Chương 223

“Đám mây này, to đủ, nhưng cũng chưa thực sự to lắm. Trận tuyết này ở nước Yên Khang, giống như một lời cảnh báo.”

Núi Sumeru phía Tây, chùa Đại Lôi Âm Kim Đỉnh, ngọn núi hùng vĩ cao vút, với đỉnh vàng nằm ngay trên lớp mây. Lão Như Lai nhìn xuống toàn bộ lãnh thổ nước Yên Khang, chỉ thấy ánh nắng mặt trời rực rỡ, chiếu sáng biển mây một cách lạ thường.

“Trong lịch sử lâu dài của chùa Đại Lôi Âm này, chúng tôi cũng đã từng chứng kiến những hiện tượng thiên nhiên như thế này.”

Dưới chân Lão Như Lai, có rất nhiều Bồ Tát, Tôn Giả và La Hán đứng đó. Lão Như Lai nói: “Trận tấn công bằng hiện tượng thiên nhiên lúc đó còn lớn hơn nhiều so với lần này; cũng là tuyết lớn, cũng là mây u ám, khiến người dân không thể sinh sống được, dẫn đến những năm liên tiếp gặp thiên tai, không biết bao nhiêu người đã chết. Khuất Tôn Giả, hãy mang cuốn kinh “Không Ký Ai Hoàng” từ tháp kinh về đây, lật đến trang 1367.”

Một vị sư có vẻ lo lắng đứng dậy và đi. Sau một lúc, Khuất Tôn Giả trở lại với cuốn kinh dày cộm trong tay, lật đến trang mà Lão Như Lai đã chỉ, rồi đọc: “Năm 6420 thời Ai Hoàng, hiện tượng thiên nhiên thay đổi, tuyết rơi liên tục trong ba mươi ngày, mây phủ kín bầu trời, không thấy ánh nắng mặt trời. Xác chết đầy khắp nơi, cướp bóc nổi lên khắp nơi; Ai Hoàng đã ra lệnh cho các vị thần và vua rồng tiêu diệt chúng. Năm 6430, thiên thạch rơi xuống, mưa sao như thác, núi lửa phun trào, hàng ngàn núi lửa bùng nổ, đất rung chuyển, đất nứt thành vực sâu hàng ngàn thước, các con sông cạn kiệt. Năm sau đó, mặt trời biến mất, trăng và mặt trời không còn ánh sáng nữa…”

Đằng sau Lão Như Lai, những người như Khoát Phu Tử đều rất sốc, không thể nói nên lời: “Như Lai, đây là…?”

“Đại Khủng.”

Lão Như Lai quay đầu lại, nhìn về phía vùng đất hoang vu bao la phía sau núi Sumeru, và nói: “Cuốn kinh này ghi chép lại lịch sử cuối cùng của vương quốc thần linh trong “Đại Khủng”. Tuyết lớn và mây u ám chỉ là những lời cảnh báo đầu tiên mà thôi. Tuy nhiên, lời cảnh báo này đến sớm hơn tôi tưởng tượng rất nhiều… Có vẻ như những hành động của nước Yên Khang đã khiến những người ở trên cao cảnh giác.”

Khoát Phu Tử, Điền Chân Quân và những người khác trong đầu như có tiếng vang dội, lẩm bẩm: “Đại Khủng…”

“Nếu hoàng đế muốn chấm dứt thảm họa này, chỉ còn cách ngừng ngay những cuộc cải cách, ban ra sắc lệnh tự trừng phạt mình, và xin lỗi trước trời đất và người dân.”

Ánh mắt Lão Như Lai sâu thẳm: “Nếu không, trận tuyết này chỉ là bắt đầu mà thôi…”

*(“Đại Khủng” refers to a catastrophic event described in the text; the translation attempts to convey the meaning and context while maintaining readability in Vietnamese.*

“‘Vân Chù Yên Khang’ chỉ là một lời cảnh báo vừa nhẹ nhàng vừa nghiêm trọng mà thôi; so với lời cảnh báo về sự diệt vong của Đại Khư thì nhẹ nhàng hơn nhiều.”

Vị đạo chủ già nói với những người tu luyện trong giáo phái mình một cách điềm tĩnh: “Quốc sư Yên Khang thực hiện những cải cách, nhưng giáo phái chúng ta lại phản đối ông ấy, không vì lợi ích cá nhân, mà vì Đạo. Những cải cách này đã phá hỏng rất nhiều quy tắc và nguyên lý đúng đắn, chắc chắn sẽ không thể thành công được. Thật đáng tiếc là Quốc sư Yên Khang thiếu hiểu biết, không nhận ra rằng những thảm họa lớn sắp ập đến sẽ dẫn đến kết cục như thế nào.”

Ánh mắt ông sâu thẳm, nhưng tâm trạng lại vô cùng bình tĩnh; ông tiếp tục nói: “Ngày xưa, khi Quốc sư Yên Khang còn trẻ, ông ấy đã đến gặp tôi tại giáo phái này. Tôi nhận thấy tài năng phi thường của ông ấy và rất kỳ vọng vào ông, vì vậy tôi cho phép ông được đọc những kinh điển cốt lõi của giáo phái chúng ta, hy vọng rằng ông sẽ đạt được thành tựu trong tương lai. Còn về những quan điểm riêng của từng giáo phái khác nhau, tôi đã bỏ qua chúng. Một người tài năng như vậy, tất nhiên nên vượt qua những rào cản giáo phái để được nuôi dưỡng một cách tận tâm. Nhưng sau này, khi ông trở thành Quốc sư, những kỳ vọng của tôi đã chuyển thành thất vọng… Tại sao ư? Bởi vì Đạo pháp vốn dĩ là tự nhiên.”

Những người tu luyện trong giáo phái lắng nghe một cách yên lặng.

“Cái gọi là ‘Đạo pháp tự nhiên’ có nghĩa là Đạo pháp xuất phát từ tự nhiên. Chúng ta, những người tu luyện, có thể gọi gió, mời mưa, nhưng không thể thay đổi cách mà gió và mưa diễn ra; đó chính là không thay đổi tự nhiên, không thay đổi Đạo lớn. Thực ra tôi không có định kiến gì với giáo phái Thiên Ma; ngược lại, tôi còn khá ngưỡng mộ một số hành động của họ. Nhưng con đường chúng ta đi là khác nhau.”

Đạo chủ lắc đầu và nói tiếp: “Đạo pháp xuất phát từ tự nhiên, nhưng giáo phái Thiên Ma lại sử dụng Đạo pháp để thay đổi tự nhiên… Đó chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa giáo phái chúng ta và giáo phái Thiên Ma, cũng chính là lý do tại sao họ bị gọi là ‘ma’.

Những người tu luyện trong giáo phái đều cảm thấy xúc động sâu sắc. Dan Dương Tử nói: “Tôi đã quan sát các đệ tử của giáo phái Thiên Ma: có người sử dụng phép thuật để tạo mưa vào mùa khô hạn và thu tiền từ nông dân; có người dùng phép thuật để đào giếng, giải quyết vấn đề nước uống; còn có người sử dụng lửa thực để luyện chế khoáng chất, chiết xuất kim loại quý và chế tạo công cụ nông nghiệp để bán. Có những đệ tử khác bắt nông dân trả tiền để họ đi săn quái vật… Giáo phái Thiên Ma thực sự đã vi phạm nguyên tắc ‘Đạo pháp tự nhiên’.”

Đạo chủ nhìn họ một cách trầm mặc và tiếp tục: “Đó là con đường sai lầm… Con đường dẫn đến họa.”

Đạo chủ nhìn về phía đám mây bao phủ bầu trời nước Yên Khang, thở dài: “Lẽ ra không nên để người dân ở nơi này phải gánh chịu hậu quả… Nếu Quốc sư và Hoàng đế cứ một mực cố chấp không tỉnh ngộ, thì chúng ta, phe Đạo môn, cũng sẽ buộc phải can thiệp vào thế gian này.”

Qin Mu liên lạc với các vị hộ pháp, truyền đạt chỉ thị của Đạo chủ: “Các người hãy giúp Hoàng đế ứng phó với thảm họa, thu gom những đám mây u ám trên trời, sau đó để các đệ tử của ta đến miền nam giúp người nông dân loại bỏ những cây trồng đã chết vì băng giá và gieo trồng lại. Trận bão tuyết này sẽ khiến không ít người thiệt mạng; hãy cố gắng hết sức để cứu được bao nhiêu thì cứu bấy nhiêu. Ngoài ra, hãy nhắc nhở các đệ tử phải cẩn thận, trong những năm thảm họa luôn có những rối loạn xảy ra, thế sự không thể yên bình được.”

“Chúng tôi tuân theo chỉ thị.”

Vị hộ pháp bên trái, Ninh Đạo Trì, do dự một chút rồi nói: “Đạo chủ thánh thiện, chúng tôi nên giúp Hoàng đế với tư cách gì? Nếu Hoàng đế ban chức vụ, chúng tôi có nên nhận không?”

Qin Mu suy nghĩ một lát rồi nói: “Với tư cách cá nhân, dùng hết sức mạnh của Đạo giáo thánh thiện để cứu người. Nếu Hoàng đế ban chức vụ, các người hãy nhận lấy. Hoàng đế có thể chấp nhận Quốc sư, thì cũng có thể chấp nhận chúng ta. Nước Yên Khang chính là Đạo giáo Thánh thiện; không cần phải nghi ngờ gì thêm.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bây giờ thế sự không yên bình, và những người có phép thuật thường quen với việc ở trên cao; họ sẽ không vui lòng phục vụ người thường, làm việc vì họ như Đạo giáo Thánh thiện chúng ta. Quốc sư từng nói rằng ông ta đã giết một nhóm người tốt, nhưng không thể giết hết họ; giết một nhóm này thì lại có nhóm khác xuất hiện… Tôi tưởng Quốc sư đang đùa, nhưng bây giờ có vẻ như điều đó là sự thật.”

Qin Mu ngước nhìn những đám mây u ám trên trời, cười khẩy và nói: “Trận bão tuyết này, cùng những đám mây này, đã tạo ra thảm họa có thể hủy diệt cả một quốc gia… Họ vẫn còn nghĩ đến chuyện “ma thuật hay không ma thuật”, mà không nghĩ đến việc giúp đỡ người dân. Có lẽ họ đã quen với việc ở vị trí cao quý, cho rằng việc phục vụ những người bình thường, kém hơn mình, chính là sự sỉ nhục… và coi đó là “ma thuật”.

Anh ta lắc đầu: “Những người như vậy không ít; còn có những kẻ cực đoan, e rằng họ sẽ lợi dụng cơ hội này để nổi loạn hoặc tấn công Đạo giáo Thánh thiện của chúng ta. Các người nhất định phải cẩn thận!”

“Đạo chủ yên tâm. Đạo giáo thánh thiện đã tồn tại đến nay, không phải vô cớ mà được mọi người tôn trọng!”

Hai vị hộ pháp cúi đầu và rời đi.

Qin Mu tiếp tục công việc của mình.

Qin Mu raised his hand.

Hu Ling'er no longer controlled the situation, and the King of All Heavens Demons quickly jumped up, spitting a few times, not daring to be so presumptuous anymore.

These past days, Hu Ling'er had been clever and cunning, making him completely submit. The King of All Heavens Demons, adhering to the principle that a good demon does not suffer losses right in front of its eyes, had no choice but to cooperate with this fox demon.

The King of All Heavens Demons raised his hand to wipe his mouth and said with a cold laugh, “This is the tactic of a god, and moreover, not just any god. Even in my true form, I could employ such tactics, using celestial phenomena to attack and annihilate all humans, causing your race to become extinct, and transforming this world into a new ‘All Heavens.’ However, the god who used these celestial attacks seems to be relatively gentle; he did not resort to lethal force. It is likely that this snowfall and these clouds are just a mild warning.”

“A warning?”

Qin Mu was stunned. Just a mild warning?

This mild warning might very well mean that millions of common people will not survive this winter!

He fell into deep thought, remembering the Great Ruins. Wasn’t it the same there? Due to the will of gods and demons, the people within the Great Ruins became outcasts who could be beaten and killed at will.

“Until gods and demons are destroyed, bandits will not cease!” Qin Mu suddenly said coldly.

“Madam, until gods and demons are destroyed, bandits will not cease,” said the National Advisor of Yan Kang, standing above the clouds in the high sky, looking at the vast cloud covering the territory of Yan Kang and reflecting to the woman beside him.

The woman beside him was of average appearance; she was neither particularly beautiful nor ugly, with decent features. She was once a palace maid but had now become the wife of the National Advisor.

This woman was very perceptive and said, “Husband, you didn’t return this time because you think the emperor can resolve this natural disaster, right?”

“Even if the emperor cannot resolve it, someone else will; there’s no need for me to go back.”

The National Advisor of Yan Kang smiled and said, “Let’s go to the small jade capital in the heavens.”