Chương 204

Trên bóng ma của núi Sumeru, một vị Bồ Tát chắp tay và nói: “Đức Phật ơi, Quốc sư Yên Khang nói rằng ông ấy cũng bị thương rồi, tại sao không tận dụng cơ hội này…”

“Thật sao hay giả vậy?” Lão Như Lai với đôi mày hiền từ và ánh mắt nhân hậu, hỏi một cách nhẹ nhàng.

Vị Bồ Tát kia hơi ngạc nhiên: “Đệ tử… đệ tử không biết.”

Lão Như Lai mỉm cười và nói: “Những lời của Quốc sư Yên Khang, ai dám tin vào ông ấy thì đã thua rồi; có người thậm chí đã chết. Các ngươi tin rằng ông ấy bị thương, vì vậy mới dẫn đến thất bại này phải không?”

Các người như “Cô Phu Tử” và những người khác có vẻ mặt u ám; đặc biệt là “Đạo Quán Chân Nhân” càng tự trách mình nhiều hơn. Ông ta đã dự đoán từ những tàn dư thuốc của Qin Mu rằng Quốc sư Yên Khang bị thương nặng, và mọi người tin vào lời ông ta, vì vậy mới chọn con đường thứ hai.

Tuy nhiên, cũng không thể hoàn toàn trách họ được.

“Cô Phu Tử”, “Lý Tản Nhân” và “Điền Chân Quân” – ba con quái vật già từ thời đại cũ – đã tấn công bất ngờ giữa đám quân đông, làm cho Quốc sư Yên Khang bị thương nặng. Ba người này được coi là những tồn tại hàng đầu thế giới hiện nay; về cả sức mạnh lẫn uy tín, họ đều ở đỉnh cao trong giang hồ.

Không ai nghi ngờ về sức mạnh của ba bậc tiền bối này. Mặc dù Quốc sư Yên Khang được mệnh danh là thiên tài hiếm có mỗi năm năm trăm năm, và uy tín của ông ta rất cao, nhưng vẫn không bằng bất kỳ người nào trong số họ.

Chính vì sự tin tưởng vào họ mà mọi người mới tin rằng Quốc sư Yên Khang thực sự bị thương nặng.

Những chi tiết sau đó cũng cho thấy Quốc sư Yên Khang thực sự bị thương rất nặng:

Ví dụ, trong buổi giảng về kiếm thuật tại Học Viện Thái, Quốc sư Yên Khang chỉ giảng được chưa đầy hai ngày; hơn nữa, trên người ông ta còn có các loại hương liệu che giấu mùi hôi thối từ vết thương.

Hoặc như việc “Dữ Long Môn Long Vương” đột kích dinh thự của Quốc sư vào ban đêm và trốn thoát an toàn; Quốc sư Yên Khang không thể bắt giữ được ông ta.

Hoặc như cuộc chiến quyết định giữa “Tiểu Ngọc Kinh Chân Nhân” và Quốc sư Yên Khang bên bên thác nước; vết thương của Quốc sư bùng phát, đến nỗi ông ta cần sự chăm sóc liên tục của Qin Mu – một thầy thuốc tài ba – ngày đêm để hồi phục sức khỏe.

Cộng thêm những đánh giá của “Đạo Quán Chân Nhân” – vị thầy thuốc thần kỳ này – tất cả những dấu hiệu đều cho thấy vết thương của Quốc sư Yên Khang tái phát; ngay cả với sự chăm sóc của Qin Mu, ông ta cũng cần ít nhất một tháng mới có thể hồi phục.

Và từ lúc Quốc sư Yên Khang bị tấn công, điều đó đã được định sẵn sẽ trở thành một kế hoạch của ông ta.

Còn những con đường mà Quốc sư Yên Khang đưa ra cho họ… cũng chỉ là một phần của kế hoạch mà thôi.

Từ đầu đến cuối, không hề có hai con đường nào cả.

Không.

Lão Như Lai cười nói: “Chính là người trẻ tuổi đã cúi chào tôi đó. Nói ra thì, tôi và hắn cũng có một duyên phận gì đó; tôi vốn muốn giúp đỡ hắn đến chùa Đại Lôi Âm, nhưng tiếc là duyên phận ấy bỗng nhiên lại bị cắt đứt, và hắn đã chuyển sang một sinh mệnh khác kỳ diệu hơn.”

“Chính là hắn sao?”

Nhiều nhà sư trên núi Sumeru và những người khác đều ngạc nhiên; Lão Như Lai tiếp tục cười nói: “Đúng vậy, chính là hắn. Những vị đạo sư già kia thật sự rất xuất sắc, đã nuôi dạy ra một “con quỷ nhỏ” như thế này… Tiếc thay, hắn không thể giữ được duyên phận ấy; chỉ còn thiếu một bước nữa thôi…”

“Quốc sư, ngài thông minh hơn tôi; chẳng lẽ ngài không nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với núi Sumeru sao?”

Vệ Quốc Công nhìn xác không đầu được đặt vào quan tài, quay sang hỏi Quốc sư Yên Khang bên cạnh: “Rõ ràng họ đến đây chỉ để gây rối; họ đã cứu những kẻ như ông Công nghèo khó đi, làm cho sức mạnh của chùa Đại Lôi Âm tăng lên! Nếu không loại bỏ những kẻ này, rồi họ vẫn sẽ trở thành mối nguy sau này!”

“Những người như ông Công nghèo khó chỉ sống được vài chục năm thôi; cứ để Lão Như Lai giúp họ đi.”

Quốc sư Yên Khang nói: “Tôi hiểu ý của Lão Như Lai… Họ đến vào đúng thời điểm thích hợp; tôi bị thương và không thể chống lại họ được.”

Vệ Quốc Công có vẻ nghi ngờ, nhìn ông ta từ trên xuống dưới và hỏi: “Thật sao?”

Quốc sư Yên Khang nói một cách nghiêm túc: “Thật đấy.”

“Thật sao?”

Quốc sư Yên Khang không kiên nhẫn nữa: “Tất nhiên là thật rồi. Cậu có dám thử đối đầu trực tiếp với những kẻ ấy không? Hơn nữa, bên trong còn có ba sinh vật giống như thần nữa! Nếu đánh nhau đến cùng, làm sao có thể an toàn được?”

“Tôi không tin!”

Vệ Quốc Công tức giận: “Nếu tin cậu thì quả là điên rồ! Những lời cậu nói, tôi chẳng tin một từ nào cả! Nếu tin cậu, bây giờ họ đã nằm yên trong quan tài, không thể cử động được nữa rồi.”

Quốc sư Yên Khang không biết phải cười hay khóc: “Thực ra đôi khi tôi cũng rất trung thực…”

“Chính vì vậy mà họ mới giỏi lừa gạt người khác… Tôi không hiểu cậu chút nào.”

Vệ Quốc Công nhìn vào quan tài, im lặng một lúc rồi nói: “Người trong quan tài ấy, cậu hẳn biết là ai rồi đấy.”

Quốc sư Yên Khang lắc đầu: “Tôi không thể nói.”

“Dù cậu không nói, tôi cũng sẽ biết thôi… Khi đến kinh thành, sau vài ngày nữa, chúng ta sẽ thấy ai là người đột nhiên qua đời; lúc đó tôi sẽ biết ngay.”

Vệ Quốc Công nhìn quanh một vòng, rồi nói thấp giọng: “Trong gia tộc Lýnh, có vấn đề không chỉ có một mình hắn thôi… Cả Hoàng thái hậu cũng vậy… Tôi còn nghĩ rằng…”

Quốc sư Yên Khang tiếp tục: “Đúng vậy… Nhưng chúng ta không thể làm gì được…”

“Vì vậy mà hoàng đế mới gặp khó xử, không thể thưởng cho ngươi, làm cho những người có công khắp thiên hạ cảm thấy thất vọng. Nếu thưởng cho ngươi, thì ông ấy lại chẳng có gì để thưởng cả. Cho ngươi những mỹ nhân, ngươi có muốn không? Cho ngươi tiền bạc, ngươi có muốn không?”

Vương công Vệ nói khẽ: “Hoàng đế biết và hiểu ngươi mà. Còn thái tử thì sao? Khi thái tử kế vị trở thành hoàng đế, liệu ông ấy có hiểu và quan tâm đến ngươi như cha mình không? Thái tử sẽ thưởng ngươi bằng cái gì? Hơn nữa, những người anh em cũ của ngươi đã theo ngươi suốt cả cuộc đời; nếu ngươi tiến thêm một bước nữa, họ cũng có thể được thăng chức. Có rất nhiều người mong muốn được thăng chức mà. Nếu họ muốn thăng chức, họ sẽ phải đưa ngươi lên ngai vàng. Ngươi nghĩ hoàng thái hậu lo lắng điều gì? Là lo lắng cho ngươi sao? Không, bà ấy lo lắng cho những người dưới trướng của ngươi!”

“Tôi tự tìm con đường của mình. Ngươi không cần phải nói thêm nữa.”

Quốc sư Yên Khang bước tới, nói một cách bình thản: “Nói chuyện với ngươi thật là mệt nhọc. Ngươi hãy chịu thực hiện nhiệm vụ dập tắt loạn quân, thanh trừ những lực lượng phản loạn còn sót lại ở miền Nam đi. Tôi sẽ đi tìm thầy thuốc để chữa trị vết thương cho ngươi.”

“Lại chữa trị nữa ư?”

Vương công Vệ không hiểu: “Thật sự bị thương sao? Chẳng lẽ ngươi lại lừa tôi lần nữa?”

Quốc sư Yên Khang không kiên nhẫn, vẫy tay rồi bỏ đi.

Qin Mu cùng Long Kỳ Lân, Thẩm Vạn Vân, Việt Thanh Hồng và những người khác xuống núi; trong khi đó, nhiều trưởng lão của giáo phái Thiên Ma đã kích hoạt cờ truyền tải để rời đi.

Dưới chân núi, Qin Mu và những người khác gặp Quốc sư Yên Khang.

“Tôi bị thương rồi.” Quốc sư Yên Khang nói.

“Không khí trở nên căng thẳng…” Long Kỳ Lân bắt đầu cười khúc khích.

Quốc sư Yên Khang liếc nhìn con quái vật to lớn này, Long Kỳ Lân vội vàng im miệng lại. Khuôn mặt Quốc sư Yên Khang trở nên tái nhợt, ông nói với Qin Mu: “Tôi bị thương rồi.”

Qin Mu hoài nghi: “Thật sao?”

“Thật đấy.” Khuôn mặt Quốc sư Yên Khang càng trở nên tái nhợt hơn.

“Thật à?”

“Thật!” Trên trán Quốc sư Yên Khang xuất hiện những tĩnh mạch đỏ.

“Được rồi.”

……

Thành Đại Tương giờ chỉ còn là một thành phố trống rỗng, đã bị san phẳng hoàn toàn; bên trong không còn tiệm thuốc nào nữa. Họ đành phải quay trở lại thành Vũ Ẩn – thành phố này được bao quanh bởi các hồ nước, thường xuyên bị sương mù bao phủ, vì vậy mà có tên như vậy.

Tại tiệm thuốc, Qin Mu chẩn đoán vết thương cho Quốc sư Yên Khang và phát hiện ra ông bị thương ở nhiều nơi; hầu hết là những vết thương nội tạng, trong cơ thể còn có những con quỷ dữ; thậm chí cả “thần cang” (nơi lưu trữ sức mạnh thần linh) của ông cũng bị tổn hại. Qin Mu bắt đầu quá trình chữa trị cho ông.

……

Trong các hiệu thuốc, hầu hết các loại dược liệu đều là những loại thông thường; một số dược liệu quý hiếm thì rất khó tìm thấy. Mặc dù Vũ Ẩn Thành là một thành phố lớn, nhưng vẫn có nhiều loại dược liệu mà ở đây không có, vì vậy cần phải đến kinh thành mới tìm được.

Qin Mu trước tiên chữa trị những vết thương có thể dùng dược liệu để điều trị; những vết thương khác thì sẽ để đến kinh thành mới xử lý.

Tại phủ quan, Qin Mu ra lệnh mang đến một chiếc nồi cực kỳ lớn, đổ đầy nước và dược liệu vào trong. Trên nồi được đặt một cái lồng lớn; ông bảo Quốc sư Yên Khang cởi bỏ quần áo và nằm xuống trong lồng đó, sau đó dùng hàng trăm cây kim bạc châm xuyên qua cơ thể ông. Đầu kia của những cây kim bạc được đưa vào “thần tàng” (nơi chứa năng lượng sống) của ông; thông qua những cây kim bạc này, dược lực được đưa vào “thần tàng” của ông.

Quốc sư Yên Khang yên lặng nằm trong lồng, bỗng nhiên hỏi: “Nếu lần này hoàng đế ban tặng cho tôi những người phụ nữ xinh đẹp và của cải, tôi có nên nhận không?”

Qin Mu châm một cây kim vào giữa trán ông; cây kim này rỗng bên trong và có thể dùng để dẫn dắt dược lực. Ông nói: “Hoàng đế còn có thể ban tặng cho ngài những gì nữa?”

Quốc sư Yên Khang im lặng một lúc, rồi đáp: “Không còn gì nữa.”

“Vậy thì ngài hãy nhận đi.”

Qin Mu lấy thêm một cây kim khác và châm vào vùng tim phổi của ông, hỏi: “Trong nhà quốc sư có bao nhiêu người?”

“Ngoài tôi ra, chỉ có vài người hầu già và vệ sĩ thôi.”

“Có bao nhiêu tiền?”

“Lương hàng tháng vừa đủ để chi tiêu.”

“Không có vợ con sao?”

“Người ta sống theo lý lẽ của trời đất, cần gì đến những dục vọng của con người?”

“Quốc sư cũng nên lập gia đình rồi… Đừng nói nữa; cây kim này xuống, tôi sẽ đậy nắp lồng lại và tăng lửa lên.”

……

Nửa tháng sau, sức khỏe của Quốc sư Yên Khang đã phục hồi rất nhiều. Trong suốt chặng đường đi chữa trị này, qua mười lăm thành phố, Qin Mu vẫn chưa tìm được tất cả những loại dược liệu quý cần thiết, nhưng ông cũng đã chữa khỏi hầu hết các vết thương của mình.

Qin Mu rất giỏi trong việc sử dụng dược liệu; mặc dù không có những loại dược liệu quý hiếm, ông vẫn có thể sử dụng những loại dược liệu thông thường để thay thế chúng. Tuy nhiên, vẫn có một số vết thương thực sự cần những loại dược liệu quý giá đến mức ông không thể làm gì được.

Khi đến kinh thành, ông thấy rất nhiều con phố treo đầy cờ trắng và đèn lồng trắng. Sau khi hỏi han mọi người, ông mới biết rằng Vương Chấn Bắc – Lĩnh Ẩn Phong – đã qua đời; hoàng đế vô cùng đau buồn, cả nước đều chìm trong tang thương.

Vương Chấn Bắc – Lĩnh Ẩn Phong là em trai của hoàng đế tiền nhiệm, xếp thứ tám trong hàng các vị vua, vì vậy ông còn được gọi là “Tám Hoàng Thúc” và rất được mọi người tôn trọng, yêu mến. Trong những năm đầu khi hoàng đế tiền nhiệm dựng nước, Tám Hoàng Thúc có những công lao lớn, đã đánh bại nhiều phe phái và quốc gia; ông từng bị thương nặng và suýt chết trong nhiều trận chiến, nhưng cũng đã cứu mạng hoàng đế tiền nhiệm nhiều lần.

……