Chương 200

Qin Mu smiled sheepishly and said, “There are a few more; barely nine in total.”

“Nine such individuals?”

Yan Kang, the National Tutor, felt a chill in his heart. Are all these nine people mute?

If that’s the case, then the origin of this Demon Sect leader is truly terrifying!

“There are also nine others like me; I’m not alone after all.”

Yan Kang’s face lit up with relief as he murmured, “I thought that apart from me, no one else would have made it this far… Now my heart feels suddenly at peace…”

Qin Mu looked at him curiously, wondering if if he were to use his “Qing Xiao Tian Yan” (Heavenly Eye) to observe Yan Kang at this moment, would he be killed for it?

He really wanted to see if Yan Kang was the same kind of being as the village head.

Of course, Yan Kang was beyond his ability to fathom; not only his cultivation level but also his nature was inscrutable. There were many seemingly contradictory aspects about this person.

To rashly use the “Qing Xiao Tian Yan” on him would most likely anger him.

“National Tutor, the Palace Master is speaking to you; why don’t you respond?”

Hearing this, Qin Mu looked over and saw that the speaker was walking up from below the stage. They wore a bronze mask that was quite unique, with exaggerated facial features: long and wide ears, a nose shaped like an eagle’s beak, a large mouth, and eyes as wide as pillars. His eyebrows were broad, and there was even a hole in his forehead, as if it were meant for those eyes.

Indeed, beneath that mask’s forehead, there was indeed an eye.

There was an eye right in the center of this person’s forehead!

“What kind of cultivation technique is that?” he wondered slightly.

Yan Kang glanced at the man with the bronze mask, then his gaze shifted to Qiu Dieyi, the Palace Master of Li Qing Gong (Palace of Separated Affections), and said, “Qiu Dieyi’s cultivation technique is called ‘Li Hen Tian Jian Jue’ (Sorrow-Departing Heavenly Sword Technique), said to have been passed down by a divine being.”

His gaze then moved to the next person and he said, “Che Zhengli, the Lord of San Qi Fort; Yu Qingsheng, the Lord of Yu Fort; Li Fei, the Lord of Li Fort. Che Zhengli’s technique is called ‘Tian Mo Xuan Jin’ (Heavenly Demon Forbidden Technique), a demonic prohibition technique within the Daoist sect. Yu Qingsheng’s technique is called ‘Wu Gu Hua Long Gong’ (Five Venomous Creatures into Dragon Technique); he raises venomous creatures into dragons. As for Li Fei’s technique, I’m not quite sure what it is.”

Lord Li Fei chuckled and said, “National Tutor, there are even cultivation techniques you don’t know about? My technique is called ‘Du Hua San Xian Xuan Gong’ (Poison Transformation into Three Immortals Technique); I’m skilled at converting poison into power.”

Yan Kang’s gaze then fell on another person and he said, “Dao Quan Zhen Ren (True Person of Dao Quan) has always been devoted to healing and saving people. Why has he also joined the rebellion? Over a decade ago, there was a flood disaster, and plagues ravaged the south of the Yangtze River. This True Person treated the villagers and gave them medicine, earning a reputation throughout the land. I wanted to offer you a position in the Imperial Academy, but you declined. In the end, I only conferred upon you the title of ‘True Person’.”

Dao Quan Zhen Ren replied solemnly, “Those with different paths do not seek to work together. National Tutor, when I refused that position back then, you could see that I was not of your kind. What you sought to do was too extreme; to destroy all the Daoist sects in the world, I had no choice but to stop you.”

Yan Kang fell silent for a moment and then said, “I destroyed those Daoist sects to heal even more people. What do you think of what I’ve done over these years?”

Đạo Quán Chân Nhân nói: “Cậu làm không tồi chút nào. Ban đầu trên thế giới này, số lượng thầy thuốc rất ít, nhưng bây giờ thì nhiều như lông bò; ngay cả trên các con tàu lớn cũng có sẵn thầy thuốc và trẻ học nghề y. Bệnh dịch đã khó có thể lan tràn mạnh mẽ nữa. Tuy nhiên, những năm gần đây, những người được Đại Học Viện đào tạo ra toàn là những thầy thuốc tầm thường; không một ai xứng đáng được gọi là thầy thuốc giỏi cả. Về điểm này, cậu không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

“Có vẻ như chúng ta thực sự có quan điểm khác nhau.”

Quốc Sư Yên Khang nhìn về phía một người khác và nói: “Đại Hành Đài Thượng Thư Lệnh, đại nhân Mã Liên Sơn.”

“Không dám.”

Mã Liên Sơn nói một cách nghiêm túc: “Quốc Sư, chức vụ của tôi là do ngài thăng chức cho; tuy nhiên, tôi cũng có một trường phái riêng. Tôi thuộc dòng truyền thống của núi Chung Nam, và tôi luyện tập theo kinh vũ “Nam Minh Ngũ Ly Kiếm Kinh.”

Quốc Sư Yên Khang nói: “Tôi đã xin Hoàng Đế bổ nhiệm ngài làm Thượng Thư Lệnh, quản lý Bộ Thượng Thư, bởi vì ngài công chính và không vị kỷ; hơn nữa, ngài cũng là một tướng lĩnh giỏi. Tôi từng nghĩ rằng ngài sẽ vượt qua những định kiến phe phái, nhưng ngài lại trở thành kẻ gây rối… Tôi rất buồn vì điều đó. Làm Thượng Thư Lệnh, ngài thực sự là một quan chức tốt; người dân có những đánh giá rất cao về ngài.”

Mã Liên Sơn lắc đầu: “Không chỉ có mình tôi là kẻ phản bội đâu… Quốc Sư nên tự suy ngẫm lại những hành động của mình.”

Quốc Sư Yên Khang nói một cách lạnh lùng: “Những thứ cũ kỹ và hủ lụi cần phải bị loại bỏ. Nếu tâm trí con người cũ kỹ và hủ lụi như vậy, làm sao có thể thay đổi được? Chỉ có cách tiến hành cách mạng; nếu không loại bỏ những kẻ hủ lụi ấy, thế giới sẽ khó có thể yên bình. Dù ngài là người tốt, nhưng ngài đã cản đường tôi.”

Ông ta nhìn về phía những người khác và nói tiếp: “Còn có chủ nhân của phái Cái Đại, Quý Đại; chủ nhân của phái Tinh Đẩu Thiên La, Lạc Tinh Hà; thiền sư Trí Không của chùa Đại Hùng; pháp sư Hoằng Pháp Lợi Sinh của chùa Đại Bồ Đề; sư thái Huệ Âm của chùa Nam Hải Ca Âm; và còn có Vương Pháp Huyền Không… Người này ban đầu là vua của quốc gia Huyền Không; vua của nước Nam Lương là Đoạn Diễn; vua của nước Tây Phan là Nú Nú Hồ Nhĩ… Cùng với ba bậc tiền bối từ thời đại cũ này.”

Ánh mắt ông ta dừng lại trên hai người già kia và nói: “Ba vị này xuất thân từ thời đại cũ, tuổi tác đã cao; bây giờ họ có lẽ đã khoảng bảy tám trăm tuổi rồi phải không? Sống qua tám trăm năm, họ đã đến tuổi mà theo quy luật của trời… Họ còn bao nhiêu năm tuổi nữa?”

Người già thấp bé, gầy yếu và da đen nói: “Chúng tôi vẫn còn sức sống… Nhưng thời gian của chúng tôi cũng không còn nhiều nữa.”

Quốc Sư Yên Khang nhìn họ một cách lạnh lùng và rồi tiếp tục đi.

Người đàn ông nghèo khó lắc đầu nói: “Khi nghèo thì chỉ cần tự mình tu dưỡng, khi giàu có thì nên giúp đỡ cả thế giới. Quốc sư ơi, quyền lực của ngài quá lớn, chẳng mang lại lợi ích gì cho thiên hạ. Tôi phản ngài không phải vì lợi ích cá nhân như họ, mà vì đất nước Yên Khang. Tôi thấy quyền lực của ngài đã che khuất cả bầu trời; nếu loại bỏ ngài ngay bây giờ còn được, nhưng nếu để đến những năm sau, khi ngài trở thành hoàng đế thì sao?”

Quốc sư Yên Khang đứng trên đỉnh núi, giọng nói của ông vang lên bình thản và rộng lớn, lan tỏa khắp mọi nơi: “Còn ai nữa dám phản lại tôi?”

Bỗng nhiên, từ trong thành Đại Tương vang lên hàng loạt tiếng nói: “Tôi!”

“Liao Ngân Chi của môn Thiên Tiên Môn, dám phản lại Quốc sư!”

“Quý tộc Quang Lục Đại Phu Qiu Chí Minh, dám phản lại Quốc sư!”

“Hầu tước Vũ Lăng Thiện Mục, dám phản lại Quốc sư!”

“Chánh sử của Tổng hộ vụ Phủ Thanh Minh Nguyệt, dám phản lại Quốc sư!”

“Quan huyện Vũ Âm Châu Trần Dao, dám phản lại Quốc sư!”

……

Một tiếng nói này tiếp theo tiếng khác, tất cả đều là những cao thủ thuộc cấp độ sinh tử và thiên nhân. Khi mỗi tiếng nói vang lên, tiếng khác lại tiếp nối, ngày càng mạnh mẽ và chấn động lòng người.

Người đàn ông đeo mặt nạ đồng cũng cảm thấy hào sảng dâng trào, giọng nói của ông vang lên rõ ràng: “Quốc sư, ngài có thấy không? Ngài thật sự không được lòng mọi người! Cả thiên hạ đều muốn trừng phạt ngài, ngài còn mặt mũi nào để sống trên đời này nữa?” Giọng nói của ông mạnh mẽ và uy nghiêm!

Quốc sư Yên Khang không biểu lộ cảm xúc gì, bình thản nói: “Cả thiên hạ ư? Chỉ vài trăm ngàn người trong thành này, có đáng được gọi là thiên hạ sao? Chỉ là một nhóm người tầm thường mà thôi; nếu tiêu diệt họ thì cũng chỉ là tiêu diệt một nhóm người tầm thường mà thôi. Khi các ngươi chết đi, thiên hạ mới thực sự được yên bình.”

“Nếu vậy, thì chỉ còn cách duy nhất là tất cả đều phải chết.”

Người đàn ông đeo mặt nạ đồng nói: “Ngọn núi này đã được thiết lập bằng lệnh cấm của thiên đường; khu vực rộng tám trăm mẫu vuông này, khi chúng ta giao tranh ở đây, không cần lo lắng việc tiếng ồn sẽ lan ra bên ngoài và làm tổn thương binh sĩ bên ngoài. Lần này…”

Ông ta nói một cách lạnh lùng: “Chúng ta sẽ không tuân theo những quy tắc và đạo đức của giang hồ!”

Tần Mục thở phào nhẹ nhõm, cười nói với Sĩ Vân Hương: “Vậy thì tôi có thể yên tâm rồi.”

Hòa thượng Vân Khuyết mặt mày tái nhợt, lắp bắp nói: “Yên tâm cái gì? Chúng ta ở trong vùng cấm này, người đầu tiên sẽ chết vì sức rung động mà thôi. Các ngài còn nhớ thành Thiên Bạch không? Trận chiến lần này chắc chắn sẽ kinh hoàng gấp bao lần trận chiến ở thành Thiên Bạch!”

Việt Thanh Hồng và những người khác cũng cảm thấy lo lắng không kém.

Quốc sư Yên Khang nhìn họ một cách lạnh lùng, rồi bước đi, không quay đầu lại.

Người đàn ông đeo mặt nạ đồng cùng những người khác đứng ở vị trí cao, nhìn ra bên ngoài; không khỏi biến sắc mặt. Họ thấy những lá cờ lớn được dựng lên, cao hơn mười trượng, che khuất doanh trại địch phía đối diện. Dưới những lá cờ ấy, chính là vô số binh mã của quân địch!

Người đàn ông đeo mặt nạ đồng đang chuẩn bị hô lệnh cảnh giác thì bỗng nhiên những lá cờ ấy được cuốn lại mạnh mẽ. Trong thành, lập tức xuất hiện thêm ba trăm sáu lá cờ nữa. Dưới những lá cờ ấy, những kẻ lạ mặt đội mũ rộng, mang theo những bọc vải dài bắt đầu vung mạnh những lá cờ ấy; hàng vạn binh sĩ của quốc gia Yên Khang bất ngờ xuất hiện trong thành Đại Tương!

Lúc này, tiếng hô cảnh giác của người đàn ông đeo mặt nạ đồng mới vang lên: “Cảnh giác!”

Nhưng đã quá muộn.

Khi những lá cờ ấy được thu lại, dưới đó xuất hiện những khuôn mặt đầy sát khí; họ cầm dao, kiếm, giáo… Sát khí bốc lên trời.

Dưới những lá cờ ấy, những người khổng lồ mặc áo giáp vàng cùng với những cỗ xe mây xuất hiện; phía sau những con tàu lầu khổng lồ, những con thú bằng đồng bắt đầu phun ra ngọn lửa dữ dội; những con chim lớn vỗ cánh, gây ra những cơn gió mạnh.

Khi những lá cờ được thu lại hoàn toàn và biến thành những lá cờ nhỏ hơn, tiếng chiến đã vang lên; tiếng kiếm rút ra khỏi vỏ kiếm vang lên giữa những tiếng hét chói tai.

Khoảnh khắc ấy dường như trôi qua cực kỳ chậm rãi… Chậm đến mức có thể nhìn thấy từng biểu cảm trên khuôn mặt mọi người: từ vẻ hung dữ, sát khí trở thành sự hoảng sợ.

Những thanh kiếm bay qua người, máu bắn ra; những đầu người bị chặt rơi xuống từ cổ… Tất cả đều mang một vẻ đẹp đầy bi thảm.

“Hóa thành voi!”

Một tiếng gầm vang lên, phá vỡ khoảnh khắc yên tĩnh ấy. Một vị tướng bộ binh hét lớn; hàng ngàn binh sĩ bộ binh lao vào quân nổi loạn, xé nát họ.

Các binh sĩ này biến thành những con voi khổng lồ và lao về phía quân nổi loạn.

Vô số thanh kiếm bay xuống như mưa.

“Quả bích hoa!”

Trên những con tàu lầu, những người lính giương cao những quả bích hoa cao hơn nửa người; họ rút ra những que thăm và lập tức lửa bùng cháy dữ dội. Lửa thiêu cháy binh sĩ canh giữ bên thành, biến không biết bao nhiêu người thành những con người bị thiêu cháy!

“Rầm!”

Một nhóm binh sĩ mặc áo giáp vàng kéo những cỗ xe mây; họ đè nát vô số binh sĩ trên đường đi, đâm mạnh vào tường thành, làm sập hàng trăm trượng tường thành; những con người bị thiêu cháy rơi xuống từ trên tường. Bên ngoài thành, các tướng lĩnh Vô Địch và Hoài Hóa giương cao giáo và kiếm, chỉ về phía thành Đại Tương; hàng vạn binh sĩ của quốc gia Yên Khang lao về phía trước như thủy triều từ trên trời và mặt đất.

——— “Hồi ký Thần Chăn nuôi” cuối cùng cũng đã đạt con số hai vạn bản đặt hàng rồi; cảm ơn mọi người đã ủng hộ và yêu thích tác phẩm này. Hôm nay, tôi rất vui.

Cảm ơn các bạn!