nhận ra rằng mọi người đều đến nhà hàng của Lạc Nam.

Thấy cửa ra vào đông đúc, Lúcas bắt đầu do dự.

Nên vào ngay không, hay nên chờ?

“Lúcas!” Louis, người đang giúp duy trì trật tự ở cửa, dẫn anh ta xuyên qua đám đông đang chờ đợi, thẳng vào bên trong nhà hàng, “Lạc Nam đã để sẵn chỗ cho cậu.”

Lúcas mỉm cười hài lòng.

Mở nhà hàng thì sao?

Lạc Nam vẫn coi anh ta như ‘anh cả’!

Tình hình bên trong nhà hàng còn sôi động hơn bên ngoài, người đông nghịt, mọi bàn đều kín chỗ, khắp nơi đều có những khuôn mặt quen thuộc đang giúp đỡ.

Nếu bỏ qua những người quen này, Lúcas sẽ nghĩ đây là một nhà hàng sôi động ở Marseille, và đó là vào mùa du lịch.

“Lạc Nam làm tốt lắm!” Lúcas khen ngợi.

Louis nói với giọng đầy hạnh phúc:

“Hôm nay có quá nhiều người đến, khiến chúng tôi bất ngờ, cả tôi và Zoe đều đến giúp đỡ.”

Lúcas vỗ nhẹ lên vai Louis bằng bàn tay rộng lớn của mình:

“Cậu đã chọn được một ‘con rể’ tốt đấy.”

Louis dẫn Lúcas đến một góc yên tĩnh, chỉ vào Lạc Nam đang nói chuyện với hai người đàn ông bên cạnh và giải thích cho Lúcas:

“Những bàn gần đây đều là bạn của Lạc Nam, anh ấy sẽ sớm đến gặp cậu.”

Lúcas vẫy tay:

“Không vội, đều là người của mình cả, không cần phải lo cho tôi, để Lạc Nam tự xử lý khách hàng đi.”

Những bàn kia toàn là những khuôn mặt lạ, theo quan điểm của Lúcas, mối quan hệ của họ với Lạc Nam chắc chắn không thân thiết bằng mối quan hệ giữa anh ta và Lạc Nam.

Nhưng tình hình ở đó lại hoàn toàn khác với dự đoán của Lúcas.

Lạc Nam và hai người đàn ông bên cạnh trò chuyện rất sôi nổi, đặc biệt là với người đàn ông có râu hình chữ bát, họ thân thiết như những đứa trẻ liền thân vậy.

Nhiều lần Lúcas nghe thấy Lạc Nam vỗ ngực nói:

“Gabriel, tôi tuyên bố anh là bạn tốt nhất của tôi!”

Lúcas không quan tâm và tự rót rượu cho mình.

Nghĩ trong lòng, Lạc Nam thật sự không biết chọn bạn kỹ lưỡng.

Gì cơ, chỉ là bạn tốt nhất thôi sao?

Cho đến khi anh ta nhìn thấy người đàn ông gầy yếu kia, người không mấy nói chuyện, lấy ra một chiếc đồng hồ có giá trị rất cao, ngay cả Lúcas, một người to lớn như vậy, cũng có thể nhận ra điều đó.

“Cậu nói đây là nhà hàng của cậu và Zoe, vậy tôi sẽ tặng hai chiếc đồng hồ mà cả hai có thể sử dụng, hãy nhận lấy nhé, chúc nhà hàng của cậu mở cửa thành công, và chúc cậu và Zoe hạnh phúc ngọt ngào.”

Người đàn ông có râu hình chữ bát cười nói:

“Không cần phải chúc mừng nữa, hôm nay mở cửa đã rất thành công rồi! Khi nhà hàng của tôi mở cửa, dù gọi người từ Sở Nông nghiệp tỉnh Vaucluse đến cũng không sôi động bằng hôm nay, tuyệt vời lắm, bạn của tôi.”

Lúcas vuốt ve hai chai rượu vang mà mình mang theo.

So với hai chiếc đồng hồ đó, hai chai rượu này thật sự ‘nhỏ bé’.

Nhưng Lạc Nam quen biết những người bạn giàu có và có quyền lực này từ đâu vậy?

Xử lý xong hai người đàn ông kia, Lạc Nam tiếp tục đến bàn của một người phụ nữ và hai người đàn ông khác.

Người phụ nữ ấy mặc trang phục rất thời trang, giống như một ngôi sao lớn ở Cannes, và giọng nói cùng biểu cảm của cô ấy càng giống một ngôi sao hơn:

“Hôm nay tôi đến để uống rượu thôi, không cần nói đến những chuyện khác.”

Ernest cố ý ngồi riêng với Gabriel và những người khác.

Lạc Nam cầm chai rượu vang đỏ trên bàn, rót rượu cho mọi người:

“Dù có nói hay không nói, tôi rất vui vì các bạn đến đây.”

Lúcas bị thu hút bởi chai rượu vang đỏ trong tay Lạc Nam.

Anh ta nhận ra đó là loại rượu mà mình biết, sản xuất từ xưởng rượu Stesga, loại cao cấp nhất, một chai giá 800 franc, và lúc này trên bàn đã có hai chai trống rồi.

Lúcas lặng lẽ đặt hai chai rượu vang đỏ mình mang theo xuống dưới chân.

Lạc Nam thường uống loại rượu vang đỏ đắt tiền như vậy sao?

Ngay lập tức anh ta chú ý lắng nghe cuộc trò chuyện của nhóm người kia, và phát hiện ra rằng những món quà họ tặng Lạc Nam đều có giá trị rất cao, hoặc là hàng hiếm có hoặc là sản phẩm quý giá.

Lúcas nắm chặt nắm tay mình:

“Lạc Nam đã mạnh mẽ đến thế này sao?”

Xung quanh anh ta toàn là những người giàu có và có quyền lực như vậy?!