Chương 124

Một vài vị thái y vội vã lấy những công thức do Qin Mu viết ra để chuẩn bị thuốc. Chẳng mất bao lâu, thuốc đã được chuẩn bị xong. Nhưng những vị thái y này lại đứng đó không hành động gì, mà chỉ chờ đợi với vẻ mong đợi để xem Qin Mu sẽ luyện thuốc như thế nào.

Qin Mu phát huy toàn bộ nguồn năng lượng của mình, nâng từng loại dược liệu lên, không sử dụng lò luyện đan, mà trực tiếp luyện thuốc trong không khí. Anh ấy vận dụng đủ loại kỹ thuật luyện thuốc khác nhau, không cần nước để sắc thuốc, mà trực tiếp chiết xuất công dụng của các loại dược liệu bằng nguồn năng lượng của mình. Những động tác của anh ấy như những nốt nhạc, khiến vị thái y tóc bạc – ông Yu – rơi nước mắt.

“Chỉ cần được chứng kiến kỹ thuật luyện thuốc này một lần trong đời này thôi, cũng đã quá đủ rồi!” Ông Yu thốt lên.

Qin Mu tập trung hết sức vào việc luyện thuốc, không nghe thấy những lời của họ. Nếu anh ấy nghe thấy, chắc chắn anh ấy sẽ nhếch môi. Kỹ thuật luyện thuốc của anh ấy mới chỉ vừa đạt mức tạm ổn mà thôi; so với ông ngoại là thầy thuốc ở làng Cán Lão, thì anh ấy chỉ mới đạt mức đủ điểm mà thôi.

Chẳng bao lâu sau, thuốc linh đã được luyện thành. Những vị thái y nhìn chằm chằm vào quá trình đó như say mê. Vị thái y tên Qu nói: “Tiểu thần y, lúc nãy anh sử dụng kỹ thuật này để chiết xuất công dụng của dược liệu từ nước, tại sao lại đột nhiên chuyển sang sử dụng lửa?”

Qin Mu đặt viên thuốc linh đã luyện xong vào chiếc bát ngọc trên đĩa, và giải thích: “Loại dược liệu này cần sự kết hợp của nước và lửa; vì vậy phải sử dụng nước trước, sau đó mới dùng lửa để chiết xuất hết công dụng của nó.”

Ông Yu thay đổi cách thức vận dụng nguồn năng lượng để luyện thuốc, và vội vàng hỏi: “Tiểu thần y, kỹ thuật của tôi có giống không?”

Qin Mu nhìn kỹ rồi nói: “Việc vận dụng nguồn năng lượng còn hơi cứng nhắc. Điểm tuyệt vời của kỹ thuật luyện thuốc này không nằm ở cách thức thực hiện, mà nằm ở việc sử dụng nguồn năng lượng một cách khéo léo. Phải vận dụng nguồn năng lượng đúng cách thì mới có thể đạt đến trình độ tuyệt vời.”

Ông Yu bỗng hiểu ra và nói một cách hào hứng: “Tôi chỉ tập trung vào bề ngoài mà thôi. Còn nữa, khi anh luyện loại dược liệu gọi là ‘Ngũ Phúc Tử’, anh có sử dụng kỹ thuật đặc biệt nào không?”

Những vị thái y xung quanh Qin Mu bàn luận sôi nổi. Người tên Yến cau mày và nói nhỏ: “Các ngài, các ngài có thể bàn luận sau cũng được; bà hoàng thái hậu vẫn đang ở đây!”

Những vị thái y bỗng nhớ ra và vội nói: “Tiểu thần y, việc bà hoàng thái hậu uống thuốc rất quan trọng.”

Qin Mu nói thêm: “Còn cần thêm 1023 con cóc nữa.”

Và thế là công việc tiếp tục…

Qin Mu cùng một số thái y và ông lớn Yan rời khỏi điện. Bên trong điện, Thái hậu bà uống thuốc linh; ban đầu bà vẫn chưa cảm nhận thấy gì bất thường, nhưng ngay lập tức sau đó, tác dụng của thuốc bùng phát mạnh mẽ. Một loại độc tố kỳ lạ trào ra từ viên thuốc linh, và trong chốc lát, nó đã thay thế hoàn toàn loại độc “Quân Độc” trong “Thiên Kỷ Độc”.

Thái hậu bà phun ra một ngụm máu đen thẫm; máu này bắn khắp chiếc giường ngọc và những tấm rèm che.

Ngay sau đó, Thái hậu bà cảm thấy toàn bộ cơ thể mình – từ xương cốt cho đến làn da – đều bị các loại độc tố tấn công. Loại thuốc “Quân Độc” vốn được sử dụng để chống độc đã bị thay thế bởi những loại độc tố kỳ lạ khác (tổng cộng 1022 loại), và chúng xung đột, va chạm lẫn nhau, khiến bà đau đớn dữ dội.

Đúng vào lúc những loại độc tố này bùng phát mạnh mẽ, chúng hòa quyện với nguồn năng lượng sống (nguyên khí) của bà. Thái hậu bà thở hổn hển, khuôn mặt trở nên đen thui, làn da cũng chuyển sang màu đen sì; bà suýt nữa thì tử vong vì những loại độc tố này. Giờ đây, nguồn năng lượng sống của bà đã bị 1022 loại độc tố chiếm giữ hoàn toàn; chúng lan truyền khắp cơ thể, khiến bà mất kiểm soát hoàn toàn nguồn năng lượng sống của mình và sắp phải chết vì độc tố.

Bỗng nhiên, một luồng năng lực từ viên thuốc linh mà bà đã uống trào ra; luồng năng lực này trong chốc lát đã lan khắp cơ thể bà, thậm chí xâm nhập sâu vào các “thần tàng” (những vùng chứa nguồn năng lượng sống quan trọng trong cơ thể). Luồng năng lực mạnh mẽ này đẩy toàn bộ nguồn năng lượng sống trong cơ thể bà ra ngoài; ngay cả nguồn năng lượng ở những “thần tàng” cũng bị đẩy ra ngoài! Một tiếng nổ lớn vang lên bên trong điện. Mặc dù Thái hậu bà đã bị độc hại suốt hàng chục năm và sức mạnh của bà không còn như trước, nhưng nguồn năng lượng sống của bà vẫn còn rất mạnh mẽ. Nguồn năng lượng này khi rời khỏi cơ thể đã biến thành hơn một ngàn loại độc tố, bay lượn quanh chiếc giường ngọc… Những con bò cạp độc, rắn độc, côn trùng độc, kiến độc, những loài độc tố khác… tất cả đều được tạo ra từ sự kết hợp với nguồn năng lượng sống của bà!

“Ôi…” Thái hậu bà thở dài.

Bên trong điện vang lên tiếng kêu của những con cóc ba chân mắt xanh; chúng đồng loạt kêu lên, mở miệng và nuốt chửng những con vật được tạo ra từ sự kết hợp giữa nguồn năng lượng sống và độc tố.

Chỉ trong chốc lát, không gian bên trong điện lại trở nên yên tĩnh trở lại. Còn có một con cóc mắt xanh không kịp nuốt được những con vật độc đó; nó nhả chúng ra và bỏ đi.

Thái hậu bà… cuối cùng cũng qua đời.

Khi cô ấy bắt đầu bước ra ngoài, một số thái y lập tức theo sau. Hoàng thái hậu nhìn ra ánh nắng bên ngoài, che mắt lại và cười nói: “Lâu lắm rồi ta không bước ra khỏi cung điện này. Vị độc giả ‘Thiên Cơ Độc’ có phải là do ‘Vua Độc Mặt Ngọc’ tạo ra không?”

Thái y Quách gật đầu và nói: “Người được gọi là ‘Vua Độc Mặt Ngọc’ được cho là đã mất tích cách đây hơn hai trăm năm. Hắn ta tàn nhẫn, đã sát hại không biết bao nhiêu cao thủ, làm tổn thương quá nhiều người, nhưng không ai biết được thân phận thật của hắn. Người ta nói rằng hắn đã bị đệ tử của mình, ‘Tiểu Vua Độc’, âm mưu hãm hại và tiết lộ thân phận thật của hắn, khiến hắn không thể tồn tại được nữa, vì vậy hắn đã cắt đi khuôn mặt của mình.”

Hoàng thái hậu gật đầu và tiếp tục: “Ta cũng từng nghe về chuyện này. Nói đến đây, ta còn từng gặp ‘Vua Độc Mặt Ngọc’ ấy, đã có vài lần gặp gỡ bí mật, thậm chí ta còn từng say mê hắn.”

Các thái y không dám nói gì thêm.

Hoàng thái hậu nói nhẹ nhàng: “Ai ngờ người từng nổi tiếng khắp thiên hạ như ‘Vua Độc Mặt Ngọc’ lại chính là kẻ độc ác ấy? Sau khi chuyện của hắn bị tiết lộ, biết bao nhiêu cô gái đã phải đau khổ. Khi vua cha ta qua đời, ta từng có tình cảm với ‘Vua Độc Mặt Ngọc’ ấy và đã gặp hắn vài lần. Khi hắn bị đuổi đến bước đường cùng, ta đã nói với hắn rằng ta có thể bảo vệ hắn, còn một số người phụ nữ khác cũng muốn làm như vậy… Hừ, những kẻ hèn mọn ấy cuối cùng cũng không thể sánh được với ta, và ta cũng không tranh giành hắn với họ… Giờ nghĩ lại thật là số phận trớ trêu. Loại độc dược kinh khủng khiến ta phải nằm trên giường bệnh hàng chục năm mà không thể ra ngoài, hóa ra lại xuất phát từ tay người yêu của ta.”

Các thái y đều đổ mồ hôi lạnh trên trán, cảm thấy rằng nếu tiết lộ bí mật này, họ có thể sẽ mất mạng, và trong lòng họ ân hận vì lúc nãy không đi cùng với đại nhân Yến.

Trong lòng Qin Mu, một suy nghĩ nảy sinh: “Không lẽ đó chính là ông nội, người thầy y thuật ư?”

“Vậy hoàng thái hậu có biết kẻ đã đầu độc ta là ai không?” Qin Mu hỏi.

“Không thể là ‘Vua Độc Mặt Ngọc’ được.”

Hoàng thái hậu mỉm cười và nói: “Vậy thì chắc chắn là ‘Tiểu Vua Độc’, Phụ Nguyên Thanh. Nghe nói Phụ Nguyên Thanh đã đầu quân với quốc sư, việc hắn đầu độc ta chắc chắn là theo lệnh của quốc sư. Quốc sư muốn ta chết, và đã nghĩ đến điều đó từ lâu rồi. Có lẽ vì ta không hài lòng với một số hành động của hắn, nên hắn muốn ta chết để không còn cản đường hắn nữa.”

Các thái y trở nên tái nhợt, bất ngờ quỳ xuống đất và không dám đứng dậy.

Hoàng thái hậu cười nói: “Quốc sư dám đầu độc ta mà hắn còn không sợ, các ngươi sợ cái gì?“

Qin Mu cảm thấy rằng số phận của mình đã được định sẵn…

Hoàng thái hậu sau khi lâu ngày ốm đau mới bắt đầu hồi phục, cũng cảm thấy mệt mỏi, bà vẫy tay nói: “Các ngươi đã làm việc cả đêm, hãy về nghỉ sớm đi.”

Qin Mu đáp lời, vài vị thái y cũng như được giải thoát gánh nặng, cùng Qin Mu rời đi. Chưa đi được bao xa, họ nghe thấy tiếng hô “Lùi lại!” Quái Thái y vội vàng kéo Qin Mu sang một bên đường, rồi họ thấy Hoàng đế Yanfeng đang bước nhanh về phía này, các vệ sĩ chạy theo phía sau, cùng với những cung nữ cầm ô che mưa cũng đi theo. Ngoài hoàng đế, còn có vài người nam nữ ăn mặc lộng lẫy, có lẽ là hoàng hậu hay các hoàng tử, công chúa.

“Đứa chăn bò kia!”

Bỗng nhiên, từ đám đông vang lên một giọng nói vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, có vẻ quen thuộc. Qin Mu ngẩng đầu nhìn lại, trong đám đông có một cô gái trẻ xinh đẹp rạng rỡ.

“Đứa chăn bò ơi, quả nhiên là em!”

Cô gái ấy vui mừng nói: “Sao em lại đến đây được nhỉ?”