Máu màu hồng phấn

Julius và Arthur nhận ra ngay Jacques, một nhân vật lớn trong giới ẩm thực Provence.

Arthur không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ suy nghĩ tại sao Jacques lại đột nhiên nói thay cho Ronan.

Julius luôn muốn quảng bá rượu vang đỏ của mình tại nhà hàng của Jacques, và khi gặp khách hàng tiềm năng xuất sắc này, anh lập tức thay đổi thái độ:

“Thưa ông Jacques, ông Elliot nói rằng ông cũng sẽ tham gia ‘Cuộc thi Bánh mì’, tại sao chúng tôi không thấy ông ở đó?”

Trong mắt Jacques chỉ có Ronan và quầy hàng của anh ta, anh ta không để ý đến bất cứ điều gì xung quanh:

“Kinh doanh của ông thế nào?”

Ronan đưa cho ông Jacques một ly rượu vang đỏ:

“Nhờ vào rượu vang đỏ đặc sản của Provence, mà kinh doanh cũng khá tốt.”

Jacques uống một ngụm và hỏi ngạc nhiên:

“Là sản xuất từ Stesga sao?”

Nhà hàng của Jacques sử dụng loại rượu uống trước bữa ăn cũng đến từ vườn nho Stesga, ông ta rất quen thuộc với loại rượu vang đỏ này, nó có hương vị đặc biệt của dâu tây.

“Lượng khách du lịch ngày càng nhiều, với tư cách là ‘tấm bưu thiếp’ của Provence, tôi cần chọn những sản phẩm đáng tin cậy nhất để chia sẻ với họ,” Ronan nói một cách nghiêm túc.

Zoe ở quầy hàng bên cạnh lắc đầu nhẹ không ai để ý.

Mỗi tuần Ronan bán những loại rượu khác nhau, không hề có thương hiệu cố định.

Tuần này chỉ có loại rượu vang đỏ rẻ nhất của Stesga mới được giảm giá một chút, vì vậy anh ta mới mua loại này.

Người này, không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Cách anh ta nịnh hót quá tự nhiên.

Bên kia, Jacques cảm thấy rất hài lòng.

Ông ta có thói quen thường xuyên đi chợ, vừa rồi ở nơi khác ông ta thấy nhiều người cầm rượu vang đỏ và nghe họ nói đây là ‘đặc sản của Provence’, tò mò không biết ai là người quảng bá, ông ta đã tìm kiếm và phát hiện ra đó chính là Ronan.

Đang định đến khích lệ và cảm ơn Ronan vì những đóng góp của anh ta cho ‘tấm bưu thiếp của Provence’, thì ông ta chứng kiến hai kẻ phá hoại xuất hiện.

Đối mặt với sự quấy rối từ ‘người mạnh’, Ronan không hề nhún nhường hay kiêu ngạo, điều đó thực sự phù hợp với tính cách của anh ta!

Trước đó Ronan nói rằng anh ta muốn làm điều gì đó liên quan đến rượu vang đỏ tại chợ, không chỉ thực hiện mà còn xem xét đến ‘kiểm soát chất lượng’ nữa.

Làm sao Jacques có thể nhìn thấy anh ta bị bắt nạt mà không làm gì?!

Hai người bắt đầu trò chuyện vui vẻ, trong khi Jacques vẫn coi Julius như không tồn tại.

Ronan không thể chịu đựng được nữa và nhắc nhở:

“Thưa ông Jacques, anh ấy đang chào ông đấy!”

Lạy Chúa, Jacques là người có khả năng chịu đựng tâm lý mạnh mẽ nhất mà ông ta từng gặp!

Khuôn mặt Julius đã cứng lại vì cười.

Không biết Jacques cố ý hay là độ kính của anh ta tăng lên, anh ta hỏi ngơ ngác:

“Có ai ở đây vậy?”

Tiếng bàn tán xung quanh càng lúc càng lớn.

“Người này là ai vậy, sao lại thiếu lịch sự đến thế?”

“Quá kiêu ngạo, đó là trọng tài của cuộc thi bánh mì!”

“Anh ta còn nói rằng cuộc thi bánh mì chỉ là những người tự giải trí thôi. Tại sao anh ta lại nói như vậy?”

Trong vòng năm phút, một giọng nói bất ngờ xuất hiện trước quầy hàng của Ronan:

“Jacques, anh chàng này, lại thong thả ở đây.”

Một người già gầy yếu với mái tóc bạc phơ xuất hiện giữa đám đông, ông ta đứng bên cạnh Jacques và nói như là trách móc nhưng cũng giống như đang ‘nũng nịu’:

“Vì đã đến đây rồi, tại sao không đi xem cuộc thi bánh mì? Cần tôi mời ông sao?”

Ngay lập tức có người nhận ra danh tính của người già này:

“Đó là ông Elliot! Vừa rồi ông ấy đã phát biểu tại cuộc thi bánh mì.”

“Ông Elliot cũng là thành viên của Hiệp hội Ẩm thực Provence, những người đi cùng ông ấy là các trọng tài khác của cuộc thi bánh mì. Lạy Chúa, tại sao họ đều đến đây?”

“Với nhiều chuyên gia ẩm thực như vậy, tôi không hiểu tại sao người đeo kính viền đen kia vẫn còn ngang ngược như vậy!”

Jacques ‘cuối cùng’ cũng nhìn thấy họ, ông ta gọi thêm một ly rượu vang đỏ và nói bình tĩnh:

“Elliot, nếu cuộc thi của ông chỉ mời những người nghiệp dư làm trọng tài, thì nó không còn giá trị gì để tổ chức nữa.”

Khuôn mặt của Julius và Arthur đều chuyển sang màu xanh lục, họ nhìn về phía Elliot để xin sự giúp đỡ.

“Thưa ông, xin cứu chúng tôi với!”

Elliot cười ha hả vài tiếng, lấy ra một bao tiền xu từ túi ra, đặt lên quầy hàng của Ronan:

“Thanh niên ơi, hãy pha cho tôi và bạn bè tôi vài ly rượu vang đỏ, thời tiết này uống nó thật phù hợp.”

Làm sao có chuyện may mắn như vậy, Elliot tình cờ gặp Jacques?

Anh ta đang sai người đi tìm Jacques khắp nơi!

Không lâu trước đó, người dưới quyền của ông ta nói đã tìm thấy Jacques và kể lại những gì xảy ra ở đây cho Elliot.

Nghe vậy, Elliot lập tức mang theo đội ngũ đến.

Hai người là bạn cũ.

Elliot biết rằng Jacques thường là người khiêm tốn, nhưng có vài điều ông ta không thể chấp nhận được, trong đó có cả rượu vang đỏ.

Jacques là đối tác quan trọng của Elliot, tất nhiên ông ta phải bảo vệ lập trường của mình, đặc biệt là trong những tình huống công cộng như thế này.

Gì cơ? Bạn hỏi khuôn mặt của Julius và Arthur sẽ ra sao?

Xung quanh trở nên ồn ào.

Ông Elliot, thành viên của Hiệp hội Ẩm thực Provence, đã mua rượu vang đỏ!

Là hai kẻ mặc vest kia đã làm sai lệch sự thật sao?!

Elliot thưởng thức một ngụm rượu vang đỏ, quay lại nói với những khách du lịch từ nơi khác:

“Rượu vang đỏ là loại rượu cổ xưa nhất, từ thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên, người Phoenicia đã bắt đầu sản xuất loại rượu ngon này tại Provence.”

“Chúa trời rất yêu thương Provence, vùng đất kỳ diệu này chính là nơi sản xuất rượu vang hồng đầu tiên, lớn nhất và ngon nhất trên thế giới! Trong huyết quản của mảnh đất Provence chảy tràn dòng máu màu hồng, cùng với những ký ức màu hồng êm đềm!”

“Wow, cho tôi một ly nữa!”

“Tôi cũng muốn một ly, không, tôi muốn hai ly!”

“Có thể mua cả chai được không? Tôi muốn thưởng thức trọn vẹn hương vị đặc trưng của Provence.”

Ngày càng nhiều người xếp hàng trước quầy của Ronan, cần đến sự giúp đỡ của cả anh ấy và Zoe mới có thể phục vụ kịp.

Eliot mỉm cười nhẹ nhàng với Jacques, dường như muốn nói:

“Bây giờ đã hài lòng chưa?”

Thấy Jacques vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm như trước, Eliot nắm lấy cánh tay anh ta và kéo anh ta đi, cười ha hả:

“Tôi có chuyện rất quan trọng muốn nói với bạn, ông chủ nhà hàng hai sao Michelin này nhất định phải cho tôi một vài lời khuyên.”

Đám đông xung quanh lại trở nên náo nhiệt một lần nữa.

Người đàn ông kiêu ngạo kia chính là ông chủ của nhà hàng Michelin ư?

Là nhà hàng hai sao à?

Mọi người đều nhìn về phía Ronan, người đang bận rộn không ngừng.

Bạn của ông chủ nhà hàng hai sao Michelin, khả năng nấu ăn chắc cũng không tồi tệ chứ?

Đặc biệt là người đó trông có vẻ rất kén chọn và khắc nghiệt.

“Ông chủ, cho tôi thêm một phần ‘gou bao rou’ nữa!” Tiếng gọi món vang lên liên tục.

“Được rồi, xin đợi một chút!” Ronan tạm thời bỏ qua những khách hàng đang chờ, cầm lấy phần ‘gou bao rou’ vừa nấu xong và đuổi theo Jacques và Eliot đang rời đi.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, Jacques thậm chí không kịp thưởng thức hết món ‘gou bao rou’ đã được nấu xong.

Nhưng cơ hội được thưởng thức món ăn của nhà hàng Michelin thì làm sao có thể bỏ lỡ được?

“Thưa quý vị, hãy thử xem.” Ronan háo hức đưa món ‘gou bao rou’ cho họ, “Miễn phí nhé.”

Jacques lịch sự nhận lấy:

“Tôi đã từng ăn rồi.”

“Khi nào vậy?” Ronan ngạc nhiên hỏi.

“Nửa tháng trước, vợ tôi mua một phần khi đi chợ, nhưng tôi đoán món này sẽ ngon hơn khi còn nóng.” Jacques gắp một miếng cho vào miệng và nhìn về phía Eliot.

“Tôi cũng thử xem…” Eliot biết điều đó nên cũng lấy một miếng, “Ừm? Rất đặc trưng đấy!”

Ronan cảm thấy hối tiếc vô cùng.

Lẽ ra anh ấy nên mượn máy ảnh của khách du lịch để chụp lại cảnh này và treo lên quầy của mình mãi mãi!

Ronan thậm chí còn muốn gửi bài viết cho tờ báo “Nhật báo Provence”, với tiêu đề là: “Đưa bạn vào thế giới hương vị đặc biệt khiến cả ông chủ nhà hàng hai sao Michelin và thành viên của hiệp hội ẩm thực Provence đều khen ngợi không ngớt.”

Nhiệm vụ hoàn thành, Ronan vội vã trở lại quầy của mình.

Sau những sự cố do hai người kia gây ra, quầy của anh lại trở nên đông đúc hơn bao giờ hết.

Jules nhìn Ronan với vẻ mặt lạnh lùng:

“Chúng ta cũng đi thôi, Arthur.”

Nhưng Arthur không hề nhúc nhích, thậm chí còn cởi bỏ áo khoác vest của mình:

“Cậu đi trước đi, Jules.”

Anh ta cuộn tay áo sơ mi lên và mỉm cười hỏi Ronan:

“Đừng để khách hàng phải chờ quá lâu, sao cậu không để tôi giúp cậu trong việc nấu ăn nhỉ?”

Cơn giận dữ bỗng nhiên bùng cháy trong người Jules:

“Làm sao cậu cũng quay lưng lại với chúng tôi vậy?!