Chương 760

Qin Mu hesitated. Saving the woodcutter teacher was indeed very important, but accompanying Hu Bu Gui to search for “Xu Sheng Hua” and jointly creating a method to ascend to the Heavenly Palace by unifying with “Shen Cang” seemed even more interesting and meaningful.

Moreover, after all, the woodcutter was a deity at the Yao Tai realm; soaking in a stinky ditch for a year or so shouldn’t be fatal to him, so there was no need to rush.

However, after all, he was a disciple of the woodcutter. It would indeed be unacceptable to just leave him there.

Yet, even with their combined strength, they still couldn’t defeat a powerful being at the Di Zuo realm.

The old farmer was a strong individual at the Di Zuo realm, and his path to power was through martial arts. There was an insurmountable gap between the Ling Xiao realm and the Di Zuo realm. Even Di Shi Tian Wang Fo, who belonged to the Ling Xiao realm, still had to humbly seek the true scriptures from Da Fan Tian Wang Fo, which showed how difficult it was to reach the Di Zuo realm.

As he was still undecided, suddenly the old farmer stepped down from the Di Zuo realm and came out of the Ling Xiao Hall to the front door. His face was full of wrinkles, bearing the marks of time, and he said, “San Duo, they have already passed the test.”

Lao Niu was slightly startled and quickly replied, “Master, they didn’t even pass my test, let alone yours. Why do you say they have passed yours?”

The old farmer descended the steps of the Ling Xiao Hall, and Lao Niu quickly put his front hooves on the ground, transforming back into a cow to follow behind him. The old farmer shook his head and said, “The purpose of the Dou Niu Palace’s tests is to allow the young people to understand how to attain power through martial arts and to discover a path that allows them to directly ascend beyond the Shen Qiao realm, giving future generations hope. I once thought that if someone could defeat me, they could create such a path.”

He then called for Qin Mu and Hu Bu Gui, examined them from head to toe, and a smile appeared on his simple face, marked by the scars left by years of toil. He said, “But just now I suddenly realized that I have already achieved direct ascension to the Heavenly Palace without needing the Shen Qiao realm. I am the first person to have done so without this barrier. I haven’t read many books, and my path is not suitable for others.”

Qin Mu and Hu Bu Gui were shocked and looked at him in disbelief.

Who could break through the Shen Qiao barrier of the Martial Arts Master?

Since the Martial Arts Master was able to advance to the divine realm even without that barrier, why didn’t he pass on his techniques to those in the Dou Niu realm?

However, the thirty-six martial gods of Yu Jing City were not surprised at all; they apparently already knew that the old farmer was such a person.

“I just realized that what I can do is not something everyone can do.”

The old farmer continued, “I dedicated my entire life to martial arts; there is nothing else in my heart but sincerity. Although I have wonderful techniques, others cannot learn them, nor can they ascend to the Heavenly Palace like I did. Even if Hu Bu Gui practiced to my level and tried to ascend, he would still have to follow my old path, and his techniques would not allow more people from the Dou Niu realm to ascend. The woodcutter is right; this is not a solution to the problems of the Dou Niu Palace.”

Góc mắt ông ta run rẩy một chút, nhìn về phía Qin Mu rồi tiếp tục nói: “Người chặt củi đến tìm tôi, nói rằng những người cải cách ở Yancang có cách giải quyết được vấn đề khó khăn của Cung Đấu Bò. Ban đầu tôi không tin, nhưng bây giờ tôi đã tin rồi. Người chặt củi cũng không phải là vô dụng hoàn toàn; dù sao ông ấy cũng đã huấn luyện được một đệ tử giỏi… Hồ Bất Quy, cậu có thể rời khỏi thế giới đấu bò được rồi.”

Trong lòng Qin Mu bỗng nhiên xuất hiện một tia hy vọng, vội vàng hỏi: “Vậy thì Thiên Sư, liệu tôi có thể cứu thầy tôi ra khỏi đó được không?”

Khuôn mặt người nông dân già trở nên nghiêm nghị; khuôn mặt ông ta giống như một mảnh đất đã bị bò cày qua hàng trăm lần, không thể thấy chút nụ cười nào, chỉ toàn là những nếp nhăn: “Lời tôi nói không giống như lời của người chặt củi – nhẹ nhàng và không quan trọng. Tôi luôn giữ lời; tôi đã nói rằng ai dám cứu ông ấy ra thì sẽ phải nhận ba quả đấm từ tôi. Nếu cậu muốn cứu ông ấy ra, thì cậu cũng sẽ phải nhận ba quả đấm từ tôi!”

Qin Mu giật mình; người nông dân già giơ lên quả nắm tay thô ráp của mình, uy lực đỉnh cao của võ thuật hiện rõ ràng, và ông ta đánh một quả đấm về phía Qin Mu.

“Đùng!”

Uy lực của ông ta mạnh mẽ vô cùng, nhưng quả đấm lại rất nhẹ, chỉ nhẹ nhàng chạm vào ngực Qin Mu.

Ông ta tiếp tục đánh thêm hai cái nữa; lồng ngực Qin Mu phát ra những âm thanh ầm ĩ.

Người nông dân già rút lại quả nắm tay, cười lạnh và nói: “Mặc dù cậu đã bắt đầu tiến bộ trong con đường võ thuật, nhưng vẫn còn lâu mới đạt đến đỉnh cao; thân thể cậu vẫn còn nhiều thiếu sót. Hãy tiếp tục cố gắng và không được lãng phí điều kiện ưu việt mà cơ thể cậu có. Hiểu chứ?”

Qin Mu vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: “Đệ tử hiểu rồi.”

Người nông dân già lại mỉm cười, dẫn mọi người ra ngoài và nói: “Nhưng cậu cũng không tệ chút nào, thực sự không tệ chút nào. Người chặt củi cũng không phải chỉ có lời nói suông; ông ấy vẫn có một số kỹ năng thực sự, và đã huấn luyện cậu rất tốt. Heh, không đúng… Nếu là tôi dạy cậu, chắc chắn sẽ còn tốt hơn nữa! Người chặt củi kia vẫn còn kém; không bằng tôi đâu!”

Ông ta trông rất vui vẻ, và những vị chiến thần khác cũng rất vui mừng, theo sát bước chân ông ta.

Qin Mu nhìn quanh; những người này trước đây từng nổi tiếng lẫy lừng, nhưng bây giờ họ lại hiện ra với vẻ mặt chân thật và giản dị như những người nông dân bình thường.

Đó là những con người đáng yêu…

Nhưng cũng là những người cứng đầu.

Việc thay đổi họ không hề dễ dàng…

Qin Mu biết rằng mình sẽ phải cố gắng hơn nữa… để cứu thầy mình ra.

Người chặt củi cầm trên tay một cái bát lớn để uống thuốc, bên cạnh là người nông dân già ngồi trên chiếc ghế nhỏ; con bò già ở cửa thì ngồi xuống đất, từ từ hút thuốc nước, phát ra tiếng “hú rú” liên tục.

Còn Qin Mu thì ngồi bên cạnh con bò già, uống trà và hỏi: “Anh trai Sān Duō, hôm nay anh không cày ruộng à?”

Con bò già trả lời từ từ: “Tôi đã cày xong rồi. Lúa vừa mới được gieo.”

“Kỹ năng ‘bá thể’ (霸体) không phải do anh dạy đâu; anh không thể dạy được nó đâu.” Trong nhà, tốc độ nói chuyện của người nông dân già cũng chậm như con bò; ông ta liếc nhìn người chặt củi một cái.

Người chặt củi uống hết thuốc trong bát, ợ một tiếng, rồi đưa chiếc bát trống cho ông ta và cười nói: “Anh ấy là đệ tử của tôi, vì vậy tôi mới dạy anh ấy. Nếu anh không có đệ tử xuất sắc như vậy, nếu anh không có khả năng như vậy, thì anh cũng không thể dạy được.”

Người nông dân già hừ một tiếng, nhận lấy chiếc bát trống: “Không phải do anh dạy mà anh tự hào cái gì chứ? Anh chỉ là lại một lần nữa chiếm công lao của người khác mà thôi. Lần này tôi nhân từ với anh, tha cho anh; nếu không, anh sẽ phải ngâm mình trong con mương hôi thối suốt mười mấy năm, cho đến khi chỉ còn lại một cái miệng thôi.”

Người chặt củi nói một cách nghiêm túc: “Sư phụ đã dẫn dắt chúng ta bước vào con đường tu luyện này; việc thành công hay không thì tùy thuộc vào bản thân mỗi người. Tôi có rất nhiều đệ tử khắp nơi trên thế giới… Còn anh, ai đã dạy anh? Và anh đã dạy được ai chứ?”

Người nông dân già trở nên buồn bã.

Người chặt củi nói tiếp: “Quả thực, anh là người giỏi nhất trong võ đạo; dưới bầu trời này, trong vũ trụ này, ngay cả thời xưa ở Thiên Đình cũng không tìm thấy ai có thể vượt qua anh được. Chỉ có anh mới có thể, ngay cả khi mất đi cấp độ ‘Thần Cầu’ (Shen Qiao), vẫn dựa vào sức mạnh võ đạo của bản thân để bay lên Thiên Cung, trở thành một vị thần võ đạo vô địch. Đừng nói đến hai vạn năm… Ngay cả nếu tính về trước vài trăm nghìn năm, hàng triệu năm nữa, cũng chỉ có mình anh thôi. Anh có thể thành công, nhưng người khác không thể thành công như anh được; anh không thể cứu được những người trong thế giới võ đấu.”

Người nông dân già im lặng.

Người chặt củi tiếp tục: “Nhưng lần này, với cuộc cải cách Yên Khang (Yan Kang Reform), có thể được. Những mâu thuẫn giữa chúng ta chỉ là chuyện nhỏ thôi. Tôi biết những năm qua anh đã sống rất khó khăn; tôi biết sau trận chiến lớn, anh đã chăm sóc những đứa trẻ mồ côi, những người phụ nữ góa bụa đó… Sau khi triều đại Khai Hoàng (Kai Huang) sụp đổ, anh cũng đã làm rất nhiều việc tốt. Anh muốn tìm một con đường sống cho họ… Nhưng anh quá ngu dốt; suốt hai vạn năm trời, anh vẫn không tìm ra con đường đó.”

Người nông dân già vẫn im lặng.

“Tôi đã bị bạn thuyết phục rồi, cuộc cải cách ở Yankang… tôi thực sự muốn đến xem một lần.”

Người nông dân già bất ngờ nói: “Nhưng tôi sẽ không giúp gì Yankang cả. Thời đại của Hoàng Đế Khai Hoàng, chúng ta từ con số không, bắt đầu từ con số không; Yankang được bạn ca ngợi quá mức như vậy, dù không có sự giúp đỡ của chúng ta, họ vẫn có thể phát triển đến tầm cao như vậy, tại sao lại cần phải dựa vào những kẻ thất bại như chúng ta chứ?”

Người thợ chặt củi cười nói: “Chúng ta chỉ giúp họ giành lấy thêm chút thời gian mà thôi, để họ không bị tiêu diệt ngay từ khi còn non nớt. Điều đó, có phải là vi phạm ý định ban đầu của bạn không? Vào những năm đầu thời đại Khai Hoàng, một số di sản từ thời đại trước cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều.”

Người nông dân già nở nụ cười và nói: “Bạn lại khiến tôi nhớ về những ngày tháng xanh tươi ấy. Thực ra, tôi cũng có thể được coi là một phần của thời đại Khai Hoàng.”

“Thực ra, tất cả chúng ta đều có thể được coi là một phần của thời đại Khai Hoàng, kể cả Hoàng Đế Khai Hoàng nữa.”

Người thợ chặt củi tiếp tục: “Cuộc sống chính là như vậy, không ngừng phát triển; sự truyền thừa cũng vậy, được chuyển giao từ thời đại này sang thời đại khác. Tinh thần võ đạo của bạn cần phải được truyền lại, đừng để nó bị tuyệt chủng.”

Người nông dân già đứng dậy, cười lạnh lùng: “Nhưng tôi sẽ không tha thứ cho bạn ngay đâu. Khi tôi rời khỏi nơi này, sau khi ra khỏi khu vực đổ nát này, mỗi khi tôi cảm thấy tồi tệ, tôi vẫn sẽ đánh bạn. Bạn hãy cầu xin họ, hy vọng mình có thể nâng cao được một chút trình độ, để có thể chịu đựng được cú đấm của tôi.”

Anh ta rời khỏi căn nhà.

Nụ cười trên khuôn mặt người thợ chặt củi bỗng nhiên biến mất; Qin Mu bước vào từ bên ngoài, thay thuốc cho anh ta và hỏi nhẹ nhàng: “Thầy có thù với Võ Đạo Thiên Sư không?”

Người thợ chặt củi trở nên mệt mỏi, thở dài: “Có thể coi là vậy… Đó là chuyện đã qua.”

Rõ ràng anh ta không muốn nhắc đến chuyện đó nữa.

Qin Mu chớp mắt, càng trở nên tò mò hơn, nhưng không nói gì thêm.

Người thợ chặt củi tức giận: “Biểu cảm của bạn là gì vậy? Bạn muốn biết quá nhiều về chuyện riêng tư của người khác ư?”

Qin Mu không nói gì.

Người thợ chặt củi thở dài: “Không sao đâu, tôi sẽ kể cho bạn nghe. Thực ra, vào thời đó, mối quan hệ giữa tôi với anh ta, cùng với những học giả và những người câu cá, đều rất tốt. Mặc dù trình độ võ công của tôi yếu nhất, nhưng họ vẫn rất tôn trọng tôi. Hoàng Đế Khai Hoàng giao cho tôi trách nhiệm điều hành cuộc cải cách, đẩy tôi lên vị trí trung tâm… Người đàn ông quá xuất sắc thì sẽ thu hút sự chú ý của phụ nữ. Lúc đó, anh ta có một cô gái mà anh ta yêu…”

Qin Mu tiếp tục thay thuốc cho anh ta, nhưng tai anh ta không khỏi dựng đứng lên, lắng nghe chăm chú.

Bên ngoài cửa, con bò già cũng không còn tiếp tục hút thuốc nữa; đôi tai của nó vươn ra.

…