Chương 98

Tay anh chạm vào dòng sông, nhưng không thể nào chạm được khuôn mặt người phụ nữ ấy.

“Tại sao em vẫn ở đây? Em vẫn muốn bảo vệ anh sao...”

Tần Mục rơi nước mắt; anh không thể nào nắm bắt được người phụ nữ dưới dòng nước. Anh dừng lại, và người phụ nữ dưới nước cũng dừng lại, nhưng họ như đang cách biệt bởi một thế giới, không thể chạm vào nhau.

“Em có phải là người thân của anh không?”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tại sao em lại đưa anh trốn ra ngoài? Trốn đến Làng Cao Tuổi?”

“Em ở lại đây, chỉ để gặp anh sao?”

……

Những câu hỏi của anh, người phụ nữ dưới nước không thể trả lời được; cô chỉ có thể nhìn anh một cách buồn bã, trong ánh mắt dường như ẩn chứa sự thương xót và an ủi.

Phong Tú Vân sử dụng phép thuật để đưa con thuyền lớn đến; ban đầu cô muốn tấn công xác chết dưới nước, nhưng khi thấy Tần Mục quỳ trên mặt nước, cô không khỏi ngạc nhiên và không hành động gì.

Xác chết của người phụ nữ dưới nước nhìn về phía chàng trai ở Làng Cao Tuổi. Mười bốn năm trước, cô đã trôi dạt đến đây; dòng nước giảm bớt, cô không bị cuốn đi mà chìm xuống đáy sông.

Một ý niệm kiên định đã khiến cô ở lại dưới nước, chờ đợi yên lặng, cho đến khi Tần Mục đi qua đây. Chiếc vòng ngọc quen thuộc đã đánh thức ý niệm ấy, thúc đẩy cô trôi dưới nước và nhìn chàng trai trên thuyền qua gương phản chiếu.

“Nhìn này, em đã lớn lên rồi, em đã sống sót…”

Tần Mục nhìn người phụ nữ dưới nước, đôi mắt đầy nước mắt nhưng vẫn nở nụ cười, anh thì thầm: “Em có thể yên tâm rồi. Anh sẽ tìm ra nguồn gốc của mình, sẽ tìm lại quê hương của mình, sẽ tìm hiểu về quá khứ của em, và sẽ mãi nhớ tên của em…”

Người phụ nữ dưới nước dường như mỉm cười, sau đó từ từ chìm xuống đáy sâu, dần biến mất không thấy bóng dáng.

Tần Mục ngồi quỳ trên mặt sông trong sự ngẩn ngơ; sau một lúc lâu anh mới đứng dậy. Anh cảm thấy mình thực sự đã lớn lên, không còn là cậu bé non nớt nữa.

Anh trở lại con thuyền, sương mù dần tan biến trên mặt sông.

Người phụ nữ dưới nước biến mất, sương mù cũng theo đó tan đi; mặt sông lại trở nên trong xanh. Nhìn từ xa, một cổng thành hùng vĩ đứng vững, bắc ngang dòng sông. Cổng thành này thực chất được tạo thành từ vô số con thuyền ghép lại với nhau, tạo thành một căn cứ khổng lồ, nơi đó đóng quân hàng ngàn binh sĩ!

Những chuỗi sắt khóa chặt dòng sông, chỉ để lại một con đường nước; qua con đường này có thể ra khỏi Mật Thủy Quan và bước vào lãnh thổ của nước Yên Khang.

“Thưa công tử, đây chính là Mật Thủy Quan.”

Phong Tú Vân điều khiển những con quái vật kéo thuyền, đưa con thuyền lớn này vào con đường nước, nói: “Trung tâm thành chính là gương phản chiếu; tất cả những người ở đó đều là thuộc phe của tôi. Công tử có thể yên tâm.”

Tần Mục gật đầu, cảm thấy an tâm hơn. Anh tiếp tục hành trình của mình, với niềm tin rằng mình sẽ tìm ra những câu trả lời cho những bí ẩn trong quá khứ.

Bây giờ anh ấy cuối cùng cũng hiểu tại sao Quốc sư của nước Yên Khang lại nhất định phải chinh phục Giáo phái Thiên Ma. Sức mạnh của Giáo phái Thiên Ma chắc chắn không bằng đội quân lớn của nước Yên Khang, nhưng họ có rất nhiều thợ thủ công tài giỏi, phân bố ở khắp mọi ngành nghề, thâm nhập sâu vào cuộc sống của người dân thường, với nền tảng vững chắc.

Con thuyền lầu đã đến trong thành phố; phía trước có một số thuyền buôn đang chờ kiểm tra, xếp thành hàng dài trên các con kênh nước. Phong Tú Vân lái con thuyền lầu vào một con hẻm nước, dừng lại và giúp Qin Mục lên bờ.

Fú Linh Nhi vội vàng theo sau, nhảy lên gánh hàng trên lưng Qin Mục, chui vào bên trong gánh hàng, chỉ để lại cái đầu nhỏ ló ra ngoài, tò mò nhìn quanh.

“Công tử, chỗ đó chính là ‘Gương Nhìn Thấy’.”

Qin Mục theo hướng cô ấy chỉ, thấy trên con kênh nước có một cây cầu bay treo lơ lửng; ở giữa cầu có một tấm gương lấp lánh ánh sáng. Bất kỳ ai đi qua con kênh đều sẽ bị tấm gương này phản chiếu hình ảnh.

Các thuyền buôn đi qua đều phải dừng lại dưới cầu, mỗi người đều phải trải qua ánh sáng từ tấm gương đó.

Tuy nhiên, vì Qin Mục đã lên bờ rồi, nên anh ấy không cần lo lắng bị tấm gương phát hiện.

Tại Mật Thủy Quan, cứ ba bước lại có một trạm kiểm soát, việc kiểm tra rất nghiêm ngặt; may mắn thay, nhờ có Phong Tú Vân dẫn đường, họ không gặp phải bất kỳ trạm kiểm soát nào trên đường đi.

Phong Tú Vân dẫn anh ấy đến khu vực tập trung của các thương nhân trong thành phố và nói: “Công tử hãy ở lại đây trước đã. Ngày mai sẽ có một đoàn thương nhân rời Mật Thủy Quan; khi cổng thành mở, công tử có thể cùng đoàn thương nhân lên đường.”

Cô ấy do dự một chút rồi nói: “Gần đây tình hình ở nước Yên Khang không yên bình. Nếu công tử đi một mình, có lẽ sẽ không an toàn lắm. Tốt nhất là công tử nên đi cùng đoàn thương nhân.”

Qin Mục ngạc nhiên: “Không yên bình ư?”

Cô gái nhìn quanh cẩn thận, rồi nói vào tai Qin Mục: “Một số người mạnh mẽ trong nước đã nghe nói rằng Quốc sư của nước Yên Khang đã tiến quân xâm lược Đại Tụ, nhưng họ đã thất bại. Thế là họ đã lợi dụng cơ hội này để ám sát Quốc sư. Người ta nói rằng Quốc sư bị tổn thương nặng, suýt chết. Khi tin này lan ra, mọi người đều hoảng loạn; một số giáo phái không tuân theo quy tắc của triều đình đã lợi dụng cơ hội gây rối: có người chiếm đất, có người cướp bóc…”

Tóc đẹp của cô ấy rơi xuống cổ của chàng trai, khiến anh cảm thấy ngứa ngáy; tai của Qin Mục cũng bị hơi thở của cô làm cho ngứa.

Phong Tú Vân thấy vành tai anh đỏ lên, mới nhận ra mình đã quá thân mật, vội vàng lùi lại một chút.

Chàng trai này chính là tương lai của Giáo phái Thánh, là một nhân vật quý giá; làm sao cô có thể đối xử với anh như vậy được?

*(The boy is the future of the Holy Sect, a noble figure; how could she treat him like that?)*

Sau khi tự học cách may quần áo, Qin Mu cũng sử dụng loại lông chồn tuyết mây để may trang phục cho mình; tất cả những bộ quần áo trên người anh đều do chính anh tự may ra. Nếu sử dụng những loại vải lụa thông thường, với việc hàng ngày anh luyện tập võ nghệ và đối đầu với những kẻ mù hay thợ mổ, chúng sẽ nhanh chóng bị hỏng sau một ngày.

“Chị có biết ở đâu có loại vải tốt không?” Qin Mu hỏi.

Phong Xiuyun dẫn anh đến cửa hàng vải, cùng nhau lựa chọn các loại vải. Sau một hồi tìm kiếm, Qin Mu vẫn không tìm thấy loại vải nào ưng ý, liền gọi chủ cửa hàng và hỏi: “Cửa hàng của ngài có loại vải này không?”

Anh lấy ra chiếc khăn lau mồ hôi mà Lăng Duy Xiu đã tặng mình. Khi chủ cửa hàng nhìn thấy chiếc khăn đó, ông ta giật mình và vội vàng lắc đầu: “Đây là loại vải được dệt từ tơ thiên hương, chỉ dành cho hoàng gia sử dụng; cửa hàng nhỏ của tôi làm sao có thể có loại vải cao cấp như vậy?”

Phong Xiuyun cười nói: “Quý chủ, đây chính là vị công tử.”

Chủ cửa hàng giật mình và vội vàng muốn quỳ xuống, nhưng Qin Mu đã nâng ông ta dậy, nói: “Chúng ta đang ở khu vực Mật Thủy Quan, nơi có nhiều người; không cần phải quá lễ phép.”

Chủ cửa hàng, tên là Quý Hương Chủ, cười và nói: “Tôi không nhận ra công tử, đã sơ suất. Xin công tử chờ một chút.”

Ông ta nhanh chóng đi đến kho vải của cửa hàng và không lâu sau đó lấy ra một tấm vải, nói: “Dù tơ thiên hương là loại vải dành cho hoàng gia, nhưng vẫn có những loại vải khác không kém cạnh nó. Tấm vải này chính là báu vật của cửa hàng chúng tôi, được gọi là tơ tằm vàng. Phòng chế tạo độc dược của chúng tôi rất giỏi trong việc chế tạo độc dược; loại tằm vàng sáu cánh này có độc tính cực mạnh. Khi chúng lớn lên, chúng sẽ tiết ra tơ vô cùng bền chắc, không thể bị dao kiếm xuyên thủng, không bị nước lửa làm hại, và cả những loại độc dược khác cũng không thể ảnh hưởng đến nó. Tấm vải này được trưởng phòng chế tạo độc dược giao cho tôi để bán; xin công tử hãy xem thử.”

Qin Mu nhẹ nhàng vuốt ve tấm vải; nó mềm mại như lụa, hơi mát lạnh, và có những hoa văn đặc biệt. Anh thử kéo nhẹ nhưng không thể kéo được, không khỏi ngạc nhiên và rất hài lòng, hỏi: “Giá bao nhiêu?”

Quý Hương Chủ vội vàng lắc đầu: “Làm sao tôi dám nhận tiền của công tử? Đây là món quà từ phòng chế tạo độc dược dành cho công tử!”

Qin Mu cười nói: “Nếu ngài không nhận, tôi cũng không thể không trả. Linh Nhi, hãy lấy túi tiền ra.”

Linh Nhi luôn ẩn mình trong gói đồ phía sau anh; chỉ có cái đầu nhỏ của nó lộ ra. Nghe thấy lời nói đó, Linh Nhi vội vàng trở lại bên trong gói đồ và không lâu sau đó lấy ra một túi tiền. Qin Mu nói: “Đây là tiền Long Bì; có lẽ loại tiền này không thể sử dụng ở đây, nhưng tôi sẽ trả bằng loại tiền khác.”

Quý Hương Chủ cảm ơn và nhận lấy tiền.

Qu Xiang Zhu cúi đầu chào lễ chiếc kéo, sau đó cẩn thận lấy chiếc kéo ra và đưa cho Qin Mu, nói: “Đây là món quà nhỏ tôi dành tặng cho công tử, là lòng kính trọng của tôi…”

Qin Mu không biết phải cười hay khóc: “Xiang Zhu, tôi không thể nhận chiếc kéo này được… Ồ! Chiếc kéo thật tuyệt vời!”

Anh ta ngạc nhiên khi nhận ra rằng chiếc kéo này cứng mịn như ngọc, cảm giác sử dụng nó như thể đó là một phần của cơ thể mình vậy, không hề gặp bất kỳ trở ngại nào; đồng thời anh ta còn cảm nhận được một nguồn năng lượng khủng khiếp ẩn chứa bên trong chiếc kéo, dường như sẵn sàng được sử dụng bất cứ lúc nào!

Nguồn năng lượng đó cực kỳ đáng sợ và hung ác.

Qin Mu thử cắt một góc tấm vải; tấm vải làm từ tơ kim cương cực kỳ bền chắc này dễ dàng bị cắt đứt, mặc dù hơi khó khăn một chút, nhưng sự sắc bén của chiếc kéo đã rõ ràng thể hiện ngay lập tức.

“Thật là chiếc kéo tuyệt vời,” Qin Mu lại tiếp tục khen ngợi.

Qu Xiang Zhu lấy ra kim chỉ, và sợi chỉ đó cũng được làm từ tơ kim cương chứa đầy độc tố.

Với một cử chỉ nhanh nhẹn, Qin Mu phóng ra nguồn năng lượng của mình, và ngay lập tức toàn bộ tấm vải được nâng lên trong không trung, sau đó anh ta sử dụng năng lượng để cắt vải. Trong khi đó, chiếc kim mà Qu Xiang Zhu chuẩn bị cũng được anh ta điều khiển bằng năng lượng để thực hiện công việc thêu may trên không trung.

Cảnh tượng này thu hút sự chú ý của mọi người; những ai đang vào cửa hàng để mua vải đều dừng lại và quan sát.

Không lâu sau, Qin Mu đã hoàn thành công việc cắt may, và từng bộ trang phục được tạo ra: bộ đầu tiên là chiếc áo dài có cổ áo đối diện, tay áo hẹp, và viền được trang trí ở phần cổ áo; bộ thứ hai là dây lưng; bộ thứ ba là áo lót bằng vải lụa; bộ thứ tư là quần lót.

Qu Xiang Zhu nói: “Công tử, xin hãy vào bên trong để thay đồ.”

Qin Mu bước vào phòng bên trong, trong khi Qu Xiang Zhu và Feng Xiuyun đứng chờ bên ngoài. Feng Xiuyun nhíu mày và thì thầm: “Làm sao công tử lại học được kỹ năng may vá từ vợ của giáo chủ? Điều này không phải là điều mà một thiếu gia có thể làm được…”

Qu Xiang Zhu đáp: “Trang phục mà công tử tạo ra đã đạt đến trình độ của những người chuyên nghiệp rồi…”

Feng Xiuyun cười lạnh: “Lời nịnh hót của anh thật sự khiến tôi khinh thường. Loại vải tơ kim cương chứa độc tố này rất quý giá; cần đến hàng ngàn con tằm kim cương mới có thể dệt được một tấm vải như thế này, và anh lại tặng nó cho thiếu gia… Sợi chỉ được tạo ra từ một con tằm kim cương chứa độc tố có giá trị gần bằng cả một túi tiền long bạc; bộ trang phục này của công tử thực sự vô cùng quý giá…”

Cửa phòng bên trong mở ra, và Qin Mu bước ra ngoài; mọi người xung quanh đều tròn mắt khen ngợi chàng trai tuấn tú này.