Phản ứng liên tiếp bắt đầu xuất hiện

Khi mẹ anh, bà Phùng Chân, nói rằng có khách từ Capodistra, Avignon, Nice và Bordeaux đến nhà hàng, Ronan cảm thấy hơi lạ. Bây giờ là mùa thấp điểm du lịch, làm sao lại có nhiều người từ những thành phố lớn như vậy đến Lourmarin? Nhưng ngoài việc kể chuyện, mẹ anh không cung cấp thêm bất kỳ thông tin hữu ích nào khác, vì vậy Ronan cũng không suy nghĩ nhiều. Bây giờ, khi nghe những con số mà Claude đưa ra, mọi thứ dường như trở nên rõ ràng hơn. Hóa ra có một số người đã đến Gold để xem triển lãm và tình cờ ghé thăm Lourmarin. Để Ronan hiểu rõ hơn về những thay đổi ở Lourmarin, Claude đặt xuống tài liệu và giải thích một cách dễ hiểu:

“Dù chúng ta vẫn kém làng Meina hơn hơn 2000 lượt khách, nhưng vào mùa cao điểm du lịch, số lượng khách đến Lourmarin chỉ bằng một phần năm hoặc thậm chí ít hơn của làng Meina. Con số này là thành tích mà chúng ta chưa từng đạt được trước đây; trước đây, trong suốt mùa đông, số lượng khách đến Lourmarin cũng không bao giờ vượt quá 2000, nhưng bây giờ chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi đã có hơn 3000 khách.”

Làng Meina và Lourmarin đều thuộc khu vực nhỏ của Luberon, vì vậy Claude đã lấy làng Meina làm ví dụ.

Hilvie không kiềm chế được mình và xen vào:

“Mục đích của những khách này đến Lourmarin là để đến nhà hàng của anh! Nhưng chỉ bằng cách họ dạo quanh Lourmarin thôi cũng đã thúc đẩy nền kinh tế ở đây. Tôi không tiện nói ra con số cụ thể, nhưng kể từ khi nhà hàng của anh mở cửa vào tháng 9 năm ngoái, nền kinh tế Lourmarin đã bắt đầu phục hồi. Có lẽ tháng này, thuế địa phương còn có thể sẽ bằng với mùa cao điểm du lịch.”

Cô vui vẻ gõ nhẹ vào sổ tay trước mặt mình:

“Branco nói rằng trong vài tháng gần đây, mỗi khi ông ấy đi họp ở tỉnh Vaucluse, ông ấy luôn được khen ngợi, và số lần được khen ngợi càng ngày càng nhiều. Chúng tôi tin rằng tháng tới…”

Hilvie đột nhiên im lặng, có vẻ như vì quá hào hứng mà nói ra điều không nên nói.

Tuy nhiên, Branco đã bổ sung những gì cô ấy chưa nói:

“Chúng tôi rất tự tin vào việc xin được ngân sách từ cơ quan du lịch cho tháng tới. Vấn đề hiện tại chỉ là làm thế nào để thông qua dữ liệu để xin được thêm nguồn hỗ trợ tài chính.”

Anh ấy cười và nói với những người có mặt:

“Không sao đâu, Ronan không phải là người ngoài.”

Với lời của Branco, Hilvie không cần phải giấu giếm gì nữa:

“Chúng tôi coi nhà hàng của anh như một ‘điểm du lịch’ quan trọng hơn cả lâu đài Lourmarin, vì vậy chúng tôi đã đặt biển chỉ dẫn trên đường để chỉ cho khách biết vị trí nhà hàng. Anh không cần phải nhìn tôi với ánh mắt hoảng sợ như vậy. Ở Luberon, còn có những làng coi quán cà phê là điểm du lịch quan trọng nữa; đó cũng là một loại cảnh quan văn hóa.”

Claude cười và quay chiếc bút của mình:

“Thật không ngờ, những sự kiện lớn được tổ chức ở Gold cũng mang lại lợi ích cho Lourmarin. Tôi tin rằng mỗi lần anh và Zoe tham gia các sự kiện, đó đều là cơ hội quảng bá cho Lourmarin. Các bạn hiệu quả hơn cả những kênh quảng bá mà tôi phải trả tiền để sử dụng.”

“Cảm ơn các bạn rất nhiều,” Hilvie nói với Ronan một cách chân thành.

Chính quyền Lourmarin không có nhiều nhân lực, chỉ là một ‘đội ngũ’ nhỏ, nhưng họ lại gánh vác trách nhiệm quan trọng trong việc phục hồi Lourmarin. Dưới áp lực lớn, việc nhận thấy có sự hỗ trợ từ những nguồn ngoài mạnh mẽ thật là may mắn.

Xung quanh, nhiều tiếng đồng tình vang lên. Mọi người đều rất biết ơn Ronan, Zoe và Batti vì những đóng góp của họ cho các sự kiện nghệ thuật ở Gold.

Khác với vẻ vui mừng của mọi người, Ronan lại hỏi Claude một cách bình tĩnh:

“Có dữ liệu về Gold không?”

Claude gật đầu:

“Tất nhiên, chúng tôi luôn theo dõi tình hình của những làng xuất sắc ở Luberon.”

Ronan tò mò hỏi:

“Số lượng khách đến Gold vào tháng 1 và tháng 2 là bao nhiêu?”

Claude chỉ mất hai ba giây để tìm thấy dữ liệu về Gold trong số nhiều tài liệu của mình, như thể ông ấy đã xem đi xem lại nhiều lần rồi:

“Tháng 1, Gold đã tiếp đón hơn 21.000 khách, và đến giữa tháng 2 thì số lượng khách đã vượt quá 35.000.”

Hilvie phát ra tiếng ghen tị:

“Giá như đó là dữ liệu của Lourmarin thì tốt biết mấy.”

Ronan cúi đầu suy nghĩ vài giây, sau đó ngẩng đầu lên nói với những người xung quanh:

“Lần này tôi đến Gold tham gia sự kiện đã có một nhận thức lớn: sự chênh lệch giữa Lourmarin và Gold không chỉ là 10 lần về số lượng khách, mà còn nhiều hơn thế nữa. Nhiều nhà sưu tập và nghệ sĩ đã ở lại Gold trong thời gian diễn ra sự kiện; ngoại trừ việc không có hoạt động về đêm, tôi không nghe họ có bất kỳ phàn nàn nào khác. Nhưng Lourmarin không chỉ không thể giải quyết được vấn đề chỗ ở cho số lượng lớn khách, mà còn không thể đáp ứng được nhu cầu của các nhóm khách khác nhau. Nếu không giải quyết được vấn đề này, chúng ta sẽ không bao giờ có thể tiếp nhận được các sự kiện lớn từ Provence, và cũng sẽ không bao giờ có thể trở thành điểm đến ưu tiên của khách du lịch như Gold. Khách từ khắp nơi trên thế giới sẽ đến một nơi chỉ vì một nhà hàng sao? Câu trả lời rất rõ ràng, nhưng họ sẽ đến Gold vì các lễ hội nghệ thuật. Tôi tin rằng sẽ còn nhiều cơ hội tương tự ở Provence nữa, nhưng chúng ta vẫn còn quá xa so với việc đó.”

Những nghệ sĩ nghèo có thể tìm được chỗ ở với giá vừa túi tiền và môi trường tốt ở Gold. Những nghệ sĩ giàu có và nhà sưu tập có thể tìm được điều kiện tốt hơn nữa. Ngay cả Inès và cô Patricia giàu có cũng đã ở lại Gold trong thời gian này. Còn Lourmarin thì sao? Chỉ có vài khách sạn nhỏ và một khách sạn chưa mở cửa.

Vào tháng 10, cửa hàng cuối cùng trên phố thương mại đã được thuê đi; nơi đó sẽ trở thành khách sạn chính thức đầu tiên của Lourmarin. Vì cách đó không xa, Ronan đã đến thăm vài lần và cũng trò chuyện với chủ nhân. Khách sạn này sẽ mở cửa vào đầu tháng 4, trước khi mùa cao điểm du lịch bắt đầu, nhưng chỉ có khoảng mười mấy phòng; Ronan không hỏi về giá, nhưng dựa vào đồ đạc bên trong, chắc chắn là không thể phục vụ được những người giàu có.

Ronan chỉ sử dụng ví dụ về chỗ ở để giải thích; vấn đề về ăn uống, chỗ ở, đi lại cũng tương tự.

Những người vừa còn cười trong phòng họp bỗng nhiên thay đổi biểu cảm; Hilvie với vẻ mặt phức tạp hỏi:

“Có ai trong số các bạn gần đây đã tiếp xúc với Ronan không? Tại sao mỗi lần anh ấy lại có thể nhận ra hướng làm việc của chúng ta một cách chính xác như vậy!”

Mùa xuân năm ngoái, người này vừa mới chuyển đến đã chỉ ra rằng Lourmarin không có điểm mạnh riêng. Mùa thu năm ngoái, anh ấy cũng chỉ ra rằng chính quyền không thể thuyết phục được cơ quan du lịch của tỉnh Vaucluse. Bây giờ, anh ấy lại chỉ ra những nhiệm vụ mới mà Branco vừa giao cho mọi người.

Làm sao có thể tin rằng trong chính quyền không có “kẻ phản bội” chứ!

Branco mỉm cười và nói với Hilvie:

“Vì vậy tôi nói đừng coi Ronan là người ngoài; vì anh ấy cũng mong muốn Lourmarin ngày càng tốt đẹp hơn, nên ở các giai đoạn khác nhau, anh ấy luôn có thể phát hiện ra những vấn đề mới giống như chúng ta.”

Trong khi một số quan chức tỏ ra ngạc nhiên, cảm động hoặc suy ngẫm sâu sắc về ý nghĩa ẩn sau lời nói đó, Branco tiếp tục nói với Ronan:

“Thực ra, từ vài tháng trước chúng tôi đã bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này. Nếu chúng ta xin được ngân sách từ cơ quan du lịch, chúng ta cần phải quyết định xem nên chi tiêu nó vào đâu. Bạn biết đấy, nếu đợi đến khi nhận được tiền rồi mới suy nghĩ về những vấn đề này thì đã quá muộn. Hiện tại, chúng ta đang phải đua với thời gian.”

Nâng cấp cơ sở hạ tầng du lịch chắc chắn là một hướng rất quan trọng. Giai đoạn hai và ba của phố thương mại đã được lên kế hoạch; nếu ngân sách xin được đáp ứng kỳ vọng, quy mô của hai giai đoạn này sẽ lớn hơn giai đoạn đầu.

Ronan cúi người về phía trước, lắng nghe chăm chỉ những gì Branco sắp nói tiếp:

“Bạn, Zoe và Batti đã tạo dựng được danh tiếng trong giới nghệ thuật ở Provence; các bạn là ‘biểu tượng’ của Lourmarin. Trong tương lai, chắc chắn sẽ có nhiều khách yêu nghệ thuật đến Lourmarin. Khi giai đoạn hai và ba của phố thương mại mở cửa cho thuê, chúng ta sẽ tăng tỷ lệ cửa hàng nghệ thuật trong số đó, và sẽ tập trung vào phong cách của các bạn để tìm kiếm nhà đầu tư phù hợp.”

Hilvie giải thích cho Ronan:

“Nghệ thuật làm bánh của bạn ở Provence không có ai sánh kịp; công việc dệt của Batti cũng thuộc nhóm ít người quan tâm. Mặc dù thủy tinh và gốm là những sản phẩm phổ biến, nhưng có rất ít nghệ sĩ kết hợp chúng lại. Zoe là người đầu tiên tạo ra những tác phẩm xuất sắc như vậy; mặc dù phong cách của các bạn ít được biết đến, nhưng các tác phẩm của các bạn tại các cuộc đấu giá đều có giá cao hơn mức trung bình rất nhiều. Chúng tôi hy vọng rằng phố thương mại của Lourmarin trong tương lai sẽ có cả những sản phẩm đặc biệt và cao cấp; đó có thể là hướng phát triển tiếp theo.”

Claude, người phụ trách công việc du lịch, cũng có điều muốn bổ sung:

Nếu được phê duyệt ngân sách, mục tiêu ngắn hạn của chúng tôi trong hai năm tới là biến Lourmarlan thành một ngôi làng trung cổ nhỏ, mang phong cách độc đáo nhưng cao cấp. Đây là kinh nghiệm mà chúng tôi rút ra từ những ngôi làng nổi tiếng như Gold và Meina. Đồng thời, điều này cũng phù hợp với con đường đặc trưng mà chúng tôi đã xác định – rượu vang hồng.

Theo khảo sát, tất cả các khu vực ở Provence có đặc sản là rượu đều nỗ lực tạo dựng hình ảnh “cao cấp” cho riêng mình và liên kết chặt chẽ với các thương hiệu rượu. Ví dụ, như thành phố Beaucairn nổi tiếng với rượu vang đỏ, chiến lược quảng bá của họ là nhấn mạnh sự khác biệt về uy tín lịch sử so với các nơi khác, điều này giúp rượu sản xuất trong khu vực đó có thể được bán với giá tốt.

Loran càng nghe càng hào hứng.

Nếu Lourmarlan có thể xây dựng được hình ảnh độc đáo và cao cấp như vậy thì thật tuyệt vời!

Loran đã quyết định sẽ phát triển công việc sản xuất đồ nội thất thủ công và các sản phẩm thủ công cao cấp khác. Hình ảnh của ngôi làng sẽ giúp thương hiệu “Hợp tác xã Thủ công Lourmarlan” trở nên đáng tin cậy hơn.

Và con đường này sẽ mang lại lợi ích to lớn cho rượu vang hồng!

Trước đây, Loran đã rất bận tâm làm thế nào để bán được rượu vang hồng với giá cao (20 franc một chai). Điều này lại mang đến cho anh một hướng mới để thử nghiệm – ảnh hưởng của khu vực sản xuất!

Sau này, anh sẽ cần phải thường xuyên đến Lourmarlan hơn nữa; mỗi lần đến đây, anh luôn nghe được những tin tốt lành. Loran kiềm chế cơn buồn cười, nghĩ trong lòng.

Anh cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình, không muốn người khác nhận thấy anh quá hào hứng.

Anh vẫn chưa hoàn thành “những bước chuẩn bị ban đầu”, vì vậy hiện tại anh vẫn chưa thể nói với chính quyền rằng mình muốn tiếp quản một nhà máy sản xuất rượu.

“Kìm lại đã, bây giờ chưa phải lúc để nói đâu!” Loran liên tục nhắc nhở bản thân trong lòng.

Bên kia bàn, Branco thở dài không tiếng.

Claude đã phân tích rất nhiều hướng có lợi cho rượu vang hồng, nhưng Loran không hề có phản ứng gì cả; có vẻ như anh ấy hoàn toàn không hứng thú với việc mở nhà máy sản xuất rượu.

Tháng tới, việc “ép” anh tiếp quản nhà máy sản xuất rượu chắc chắn sẽ là một thử thách lớn.

Để mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn, Branco đã bắt đầu chuẩn bị trước:

“Về vấn đề chỗ ở mà anh nói, chúng tôi cũng đã xem xét trước rồi. Trong tương lai, Lourmarlan sẽ xây dựng thêm nhiều khu chỗ ở phù hợp với nhiều nhóm người khác nhau; ngay cả những khu chỗ ở cao cấp nhất cũng nằm trong kế hoạch của chúng tôi. Bordeaux có một mô hình du lịch nhà máy sản xuất rượu đã được kiểm chứng, chúng tôi dự định sao chép nó và xây dựng một nhà máy sản xuất rượu “lâu đài” tiên tiến nhất tại Lourmarlan.”

Branco vừa quan sát phản ứng của Loran, vừa nhắc nhở bản thân trong lòng:

“Kìm lại đã, bây giờ chưa phải lúc để nói đâu! Chúng ta cần từ từ đưa ra những “mồi nhử” để chờ Loran sa vào bẫy!”