Khoảnh khắc đoàn tụ

Cuối cùng, Lạc Nam cũng không trả lời xem mình có đi hay không. Chỉ là hứa thề rằng trong tháng tới mình sẽ cố gắng “luyện tập” hết sức mình. Zoey nhắc nhở Lạc Nam một cách nghiêm túc rằng hạn chót trưng bày là cuối tháng Giêng, cô ấy không muốn Lạc Nam bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này. Lạc Nam rất rõ ràng rằng hiện tại mình chỉ đạt trình độ của một người làm bánh ngọt mà thôi, còn xa lắm mới có thể trở thành nghệ sĩ làm bánh ngọt. Điều này chắc chắn không thể chỉ đạt được chỉ bằng một tháng luyện tập. Cần có “phép màu” từ Thượng đế giúp đỡ. Ví dụ như nâng cấp kỹ năng [Nấu ăn] lên cấp 5 trước hạn chót trưng bày, và nhận được một số công thức nấu ăn làm phần thưởng, v.v. Ông Lược Lâm Điệp nói rằng vào tháng Ba, các sự kiện ẩm thực đặc sắc của Provence sẽ bắt đầu. Lạc Nam chắc chắn sẽ cố gắng nâng cấp kỹ năng [Nấu ăn] để thử vận may. Vì vậy, anh ấy chắc chắn sẽ làm được điều đó. Điều cần làm bây giờ là tích lũy [Độ hạnh phúc] càng nhiều càng tốt, đạt đến con số 5000, và cầu nguyện có thể nhận được thứ gì đó hữu ích cho sự kiện “Nghệ thuật Đất Mẹ”. Gần đến Giáng sinh, thời tiết ở Lạp Bạch Long bỗng trở nên lạnh lẽo. Nhiệt độ thấp nhất vào buổi sáng và buổi tối xuống khoảng 0 độ, nếu không có lý do cần thiết, mọi người đều không muốn ra ngoài vào ban ngày. Nhưng Lạc Nam lại có rất nhiều hoạt động ngoài trời, như dắt chó đi dạo, vào rừng, và hôm nay anh ấy còn phải đến chợ Lữ Nhĩ Mã Lan. “Hy vọng nhiệt độ sẽ không ảnh hưởng đến niềm nhiệt huyết của mọi người khi đi chợ.” Lạc Nam cầu nguyện như vậy. Trong chợ hôm nay, họ sẽ quảng bá cho sự kiện Giáng sinh. Lượng người đến chợ sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến sự náo nhiệt của sự kiện. Nghĩ như vậy, Lạc Nam dắt hai con chó về đến cửa nhà và bất ngờ phát hiện có một chiếc xe vừa tắt máy đỗ trên con đường nhựa trước cửa. Vài giây sau, cửa xe mở ra, ba người đàn ông mặc đồng phục bước xuống. Con đường nhựa này chỉ dẫn đến nhà Lạc Nam thôi, thấy Lạc Nam dắt chó đi qua, họ đoán ra danh tính của chủ nhà và sau khi chỉnh sửa lại đồng phục, họ tiến về phía Lạc Nam một cách nghiêm túc. Ba người đàn ông mạnh mẽ mặc đồng phục tạo ra ấn tượng mạnh mẽ khi tiến lại gần, dù có hai con chó bên cạnh cũng không thể làm giảm bớt sự lo lắng của Lạc Nam. Anh ấy không khỏi tự hỏi liệu mình gần đây có làm điều gì sai trái không. Có phải là bị tố cáo về việc lái xe trong tình trạng say không? Hay là có vấn đề gì với thuế của nhà hàng? Hoặc có phải là chuyện “phí phát triển” mà Branco đã yêu cầu anh ấy phải trả qua con đường sau lưng? Những người này có phải là để mời anh ấy đi uống cà phê và điều tra không? Lạc Nam đi chậm lại hơn, hy vọng có thể trì hoãn thời điểm gặp gỡ họ. Để có thêm thời gian suy nghĩ về những việc gì mình đã làm không tốt cho an ninh xã hội của Cộng hòa Pháp thứ Năm. Trong chốc lát, anh ấy đã nghĩ ra cách thoát hiểm. Ông Giác từng nói rằng nếu gặp “vấn đề” ở Provence, đừng hoảng sợ, hãy gọi cho Inês, cô ấy sẽ giúp tìm người có thể giải quyết vấn đề đó. Lời nói đó có đáng tin không? Tuy nhiên, sự lo lắng của Lạc Nam nhanh chóng tan biến, bởi vì ba người đó dừng lại cách anh ấy vài mét và chào anh ấy một cách nghiêm túc. Trên đất nước Pháp này, dù mọi người coi trọng lễ nghi đến đâu, cảnh sát cũng không bao giờ chào trước khi bắt giữ ai đó. Cảnh báo đã được hủy bỏ, anh ấy vẫn là một công dân tốt. “Xin chào, chúng tôi là cơ quan cứu hỏa Lạp Bạch Long.” Người dẫn đầu bắt tay Lạc Nam. “Xin chào, có chuyện gì không?” Lạc Nam thầm mắng trong lòng rằng đồng phục của họ giống quá với đồng phục cảnh sát, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy lại rất tôn trọng và lịch sự. Một trong số họ chỉ vào ngôi nhà phía sau: “Đây là nhà bạn sao?” Lạc Nam gật đầu: “Vâng, đây là nhà tôi.” Người dẫn đầu nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi muốn vào xem một chút.” Lạc Nam nhiệt tình mời họ vào nhà và nhớ lại rằng bằng chứng về việc dọn ống khói đã được để ở đâu. Louis từng nói rằng một trong những công việc của cơ quan cứu hỏa Lạp Bạch Long là kiểm tra tình trạng ống khói của người dân, nếu không được dọn dẹp, họ sẽ đặt ra các lý do để phạt tiền. Lạc Nam mỉm cười nghĩ: Nhưng lần này các bạn chắc chắn sẽ thất vọng đấy, tôi là người đã trả tiền để dọn ống khói mà! Nhưng kế hoạch của Lạc Nam cũng không thành công. Khi những người đó bước vào trong nhà, họ không chờ đợi Lạc Nam rót rượu cho họ, ngay lập tức lấy ra một cuốn lịch và biểu cảm của họ trở nên thân thiện hơn: “Đây là cuốn lịch đặc biệt mà cơ quan cứu hỏa Lạp Bạch Long gửi cho bạn, nhìn này, tất cả các kỳ nghỉ công cộng của năm sau đều được ghi rõ ở đây.” Kích thước và kiểu dáng của cuốn lịch này gần giống hệt cuốn lịch mà người đưa thư đã đưa cho Lạc Nam cất ở tầng dưới cùng của tủ. Chỉ khác là những cô gái mặc bikini trong ảnh đã trở thành những chiến binh cứu hỏa dũng cảm. Có người cứu hỏa nhảy từ độ cao xuống. Có người ôm trẻ con lao ra khỏi biển lửa. Tất nhiên, trong đó cũng có những bức ảnh về những chàng trai đã nỗ lực dập lửa trong vụ cháy rừng do gió tây bắc gây ra, được đăng trên tờ báo “Provence Daily”. Các nhân viên cứu hỏa ở vùng núi Lạp Bạch Long phải đối mặt với công việc nặng nề hơn so với ở thành phố. Ngoài việc dập lửa, họ còn có trách nhiệm tìm kiếm và cứu những người đi lạc vào rừng, những đàn cừu rơi vào hang động, bảo vệ những người bị quạ đuổi theo, v.v. Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, họ đều là những người đáng được tôn trọng. Nếu để những người đáng được tôn trọng này tự mình nói ra, thì thật là “đáng chết”. Nhưng lúc này cần phải cẩn thận với cách cư xử. “Khi tôi còn nhỏ, ước mơ của tôi là trở thành nhân viên cứu hỏa, ước mơ đó kéo dài đến khi tôi tốt nghiệp trung học, tôi có thể bày tỏ sự tôn trọng nhỏ bé này cho sự nghiệp vĩ đại này bằng cách quyên góp không?” Lạc Nam hỏi với giọng nhiệt huyết. Những người cứu hỏa đó rõ ràng bị xúc động bởi lời nói của Lạc Nam, họ lấy ra một tờ biên lai từ túi và viết trên đó – Dành tặng cho đội cứu hỏa Lạp Bạch Long. Lạc Nam cảm thấy xúc động vì mình đã trở thành bạn với đội cứu hỏa, người đó dừng bút và hỏi: “Vậy bạn muốn quyên góp bao nhiêu?” Sau khi nhận được 50 franc, ba người cứu hỏa đó lại chào Lạc Nam một cách lịch sự rồi rời đi. Một lúc sau, Lạc Thiên Hải và Phùng Chân dọn dẹp xong và chuẩn bị mở cửa nhà hàng, thấy Lạc Nam đứng trước cửa sổ, họ tò mò hỏi: “Làm gì vậy?” Lạc Nam nhìn ra ngoài cửa sổ và nói bình tĩnh: “Đang chờ một người bạn.” Ở vùng núi Lạp Bạch Long, có rất nhiều người xứng đáng được nhận “tiền thưởng Năm Mới”, nhưng trong số đó có một người mà Lạc Nam cho là xứng đáng nhất. Nhà Lạc Nam ở ngoại ô Lữ Nhĩ Mã Lan, gần đó không có trạm thu gom rác. Mỗi thứ Ba và thứ Sáu, một ông lão mặc quần áo cũ kỹ sẽ lái một chiếc xe tải cũ đến nhà Lạc Nam để thu gom rác. Nhà Lạc Nam thường xuyên có tiệc tùng và cũng thường xuyên sửa sang. Các chai rượu, rác nhà bếp, vật liệu thải công trình và nhiều loại rác khác chất đống lại với nhau, mùi hôi thật không thể tả nổi, vừa nặng vừa khó chịu. Đặc biệt là vào mùa hè, Lạc Nam cảm thấy hơi xấu hổ. Nhưng ông lão đó chưa bao giờ phàn nàn gì, cũng không nói gì, hàng năm đúng giờ ông ấy sẽ đến, thu gom rác rồi đi, thật là cool. Lạc Nam không biết tên ông ấy là gì, cũng không biết ông ấy ở đâu, chỉ biết ông ấy là người được cơ quan vệ sinh sắp xếp đến, gia đình Lạc Nam thường gọi ông ấy là “Ông lão cool”. Và hôm nay là thứ Sáu, ngày mà ông lão cool đó đến thu gom rác. Không phải mọi nhân viên dịch vụ đều có thói quen nhận “tiền thưởng Năm Mới” và “tiền lì xì Giáng sinh”, Lạc Nam cũng không chắc liệu ông lão cool đó có đến nhà họ không, nhưng nếu có thì sao? Hơn hai mươi phút sau, tiếng ồn của máy móc lớn bằng chiếc xe kéo vang lên từ cuối con đường nhựa. Một lúc sau, một chiếc xe tải cũ xuất hiện. Chiếc xe chạy chậm về phía cuối con đường. Dừng lại, tắt máy. Từ xe bước xuống một ông lão gầy gòa mặc chiếc mũ có lỗ và áo khoác rách rưới. Người đó không dừng lại, lao về phía đống rác nhà Lạc Nam. Ông ấy nhanh chóng mang một túi rác lên và khéo léo cho rác vào thùng sau xe tải. Sau vài lần đi lại, ông ấy quay trở lại buồng lái để rời đi, nhưng sự xuất hiện của một người khác đã ngăn cản hành động của ông ấy. “Một năm vất vả rồi.” Lạc Nam đứng trước xe và đưa cho ông ấy 50 franc. Ông lão cool rõ ràng không ngờ lại có người tự nguyện đưa tiền thưởng, ông ấy không nhận tiền mà bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó một cách vội vã: “Tôi không có lịch để in, bạn đợi tôi tìm thứ khác đã.” Lạc Nam vỗ nhẹ lưng ông ấy từ bên dưới.

“Không cần đâu, nhà tôi có rất nhiều lịch đây, xin hãy nhận lấy nhé.”

Ông già phong độ quay đầu lại, tháo chiếc găng tay bẩn thỉu ra, nhận lấy tờ tiền giấy đó và đồng thời nở nụ cười:

“Chúc mừng Giáng sinh, ông Lô Nam.”

Lô Nam vẫy tay chào tạm biệt, sau đó trở về nhà để lấy những thứ cần chuẩn bị cho gian hàng ở chợ:

“Chúc mừng Giáng sinh.”

“Sao anh lại đến muộn thế nhỉ?”

Isabel, đã chờ ở chợ từ lâu, cuối cùng cũng thấy Lô Nam xuất hiện cùng chiếc xe đẩy, cô vội vàng chạy tới để lấy đồ.

Hôm nay Lô Nam thật sự đến muộn 10 phút.

“Tôi có việc quan trọng phải giải quyết, nên bị trễ.” Lô Nam đẩy xe đẩy vào phía sau gian hàng, rồi nhanh chóng sắp xếp đồ đạc.

Anh hỏi Vierri, người cùng anh chuẩn bị gian hàng:

“Công tác quảng bá đã bắt đầu chưa?”

Vierri lắc đầu:

“Chưa, vì anh không đến, chúng tôi chẳng dám làm gì cả.”

“Tôi sẽ tự mình sắp xếp, còn anh và Isabel hãy đi quảng bá cho sự kiện Giáng sinh nhé.” Lô Nam nói với hai người.

Ngay sau khi anh nói xong, hai người trẻ tuổi đó lập tức bắt đầu công việc của mình.

“Quý bà, quý ông, quý cô! Vào ngày Giáng sinh, nhà hàng của chúng tôi sẽ tổ chức sự kiện theo chủ đề cổ điển thời Trung cổ. Đó sẽ là một hành trình đắm chìm vào không khí thời Trung cổ kéo dài hàng trăm năm, hãy mang theo gia đình mình đến tham gia nhé!”

Mặc dù lúc này chợ vẫn còn không đông người lắm, nhưng Vierri vẫn hết sức hô hào quảng bá.

Isabel thầm mắng một tiếng “đồ ngốc”, rồi tự hào lấy ra “vũ khí” của mình.

Cô bật chiếc loa đã ghi sẵn nội dung trước đó, và ngay lập tức giọng nữ trẻ tuổi vang lên:

“Chào mừng mọi người đến nhà hàng Trung Quốc ở phố thương mại để trải nghiệm bữa tiệc bội thu xuyên thời gian. Tại đây, mọi người sẽ được cảm nhận không khí Giáng sinh đặc trưng của triều đình thời Trung cổ. Ngoài việc thưởng thức các món ăn và đồ ngọt đặc sản Trung Quốc, chúng tôi còn chuẩn bị những món quà tuyệt vời cho mỗi khách hàng, và còn có cơ hội được miễn phí nữa! Hãy nhanh đến tham gia nhé!”

Vierri tức giận nói với Isabel:

“Cô đang gian lận đấy!”

Isabel trả lời Vierri bằng một biểu cảm kỳ quặc, rồi cầm chiếc loa đi quảng bá khắp chợ.

Lô Nam cười và lắc đầu.

Vierri đã tìm được một đối thủ không hề dễ dàng đâu.