Chương 118

“Bạch bạch!”

Bên chân Qin Mu, hai ổ kiếm đã trống rỗng rơi xuống đất, lăn đi vài vòng.

Phía sau anh ta, là những học giả sững sờ không thể tin nổi; ngay cả đứa trẻ thuộc môn phái của Linh Vân Đạo Nhân cũng quay đầu lại, cổ họng quẹo một góc kinh ngạc, miệng mở to nhưng không thể nói được lời nào.

Phía sau Điện Chân Dương này, chính là Điện Thái Học của Thái Học Viện. Điện Thái Học lớn hơn nhiều so với Điện Chân Dương; trước điện có những bậc thang dài, gồm 999 bậc. Ngay trước bậc thang, chính là chỗ ngồi của các bậc Thánh Nhân – nơi chỉ có Quốc Tử Đại Tế Giả mới được phép ngồi.

Tuy nhiên, người đang ngồi trên chỗ ấy không phải là vị tổ sư trẻ tuổi của giáo phái Thiên Ma, mà là một người đàn ông trung niên mặc áo vàng, đội mũ ngọc. Vị tổ sư trẻ tuổi của giáo phái Thiên Ma ngồi ngay dưới chân ông ta; dưới chỗ tổ sư, trên những bậc thang, đứng có hàng trăm quan lại văn võ cùng các học giả từ khắp nơi.

Dưới sân khấu, những học giả từ khắp mọi miền đang tranh tài.

Những người có thể đến đây đều là những người sở hữu những năng lực đặc biệt; nội dung cuộc kiểm tra của họ khác với những học giả như Qin Mu; họ cũng đã trải qua vô số thử thách gian nan mới có thể đến được đây.

Sau khi trải qua bao khó khăn, khi nhìn thấy người đàn ông mặc áo vàng ngồi trên chỗ Thánh Nhân và thấy cảnh tượng hùng vĩ này, có người sợ đến mức ngất đi và bị loại ngay lập tức.

Người đang ngồi trên chỗ Thánh Nhân chính là Hoàng Đế của triều đình Yên Khang, Hoàng Đế Yên Phong.

Việc Hoàng Đế Yên Phong đích thân đến Thái Học Viện không hề ngạc nhiên; ông ta đã nhiều lần đến đây để kiểm tra các học giả khắp nơi và chọn họ làm học trò của mình.

Thái Học Viện, cùng với Đại Học và Tiểu Học, là những công cụ mạnh mẽ mà Hoàng Đế Yên Phong sử dụng để đối phó với những giáo phái đã ăn sâu rễ; đặc biệt là Thái Học Viện, càng không thể bỏ qua.

Dưới sân khấu, nhiều học giả đang tranh tài hăng hái. Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên; cửa sau của Điện Chân Dương phía trước Điện Thái Học bị nổ tung, và một bóng người bay ngược lại, lao thẳng vào khu vực chiến đấu!

Theo sau bóng người đó là những thanh kiếm bằng gỗ, lao về phía người vừa bị nổ tung với tốc độ càng lúc càng nhanh.

Tiếng gió từ những thanh kiếm vang lên dữ dội; tiếng va chạm liên tục vang lên, sau 71 lần va chạm, người đó bị đâm vào bậc thang và nằm ngửa ra đó.

Dưới Điện Thái Học, yên tĩnh như chết; nhiều học giả đang tranh tài đều nhìn chằm chằm về phía người kia trên bậc thang.

Trước Điện Thái Học cũng yên tĩnh không một tiếng động; hàng trăm quan lại văn võ trên bậc thang cũng bị làm giật mình.

Một lúc sau, Hoàng Đế Yên Phong nói:

“Các ngươi đã thể hiện được sức mạnh của mình. Nhưng hãy nhớ rằng, sự thành công không phải lúc nào cũng đến dễ dàng. Hãy tiếp tục cố gắng và không bao giờ từ bỏ.”

Trên ngực anh ta có một thanh kiếm bằng gỗ đâm xuyên vào; đó là thanh kiếm thứ 72. Liên tiếp 72 lần, những thanh kiếm bằng gỗ đó đâm trúng cùng một vị trí trên ngực anh ta. Những thanh kiếm ấy đã xuyên vào cơ bắp của anh ta, suýt nữa thì chạm tới trái tim anh ta.

May mắn thay, trong lúc bị đẩy bay, anh ta đã mở ra những “cái hộp bí mật” mà mình đã niêm phong trước đó, và sức mạnh phép thuật của anh ta được phục hồi; nhờ vậy mà anh ta không bị Tần Mục giết chết.

Nhưng lần này, anh ta đã mất mặt trước toàn thể Thái Học Viện, thậm chí trước mặt Hoàng đế, trước mặt các quan lại triều đình, và còn mất mặt ngay cả ở nước ngoài nữa.

Trong số những vị quan lại văn võ đứng trên bậc thang kia, có vài người là sứ giả từ các nước khác.

Hoàng đế Yên Phong cười nói: “Quốc Tử Giám, ngươi thật sự đã gây chú ý rồi… bị một học trò nhỏ bé đánh đến thế này. Ai là người đã đánh ngươi? Gọi hắn lên đây, để ta xem ai dám đánh một quan chức cấp bốn của triều đình ta.”

Linh Vân Đạo Nhân càng thêm xấu hổ, ước gì mình có thể chui vào một kẽ hở nào đó.

Vị tổ sư trẻ tuổi kia gọi một vị Quốc Tử Giám khác đến, bảo người này đi cùng Linh Vân Đạo Nhân, rồi cười nói: “Bệ hạ, có lẽ Linh Vân đã xem thường đối thủ quá; học trò nhỏ bé kia đã tận dụng được lợi thế đầu tiên. Nhưng khả năng của học trò nhỏ bé này cũng thật đáng kinh ngạc… có thể đánh Linh Vân đến thế này, ngay cả ta cũng bắt đầu tò mò, muốn xem ai lại có khả năng như vậy.”

Trước điện Chân Dương, Tần Mục tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra; anh ta quay đầu lại nhìn, chỉ thấy những học trò phía sau mình vẫn chưa hồi tỉnh táo, chỉ có cô gái tên Sĩ Vân Hương là đang nhìn chằm chằm vào mình. Khi thấy Tần Mục quay đầu lại, cô gái ấy vội vàng thu hồi ánh mắt lại, cúi đầu và vuốt ve góc áo của mình.

“Vẻ e thẹn như vậy, chắc chắn không phải là bà Sĩ rồi!” Tần Mục nghĩ trong lòng với sự tự tin.

Đúng lúc đó, Linh Vân Đạo Nhân cùng với vị Quốc Tử Giám kia nhanh chóng bước tới; cậu bé kia vội vàng đến chào Linh Vân Đạo Nhân: “Sư phụ…”

“Phạch!”

Cậu bé ấy bị Linh Vân Đạo Nhân vung tay đánh ngã xuống đất. Một vị Quốc Tử Giám khác bên cạnh nhíu mày và nói: “Sư huynh, tại sao sư huynh lại keo kiệt đến thế, phải trút giận lên đứa trẻ nhỏ như vậy?”

Linh Vân Đạo Nhân có vẻ mặt u ám, nhìn về phía Tần Mục, lòng đầy tức giận khó kiềm chế được, và nói một cách cứng nhắc: “Hãy theo ta!”

Vị Quốc Tử Giám kia nhìn những học trò khác và nói: “Các ngươi cũng theo đây, cuộc thi lớn tại điện Chân Dương hãy tạm dừng lại đã.”

Các học trò lập tức hồi tỉnh táo và vội vàng theo sau.

Mọi người đến dưới sân khấu, và cuộc thi tạm thời bị dừng lại.

Yanfeng Đế có vẻ hơi khác so với những gì ông tưởng tượng. Trong trí tưởng tượng của mình, Yanfeng Đế phải là một nhân vật thông minh, oai phong lẫm liệt như thần tiên, nhưng Yanfeng Đế thực tế lại khá hiền lành. Ông mặc bộ áo rồng màu vàng, đeo dây lưng màu đỏ được trang trí bằng vàng và ngọc; khuôn mặt hơi tròn, lông mày rộng, mũi cao thẳng, và có bốn bộ râu hình chữ “bát”. Râu của ông trên môi trên mọc thành hai sợi, còn trên môi dưới cũng mọc hai sợi nữa, tuy ngắn hơn nhưng vẫn rất gọn gàng và đẹp mắt.

Yanfeng Đế nhìn ông với vẻ tò mò, cười nói: “Rất trẻ tuổi phải không? Có sức mạnh như vậy thật là hiếm có. Anh đến từ đâu?”

Qin Mu cúi người, định nói rằng mình đến từ Lý Châu Phủ, nhưng bỗng nhiên lại thay đổi ý định và thành thật trả lời: “Thần đến từ Đại Tú.”

Ngay khi ông vừa nói xong, một vị tướng trẻ bất ngờ bước ra khỏi đám quan lại, cúi người nói: “Bệ hạ, xin hãy ra lệnh bắt giữ người này! Hắn là kẻ bị ruồng bỏ từ Đại Tú!”

Lời nói này khiến cả triều đình xôn xao.

Qin Mu nhìn theo hướng tiếng nói, trong lòng hơi lo lắng. Vị tướng trẻ kia chính là Tướng Quân Qin Feiyue – người mà ông đã từng gặp không ít lần, thậm chí còn từng trò chuyện với nhau tại quán trọ ở Thành Xương Long.

Qin Feiyue biết rõ một số thông tin về ông.

Đúng lúc đó, một vị quan già bên cạnh thì thầm: “Bệ hạ, chàng trai này chính là vị thần y nổi tiếng ở Hóa Hẻm mà thần đã tìm kiếm.”

“Vị thần y Hóa Hẻm ư? Còn trẻ như vậy sao?”

Yanfeng Đế ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Tướng Quân Tiểu Qin, hãy lui lại đi. Người ta đã nói rõ rằng anh ta đến từ Đại Tú rồi; tại sao anh còn phải hoảng hốt như vậy?”

Qin Feiyue phản đối: “Bệ hạ, nguồn gốc của người này khó lường, hắn có liên quan đến giáo phái Thiên Ma. Xin bệ hạ hãy xem xét kỹ lưỡng!”

Yanfeng Đế nhíu mày, nói: “Giáo phái Thiên Ma cũng là một trong những giáo phái dưới sự cai trị của ta, họ cũng là con dân của ta. Nếu ta bắt giữ những người con dân của mình, thì làm sao ta có thể cai trị được giáo phái Thiên Ma?”

Qin Feiyue vẫn muốn tranh luận tiếp: “Nhưng…”

Yanfeng Đế nghiêm mặt, vẫy tay bảo: “Hãy lui lại đi. Trong triều đình của ta, có những người xuất thân từ các giáo phái khác nhau; nếu tính theo xuất thân, có đến một nửa trong số họ thuộc về giáo phái ma quỷ. Tướng Quân Tiểu Qin, anh đã quá đà rồi!”

Qin Feiyue đành phải lui lại.

Yanfeng Đế nhìn Qin Mu một cái, cười nói: “Trên thế giới này, mọi nơi đều là đất của ta; mọi người dưới sự cai trị của ta đều là con dân của ta. Anh hãy yên tâm.”

Qin Mu cúi đầu, cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Một vị quan lão tiến lên, cúi người nói: “Nhưng bệ hạ ạ, gần đây liên tục có các phái giáo gây rối, thần e rằng giáo phái Thiên Ma cũng đang lăm le muốn hành động. Nếu đứa trẻ này là gián điệp của Thiên Ma giáo…”

“Những phái giáo này luôn muốn gây ra những chuyện lớn để dọa nạt bệ hạ.”

Hoàng đế Duyên Phong cũng cảm thấy đau đầu, cười lạnh và nói: “Họ về mặt danh nghĩa là chống lại Quốc sư, nhưng thực chất họ đang chống lại bệ hạ! Họ muốn bệ hạ phải nhường ngai vàng cho họ! Thật là ảo tưởng! Trước đây, quốc gia là nơi các phái giáo chi phối; ai trở thành hoàng đế cũng do các phái giáo quyết định. Những phái giáo này hút máu của quốc gia, hút máu của dân chúng; bất kỳ hoàng đế nào không theo ý họ thì họ sẽ thay thế hoặc giết chết họ. Thời đại bây giờ không còn như xưa nữa, các phái giáo chỉ có thể là những tôi tớ của quốc gia mà thôi!”

Nói đến đây, ông chợt như chạm vào một điểm nhạy cảm nào đó trong lòng, đứng dậy và có vẻ hơi kích động: “Bệ hạ cùng với Quốc sư thúc đẩy cải cách, chính là để thay đổi tình trạng các phái giáo nắm giữ sinh mạng của dân chúng và quốc gia. Bệ hạ không chỉ muốn cải cách, mà còn muốn cách mạng – cách mạng những phái giáo này, cách mạng cả sinh mạng của chính mình! Nếu những phái giáo này không muốn cải cách, thì hãy chờ đợi bệ hạ sẽ cách mạng họ! Những nguồn lực mà các phái giáo nắm giữ đều phải thu về quốc gia; đừng nghĩ rằng họ có thể tiếp tục kiểm soát bệ hạ nữa! Không chỉ các phái giáo cần phải thay đổi, mà cả triều đình cũng vậy; nếu triều đình không thay đổi, sớm muộn gì cũng sẽ diệt vong! Các ngươi đều nói rằng Quốc sư quá cấp tiến, nhưng thực ra Quốc sư không hề cấp tiến bằng bệ hạ. Mọi hành động của Quốc sư đều do bệ hạ chỉ đạo! Chống lại Quốc sư, chính là chống lại bệ hạ!”