Chương 265

Cập nhật nhanh nhất chương mới nhất của “Sử ký Chăn cừu”!

Trên đường đi, Qin Mu nhìn quanh và thấy cảnh tượng hoang tàn: người dân đói khổ lang thang, thiên tai liên tiếp xảy ra, dịch bệnh lan tràn. So với lãnh thổ của chùa Đại Lôi Âm còn tương đối ổn định, nơi này thực sự giống như địa ngục.

May mắn thay, có rất nhiều học giả và sinh viên đi khắp nơi để chữa bệnh, kiểm soát dịch bệnh; nếu không thì thảm họa sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.

Quốc sư Yên Khang đã xây dựng rất nhiều trường học nhỏ và lớn thay thế cho các trường tư thục, và chúng đã phát huy tác dụng vào lúc này. Mặc dù mỗi người trong số họ có sức mạnh không lớn, nhưng khi họ cùng nhau hợp tác thì sức mạnh đó thật đáng kinh ngạc, tương đương với những phái nhỏ.

Qin Mu thấy có quân sĩ đi khắp nơi để tiêu diệt những yêu ma gây rối; quan chức địa phương trực tiếp canh giữ ruộng đất để bảo vệ cây trồng, khuyên nhủ người dân lang thang trở về quê hương; lương thực cứu trợ từ hoàng đế sẽ sớm được chuyển đến đây.

Anh cũng thấy một số đệ tử của các phái Đạo giáo và Phật giáo cũng đang tham gia công tác cứu trợ, nhưng họ hành động theo cách tùy tiện; so với sức mạnh của quốc gia thì khả năng của họ có hạn, họ chỉ có thể cứu trợ ở những nơi họ đến được. Một số người trong số họ còn lợi dụng thời kỳ khó khăn này để truyền giáo, tạo ra nhiều giáo phái xấu, nhưng chúng không thể lan rộng được.

“Thảm họa thiên nhiên này không thể tiêu diệt được một quốc gia như thế này,” Qin Mu nghĩ trong lòng.

Các loại cây trồng mới đã được gieo xuống; chỉ cần đến mùa thu hoạch, người dân sẽ có thể yên ổn trở lại. Thời điểm xảy ra thảm họa ở quốc gia Yên Khang rất kỳ lạ, đúng vào sau một cuộc bạo loạn lớn lan khắp cả nước. Do chiến tranh liên miên, nguồn lương thực đã bị tiêu hao nghiêm trọng; thêm vào đó là thảm họa tuyết, điều này thực sự gây ra những tổn thất nặng nề.

“Không biết quốc sư Yên Khang có trở về triều đình không, và hoàng đế có còn tiếp tục công tác cứu trợ không? Và nguồn gốc của thảm họa thiên nhiên này là gì? Đây không phải là thảm họa mà các phái Đạo giáo hay chùa Đại Lôi Âm có thể tạo ra; chỉ có thể là do thần linh.”

Anh ngước nhìn bầu trời, trong lòng đầy hoang mang: Tại sao vậy?

Tại sao trời lại giáng họa xuống Yên Khang?

Có phải vì đạo lý của thần linh trên trần gian không?

Trước đây, thế giới này do các phái tôn giáo cai trị, hình thành nên những quốc gia lớn nhỏ khác nhau; một số phái có truyền thống rất cổ xưa, có truyền thuyết nói rằng chúng là do thần linh để lại. Vậy có phải vì đạo lý của thần linh trên trần gian bị quốc gia Yên Khang tiêu diệt mà thần linh đã nổi giận, mới giáng xuống thảm họa này?

Hay là còn có những nguyên nhân sâu sắc hơn nữa?

Qin Mu tìm đến các đệ tử của phái Thiên Ma Giáo để hỏi thăm; họ cho anh biết rằng thảm họa này là do sự mất cân bằng trong vũ trụ, do sự can thiệp của những thế lực xấu.

Qin Mu tiếp tục suy nghĩ: Liệu có cách nào để khắc phục tình hình này không?

Anh quyết định sẽ cố gắng hết sức mình để giúp đỡ người dân Yên Khang, để họ có thể vượt qua khó khăn này.

Biểu cảm của Qin Mu hơi thay đổi, ông nói: “Họ đã liên minh với những người mạnh cấp độ giáo chủ bên ngoài biên giới rồi ư? Quốc sư của Yankang đã trở về chưa?”

“Chưa thấy ai cả.”

Qin Mu suy tư một lát, rồi hỏi: “Hoàng đế hiện đang ở đâu?”

“Ngài đang ở Bà Châu Phủ, cách đây năm nghìn dặm.”

Người đệ tử của Ma Giáo kia nói: “Hoàng đế trước tiên đã đi về phía nam, tiêu diệt những gia tộc ở đó từ chối cung cấp lương thực, sau đó mới tiến về phía bắc; bây giờ ngài vừa mới đến Bà Châu. Tại Bà Châu vẫn còn khá yên bình.”

Qin Mu bình tĩnh lại và hỏi: “Còn kinh thành thì sao? Có để lại một số quan chức cấp cao không?”

“Có để lại Thái tử giám quốc, cùng với các quan chức thuộc phe của Thái tử.”

Biểu cảm của Qin Mu trở nên nghiêm trọng. Kinh thành có Thái tử giám quốc, nhưng Thái tử lại chạy đến Đại Lôi Âm Tự; những người như Quần Phu Tử Thiên Chân Quân suýt nữa đã chết trong tay Quốc sư Yankang, may mắn được Lão Như Lai cứu thoát. Họ nói rằng họ đã quy y, không còn quan tâm đến những chuyện thế tục nữa… Nhưng bây giờ họ lại trốn ra ngoài.

Cộng thêm việc Thái tử đã đến gặp Lão Như Lai, chuyện này thật sự rất nghiêm trọng.

“Mọi người đều nói rằng triều đình chính là nơi thiêng liêng nhất dưới trời… Không biết khi xảy ra xung đột với Đại Lôi Âm Tự, ai sẽ chiến thắng?”

Qin Mu suy tư một lát, rồi hỏi: “Có thể liên lạc được với các trưởng bộ phận khác không?”

“Bây giờ mọi người đều đang ở khắp nơi để cứu trợ dân chúng, rất khó để liên lạc. Muốn tập hợp tất cả mọi người lại, có lẽ cần một hoặc hai tháng thời gian.”

Qin Mu vẫy tay và rời đi, cưỡi lên lưng Long Kỳ Lân để tiến về phía Bà Châu.

Bà Châu cách đây vẫn còn năm nghìn dặm; con đường khá xa. Dù Long Kỳ Lân có sức mạnh lớn, nếu không nghỉ ngơi thì cũng phải mất đến ngày hôm sau mới có thể đến nơi. Cộng thêm việc nghỉ ngơi trên đường, ước tính phải đến tối ngày hôm sau mới có thể đến Bà Châu.

“Nếu con thuyền báu của tôi vẫn còn thì sẽ dễ dàng hơn nhiều… Thật tiếc là nó đã bị phá hủy.”

Qin Mu ra lệnh cho Long Kỳ Lân chạy hết sức mình; ông cho nó một đấu thức ăn mỗi ngày. Long Kỳ Lân hào hứng, chạy về phía Bà Châu.

Không biết từ lúc nào mà đã đến buổi tối; Qin Mu ngước nhìn bầu trời đầy sao để xác định hướng đi, rồi tiếp tục ra lệnh cho Long Kỳ Lân tiếp tục hành trình. Đến khi mặt trời mọc, Long Kỳ Lân đã quá mệt mỏi, miệng phun bọt trắng và không thể chạy được nữa; bước chân càng lúc càng chậm.

Qin Mu bảo nó dừng lại, nhìn quanh để xác định vị trí, sau đó lấy bản đồ địa lý của Yankang ra xem kỹ. Chỉ còn chưa đầy một nghìn dặm nữa là đến nơi.

……

Bà ngoại quay người để anh ta vào nhà và nói: “Con quỷ già kia tạm thời đã bị tôi kiềm chế lại. Dù Lão Tát không thể tiêu diệt được hắn, nhưng cũng đã làm cho hắn mất đi rất nhiều sức mạnh. Bây giờ tôi và hắn ngang tài ngang sức, vì vậy tôi đã đồng ý một thỏa thuận với hắn: ban đêm thì hắn ra ngoài, còn ban ngày thì tôi sẽ ra ngoài.”

Qin Mu hoài nghi: “Nếu bà thực sự là bà ngoại, tại sao lại cố tình tránh xa ông Ma và ông lão mù kia? Tại sao lại phải ẩn náu ở đây?”

Bà ngoại liếc anh ta một cái: “Đồ nhóc xấu, dám nghi ngờ cả bà ngoại à? Nếu tôi là con quỷ già, có cần phải nói dối để hại anh không?”

Qin Mu suy nghĩ một chút và thấy rằng mình thực sự yếu đuối hơn bà ngoại rất nhiều. Nếu bà ấy là Lý Thiên Hành, thì chẳng cần phải tốn công sức gì cả. Thế là anh ta bước vào sân.

Nếu bà ấy là Lý Thiên Hành, thì sức hút của bà ấy có thể khiến người ta mất hết lý trí chỉ với một ánh mắt… thực sự quyến rũ hơn cả phụ nữ.

Ngôi nhà này khá đơn sơ; dù sao thì nó mới được xây dựng gần đây thôi, chưa có nhiều đồ nội thất. Qin Mu nhìn quanh và thấy rằng bàn ghế đều không thẳng tắp, anh ta mới yên tâm hơn.

Bà ngoại không có tay nghề khéo léo như ông Ma; làm quần áo thì còn được, nhưng làm đồ gỗ thì thật sự kém cỏi. Những chiếc bàn ghế này chắc chắn do chính bà ngoại tự tay làm ra.

Qin Mu ngồi xuống ghế để nghỉ ngơi, nhưng chiếc ghế một bên cao một bên thấp, khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Anh ta lại càng yên tâm hơn rằng đó chính là ghế do bà ngoại làm ra. Anh ta tò mò hỏi: “Tại sao bà không trở về Đại Tụ?”

Bà ngoại lắc đầu, rồi bước ra khỏi sân. Một lát sau, vài khúc củi được mang vào sân; bà dự định sẽ làm một chiếc giường.

Qin Mu không kịp nghỉ ngơi, vội vàng tiến lên giúp đỡ. Dù bà ngoại là một nữ thánh trong giáo phái, nhưng dù đã sống ở làng Cánh Tàn Lão suốt bốn mươi năm, bà vẫn chưa học được tay nghề của ông Ma. Trong khi đó, Qin Mu thì giỏi làm đủ loại đồ nội thất.

Bà ngoại không thể giúp được gì nhiều, liền đi lấy nước bên bờ sông, sau đó quay lại mài chiếc gương đồng. Bà nói: “Tôi không thể trở về được nữa… Trở về cũng chẳng có ích gì. Ban đêm ở Đại Tụ chỉ toàn bóng tối; nếu con quỷ già kia lại xuất hiện, những người trong làng với những bộ xương già yếu của họ có thể chống chịu được bao lâu? Thà ở đây một thời gian, để rèn luyện tâm tính của con quỷ già kia còn hơn.”

Qin Mu nhanh chóng làm xong chiếc giường lớn và mang nó vào nhà. Thấy bà ngoại cũng đang mài chiếc gương cho đến khi nó trở nên phẳng nhẵn, anh ta không biết nên cười hay khóc, vội vàng tiếp quản việc mài gương. Anh ta chuyển hết sức mạnh của mình thành sức mạnh của con hổ trắng, sau đó tiếp tục mài cho đến khi chiếc gương hoàn hảo.

Anh ta suy nghĩ thêm một chút và quyết định sẽ ở lại bên cạnh bà ngoại, cùng nhau đối mặt với mối nguy hiểm.

Bà ngoại quay đầu lại, đặt chiếc kéo xuống, nở nụ cười và nói nhẹ nhàng: “Theo lời Phật dạy, chỉ có một cách để tiêu diệt những con quỷ trong lòng, đó là khiến họ không còn lưu luyến khuôn mặt này nữa. Mục Nhi, tôi không muốn làm hại các con, và càng không muốn làm hại con…”

Qin Mu nhìn thấy bà lại cầm lên chiếc kéo, nước mắt không thể kiềm chế được mà trào ra: “Bà ngoại, con không trách bà đâu… Con chưa bao giờ trách bà cả…”

“Con không thể nào làm được điều đó!”

Bà ngoại đau khổ, đặt chiếc kéo xuống và cười nói: “Mục Nhi, con hãy giúp bà vậy.”

Qin Mu đứng dậy từ giường, nhận lấy chiếc kéo từ tay bà và nhẹ nhàng đặt nó trở lại vào giỏ nhỏ của bà.

“Con không trách bà đâu, không ai có thể trách bà cả… Con đã trốn tránh suốt hơn bốn mươi năm nay, hơn bốn mươi năm không dám hiện diện với mặt thật của mình trước mọi người.”

Anh cúi xuống, ngước nhìn khuôn mặt đẹp đến nỗi không tìm được khuôn mặt nào khác sánh kịp… Đó chính là khuôn mặt thật của người đã nuôi dưỡng mình. Qin Mu nở nụ cười: “Nếu là con, có thể kiên trì được một hai ngày cũng được, nhưng kiên trì hơn bốn mươi năm thì con không thể. Dù con trở thành người như thế nào đi nữa, cũng không phải lỗi của bà. Phụ nữ xinh đẹp nào lại muốn luôn che giấu khuôn mặt mình, dùng một khuôn mặt già nua để gặp gỡ mọi người chứ?”

Anh đứng dậy và nói: “Bà ngoại, con sẽ giải quyết hắn. Bà hãy ở lại đây, con sẽ đi đến Bá Châu… Nơi đó có thể sẽ xảy ra chuyện.”

Bà ngoại gật đầu nhẹ nhàng.

Qin Mu bước ra khỏi phòng, quay đầu lại và cười nói: “Bà ngoại, hãy ăn uống đi, đừng tự hành hạ bản thân mình.”

“Đồ nhóc xấu, lại đến dạy dỗ bà nữa!” Bà ngoại tức giận nói.

Qin Mu cười ha hả, đá nhẹ vào Long Kỳ Lân và hét lên: “Còn ngủ nữa à? Dậy đi, chúng ta cần tiếp tục hành trình!”