Chương 218

Vệ Quốc Công thấy Tần Mục lại trở về hình dạng bình thường, trong lòng có chút băn khoăn, nhìn về phía dinh quốc sư, nghĩ thầm: “Kẻ lạnh lùng kia, có vẻ cũng đã tu luyện qua những pháp môn tương tự; tôi từng thấy hắn sử dụng hình dạng như vậy... Kỳ lạ thật, quốc sư già này lại không ra đây tham gia cuộc vui. Hoàng đế ban cho hắn nhiều cung nữ như vậy, chẳng lẽ đã bóc hết sức mạnh của hắn rồi sao?”

“Bàn Công Cuốc thực sự là đệ tử của Cung Vàng Lầu Lan ư?”

Sun Nanduo có phần do dự; Cung Vàng Lầu Lan là nơi thiêng liêng nhất ngoài biên giới, họ tự xưng là pháp sư, tu luyện những pháp thuật xấu xa, sử dụng linh hồn để biến đổi cơ thể mình thành hình dạng không phải thần, không phải người, cũng không phải yêu quái.

Lúc nãy Tần Mục đã sử dụng trạng thái thần hóa.

Trong cấp độ Ngũ Dương, rất ít người có thể đạt được trạng thái thần hóa; ngay cả quốc sư Yên Khang còn phàn nàn rằng Học Viện Thái Học không dạy những kiến thức sâu sắc, nhưng thực ra không phải Học Viện không muốn dạy, mà là trong số học viên của họ cũng chỉ có rất ít người có thể đạt được trạng thái thần hóa ở cấp độ Ngũ Dương.

Hơn nữa, trạng thái thần hóa của Tần Mục rất đặc biệt; ngay cả quốc sư Yên Khang cũng từng ngạc nhiên trước trạng thái thần hóa của Tần Mục – dường như đó là sự thần hóa của cơ thể, nguyên khí, và cả linh hồn; sức mạnh của hắn cũng có những biến đổi đáng kể, thực sự phi thường.

Chẳng hạn, lúc nãy hình dạng Thần Lửa của Tần Mục, giữa hai lông mày xuất hiện một con mắt bò thứ ba, từ mắt phóng ra tia lửa, chặt đầu của thiền sư Viên Nguyệt; đó chính là sự kết hợp giữa thần hóa cơ thể, nguyên khí, và linh hồn tạo thành một phép thuật thần kỳ.

Những võ sư ở cấp độ Ngũ Dương bình thường, dù có đạt được trạng thái thần hóa đi nữa, cũng không thể sử dụng những chiêu thức như Tần Mục.

Ngay cả quốc sư Yên Khang còn không hiểu rõ, Sun Nanduo và Thái tử Yên Khang cũng không nhận ra được; họ chỉ nghĩ đó là trạng thái yêu quái của kinh Lầu La, và ngưỡng mộ sức mạnh cùng sự kỳ lạ của nó.

“Ngài Sun, đệ tử của ngài đã bị giết không ít, tại sao ngài không tự mình ra chiến đấu?”

Vệ Quốc Công lắc đầu: “Ngài nên tự mình ra chiến đấu, đánh bại kẻ man rợ này mới có thể khôi phục lại danh tiếng vang dội của chùa Nanduo! Đệ tử của các ngài thật là không ra gì cả; họ đã sử dụng phép thuật ở cấp độ Lục Hợp mà vẫn bị kẻ ở cấp độ Ngũ Dương chặt đầu, thật là nhục nhã.”

Ánh mắt Sun Nanduo lóe lên, nhưng ông không quan tâm đến điều đó. Ông biết rằng miệng Vệ Quốc Công có thể “nuốt trời”; nếu mình tiếp nhận lời đó, chắc chắn Vệ Quốc Công sẽ tìm cách gây rắc rối cho mình.

Sun Nanduo looked around and said, “Your Highness may not be aware of this, but whenever one blocks a door, they need a protector to accompany them to avoid being attacked from behind. For example, when Dan Yangzi blocked the gate of Taixue Academy, he served as the protector for those who practiced Taoism. When Daliyin Temple blocked the gate of Taixue Academy, there was also the elderly monk Jingming who acted as the protector for those who followed the Buddha’s teachings. This brute dares to act so boldly; surely there must be a protector from Loulan’s Golden Palace in the vicinity. This person must be an expert at the level of a sect leader! Only by finding him and defeating him can we restore the honor of my Nanduo Temple.”

He knew that he was known for hating evil like an enemy, and that he had offended too many court officials over the years. Coupled with the improper behavior of the disciples in Nanduo’s own palace, many people in the capital were waiting to watch his downfall.

To resolve this situation, the best course of action was to find Qin Mu’s protector and defeat them openly and justly; as for Qin Mu’s life or death, it didn’t really concern him.

Suddenly, Sun Nanduo stepped forward towards Qin Mu, and the monks of Nanduo Temple were both surprised and delighted, making way for him.

Qin Mu stood outside Nanduo’s palace; the bodies on the ground had already been removed. More than a dozen monks had died at his hands. The monks of Nanduo’s palace were filled with righteous anger, but they didn’t dare to take action themselves.

Seeing Sun Nanduo coming in person, they couldn’t help but feel hopeful.

Sun Nanduo looked up at the thousand-storied pagoda, his eyes flashing as he said, “Loulan’s Golden Palace stole the temple’s treasured artifact hundreds of years ago. Now they bring it out again to block our temple’s gate. Who gives you such audacity?”

Qin Mu shook his head and said, “I am here only to sell this artifact to someone who is fated to possess it, not to block your temple’s gate. If anyone else wants this pagoda as well, they are welcome to challenge me. As long as they are fated to have it, I have no objection to giving it to them. Great monk, if you have the ability, then defeat me and take the pagoda. If not, then don’t disturb my business.”

Prince Yankang stepped forward and said with a smile, “You just said you wanted to sell this artifact. Since it’s for sale, there must be a price, right? May I know how much you want for it?”

Qin Mu glanced at him and replied, “Of course, there is a price.”

The monks of Nanduo’s palace’s faces stiffened with anger and urgency. If they had known they could buy it in the first place, why would they have fought to the death with this brute?

Prince Yankang was greatly excited and said with a smile, “What is the price? Just tell me. There is nothing in this world that I can’t afford.”

Qin Mu’s expression softened, and he continued, “The price is not high: one hundred tower ships, each equipped with a pharmacist and a medic; plus two hundred cloud chariots. We don’t need armored warriors; there are plenty of strong men beyond the Great Wall.”

Prince Yankang’s expression turned serious, “Are you mocking me?”

Tower ships and cloud chariots were military assets, important instruments developed by the nation’s strategists for transporting troops and supplies, as well as for warfare. Giving these to those beyond the Great Wall would be considered a crime of treason. Even if he was the prince, the emperor would order his head to be cut off!

Qin Mu nói một cách bình thản: “Nếu Thái tử không thể trả được mức giá này, thì tốt nhất là đừng làm phiền việc kinh doanh của tôi.”

Sắc mặt Thái tử Yankang trở nên nặng nề hơn.

“Bảo vật này, tôi tặng cho người xứng đáng.”

Qin Mu nói một cách nghiêm túc: “Bất cứ ai cảm thấy mình có khả năng hơn tôi, đều có thể đến thử. Tôi sẽ ở đây ba ngày; nếu sau ba ngày không ai có thể đánh bại được tôi, tôi sẽ phải trở về biên giới!”

“Ba ngày ư?”

Sun Nantuo nhìn quanh, vẫn không thấy bóng dáng của những vệ sĩ từ Cung Vàng Loulan ẩn náu ở nơi nào, trong lòng nghĩ: “Có ba ngày thời gian, chắc chắn tôi có thể tìm ra họ đang ẩn náu ở đâu.”

Những nhà sư khác không còn tiếp tục thách đấu nữa, còn Qin Mu thì chỉ ngồi yên lặng chờ đợi.

Những người xung quanh cũng dần tan đi; các quý tộc và đại thần trong kinh thành đều cử người hầu ở lại đây. Vương Quốc Công mang theo Vệ Yong đến dinh của Quốc sư, gõ cửa, và ông Fú bước ra với nụ cười: “Quốc công có chuyện gì ạ?”

“Quốc sư đâu?” Vương Quốc Công hỏi.

“Lão gia đã dẫn phu nhân đi du ngoạn rồi.”

Vương Quốc Công giật mình, lắp bắp: “Phu nhân? Phu nhân nào cơ?”

“Quốc công có lẽ chưa biết, Hoàng đế đã ban cho lão gia một trăm cung nữ; lão gia rất vui mừng, ngày hôm sau đã kết hôn với một trong số họ, và vào tối hôm đó họ đã cùng nhau uống rượu cưới. Sau khi thức dậy, lão gia đã cùng phu nhân rời khỏi kinh thành.”

Vương Quốc Công run rẩy, sắc mặt kỳ lạ, lắp bắp: “Quốc sư đã kết hôn ư… Tôi tưởng ông ta sẽ không bao giờ có tình cảm cả, không ngờ ông ta lại kết hôn… Thằng khốn nạn này chẳng hề báo trước cho tôi biết chút nào!”

Ông Fú cười xin lỗi: “Lão gia muốn mọi thứ diễn ra đơn giản, vì vậy ngay cả Hoàng đế cũng không được thông báo.”

Vương Quốc Công thở dài một hơi nặng nề: “Thôi thì thôi, họ chắc cũng không đủ tiền để tổ chức tiệc cưới. Tôi sẽ bảo người hầu chuẩn bị một số quà tặng và gửi đến đây. Quốc sư có nói khi nào sẽ trở lại không?”

Ông Fú lắc đầu.

Vương Quốc Công thở phào nhẹ nhõm, tự nói với mình: “Người này có vấn đề… Nhưng vì ông ta vẫn sẽ ở đây thêm ba ngày nữa, thì cũng không cần vội vàng. Chờ đến khi Quốc sư trở lại rồi hãy nói tiếp.”

Bóng tối buông xuống, khắp nơi trong kinh thành đều thắp sáng bằng đèn hoa; chợ đêm lại bắt đầu hoạt động trở lại, và các con phố dần trở nên nhộn nhịp. Vương Quốc Công bảo Vệ Yong đi tìm hiểu tình hình; Vệ Yong trở về và báo: “Bây giờ gần đến Tết rồi, còn chưa đầy một tháng nữa, vì vậy các tiểu thương trong kinh thành đều đang bán hàng Tết.”

“À, vậy thì thôi. Chúng ta cùng nhau đi dạo một vòng.”

Họ cùng nhau đi dạo quanh kinh thành, trong không khí ấm áp và nhộn nhịp của ngày lễ Tết.

Đang trò chuyện, họ đi ngang qua cung điện Nanda Biệt Cung, Vệ Quốc Công bất chợt nhận thấy bóng dáng của Bàn Công Tác không còn nữa bên ngoài cổng cung điện, không khỏi ngạc nhiên một chút.

Chỉ thấy rất nhiều sư sãi từ trong cung điện Nanda Biệt Cung tuôn ra, người bị bao vây ở giữa chính là Tôn Nanda. Ngoài Tôn Nanda ra, còn có nhiều vị hộ pháp và trụ trì khác của cung điện. Một sư sãi vội vàng nói: “Thầy chủ, tên man rợ kia vừa rồi đã lợi dụng đêm tối để trốn thoát! Tôi đã bảo mấy vị sư huynh khác theo dõi hắn rồi!”

“Gian xảo, tên man rợ này thật là khéo léo, khiến chúng ta tưởng hắn sẽ ở lại đây ba ngày, không ngờ tối hôm đó hắn đã lén lút trốn mất!”

“Mấy vị sư huynh kia theo dõi hắn, chắc chắn sẽ không để hắn trốn thoát được!”

Tôn Nanda không biểu lộ cảm xúc gì, dẫn đầu đám sư sãi vội vàng tiến lên, nói với giọng trầm: “Hành động bên ngoài thành phố.”

Vệ Quốc Công mắt sáng lên, cùng Vệ Ống theo sau, cười nói: “Tôn Nanda này có vẻ ngoài đạo mạo, không ngờ cũng là kẻ xảo quyệt. Nếu giết hắn trong thành phố chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi, hành động bên ngoài thành phố, tiêu hủy thi thể và dấu vết, thì sẽ không ai biết chuyện gì cả. Chúng ta hãy theo sau xem những sư sãi này sẽ giết người, đốt phá như thế nào!”

Vệ Ống theo sau ông, hai người già trẻ cùng với những người mạnh mẽ khác từ cung điện Nanda Biệt Cung tiếp tục rời khỏi kinh thành, liên tục có sư sãi từ đám đông bước ra báo cáo về hành tung của Bàn Công Tác, dần dần rời khỏi kinh thành.

Bên ngoài kinh thành cũng có chợ đêm, ánh đèn sáng rực, kéo dài hơn mười dặm, người qua kẻ lại, rất nhộn nhịp.

Vệ Quốc Công cùng Vệ Ống theo sau đám sư sãi từ cung điện Nanda Biệt Cung, càng đi càng xa, không biết không hay đã rời khỏi kinh thành hơn mười dặm. Nơi này không chỉ có chợ đêm, mà còn có một ngôi làng nhỏ, cửa gỗ rộng lớn, dài rộng khoảng ba năm trượng, trên cửa gỗ treo một tấm biển bằng gỗ đỏ.

Vệ Quốc Công ngước nhìn tấm biển, trên đó viết bốn chữ “Thánh Sư Lâm Huấn”.

Mắt Vệ Quốc Công nhấp nháy một cái, do dự một chút, Tôn Nanda đã bước vào ngôi làng. Bên trong làng ánh đèn sáng rõ ràng, trên các cột có những chiếc nồi sắt đang đun cháy dầu thô, phát ra tiếng lách tách.

Trong làng có đủ loại hàng hóa, còn có cả các cửa hàng giết heo mổ cừu, tiếng hô bán hàng vang lên, rất nhộn nhịp, trông giống như một chợ đêm bình thường.

“Quốc Công, sao vậy ạ?” Vệ Ống không hiểu.

“Thánh Sư Lâm Huấn… Tôi đã từng thấy câu này trước đây.”

Vệ Quốc Công nét mặt nghiêm túc, nói: “Khi cựu vị Thánh Sư còn sống, người ta thường dùng câu này để chỉ những lời dạy bảo quý báu.”

Vệ Quốc Công suy nghĩ một chút, rồi quyết định theo đuổi Tôn Nanda và những kẻ xảo quyệt kia, để trừng phạt họ cho đúng tội.

Chỉ trong chốc lát, xung quanh Tôn Nạn Đào chỉ còn lại những thân xác không đầu!

Tôn Nạn Đào hét lớn, biến thành hình dáng của Phật Ngàn Tay, cao hàng trăm trượng, ánh sáng Phật rực rỡ, cầm trong tay hàng ngàn loại vũ khí pháp thuật, oai phong lẫm liệt.

Đúng vào lúc đó, hai mươi vị lão nhân từ bốn phương tám hướng lao về phía Tôn Nạn Đào; chỉ nghe thấy một tiếng nổ lớn, vị Phật Ngàn Tay ấy bị đánh vỡ vụn.

Vệ Quốc Công trở nên ngây dại, chỉ thấy chợ đêm lại trở nên nhộn nhịp như cũ; có người vận chuyển xác chết, có người thì dẫn nước sông để rửa sạch mặt đất.

“Thánh sư đến dạy bảo!”

Nghe thấy lời này, Vệ Quốc Công run rẩy, vội vàng nói: “Chúng ta hãy đi nhanh, đừng để nhìn thấy khuôn mặt thật của kẻ chủ giáo phái ma quỷ này…”

Bỗng nhiên, Vệ Dung vẫy tay về phía doanh trại, cười nói: “Anh em Tần, sao anh lại ở đây?”