Chương 86

Qin Mu ngồi dưới chiếc đèn lồng; chiếc vòng ngọc trên ngực anh phát ra ánh sáng yếu ớt. Chiếc vòng ngọc ấy vẫn cố gắng bay lên, hướng về phía xa xôi.

“Chỗ này có phải là Thiên Đường Vô Ưu không? Nếu không phải, thì Thiên Đường Vô Ưu rốt cuộc ở đâu?”

Chiếc thuyền nhỏ lướt trôi êm đềm, tốc độ tiến lên cũng không hề chậm. Sau khi lên thuyền, Qin Mu chẳng quan tâm đến những bộ xương ấy, như thể anh không thể nhìn thấy chúng.

Những ngọn núi bộ xương dần trở lại trạng thái bình thường; những bộ xương ấy như thể đã quay trở về với cái chết, chìm vào sự yên tĩnh.

Qin Mu lắc đầu, cảm thấy những gì anh trải qua trên đường này thật khó tin. Những điều trước đây anh không dám nghĩ tới giờ đây lại xảy ra, và mỗi chuyện càng lúc càng kỳ lạ hơn.

Quái vật trong bóng tối, những linh hồn ma quỷ ở làng bên bờ sông, thế giới trong làn sương xám, cho đến chiếc thuyền nhỏ mà họ đang ngồi trên… Tất cả những điều này đều có vẻ không thể tin nổi, nhưng rồi chúng lại thực sự xảy ra.

Hơn nữa, thế giới trong bóng tối của Đại Khủng Hoảng không hề đơn giản như ông trưởng làng tưởng tượng. Ban đầu ông trưởng nghĩ chỉ có một thế giới bóng tối, nhưng giờ đây có vẻ như chỉ có một thế giới bóng tối thôi là không thể giải thích hết những gì họ đã chứng kiến và trải qua.

“Ông trưởng, người khách vừa rồi đưa cho chúng ta đồng Fengdu kia là ai vậy?” Qin Mu quay đầu nhìn người lái thuyền và hỏi nhẹ nhàng.

“Là một người bạn cũ.”

Ông trưởng nói với vẻ mặt bình thản: “Tôi đã lâu không gặp anh ta, cũng không nghe tin tức gì về anh ta nữa. Tôi tưởng anh ta đã chết, không ngờ anh ta vẫn còn sống. Những người thuộc thế hệ của chúng ta mà có thể sống đến bây giờ thật là phi thường.”

Qin Mu mơ mộng, thế hệ của ông trưởng chắc hẳn là thời đại của những anh hùng, thời đại rực rỡ như những vì sao, chắc chắn đã sản sinh ra nhiều nhân vật phi thường, giống như ông trưởng vậy.

Chỉ tiếc là thời gian khiến con người già đi; dù ngày xưa họ có vẻ đẹp tuyệt vời đến mấy, đến tuổi già cũng chỉ còn lại sự yếu đuối và cuộc sống ngắn ngủi.

“Không ngờ anh ta vẫn còn năng động như vậy, thích đi khắp nơi… Lần này không biết tại sao lại đến đây.”

Ông trưởng cười nói: “Anh ta giỏi ứng biến hơn tôi nhiều, cũng đã chứng kiến nhiều điều bí ẩn hơn. Thực ra tôi rất ghen tị với cuộc sống tự do của anh ta, thoải mái hơn tôi nhiều. Con trai ạ, có lẽ con sẽ gặp lại anh ta đấy. Anh ta không có chỗ ở cố định, thích đi khắp nơi để tìm niềm vui. Tên anh ta là Lĩnh Kinh; dưới mắt trái anh ta có một nốt ruồi đen, và ngón tay út bên tay phải của anh ta bị tôi cắt đi.”

“Ông trưởng, chiếc thuyền này sẽ đưa chúng ta đến đâu?”

Qin Mu nhìn quanh; họ đã cách lối vào thế giới kia khá xa.

Bây giờ họ không biết mình đang ở đâu, không thể xuống thuyền, chỉ có thể để con thuyền này cùng người chèo thuyền kỳ lạ dẫn dắt họ tiến về phía chưa biết.

“Mục Nhi, nếu không đưa em ra ngoài, có lẽ tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra nơi này.”

Đang nói như vậy, sương mù phía trước dần tan đi, lộ ra một vùng đất rộng lớn, những ngọn núi hùng vĩ. Gần bờ biển sương mù, xuất hiện một bến thuyền bằng gỗ, có thể dừng các con thuyền.

Chiếc thuyền nhỏ này dừng lại nhẹ nhàng bên cạnh bến thuyền.

Qin Mu vội vàng lấy ra một đồng tiền Feng Du để trả tiền thuê thuyền, người chèo thuyền kia giơ lên hai xương trắng.

Qin Mu lại lấy ra một đồng tiền Feng Du nữa, người chèo thuyền gật đầu, cả hai bước xuống thuyền và đi về phía đất liền. Qin Mu quay đầu nhìn lại, chỉ thấy chiếc thuyền nhỏ và người chèo thuyền hình xương kia biến mất trong sương mù, chỉ còn chiếc đèn lồng ở đầu thuyền vẫn phát ra ánh sáng yếu ớt.

“Nơi kỳ lạ này…”

Chiếc vòng ngọc trên ngực anh nhẹ nhàng bay lên, chỉ về phía trước.

Qin Mu theo sau trưởng làng tiếp tục đi.

Chưa đi được bao xa, họ đã thấy một tấm bia giới hạn, trên đó viết vài chữ triện: “Người chết hãy tiến vào thế giới này, người sống hãy dừng lại.”

Qin Mu đọc những chữ đó, cả hai đều ngạc nhiên. Qin Mu do dự hỏi: “Trưởng làng, chúng ta có nên tiếp tục đi không?”

Trưởng làng ngước nhìn về phía trước, mơ hồ thấy nhiều ngôi làng, cười nói: “Vì đã đến đây, làm sao có thể không tiếp tục đi tiếp để xem phía trước có gì? Chúng ta cứ tiếp tục đi.”

Qin Mu theo sau ông, cả hai bước qua tấm bia giới hạn. Bỗng nhiên Qin Mu kêu lên, ngước lên nhìn đôi tay mình, thì thấy đôi tay mình đã không biết từ khi nào đã trở thành những xương trắng!

Anh vội vàng xé toạc quần áo, chỉ thấy dưới lớp quần áo, cơ thể mình không còn da thịt nữa, chỉ còn lại những xương trắng bệch!

Anh nhìn về phía trưởng làng, thì thấy trưởng làng cũng đã biến thành một bộ xương lơ lửng trong không trung. Điều kỳ lạ là, trưởng làng lại có thêm tay và chân!

Ngực và đầu ông ta là xương trắng, nhưng hai chân và hai tay lại có da thịt!

Tuy nhiên, trưởng làng rõ ràng không còn tay và chân, làm sao lại đột nhiên mọc ra tay và chân được?

“Người chết hãy tiến vào thế giới này… Mục Nhi, chúng ta hãy quay trở lại.” Trưởng làng bỗng nói.

Qin Mu quay trở lại trước tấm bia giới hạn, cúi nhìn xuống, thấy da thịt trên người mình đã trở lại như cũ, trong khi tay chân của trưởng làng lại biến mất, ngực và đầu ông ta cũng trở lại trạng thái ban đầu.

“Hóa ra là như vậy. Thật là một thế giới kỳ diệu…”

Trưởng làng mỉm cười nhẹ nhàng, tiếp tục bước vào thế giới của người chết, nói: “Chúng ta hãy vào xem thử.”

Qin Mu kìm nén sự sốc trong lòng, theo sau ông bước vào thế giới kỳ diệu này. Trưởng làng đặt chân xuống đất, bắt đầu đi, bỗng nhiên dừng lại và nhìn đôi tay mình, tràn ngập cảm xúc.

Qin Mu và trưởng làng tiếp tục đi trong sự kinh ngạc và bối rối, không biết phải làm gì tiếp theo…

Hai người đến ngôi làng này, chỉ thấy nơi đây thật yên bình với tiếng chim hót và mùi hoa thơm ngát. Người dân trong làng sống an cư lạc nghiệp, còn nuôi gà, vịt, bò, cừu. Khi đi đến cổng làng, họ còn thấy một con lợn béo tròn, trắng to đang kêu ầm ĩ đi ngang qua bên cạnh họ.

Qin Mu và trưởng làng dừng lại ở cổng làng, không vào trong làng. Một số người dân quay đầu nhìn lại với ánh mắt kỳ lạ. Sau một lúc, một người già run rẩy bước ra khỏi làng, khuôn mặt đầy nếp nhăn nở nụ cười và hỏi: “Hai vị khách từ nơi khác, các ngài có việc gì cần giúp đỡ không?”

Qin Mu và trưởng làng cúi chào. Qin Mu hỏi: “Lão nhân, xin hỏi làng Vô Ưu (Wuyou Township) ở đâu?”

Người già giơ tay chỉ về phía sau núi và nói: “Các ngài cần vượt qua vài ngọn núi, qua một cánh cổng nhất định, thì sẽ tới làng Vô Ưu.”

“Cảm ơn rất nhiều.”

“Không có gì.”

Qin Mu và trưởng làng tiếp tục đi lên núi. Khi quay đầu lại, họ thấy những người dân trong làng vẫn đang nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ.

Trưởng làng nói: “Trong mắt họ, chúng ta giống như những người đã chết, vì vậy họ mới nhìn chúng ta như vậy.”

Qin Mu quay lại và nói: “Trưởng làng, tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Người già đã ban cho tôi ‘Đôi mắt thần’ của ‘Chín tầng trời’ (Divine Eyes of Nine Heavens). Mặc dù bây giờ tôi không còn đôi mắt đó nữa, nhưng tôi vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy một số thứ…”

Trưởng làng dừng lại và hỏi: “Anh nhìn thấy gì?”

Qin Mu trả lời: “Trên người họ toát ra khí ma.”

Trưởng làng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thế giới của những người đã chết có lẽ đã thay đổi quy tắc về sự sống và cái chết; đó là sức mạnh của thần ma. Khi chúng ta bước vào đây, có vẻ như chúng ta không còn da thịt nữa, nhưng khi rời khỏi thế giới đó, da thịt lại lập tức xuất hiện trở lại. Điều này cho thấy da thịt thực sự vẫn còn tồn tại, chỉ là bị quy tắc biến đổi nên không thể nhìn thấy hay chạm vào được. Mu ơi, ‘Đôi mắt thần’ của anh vẫn còn đó; anh có thể sử dụng nguồn năng lượng sống (yuan qi) của mình để kích hoạt ‘Đôi mắt thần’ đó trong mắt mình không?”

Qin Mu lập tức thử làm theo. Chẳng mấy chốc, nguồn năng lượng của anh đi vào mắt, kích hoạt những họa tiết của ‘Đôi mắt thần’ mà người già đã để lại trong mắt anh. Ngay lập tức, mọi thứ trước mắt anh trở nên rất rõ ràng.

Khi anh quay đầu nhìn lại, tất cả mọi người trong làng đều thay đổi hình dạng; họ không còn là con người nữa, mà là những bộ xương khô! Ngay cả gà, vịt, bò, cừu, và cả con lợn béo kia cũng đã trở thành xương khô!

Những bộ xương đó không giống xương người, có hình dạng kỳ quái, rõ ràng không phải của loài người.

Qin Mu mô tả những gì anh nhìn thấy cho trưởng làng.

Trưởng làng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Điều này rất nguy hiểm… Chúng ta cần phải rời khỏi đây ngay.”

Hai cánh cổng núi, trên cổng núi có những cây cầu đá như những thanh ngang; trên vách núi khắc hai chữ “Phong Đô”.

Trái tim Qin Mu bỗng nhảy mạnh, cảm thấy một linh cảm không lành, Phong Đô chính là cổng quỷ trong truyền thuyết… Chẳng lẽ nơi này chính là thế giới địa ngục sao?

Nhưng người làng lại như không thấy gì, cứ thế bước tiếp về phía trước; Qin Mu vội vàng theo sau. Cả hai đều cảm thấy tim mình rung lên nhẹ.

Phía trước, ở trung tâm của những thành phố vuông vức, những đền thờ cao vút chọc trời hiện ra, hùng vĩ và rộng lớn vô tận; không thể đếm nổi bao nhiêu thành phố, bao nhiêu cung điện, bao nhiêu đền thờ… Nhìn xa tít tắp, không thấy điểm kết thúc!

Đây chính là thế giới phía sau cánh cổng Phong Đô, mênh mông, hùng vĩ và đẹp đẽ đến lạ thường!

“Chắc hẳn đây chính là kinh đô của Phong Đô.”

Vừa nghĩ như vậy, Qin Mu bỗng nhìn thấy một con thuyền cũ kỹ. Con thuyền ấy được tạo thành từ chính những khối núi; trên thuyền, những sợi xích lơ lửng trong không trung, giống như dây kéo diều… Và ở cuối những sợi dây đó là một quả cầu màu xám.

Một quả cầu khổng lồ… nhưng đã bị vỡ một nửa.

Đó chính là một vầng trăng.