Thật là cô ấy sao?

Lữ Lạc Mã Lan nằm ở chân núi khu vực Lữ Bạch Long Sơn, địa hình thể hiện rõ đặc điểm chuyển tiếp giữa “thung lũng – đồi núi”. Khu vực trung tâm chiếm diện tích khoảng 0,5 km vuông, phần còn lại 20 km vuông trong đó 60% là đất canh tác, 30% là đất hoang và rừng rậm, phần còn lại là nơi ở và cơ sở nông nghiệp.

Mặc dù Lữ Lạc Mã Lan không phải là ngôi làng được xây dựng trên sườn núi như tổ chim, nhưng trung tâm làng cũng có độ cao 200 mét so với mực nước biển, điểm cao nhất nằm ở chân núi Lữ Bạch Long phía bắc, với độ cao khoảng 500 mét.

Trong đặc điểm địa hình “thung lũng – đồi núi”, vùng đồng bằng phía nam là thung lũng sông bồi, đất màu mỡ và có khả năng giữ nước tốt, các loại cây trồng như ô liu, rau củ và trái cây chủ yếu được trồng ở đây.

Phía bắc làng là những sườn núi hướng nam, có ánh nắng đầy đủ, phân bố các thửa ruộng bậc thang, đất giàu canxi và thoát nước tốt, nhưng hàm lượng chất hữu cơ thấp hơn. Tuy nhiên, đây chính là loại đất vườn nho điển hình của vùng Địa Trung Hải, và hầu hết các vườn nho ở Lữ Lạc Mã Lan đều tập trung ở đây.

Phía tây làng là những vách đá vôi dốc đứng, chủ yếu là đất hoang và rừng rậm.

Trong ba loại địa hình này, thửa ruộng bậc thang ở phía bắc làng có giá đất đắt nhất, bởi vì địa hình hướng nam giúp cây nho phát triển mạnh mẽ hơn.

Nhưng yêu cầu đầu tiên mà Rô Nam đặt ra cho Pierr khi tìm đất là – sườn núi hướng bắc.

“Cái này đã bị bỏ hoang vài năm rồi à?” Rô Nam quỳ xuống nhặt một nắm đất lên.

Pierr dùng gót giày đạp vào đất vài lần:

“Ít nhất là 2 năm, lần cuối cùng trồng là loại nho trắng Claire, loại này thích bóng râm, nhưng độ cao ở đây quá cao, vượt quá 300 mét, có nguy cơ sương giá lớn, không ai muốn trồng ở nơi ‘lo lắng’ như thế này cả. Lão Nimo luôn muốn bán mảnh đất này, nhưng không thể bán được.”

Trong số các loại nho bản địa của Provence, thực sự có một số loại có thể trồng trên sườn núi hướng bắc, chẳng hạn như nho trắng Claire, hoặc như Château Rouge và Mourvèdre Blanc, việc giảm thời gian tiếp xúc với ánh nắng có thể kéo dài thời gian chín, tăng cường cấu trúc tannin, nhưng hầu hết người ta vẫn chọn các khu vực có độ cao thấp hơn để trồng.

Hơn nữa, sản lượng trên sườn núi hướng bắc thường thấp hơn 20%-30% so với sườn núi hướng nam.

Pierr không biết nên cười hay khóc mà nói:

“Nếu không phải bạn đưa ra yêu cầu kỳ lạ như thế này, tôi gần như đã quên mất mảnh đất này rồi.”

Mảnh đất canh tác bị bỏ hoang này lại chính là thứ mà Rô Nam cần.

Nho Merlot phù hợp hơn để trồng trong khí hậu ôn hòa mát mẻ, khí hậu nóng bức của vùng Địa Trung Hải quá “gắt gỏi” đối với nó.

Sườn núi hướng bắc có thể giảm bớt ánh nắng trực tiếp từ mặt trời.

Rô Nam đứng dậy, nhìn quanh:

“Độ cao ở đây là bao nhiêu mét?”

Pierr biết rõ mọi thông tin nông nghiệp về Lữ Lạc Mã Lan:

“Khoảng 400 mét.”

“Độ cao cũng phù hợp.” Rô Nam thì thầm một tiếng.

Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm ở độ cao lớn hơn, rất thuận lợi cho sự phát triển của nho Merlot.

Tuy nhiên, anh ấy lại thở dài thất vọng ngay sau đó, rồi vung đất trong tay ra:

“Nhưng Lữ Lạc Mã Lan không có loại đất hỗn hợp giữa đất sét và đá vôi mà tôi cần.”

Đây là điều kiện thứ hai mà anh ấy đặt ra cho Pierr.

Đất hỗn hợp giữa đất sét và đá vôi là đặc điểm của đất ở Bordeaux, cũng là loại đất phù hợp nhất cho nho Merlot.

Pierr lắc đầu nói:

“Không có, trên sườn núi là đất do đá vôi phong hóa thành, phía nam là đất cát bồi, ở khu vực đồi có đất sét, nhưng hàm lượng canxi trong đó cao, không có loại đất hỗn hợp giữa đất sét và đá vôi mà bạn nói.”

“Không còn cách nào khác, thì chỉ có thể thay đổi thôi.” Rô Nam lắc đầu, “Phải thay đổi thành phần đất.”

“Bạn chắc chắn có thể thay đổi được không?” Pierr hỏi một cách không chắc chắn.

Người nông dân ở Lữ Lạc Mã Lan chỉ nghĩ đến cách làm cho đất màu mỡ hơn mà thôi, việc thay đổi tính chất đất thì hoàn toàn là điều “chưa từng nghe nói đến”, họ không dám nghĩ đến.

Thách thức trong việc trồng nho mới đã lớn lắm rồi. Lại còn phải thay đổi cả đất nữa sao?

“Có thể thay đổi được.” Rô Nam khẳng định, “Vào mùa xuân cải tạo thành phần đất, sau một mùa mưa để ổn định cấu trúc đất, có thể trồng vào mùa thu, mùa xuân năm sau đã có thể nảy mầm.”

Thực tế, đây chỉ là cách cải tạo đất khá đơn giản, cấp độ [Trồng trọt] 4 đã có thể giải quyết được vấn đề.

Sườn núi ở Lữ Lạc Mã Lan là đất do đá vôi phong hóa thành, chỉ cần cày sâu vào khu vực 60-80 cm với tỷ lệ nhất định của đất sét, thì có thể biến thành loại đất hỗn hợp giữa đất sét và đá vôi mà Rô Nam cần.

Nhưng hai loại đất vừa kết hợp với nhau vẫn chưa ổn định, cần một thời gian để tự nhiên lắng đọng, nếu vội vàng trồng cây sẽ dẫn đến tử vong của cây nho do tính chất đất không ổn định.

Mưa và tưới tiêu có thể thúc đẩy quá trình lắng đọng tự nhiên của hai loại đất, khoảng 3-6 tháng sau, cấu trúc đất sẽ ổn định, và đó chính là mùa thu.

Mùa thu đất vẫn giữ được nhiệt độ của mùa hè, thuận lợi cho sự phát triển ban đầu của rễ cây, tháng 10 năm ngoái nhiệt độ trung bình của Lữ Lạc Mã Lan khoảng 18 độ, phù hợp với nhu cầu của nho để đâm rễ.

Thấy biểu hiện “tôi không tin” trên khuôn mặt Pierr, Rô Nam liền nhắc đến chuyên gia:

“Đây là lời khuyên của chuyên gia do Bộ Nông nghiệp đưa ra, ông ấy nói rằng việc thay đổi thành phần đất không có vấn đề gì.”

Khi từ “chuyên gia” được nhắc đến, biểu cảm của Pierr trở nên tin tưởng hơn nhiều:

“Làm thế nào để thay đổi? Có phiền phức không?”

Đây là lĩnh vực mà anh ấy chưa biết gì.

Rô Nam vuốt cằm và nói:

“Không quá phiền phức, nhưng chi phí sẽ tăng lên, bạn có biết giá của đất sét bây giờ là bao nhiêu không?”

Pierr gật đầu:

“30-50 franc mỗi tấn.”

Rô Nam nhanh chóng tính toán trong đầu.

Để cải tạo thành công, mỗi hecta cần thêm 100-150 tấn đất sét, chi phí vận chuyển ở Lữ Bạch Long cao hơn nhiều so với vùng đồng bằng, vì vậy chi phí mỗi hecta có thể tăng lên 10.000 franc.

Đây quả là một khoản chi phí không nhỏ.

“Có bao nhiêu hecta đất canh tác hướng bắc như thế này?” Rô Nam hỏi Pierr.

Pierr nhớ lại và nói:

“Khoảng 5,6 hecta thôi, tôi sẽ quay lại xác nhận lại.”

“Chỉ có 5,6 hecta sao?” Sự thất vọng của Rô Nam hiện rõ trên khuôn mặt.

Quá ít rồi phải không?

Juliet đề xuất 20 hecta.

“Vật hiếm thì giá cao, 800 hecta nho Merlot có thể bán được với giá 3.000 franc do sự khan hiếm, 5,6 hecta càng đáng giá hơn, hơn nữa bây giờ chỉ là giai đoạn ‘thử nghiệm’, nếu [Trồng trọt] được nâng lên cấp độ 6, biết đâu tôi cũng sẽ cải tạo các loại đất khác, lúc đó có thể nghĩ đến cách tăng diện tích trồng trọt.” Rô Nam an ủi bản thân trong lòng.

“Tôi đã xem xong rồi, chúng ta quay về đi.” Rô Nam vẫy tay cho Pierr, báo hiệu anh ấy có thể rời đi.

Trên đường trở về, Rô Nam đứng trên sườn núi nhìn ra xa, phát hiện rằng mặc dù đây là sườn núi hướng bắc, nhưng cảnh quan rất đẹp, vừa có thể nhìn thấy cảnh tượng trong thung lũng, vừa có thể nhìn thấy làng xa xôi, coi như là một điểm ngắm cảnh rất tốt ở làng Lữ Lạc Mã Lan.

Vì làng Lữ Lạc Mã Lan được xây dựng ở khu vực thung lũng, nên những điểm ngắm cảnh có tầm nhìn rộng như thế này rất hiếm có, phía nam sườn núi đúng là cao hơn, nhưng nhìn thấy cảnh quan khác biệt.

Tưởng tượng một chút về cảnh tượng cây nho um tùm ở đây sau này, Rô Nam quay lại và hỏi Pierr:

“Cái trên kia là gì? Phía trên sườn núi nơi có thửa ruộng này.”

Pierr nhìn lại một chút:

“Là đất hoang thôi, Lữ Lạc Mã Lan có gì khác đâu, hoặc là đất canh tác hoặc là đất hoang, không có gì khác cả.”

Trở về trung tâm làng, Rô Nam không về nhà ngay, mà đi thẳng đến chính quyền Lữ Lạc Mã Lan.

Lần này anh ấy không gặp lại sinh viên thực tập nữa, mà gặp phải Hilvy.

“Không còn đào tạo cho Cornell nữa sao?” Rô Nam hỏi cô ấy với nụ cười.

Bảo tàng Nho Hồng Phấn sắp bắt đầu hoạt động, những ngày này Hilvy đang tiến hành đào tạo chuyên nghiệp cho Cornell, không chỉ giới thiệu về Stagsburg, mà còn về lịch sử của nho hồng phấn và lịch sử của Lữ Lạc Mã Lan, v.v.

Cornell nói rằng khi cô ấy học cũng chưa bao giờ học nhiều thứ như vậy.

“Contina đang đào tạo cho anh ấy.” Hilvy không dừng lại một chút nào, đi ngang qua Rô Nam như cơn bão, “Không nói chuyện với bạn nữa nhé, gần đây rất bận.”

“Ừm, còn Blancco bận không?” Rô Nam gọi theo sau.

Vừa kết thúc hội nghị toàn thể, bảo tàng Nho Hồng Phấn sắp mở cửa, có lẽ mọi người đều rất bận.

Nếu Blanco bận, Rô Nam có thể quay lại vào lúc khác.

Giọng nói của Hilvy vang lên từ xa:

“Dù bận đến đâu cũng sẽ tiếp đón bạn, cứ tự tin mà đến đi.”

Khác với bình thường, hôm nay văn phòng của Blanco đóng cửa.

Với tâm thế đã đến rồi thì cứ vào thôi, Rô Nam nhẹ nhàng gõ vài cái vào cửa, và ngay sau đó tiếng “mời vào” của Blanco vang lên.

Rô Nam mở cửa ra một khe hẹp chỉ đủ cho một đầu người đi vào, ngập ngừng hỏi:

“Bận không?”

Ngay trong giây tiếp theo, anh nhìn thấy Quincy và Juliet ngồi đối diện với Branco, vội vàng đóng cửa lại:

“Tôi sẽ quay lại vào buổi chiều.”

Cả những người từ Sở Du lịch và Bộ Nông nghiệp đều có mặt ở đây, chắc chắn họ đang thảo luận về những vấn đề quan trọng, vì vậy tôi sẽ không làm phiền họ nữa.

“Rohan!” Branco gọi anh lại, “Hãy đợi một chút.”

Rohan không biết Branco đã nói điều gì bên trong, nhưng chưa đầy một phút, Quincy và Juliet lần lượt bước ra khỏi văn phòng.

Hai quan chức này hiện đang ở tại khách sạn duy nhất ở trên con phố thương mại đó, Quincy đã ở đó hơn nửa tháng, còn Juliet thì mới đến hôm qua.

Quincy chào Rohan một cách nhiệt tình, còn Juliet vẫn giữ nguyên thói quen cũ, chỉ gật đầu làm hiệu chào, vẫn không chịu “nhận ra” Rohan.

Sau khi hai quan chức của tỉnh Walkerluz rời đi, Rohan bước vào và ngồi vào chỗ họ vừa ngồi:

“Cậu có thể tiếp đón họ trước được.”

Branco bất ngờ lấy ra hai chiếc cốc từ tủ, rồi lại biến hóa một cách kỳ diệu và lấy ra một chai rượu vang hồng:

“Chúng ta vừa mới nói xong chuyện, nào, lần trước tôi đã để cậu thử rượu nho, còn lại khá nhiều rượu vang hồng đấy, sau này cậu cần phải thường xuyên đến đây nhé, hãy nhanh chóng uống hết chúng đi.”

Branco cũng rót cho mình một chút:

“Tôi sẽ uống ít hơn một chút thôi, có chuyện gì sao?”

Rohan nói với giọng điệu bình tĩnh:

“Tôi đã tìm được một mảnh đất phù hợp để trồng nho mới.”

“Đó là chuyện tốt đấy.” Branco cười nói, “Nếu trong quá trình đó có điều gì cần sự giúp đỡ của chính phủ, cứ thoải mái yêu cầu.”

Rohan bắt đầu tìm bản đồ Lurmalan trên tường, anh nhớ rằng trong văn phòng của Branco có thứ này:

“Tôi cũng rất thích mảnh đất xung quanh đó, để xây dựng nhà máy sản xuất rượu Stesga.”

Branco đồng ý cho phép Rohan xây dựng nhà máy sản xuất rượu trong khu vực xung quanh phù hợp để trồng các giống nho mới.

“Ở đâu?” Branco hỏi.

Rohan đứng trước bản đồ, chỉ vào ngọn đồi hướng bắc mà hôm nay Pierre đã dẫn anh đi xem:

“Ở đây, tôi dự định sẽ thử trồng giống nho Merlot ở mảnh đất này, còn Stesga sẽ được xây dựng ở vị trí cao hơn trên ngọn đồi, tốt nhất là trên đỉnh đồi.”

“Cậu muốn xây nhà máy sản xuất rượu trên đỉnh đồi sao?” Branco không ngờ lựa chọn của Rohan lại là nơi này.

Rohan gõ nhẹ vào bản đồ, nói một cách nghiêm túc:

“Thực ra nhà máy sản xuất rượu có thể được xây ở phía dưới, nhưng ‘Lâu đài Rượu Vang Đỏ’ thì phù hợp hơn khi được xây trên đỉnh đồi, tôi nghĩ rằng ở đó sẽ có tầm nhìn tuyệt vời nhất của Lurmalan, nơi lưu trú cao cấp kết hợp với cảnh quan tuyệt đẹp, rất phù hợp.”