Yan Mingge touched his nose and stopped talking, but in his heart, he was already planning to hire some maids for the mansion; he couldn’t let his beloved wife suffer.
Lin Chu held a piece of steel, her smile almost reaching her ears as she said to Yan Mingge, “My lord, if we hurry up and bring back the iron ore, it won’t be a problem to forge a high-quality iron weapon within the specified time limit at this rate of steel production!”
Yan Mingge nodded, “The road to the ‘Soul-Breaking Stone Forest’ is quite long. I’ve sent spies to inquire near Yao City about any iron mines. Tang Jiu brought back news that there indeed is an iron mine, but it’s not worth it; blacksmiths won’t go to mine the ore from that mountain.”
This puzzled Lin Chu, “Why not?”
“It’s said that the stones from that mountain are very strange. Several blacksmiths who used those stones to forge iron had their furnaces explode suddenly, and the blacksmiths were also killed in the explosion. There are rumors that the stones on that mountain are cursed,” Yan Mingge said solemnly.
Lin Chu said softly, “My lord, don’t you want to know what weapon I used to blast open the reservoir for Song Tuo and the others?”
Author’s note: To achieve high-quality steel forging, I spent a lot of time researching ancient steel-making techniques on Zhiwang (a research platform)...
To be honest, I wasn’t this diligent in finding materials for my professional thesis [laughs crying].
However, even among the materials I found, the specific steps of steelmaking were still very fragmented, and many details I wanted to know were simply not available.
The female protagonist in the story wanted to use the ‘casting iron’ method, but most of the materials I found only discussed melting pig iron and pouring it over wrought iron to forge steel. However, under the limited conditions of ancient times, there was no specific explanation in the documents I found about how wrought iron was actually produced.
The essential difference between pig iron and wrought iron lies in their carbon content: pig iron has a high carbon content, steel has a carbon content between that of pig iron and wrought iron, and wrought iron has the lowest carbon content. Some documents mentioned that wrought iron is obtained by forging pig iron to remove carbon. I found this very confusing. It’s already difficult to forge pig iron into steel; wouldn’t forging it into wrought iron be an even more difficult and complicated process? Therefore, I decided to use the ‘roasting iron’ method to produce wrought iron first, and then use the ‘casting iron’ method to forge the final steel.
There may be some differences between the steel-making methods described in my story and those of ancient times. I’ve tried my best to make it as accurate as possible. If you find any bugs while reading, please ignore them, QAQ~
☆ Chapter 72
Yan Mingge raised an eyebrow, “Is this related to that?”
Lin Chu said, “You’ll know once we bring back that batch of iron ore.”
Yan Mingge chuckled lightly, “Are you starting to tease me now?”
Lin Chu smiled ingratiatingly, “How could it be teasing? I just don’t want you to get your hopes up only to have them dashed in the end.”
The conversation returned to steelmaking. Yan Mingge looked at the wrought iron and asked, “Didn’t Wei Rou teach you this method?”
He had seen Wei Rou forging weapons; she always did it through countless repetitions of hammering. If it were really so easy to forge high-quality steel this way, Wei Rou wouldn’t have been so troubled.
Lâm Châu có thể hiểu được điều Yến Minh Các thực sự muốn hỏi là gì; chắc chắn không phải là những gì Vệ Nhu dạy, vậy thì người đã dạy cô ấy là ai đây?
Nhưng Lâm Châu không biết phải trả lời câu hỏi của Yến Minh Các như thế nào. Cô ấy cũng biết rằng, có lẽ từ trước đó khi mình làm nghề sản xuất muối, Yến Minh Các đã muốn hỏi rồi; việc có thể kiên nhẫn đến tận bây giờ cũng thực sự không dễ dàng chút nào.
Lửa trong lò làm cho căn phòng trở nên rất nóng. Lâm Châu kéo nhẹ chiếc váy của mình, cúi đầu nói: “Không phải chị gái lớn hơn dạy tôi đâu, chúng ta ra ngoài nói đi.”
Thợ rèn và các vệ sĩ đều đã rời đi, bên ngoài không còn một người nào cả.
Lâm Châu ngồi xuống bậc thang trước cửa, vỗ nhẹ vào những bậc đá xanh bên cạnh, ra hiệu cho Yến Minh Các: “Ngồi đi.”
Mọi vật đều hồi sinh, tiếng côn trùng vang lên không ngừng trong đêm tối; bầu trời đêm màu xanh thẫm đầy những vì sao lấp lánh, thật hiếm có khoảnh khắc yên bình và thanh tĩnh như thế này.
Yến Minh Các ngồi xuống bên cạnh cô ấy một cách tự nhiên. Lâm Châu nghiêng đầu dựa vào vai anh, giọng nói nhẹ nhàng: “Tôi biết anh chắc chắn sẽ thắc mắc… tôi…”
“Lâm Châu.” Yến Minh Các đột nhiên ngắt lời cô.
Lâm Châu nhận ra giọng nói của anh có điều gì đó khác thường, ngẩng đầu lên thì thấy khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc và lạnh lùng.
“Tôi tò mò không biết cô học những kỹ năng này từ đâu, nhưng không nhất thiết phải biết mới được; cô không cần phải nói ra cũng được.” Anh nhẹ nhàng vuốt ve làn da mềm mại trên má Lâm Châu, ngước nhìn bầu trời đầy sao, giọng nói trầm xuống: “Tôi chỉ muốn hiểu thêm về quá khứ của cô mà thôi. Dù là việc sản xuất muối hay luyện thép, chắc chắn đều không phải là chuyện dễ dàng. Tôi đã tìm hiểu về xuất thân của cô… chỉ là một cô hầu bình thường mà thôi. Nhưng những điều đó, chắc chắn không phải là điều một cô hầu bình thường có thể làm được. Đôi khi tôi cảm thấy cô xa cách mình một cách kỳ lạ… như thể ngay lập tức sau này cô sẽ biến mất trước mắt tôi vậy. Rốt cuộc cô là con người hay là yêu quái?”
Có lẽ do gió đêm hơi lạnh, làm cho giọng nói của Yến Minh Các trở nên nhẹ nhàng hơn; Lâm Châu nghe thấy trong giọng nói ấy ẩn chứa sự mơ hồ và nỗi sợ hãi.
Cô nhìn anh với nụ cười rạng rỡ: “Yến Hằng, nếu thực sự tôi là yêu quái, thì sao anh sẽ nghĩ?”
Yến Minh Các nhìn chằm chằm vào cô một lúc lâu, rồi nói một cách quyết đoán: “Nếu vậy thì tôi cũng chỉ có thể chiều chuộng cô – con yêu quái này – suốt đời thôi.”
Khóe miệng Lâm Châu không kìm được mà nhếch lên, đôi mắt cũng nhỏ lại thành một đường thẳng; cô ôm lấy anh.
Họ cùng nhau ngồi trong yên bình của đêm tối…
“Nơi tôi từng sống trước đây, không có chế độ nam quyền, cũng không có quyền lực hoàng gia tối thượng. Mọi người ở đó đều có chỗ ở, có đủ thức ăn để no bụng, mặc đủ quần áo ấm áp; mỗi đứa trẻ đều có cơ hội đi học…”
“Thiên Đường Đào Hoa ư?”
“Cũng không tuyệt vời đến thế. Ở những nơi đông người, luôn có sự cạnh tranh và so sánh lẫn nhau. Khi mọi người cố gắng vươn lên, có người thành công, nhưng cũng luôn có người bị đẩy xuống tầng lớp thấp nhất… Vì vậy mà có sự vật lộn và đau khổ.” Giọng nói của Lâm Châu trầm lắng. Khi nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra trong thế giới này, bỗng nhiên cô cảm thấy như đang mơ giữa đêm khuya.
