Chương 205

**Qin Mu nghe tin này, nhẹ nhàng cau mày, liếc nhìn Quốc sư Yên Khang bên cạnh. Quốc sư Yên Khang tỏ ra đau buồn và nói: “Tôi nên đến Vương phủ Chấn Bắc để tưởng niệm.”**

**Qin Mu thì thầm:** “Quốc sư, tại sao Vương Chấn Bắc lại nổi loạn?”

“Ông ấy không phản lại Hoàng đế, mà là muốn lật đổ triều đình Lăng gia.”

**Quốc sư Yên Khang nói nhẹ nhàng:** “Quyền lực của tôi quá lớn, điều đó khiến ông ấy lo lắng, nghĩ rằng tôi chắc chắn sẽ lật đổ sự cai trị của Lăng gia. Bạn nói đúng, đã đến lúc tôi phải lập gia đình… Dù có lý tưởng cao cả, con người vẫn cần có những điều riêng tư.”

**Qin Mu có vẻ ngạc nhiên.”

**Việc một người như Quốc sư Yên Khang lập gia đình ư? Có vẻ hơi phi lý, nhưng điều đó lại sắp xảy ra.”

**“Tôi phải trở về phủ trước, thay một bộ quần áo giản dị. Vương Chấn Bắc đã có công lao lớn cho đất nước; dù không đồng tình với cách tôi xử lý các vấn đề, nhưng ông ấy vẫn là một người đáng được kính trọng, tôi nhất định phải đến viếng ông ấy.”**

**Quốc sư Yên Khang chia tay anh ta và nói:** “Khi đến kinh thành, vết thương của tôi sẽ không còn cần bạn lo lắng nữa.”

**Qin Mu gật đầu. Quốc sư Yên Khang trước đây từng bị tấn công và bị thương nặng, nhưng vết thương đã khỏi hẳn, điều đó chứng tỏ rằng bên cạnh ông ấy chắc chắn có một vị thầy y thần kỳ. Khi đến kinh thành, Qin Mu sẽ không cần phải chăm sóc vết thương cho ông ấy nữa.”

**Quốc sư Yên Khang trở về phủ của mình, bỗng nhiên cảm thấy bất an, không đi qua cửa chính mà trực tiếp nhảy vào bên trong. Nhìn quanh, mọi biện pháp bảo vệ và phong ấn trong phủ đều vẫn nguyên vẹn.”

**Ông vẫn không hề chủ quan, nói với giọng nghiêm túc:** “Fú Lão? Nguyên Thanh?”

**Nhưng vẫn không có tiếng trả lời, phủ của Quốc sư Yên Khang yên tĩnh đến lạ.”

**Ông bước vào bên trong, đến khi đến hành lang lớn, thấy vài người hầu và lính canh của mình bị trói chặt lại với nhau.”

**Quốc sư Yên Khang cau mày, rồi bất ngờ nhìn thấy Phụ Nguyên Thanh – vị “Vua Độc” nhỏ bé kia – bị cởi hết quần áo, bị trói chặt và treo lên trần nhà, lưỡi bị kéo ra ngoài, và một sợi dây vàng được buộc vào lưỡi, dưới đó treo một tảng sắt nặng trĩu.”

**Quốc sư Yên Khang cau mày, ánh kiếm lóe lên trên đầu ngón tay, cắt đứt sợi dây vàng, sau đó cũng cắt đứt những sợi dây trói trên người Phụ Nguyên Thanh. Anh ta rơi xuống đất, bị thương khá nặng. Quốc sư Yên Khang mới nhận

Anh ta dẫn mọi người đến kho, chỉ thấy lời khóa trên kho vẫn còn nguyên vẹn, chưa hề bị xáo trộn gì.

Phụ Nguyên Thanh thở phào nhẹ nhõm, cười nói: “Quốc sư, ngài đã đoán sai rồi. Lời khóa vẫn còn đó; có lẽ kẻ trộm đó không thể mở được lời khóa của ngài, nên chúng không hề động đến đồ đạc trong kho.”

Quốc sư Yên Khang thở dài, nói: “Hình ảnh ma quái không hình thức, có thể thay đổi cả trời đất; tại sao lại cần phải mở lời khóa chứ? Kẻ đó có thể đi qua lời khóa một cách dễ dàng, mà không hề chạm vào nó. Đúng là kho đó đã trống rỗng.”

Mọi người đều không tin.

Quốc sư Yên Khang mở lời khóa, bước vào kho, và thấy căn phòng chứa đầy các báu vật đó trống trải hoàn toàn, được lau chùi sạch sẽ.

Và trên bức tường đối diện cửa ra vào, nơi lẽ ra phải treo một bức tranh – bức tranh vẽ về Vị Thần Kiếm do Hoàng tử của Quốc gia Thiên Đồ vẽ – thì bây giờ bức tranh đó cũng biến mất không dấu vết.

Thay vào đó, lại có một dòng chữ xiên xéo, xấu xí đến kinh ngạc: “Quốc sư, tôi đã lấy chân của ngài đi, những báu vật mà ngài sưu tập, tôi đã chiếm hữu, những người hầu của ngài, tôi cũng đã chăm sóc họ rất tốt, ngài không cần lo lắng đâu. À, giường của ngài… tôi đã ngủ trên đó, và sau khi thức dậy, tôi còn để lại một đống phân trên giường, và còn pha cho ngài một ấm trà thơm phức trong phòng đọc sách nữa. Mối ân oán giữa chúng ta đã được giải quyết rồi, không cần phải cảm ơn tôi đâu!”

Quốc sư Yên Khang mặt mày u ám, vội vàng quay lại phòng ngủ, kéo rèm ra, mùi hôi thối nồng nặc khiến anh ta phải che mũi lại, vẫy tay nói: “Fú Lão, vứt nó ra ngoài đi!”

Fú Lão vội vàng cuộn rèm lại, cả tấm giường vẫn còn mùi hôi thối. Fú Lão hỏi: “Chủ nhân, liệu cái giường này cũng cần phải vứt đi không?”

“Vứt đi!”

Quốc sư Yên Khang vẫy tay, nhanh chóng bước vào phòng đọc sách. Trong phòng, mùi hôi thối nồng nặc; ấm trà bên trong đầy một dung dịch màu vàng óng, rõ ràng không phải là trà.

Quốc sư Yên Khang cuộn tay áo lên, vứt cả ấm trà lẫn cốc trà ra ngoài cửa sổ, mặt tái nhợt: “Đồ khốn nạn! Lấy chân của mình đi thì thôi, nhưng còn ăn uống, ngủ nghỉ trong nhà tôi, làm hỏng sự yên bình của tôi! Fú Lão, hãy chuẩn bị thêm đồ dùng uống trà và chăn ga.”

Fú Lão do dự một chút, rồi nói: “Chủ nhân, trong nhà không còn nhiều tiền nữa…”

Quốc sư Yên Khang ngạc nhiên một chút, suy nghĩ: “Phần thưởng từ Hoàng đế sẽ đến trong vài ngày n

“Có thể xin trước một ít lương không?”

Fú Lão đáp: “Thưa ngài, ngài đã quên đi danh dự của mình rồi sao?”

Quốc sư Yán Khang do dự nói: “Có thể mượn một ít được không?”

Fú Lão lắc đầu: “Gần đây chiến tranh liên miên, những người thân thiện với ngài đều ra trận, không ở nhà. Hơn nữa, ngài đã mượn nhiều lần rồi mà chưa trả lại, người ta sẽ bàn tán đấy. Khi chủ nhà họ không ở nhà, ai sẵn lòng cho ngài mượn tiền chứ? Trừ khi ngài tự mình xuất hiện.”

Quốc sư Yán Khang suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tay nghệ thuật vẽ của tôi cũng khá tốt, có thể bán tranh để lấy tiền.”

Fú Lão hỏi: “Ngài muốn ký tên vào tranh không?”

Quốc sư Yán Khang lắc đầu: “Nếu ký tên, người mua tranh coi như đang hối lộ tôi; tôi sẽ không ký.”

Fú Lão lại lắc đầu: “Vậy thì tranh của ngài sẽ không bán được đâu.”

Quốc sư Yán Khang tức giận: “Làm sao bạn biết không bán được? Tôi từng sưu tập tranh của Thái tử Thiên Đồ, đã sao chép không biết bao nhiêu lần. Dù không dám nói mình sánh kịp bậc thầy họa sĩ, nhưng cũng khá tốt chứ?”

“Thưa ngài, kinh thành này đầy rẫy những người tài ba, nhưng có bao nhiêu người kiếm được tiền từ việc bán tranh chứ? Hầu hết họ đều nghèo đói. Theo ý kiến của ngài, tay nghệ thuật vẽ của ngài so với họ thế nào?”

Fú Lão đáp: “Các đệ tử của ngài thì có thể cho ngài mượn tiền.”

“Mượn tiền từ đệ tử ư? Tôi không dám làm vậy.”

Bỗng nhiên, Quốc sư Yán Khang nhớ đến Tần Mục và cười nói: “Tôi biết ai có tiền để mượn. Anh ta rất hào phóng, khi mua thuốc cho tôi cũng thường là anh ta trả tiền. Nếu không, số lương ít ỏi của tôi đã dùng hết từ lâu rồi. Vì anh ta không ở trong triều đình, mượn tiền từ anh ta không phải là điều đáng xấu hổ. Tôi sẽ đi mượn tiền, các bạn hãy đợi tôi ở đây.”

Khi Tần Mục trở về khu ở của các học giả tại Đại học, anh ta vừa bước vào đã ngửi thấy mùi thơm của những loại dược liệu quý, mùi thơm đó dường như đến từ sân nhà mình, khiến anh ta tự hỏi không hiểu sao.

Trong khu ở của các học giả có những người lao động chuyên trách việc vệ sinh và quản lý. Mặc dù họ chỉ là người lao động, nhưng hầu hết họ cũng thường xuyên tham gia các buổi học ở đại học, vì vậy năng lực tu luyện của họ cũng không hề yếu kém. Có những người lao động thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả các học giả. Trong lịch sử của Đại học, đã có không ít người lao động đạt được những thành tựu phi thường, từng là người lao động nhưng sau đó trở thành học giả, thăng chức và trở thành những tướng lĩnh nổi tiếng.

Với sự

Anh ta đẩy cửa phòng chính ra, chỉ thấy hai người đàn ông trung niên ngồi đó; người què đã tắm rửa sạch sẽ, mái tóc bóng loáng, râu dưới cằm được buộc lại bằng một sợi dây vàng lấp lánh, trang phục của họ cũng rất chỉn chu.

Còn ông Ma ngồi đối diện anh ta, mặc một chiếc áo vải xanh, không lòe loẹt như trang phục của người què; một chiếc tay áo của ông ta treo lơ lửng không có gì bên trong. Ông trông có vẻ mệt mỏi, có lẽ mới đến đây không lâu; mái tóc ông đã bạc phần, tóc cũng hơi rối bù.

Khi hai người nhìn thấy Qin Mu bước vào, người què nở nụ cười chân thành, và khuôn mặt lạnh lùng của ông Ma cũng hiện lên một nụ cười nhẹ.

“Ông Ma… ông Què…”

Qin Mu cảm thấy xúc động, đôi mắt hơi đỏ: “Các ngài đến để thăm tôi à?”

“Không phải.” Ông Ma nói.

Trái tim Qin Mu đau nhói; người què cười nói: “Cuộc sống của bạn thoải mái hơn chúng tôi nhiều, chúng tôi đến đây để làm gì? Bạn là người mà chúng tôi nhặt được, chúng tôi sẽ đi xa hàng ngàn dặm chỉ để thăm bạn sao? Đừng tự cho mình là quan trọng quá.”

Qin Mu nóng giận: “Chính là để thăm tôi mà!”

Người què lắc đầu: “Tôi chỉ muốn bạn giúp tôi gắn lại chân. Bạn có thể kiểm tra xem cái chân của tôi còn sống không?”

“Không giúp.”

Người què tức giận: “Đồ nhóc khốn nạn, giờ đã ngang ngược rồi à? Chúng tôi đến đây không phải để thăm bạn đâu!”

Ông Ma ho một tiếng, nói một cách bình tĩnh: “Nếu bạn không đến để thăm anh ta, tại sao lại không mang theo chính cái chân của mình đến tìm thầy thuốc, mà lại đến tìm anh ta? Đừng làm anh ta buồn nữa, nhìn kìa, anh ta sắp khóc rồi đấy.”

“Tôi đâu có sắp khóc đâu.” Qin Mu cố gắng giữ vững thái độ.

“Thôi được rồi, đừng để mắt đỏ nữa, tôi đến đây thực sự là để thăm bạn. Tôi vừa trở về từ dinh Quốc Sư, đã ở đó một thời gian và tình cờ mang theo vài thứ. Bạn có nhìn thấy cái chân trong lò không?”

Người già kia tự hào nói: “Cái chân của tôi! Tôi đã lấy nó về từ dinh Quốc Sư, Quốc Sư không thể làm gì được cả, chỉ đứng nhìn tôi mang cái chân của mình đi!”

Qin Mu im lặng một lát, sau đó nở nụ cười chân thành: “Ông Què, tôi và Quốc Sư vừa trở về từ nơi khác; Quốc Sư ở dinh Quốc Sư là vị Quốc Sư nào vậy?”

Người què nhìn chằm chằm vào anh ta; Qin Mu cũng nhìn lại, ánh mắt của họ đều rất chân thành, khiến người ta cảm thấy tin tưởng họ, dù họ có làm gì đi nữa cũng vẫn cảm thấy họ rất đáng tin cậy.

——Đã đến canh ba