Chương 536

“Một cuộc cách mạng trong chiến lược quân sự đang cận kề rồi!” Vương Công Vệ bỗng nhiên thốt lên.

Nghe vậy, các tướng lĩnh như Thiên Sát Thượng Tướng đều gật đầu đồng tình.

Qin Mục cùng với hàng ngàn học giả, những người sở hữu phép thuật từ các giáo phái Đạo giáo và Phật giáo, đã tổ chức một cuộc họp bằng cách sử dụng “thần hồn”. Những người sở hữu phép thuật cứ vui đùa, coi đó như một trò chơi thú vị, nhưng tác động mà cuộc họp này gây ra đối với những vị tướng lĩnh chỉ huy quân đội thì thật sự không thể so sánh được.

Từ xưa đến nay, chiến trường luôn thay đổi liên tục, và việc liên lạc giữa các tướng lĩnh trên chiến trường với quân tiếp viện, lương thực và hoàng đế luôn là một vấn đề lớn. Trước đây, Quốc Sư của nước Yên Khang đã chế tạo ra những con tàu bay, cho phép các con tàu này di chuyển trên không trung và xây dựng những con đường trên mặt đất, giúp cho việc giao lưu giữa các vùng được thuận tiện hơn.

Mục đích của họ không chỉ là cải thiện đời sống của người dân mà còn là truyền đạt thông tin; chính nhờ vào lợi thế địa lý và ưu thế trên không trung mà nước Yên Khang đã có thể mở rộng lãnh thổ ngày càng lớn.

Tuy nhiên, cùng với việc lãnh thổ ngày càng mở rộng, thời gian cần thiết để truyền đạt thông tin cũng ngày càng tăng, và thời gian mà quân đội cần để di chuyển đến biên giới cũng ngày càng dài hơn.

Qin Mục đã cải tiến lò luyện thuốc dùng cho những con tàu bay này, giúp tăng tốc độ di chuyển, nhưng lượng thuốc thảo mà lò luyện tiêu thụ trong mỗi lần truyền thông tin cũng rất lớn.

Nếu một con tàu bay xuất phát từ kinh đô để đến cung điện chân thực ở phương Tây, thì trên đường sẽ mất vài ngày; lượng thuốc thảo tiêu thụ có lẽ cũng đủ để tiến hành một trận chiến nhỏ.

Nếu muốn vận chuyển quân đội quy mô lớn, thì vẫn phải sử dụng những con thú kỳ lạ làm phương tiện di chuyển, kết hợp với bộ binh; việc vận chuyển quân đội bằng tàu bay sẽ tốn kém quá nhiều.

Nhưng nhờ vào phương pháp họp bằng “thần hồn” do Qin Mục và những người khác sáng tạo ra, chỉ cần các “thần hồn” của họ tập trung lại với nhau là có thể truyền đạt thông tin, và những sự việc xảy ra cách đó hàng trăm nghìn dặm vẫn có thể được biết đến.

Đối với chiến tranh mà nói, phương pháp này gần như có thể quyết định số phận của cuộc chiến!

“Bệ hạ, Qin Jiu sử dụng từ ‘họp’ nhưng lại có ý đồ phản loạn!”

Một vị quan lão thành bỗng nhiên quỳ xuống và nói lớn: “‘Họp’ thực chất là cuộc họp triều đình; cái gọi là ‘cuộc họp triều đình’ là khi tất cả các quan văn võ có mặt trước mặt hoàng đế. Qin Jiu tùy tiện sử dụng từ ‘họp’, điều này cho thấy ý đồ xấu xa của hắn! Xin bệ hạ xử tử hắn!”

Hoàng đế Yên Phong không nói gì, nhưng các tướng khác lại phản đối dữ dội.

Vị quan lão thành tiếp tục: “Nếu để Qin Jiu sống sót, ý đồ phản loạn của hắn sẽ càng ngày càng mạnh mẽ và gây hại lớn hơn!”

Hoàng đế Yên Phong suy nghĩ một lúc rồi quyết định: “Ta sẽ cho Qin Jiu một cơ hội để tự sửa sai… Nhưng nếu hắn vẫn tiếp tục phản loạn, thì ta sẽ không tha thứ cho hắn!”

Tiếng nói của Qin Mu vang lên, giọng cao vút: “Tôi sẽ kiểm tra trước xem liệu các linh hồn có thể giao tiếp với nhau được không! Các người có nghe thấy tôi nói chuyện không?”

Bên trong Điện Thái Học, tiếng ồn ào náo nhiệt, không biết bao nhiêu giọng nói vang lên: “Có! Nghe rất rõ!”

Qin Mu hỏi: “Khi các người vận dụng các phương pháp công pháp, có cảm thấy linh hồn mình không thoải mái không?”

Trong Điện Thái Học, các linh hồn ồn ào lên, bỗng nhiên có linh hồn của một người biến mất trong chốc lát rồi lại xuất hiện trở lại, thật sự rất đáng sợ.

Có những linh hồn lúc ẩn lúc hiện, còn có những linh hồn khác lơ lửng không yên. Tiếng cười vang lên khắp nơi, bầu không khí trong điện trở nên u ám và ồn ào đến mức khiến người ta đau đầu.

Qin Mu ghi chép lại tất cả những hiện tượng kỳ lạ đó, vỗ tay một cái rồi nói: “Được rồi, tan họp!”

Mọi người lần lượt thu hồi linh hồn của mình và biến mất khỏi Điện Thái Học. Cuộc họp linh hồn đầu tiên trong lịch sử như vậy mà kết thúc.

Hoàng đế Yan Feng nghiêng đầu về phía quan sử đứng phía sau mình và hỏi: “Có ghi chép lại chưa?”

Quan sử kia cầm trên tay cuốn sổ dày cộm, do dự nói: “Bệ hạ, cuộc họp linh hồn này chỉ là những trò nghịch ngợm của ông Qin cùng với một nhóm học giả mà thôi. Chỉ có vài câu nói được đưa ra, phần lớn đều là những lời vô nghĩa… Có cần ghi chép lại không ạ?” Hoàng đế Yan Feng thở dài, nhấn mạnh vào cuốn sổ dùng để ghi chép những sự kiện quan trọng của triều đình, nói một cách nghiêm túc: “Nếu hàng ngàn năm sau, con cháu đọc lịch sử Yan Kang và tìm kiếm khắp các tài liệu lịch sử mà không thấy bất kỳ ghi chép nào về cuộc họp linh hồn đầu tiên này, họ sẽ mắng ta đấy! Các ngươi không chỉ cần ghi chép lại, mà còn phải vẽ lại tất cả những gì đã xảy ra trong cuộc họp đó nữa!”

Quan sử đó đổ mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng ghi chép lại tất cả những gì đã xảy ra trong cuộc họp linh hồn đầu tiên này, kể cả những lời nói của Qin Mu và những người khác. Trong lòng, ông ta cảm thấy vô cùng bất công: “Những lời nói đó rõ ràng là vô nghĩa… Nhưng nếu không ghi chép lại, bệ hạ sẽ giết đầu ta mất…”

Một giờ sau, Qin Mu trở về từ nơi cách đó hàng ngàn dặm, những học giả khác cũng lần lượt trở về Điện Thái Học. Mọi người ồn ào không ngừng, rất náo nhiệt. Qin Mu triệu tập những người am hiểu về phép thuật, dựa vào những ghi chép của mình để tìm ra những điểm còn thiếu sót trong các phương pháp công pháp.

Không lâu sau đó, các phương pháp công pháp được hoàn thiện hơn, không còn hiện tượng linh hồn bị tách rời khỏi cơ thể nữa.

Qin Mu cùng với nhiều học giả khác lên Điện Thái Học để sửa đổi những ký tự phép thuật sai lầm. Sau một hồi bận rộn, họ tiến hành thử nghiệm lại, và lần này không còn xảy ra bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào nữa.

Cuộc họp linh hồn đầu tiên trong lịch sử như vậy mà kết thúc.

Hoàng đế Yên Phong ra lệnh: “Hãy mời tất cả mọi người ở phòng bếp hoàng gia đến đây, họ cần mang theo nguyên liệu. Ta muốn thưởng cho tất cả các học giả của Viện Thái Học, cũng như những nhà sư và đạo sĩ này! Nếu không đủ người, hãy mời cả đầu bếp ở nhà các quan lại nữa! Ta cũng sẽ ăn tại đây, cùng với họ!”

Viện Thái Học sáng rực ánh đèn; có lẽ tất cả đầu bếp trong các cơ quan chính quyền của kinh thành đều được mời đến đây, họ nấu ăn với tất cả tài năng của mình: chiên, xào, nấu canh, hầm, luộc, hấp, kho… Những kỹ thuật nấu ăn đa dạng ấy thực sự là như những phép màu của từng người.

Các hương vị đa dạng trong Viện Thái Học khiến mọi người thèm thuồng, và hoàng đế cũng ra lệnh mang rượu ngon từ cung điện đến để tiệc tùng cho tất cả mọi người.

“Phép thuật của ngươi có tên gì không?” Trong bữa tiệc, hoàng đế Yên Phong hỏi.

Qin Mục lắc đầu, và hoàng đế cười nói: “Đạo sinh một, sinh hai, hai sinh ba; ba sinh ra vạn vật. Sao không gọi nó là ‘Phép thuật Tam Nguyên Thần Hội’ nhỉ? Quan lại Qin, ngươi thấy sao?”

Qin Mục chưa kịp trả lời, thì Gu Lý Nhiệt cùng với các đại thần đã ca ngợi: “Bệ hạ tài ba vô cùng, chúng tôi ngưỡng mộ bệ hạ sâu sắc!”

Hoàng đế Yên Phong cười ha hả, quyết định tên cho phép thuật đó, rồi hỏi tiếp: “Quan lại Qin, những ký hiệu mà ngươi vẽ trong điện Thái Học dùng để làm gì?”

Qin Mục trả lời: “Thưa bệ hạ, những ký hiệu đó được dùng để hướng dẫn cho linh hồn nguyên thần. Linh hồn nguyên thần di chuyển rất nhanh, có thể đi hàng vạn dặm trong chốc lát; với những ký hiệu này, chúng ta có thể thu hút các linh hồn nguyên thần đến.”

Hoàng đế Yên Phong nhíu mày: “Nếu những ký hiệu này có thể thu hút được linh hồn nguyên thần, chẳng lẽ kẻ thù cũng có thể lợi dụng chúng sao? Nếu kẻ thù sử dụng chúng để kéo các linh hồn của các tướng lĩnh Yên Khang đến, liệu toàn quân Yên Khang có bị tiêu diệt không?”

Các quan văn võ đều cảm thấy lo lắng và gật đầu.

Vũ Sinh Hoa lên tiếng: “Bệ hạ, có điều bệ hạ chưa biết. Những ký hiệu mà chúng tôi thiết kế có thể thay đổi; có nhiều cách sắp xếp khác nhau, và khi kết hợp với ‘Phép thuật Tam Nguyên Thần Hội’, số lượng cách kết hợp ấy nhiều hơn hàng tỷ lần so với dân chúng của bệ hạ. Những chuỗi ký hiệu phức tạp như vậy không thể bị giải mã được.”

Hoàng đế Yên Phong cảm thấy rất ngưỡng mộ.

Bên cạnh, một vị đạo sĩ chạy đến, liếc nhìn Qin Mục bên cạnh hoàng đế, rồi dám nói: “Bệ hạ, có con cáo cùng một con lợn lớn và một chiếc hòm lớn xuống hồ; chúng đã bắt được hai con rồng đỏ và hai con cá chép vua, đang nướng chúng bên hồ… Thật là đáng tức giận!”

“Phong cách này có vẻ quen thuộc…” Hoàng đế Yên Phong nhìn Qin Mục và cười: “Quan lại Qin, ngươi có biết chuyện gì không?”

Qin Mục trả lời: “Thưa bệ hạ, đó là cách mà chúng tôi sử dụng để liên lạc với các linh hồn nguyên thần từ cung điện.”

Hoàng đế Yên Phong càng thêm ngạc nhiên và hài lòng.

Hồ Linh Nhi vui vẻ hét lên một tiếng, rồi vội vàng hạ giọng xuống, cười nói: “Công tử, tôi biết ngài thích ăn loại cá này, nên đã bảo Long Bàn bắt hai con. Chỉ là cái hòm kia không đáng tin cậy chút nào; khi cá được giấu trong bụng nó, đã bị vị đạo sĩ canh giữ hồ phát hiện.”

Qin Mục xoa xoa tay, cười nói: “Tôi cũng đã muốn ăn thêm vài bữa như thế này từ lâu rồi, chỉ là ngại phải đi trộm mà thôi.”

Cá chín rồi, Hồ Linh Nhi dùng lưỡi dao gió để cắt cá, chia cho Long Kỳ Lân một phần, cho Qin Mục một phần, và bản thân cô ấy cũng lấy một phần. Cái hòm thì nằm bên cạnh, chăm chú chờ đợi họ ăn xong để sau đó thu dọn xương cá.

Bỗng nhiên, có một giọng nói cười lên: “Thơm quá! Thơm hơn cả món ăn hoàng gia nữa! Qin Giáo chủ quả thực là bậc thầy trong việc ăn uống, hãy để lại cho tôi một chút đi!”

Qin Mục quay đầu nhìn lại, thì thấy đó là một con khỉ ma và một vị sư trẻ tu. Vị sư kia chính là Minh Tâm, nghe thấy mùi thơm liền không thể kiềm chế được.

Hồ Linh Nhi chia cho anh ta một miếng cá. Qin Mục thấy Minh Tâm ăn ngấu nghiến, thắc mắc: “Sư sĩ cũng ăn thịt sao?”

Minh Tâm không ngẩng đầu lên, nói: “Lần trước rời xa Giáo chủ, vì thiên tai và họa loạn, không chỉ ăn cá mà còn ăn cả vỏ cây, bắt côn trùng để ăn nữa. Khi quá đói, tôi đã tự cắt thịt của mình để ăn…”

Anh ta mở chiếc áo sư ra, trên ngực có một vết sẹo, cười nói: “Từ đó trở đi, tôi đã hiểu ra rằng sự sống không chỉ thuộc về con người và yêu quái, mà còn có cả thực vật và côn trùng nữa. Nhưng tất cả sinh mệnh đều là một vòng luân hồi; tôi ăn chúng, sau khi tôi chết chúng sẽ ăn tôi, chỉ vậy thôi. Con người vật lộn trong biển khổ của vòng luân hồi, không phải để tìm đến Phật, mà là để tìm đến bờ bên kia trong lòng mình. Tôi đã nhìn thấy bờ bên kia rồi.”

Qin Mục suy ngẫm những lời của anh ta, cười nói: “Thật tốt đẹp, tâm trạng của ngài thật cao thượng.”

Hồ Linh Nhi lại cắt một miếng cá đưa cho con khỉ ma, nhưng con khỉ ma lắc đầu nói: “Tôi ăn chay!”

“Nó không ăn, để tôi ăn.” Một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, nhận lấy miếng cá.

Lâm Hiên Đạo chủ ngồi bên cạnh con khỉ ma, cười nói: “Miếng cá này thật thơm, thơm hơn cả món ăn hoàng gia!”

Qin Mục cười nói: “Ngài cũng là người tu, sao lại ăn thịt?”

Lâm Hiên Đạo chủ ăn thịt ngấu nghiến, nói: “Trời đất này đều là giả dối, làm sao người tu có thể thật được?”

“Đồ chăn bò kia, lại ăn cá của cha tôi nữa!”

Một làn gió thơm phả đến, Linh Dục Tú đẩy Hồ Linh Nhi sang một bên, ngồi xuống và vội vàng xé một miếng lớn cá, không quan tâm đến nóng liền ăn ngay.

Họ tiếp tục ăn uống trong không khí vui vẻ.

Linh Yuxiu không hiểu gì, vội vàng hỏi: “Là kế hoạch lật đổ cha tôi sao? Nếu vậy, thì cứ kể tôi vào luôn!”

Hư Sinh Hoa, Lâm Hiên và Vương Mục Nhã do dự một chút, không biết có nên nói ra sự thật hay không; cuối cùng Qin Mục nói: “Tất cả mọi người ở đây đều không phải là người ngoài, thì tốt nhất hãy nói thật đi. Nhưng một khi chúng tôi nói ra, các người cũng sẽ trở thành thành viên của Liên Minh Thiên (Tian Meng) của chúng tôi rồi; có ai lại không muốn biết đâu?”

Long Kỳ Lân vội vàng đứng dậy, cắn lấy chiếc hòm, kéo chiếc hòm đang chuẩn bị để nhặt xương cá đi.

“Càng biết ít, càng sống lâu!” Long Béo dạy bảo chiếc hòm.

Bỗng nhiên, ngọn lửa bập bùng; đối diện Qin Mục có một chàng trai trẻ, anh ta vươn tay xé một miếng thịt cá ra và nói thong thả: “Liên Minh Thiên là gì, tôi cũng rất muốn biết. Xin đại y sư Qin hãy giải thích giúp.”

Qin Mục cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng nhìn về phía đỉnh núi của Học Viện Thái (Tai Xue Yuan).

“Trong triều có rất nhiều quan lại và võ sĩ có sức mạnh đủ để chiến đấu với tôi; hoàng đế của các người cũng không hề yếu, có lẽ ông ấy đã tu luyện thành ‘Thần Kiều’ (Shen Qiao).”

Chàng trai trẻ đối diện nói một cách bình thản: “Nhưng trước khi họ kịp đến đây, các người đã sẽ trở thành xác chết rồi. Đại y sư Qin đừng vội vàng hành động liều lĩnh; thôi thì hãy nói về Liên Minh Thiên đi.”

———— Cầu xin những phiếu bầu (vote) một cách mệt mỏi… Chỉ còn hơn một trăm từ nữa là đạt đến 4000 từ cho một chương dài; tôi đi ăn cơm đây…