Chương 157

Cuối cùng,裴 Yunying vẫn không xuất hiện.

Người hầu mà裴 Yunshu cử đi trở về báo rằng, các vệ sĩ của nhà họ Pei nói rằng裴 Yunying đã ra ngoài vào đêm hôm qua, có vẻ như có công việc quan trọng phải lo, và đến giờ vẫn chưa trở về.

Pei Yunshu chỉ gật đầu: “Hiểu rồi.”

Giọng cô ấy có vẻ hơi tiếc nuối.

Còn Lục Đông thì không quá quan tâm; hôm nay cô ấy đến đây, vốn dĩ cũng muốn kiểm tra mạch cho mẹ con nhà Pei Yunshu trước. Nói thêm vài lời nữa, cô ấy liền đi xem cậu bé Bảo Châu đang nằm trong cũi.

Nói ra thì may mắn thay, khi Bảo Châu mới sinh, tình hình rất nguy kịch, khiến người ta lo lắng, nhưng sau khi qua khỏi cơn nguy hiểm đó, có vẻ như câu “từ cực điểm sẽ đến điểm tốt đẹp” quả thực đã trở thành sự thật. Căn bệnh “tiểu nhi sầu” dường như không để lại bất kỳ ảnh hưởng nào đối với cậu bé; cậu bé dần dần từ yếu ớt trở nên khỏe mạnh. Mặc dù do sinh non nên có vẻ nhỏ hơn so với những em bé cùng tuổi, nhưng sức khỏe của cậu ấy lại rất tốt.

Khi Lục Đông chạm vào tay Bảo Châu, đôi mắt đen óng của cậu bé liền nhìn chằm chằm vào cô ấy, không hề sợ hãi chút nào.

Lục Đông kể cho Pei Yunshu nghe tình hình sức khỏe gần đây của Bảo Châu, và Pei Yunshu lập tức thở phào nhẹ nhõm; trái tim cô ấy đã yên bớt lại. Cô ấy liền chắp tay cảm ơn trời phù hộ, nói rằng khi có thời gian rảnh nhất định sẽ đến chùa Vạn Ân để quyên góp một số tiền cho việc cúng dường.

Thấy Bảo Châu không có vấn đề gì nghiêm trọng, Lục Đông tiếp tục kiểm tra mạch cho Pei Yunshu.

So với Bảo Châu, Pei Yunshu lại cần được chăm sóc nhiều hơn.

Ban đầu, do bị nhiễm độc “tiểu nhi sầu”, Pei Yunshu buộc phải đồng ý sinh non; trong quá trình sinh nở, cô ấy mất máu và năng lượng nhiều, dẫn đến tình trạng huyết và khí đều yếu. Sau khi sinh Bảo Châu, cô ấy lại lo lắng cho sức khỏe của bé, thêm vào đó là những rắc rối liên quan đến việc chia tay Vương gia huyện Văn và phải rời khỏi dinh vương gia… Có lẽ vì quá nhiều lo toan và suy nghĩ quá nặng nề, nên cô ấy bị thiếu huyết và da thịt không còn chắc khỏe.

Lục Đông liền kê cho cô ấy một số bài thuốc để bổ khí, củng cố hệ miễn dịch và điều hòa máu.

Chỉ trong chốc lát, một nửa ngày đã trôi qua.

Đến buổi trưa, gần đến giờ ăn cơm, Pei Yunshu kéo Lục Đông vào phòng ăn và cười nói: “Nhà chúng tôi ít người, món ăn cũng đơn giản thôi, Lục bác sĩ đừng ngại nhé.”

Lục Đông theo cô ấy vào phòng ăn.

Phòng ăn rất sáng sủa; ở chính giữa có một chiếc bàn hình vuông đơn giản, cùng vài chiếc ghế rộng. Một vài cô hầu gái đang chuẩn bị bữa ăn.

Lục Đông và Pei Yunshu ngồi xuống và bắt đầu thưởng thức bữa ăn.

Pei Yunshu poured a bowl of ginger and tangerine peel soup for Lu Tong, then said with a somewhat embarrassed smile, “I don’t know how to cook, and neither do the maids I brought from the county prince’s mansion. The chef in this mansion used to work in a restaurant; it was Ah Ying who hired him for me. I’m not sure what you like to eat...” Suddenly, she remembered something and moved a plate of snacks over to Lu Tong’s side, “Oh right, Doctor Lu, please give this a try.”

The pink lotus flowers were placed in a porcelain dish shaped like green lotus leaves; the flowers and leaves looked as if they had just been picked, instantly reminding one of the evening breeze by the pond in summer.

Lu Tong was taken aback.

It was a plate of lotus flower pastries.

Pei Yunshu’s voice came to his ears, “…Doctor Lu, please try it while it’s still warm. Ah Ying said you like this.”

Lu Tong’s hand holding the chopsticks paused for a moment: “Lady Pei?”

Pei Yunshu laughed, “I really didn’t know what you liked to eat. That day, I was worrying about making a menu when Ah Ying happened to come by to see Baozhu, so I just asked him casually.”

“I didn’t expect him to actually know.”

She looked at Lu Tong, “Do you really like this?”

After a moment of silence, Lu Tong nodded, “Mhm.”

“That’s great then. But…” Pei Yunshu seemed puzzled, “How did he know that you liked lotus flower pastries? Did you tell him?”

Lu Tong remembered that night in the southern pharmacy, when he had hidden in that abandoned, dusty storage room and eaten all the lotus flower pastries that Pei Yunying brought.

In fact, he had already forgotten what those snacks tasted like. He was too tired and hungry at the time; he just wanted to fill his stomach without paying much attention to the taste, vaguely remembering them as sweet.

Lu Tong came back to his senses and replied in a gentle voice, “Perhaps I mentioned it to Lady Pei before.”

After all, during that time, she and Pei Yunying had indeed spent some time together at the Wenjun Prince’s mansion.

Pei Yunshu nodded, looking at Lu Tong with a meaningful tone, “It seems Doctor Lu is quite familiar with our Ah Ying then.”

In the next moment, she leaned closer, a hint of cunning in her eyes, “But after all this time has passed, why haven’t I seen your fiancé?”

Lu Tong remained silent.

She quietly picked up a piece of lotus flower pastry, deciding to avoid answering that question with silence.

That meal was quite difficult to endure.

For some reason, Pei Yunshu suddenly became extremely interested in her “fiancé” whom she had never met before, and started to probe about him in an indirect way.

Since this person was a figment of her imagination, Lu Tong could only deal with it vaguely. The meal left Lu Tong’s head feeling aching.

After the meal, Baozhu had already fallen asleep. Children of that age spend most of their time eating and sleeping, aside from short periods of playing.

Lục Đồng nhận thấy rằng gần đây, Bối Châu thường xuyên than phiền về cơn đau lưng. Cô đã tìm hiểu và biết rằng nguyên nhân là do cơ thể cô bị mệt mỏi ở thận, các mạch máu bị tổn thương, lại thêm vào đó là sự tác động của gió lạnh khiến khí huyết không lưu thông tốt. Vì vậy, cô bảo Bối Châu nằm sấp trên giường, sau đó cô tiến hành xoa bóp những điểm huyệt như Thận Dương Quan, Tam Tiêu Dũ, Thận Dũ, Đại Tràng Dũ, Chỉ Biên, Hoàn Nhảy… bằng phương pháp châm cứu “tiên tả hậu bổ”.

Sau khi hoàn thành những bước điều trị này, cơn đau lưng của Bối Châu quả nhiên giảm đi đáng kể. Lục Đồng cũng viết ra một số công thức thuốc canh để dặn dò Phương Tư.

Khi bận rộn, thời gian trôi qua mà không hề ai nhận ra; lúc này mặt trời dần lặn xuống phía tây, hoàng hôn đã đến. Ánh nắng cuối ngày chiếu rọi sân vườn bên ngoài, tạo nên một không gian ấm áp và đỏ rực. Bối Châu cũng tỉnh dậy từ giấc ngủ, kêu gọi người bế em bé của mình.

Trong nhà, ngọn đèn được thắp sáng. Bối Châu cảm thấy lạnh, liền thay vào một bộ quần áo lụa dày hơn rồi bước ra ngoài. Cô nhìn thấy Lục Đồng đang đứng trước bức tranh treo trong phòng khách, chăm chú ngắm nhìn nó.

Bối Châu tiến lại gần và hỏi: “Đẹp không?”

Lục Đồng gật đầu: “Đẹp.”

Thực ra cô chẳng hiểu gì về hội họa cả. Khi còn nhỏ, cha cô chỉ nói rằng việc vẽ người là khó nhất, tiếp đến là vẽ cảnh sơn thủy, sau đó mới đến vẽ chó ngựa; còn vẽ các công trình kiến trúc thì tương đối dễ hơn. Những thuật ngữ như “vẽ có tám khuôn mẫu”, “ý tưởng được truyền qua bức tranh”… cô chỉ hiểu một cách mơ hồ, không rõ ràng lắm.

Cô chưa bao giờ có thể tập trung để thưởng thức những tác phẩm hội họa như vậy; rốt cuộc thì đó cũng chỉ là một bức tranh thôi mà.

Vì vậy, mỗi khi thấy Lục Kiên hay Lục Nhu nói về hội họa một cách rành rọt, cô luôn cảm thấy rất bực bội.

Nhưng sau này, khi phải ở một mình trên núi Lạc Mai Phong trong thời gian dài, tính cách cô dần trở nên điềm tĩnh hơn, và với nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, cô cũng bắt đầu có thể hiểu được một chút về nghệ thuật này.

Lục Đồng nhìn chằm chằm vào bức tranh trên tường. Giấy lụa mịn màng, màu mực rõ ràng; trong tranh có một cô gái mặc chiếc váy màu nhạt đang vẽ tranh bên cửa sổ, dưới cửa sổ là một đám hoa rực rỡ, những con bướm bay lượn. Cô gái trong tranh cúi đầu lau nước mắt, với biết bao tâm sự ẩn chứa.

Pei Yunshu tinh chỉnh lại quần áo của mình: “Thực ra, A Ying cũng vẽ rất giỏi.”

“Lại là ngài Pei ư?”

Pei Yunshu mỉm cười: “Nghệ thuật vẽ của A Ying được mẹ tôi trực tiếp dạy dỗ, các thầy ở học viện cũng đều khen ngợi không ngớt…” Cô dừng lại một chút rồi mới nói tiếp: “Nhưng sau khi mẹ tôi qua đời, A Ying không còn vẽ nữa.”

Giọng nói của cô trở nên hơi buồn bã.

Lục Đông im lặng.

Có vẻ như mối quan hệ giữa anh chị em Pei Yunshu và phu nhân của công tước tiền triều rất tốt.

Đang lúc đó, Phương Tư bước vào phòng khách: “Thưa phu nhân, hoàng tử đã trở về.”

Pei Yunying đã trở về.

Lục Đông theo ánh mắt của Phương Tư nhìn về phía đó.

Ánh hoàng hôn cuối cùng trên bầu trời tan biến, ánh trăng sáng lấp lánh, các đèn trong sân lần lượt được thắp lên, một bóng dáng cao ráo bước qua sân, dần dần tiến lại gần. Pei Yunying mặc bộ quần áo lụa có họa tiết chuỗi hạt màu đỏ thắm, khuôn mặt tuấn tú của anh trong bóng tối lại toát lên vẻ nghiêm nghị.

Khi anh tiến gần hơn, theo dõi ánh đèn dần sáng lên, vẻ nghiêm nghị ấy cũng từ từ biến mất, ánh mắt của chàng trai trẻ trở nên dịu dàng như làn gió ấm áp, lay động nhẹ nhàng như dòng nước mùa xuân.

Pei Yunshu cười với anh: “Vừa nói đến cậu thì cậu đã trở về rồi, hôm nay không phải là ngày nghỉ phải không? Tại sao lại trở về muộn thế, không kịp ăn cơm luôn.”

Pei Yunying trả lời một cách không mấy quan tâm: “Có công việc quan trọng phải giải quyết.” Anh liếc nhìn Lục Đông một cái, khóe miệng hơi nhếch lên: “Lục đại phu cũng ở đây.”

Giọng nói của anh có vẻ hơi xa cách.

Lục Đông không nói gì.

Anh lại mỉm cười: “Lúc nãy cậu nói gì về tôi vậy?” Anh cúi xuống chơi đùa với Bảo Châu đang được bà nuôi ôm trên tay.

Bảo Châu nắm lấy ngón tay anh, cố gắng nhét nó vào miệng mình, nhưng bị Pei Yunying ngăn lại.

Pei Yunshu nói: “Cũng không có gì đâu. Cậu trở về đúng lúc lắm, Lục đại phu lát nữa sẽ phải trở về phía Tây, cô ấy đi một mình vào ban đêm thật nguy hiểm. Vì cậu đã trở về rồi, thì cậu hãy đưa cô ấy đi cùng nhé.”

“Không cần đâu.” Lục Đông nói.

Ngay khi anh nói xong, Pei Yunshu và Pei Yunying cùng nhìn về phía anh.

Lục Đông tự nhiên: “Tôi có chuyện muốn nói với ngài Pei.”

Pei Yunshu ngạc nhiên một chút.

Pei Yunying nghiêng đầu, đôi mắt đen như mực của anh yên lặng nhìn chằm chằm vào cô.

Một lúc sau, anh đứng thẳng dậy, buông tay ra khỏi Bảo Châu, nói: “Được rồi, cứ nói đi.”

Lục Đông hít một hơi sâu, rồi bắt đầu nói: “Thưa ngài Pei, tôi biết rằng việc này có thể gây ra nhiều phiền toái, nhưng tôi không thể im lặng được nữa. Tôi đã quan sát và biết rằng có người đang âm mưu chống lại ngài. Họ muốn lật đổ ngài và chiếm lấy quyền lực. Tôi không thể để điều đó xảy ra…”

Pei Yunshu nghe xong, ánh mắt anh trở nên nghiêm trọng: “Cậu đã biết từ bao lâu rồi?”

Lục Đông trả lời: “Từ khi tôi bắt đầu theo dõi ngài.”

Pei Yunying suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Cậu đã giữ bí mật này trong lòng bao lâu rồi?”

Lục Đông trả lời: “Từ khi tôi quyết định bảo vệ ngài.”

Pei Yunying gật đầu, nói: “Cảm ơn cậu. Tôi sẽ xử lý chuyện này ngay. Nhưng trước hết, hãy để tôi tự mình xử lý một số việc. Cậu có thể giúp tôi tìm ra những kẻ đó không?”

Lục Đông gật đầu: “Tất nhiên.”

Pei Yunying tiếp tục: “Tốt, hãy bắt đầu ngay. Cậu cũng hãy cẩn thận nhé.”

Lục Đông gật đầu một lần nữa, rồi rời đi.

Pei Yunying nhìn theo bóng dáng của anh, trong lòng cảm thấy an tâm hơn. Cậu biết rằng mình không đơn độc, có người sẵn sàng bảo vệ mình.

Anh tiếp tục công việc của mình, quyết tâm đối phó với những kẻ âm mưu chống lại mình.

Nhìn thấy mối quan hệ giữa Lục Đồng và em trai mình cũng chỉ mang tính lịch sự nhưng xa cách, thiếu đi sự thân mật và gần gũi, vậy mà Bùi Vân Kính lại để Lục Đồng vào nhà mình như vậy, thậm chí còn cho cô ấy vào phòng đọc sách mà người khác không được phép bước vào?

Chưa kể đến chiếc bánh sen kia, chẳng lẽ giữa hai người họ… còn có điều gì đó mà cô ấy không biết sao?

……

Bùi Vân Thú trong lòng suy nghĩ, còn Lục Đồng thì lúc này chẳng hề hay biết gì cả.

Nhà của Bùi Vân Kính nằm ngay bên cạnh nhà Bùi Vân Thú, chỉ cách nhau bởi một bức tường thôi, chỉ cần đi vài bước là đến.

Chỉ là ngôi nhà này trông có vẻ lạnh lẽo hơn nhiều so với nhà của Bùi Vân Thú.

Có lẽ vì phía Bùi Vân Kính không có tiếng khóc của trẻ sơ sinh, hoặc có lẽ là do số người trong nhà ít ỏi, việc trang trí quá tinh xảo đến mức khiến nó trở nên lạnh lùng và cô đơn. Khi bước vào đó, người ta sẽ cảm nhận được một không khí yên tĩnh và lạnh lẽo.

Phương Tư dẫn Lục Đồng đi qua cầu thang và hiên nhà, vòng qua sân nhỏ, rồi dừng lại trước phòng đọc sách của Bùi Vân Kính: “Cô Lục, xin mời bước vào, hoàng tử sẽ sớm đến thôi.”

Nói xong câu đó, cô ấy liền cúi đầu rời đi.

Lục Đồng đẩy cửa bước vào.

Phòng đọc sách này rất giản dị.

Bên cạnh cửa sổ có một bàn học, ở phía đông trong phòng có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt đèn đọc sách, lò xông hương, đá mài mực và các dụng cụ viết lách khác. Gần bàn học còn có kệ trưng bày đồ cổ, trên đó có những vật dụng cổ và một chậu cây cảnh thủy tiên.

Căn phòng này giản dị và tự nhiên, so với sự xa hoa cực độ của dinh thự của Kỳ Ngọc Đài thì thật sự quá mức giản dị. Khác hẳn với vẻ bề ngoài lộng lẫy thường ngày của Bùi Vân Kính, nó toát ra một vẻ lạnh lùng.

Lục Đồng bước vào trong phòng vài bước, thấy ở góc sâu nhất có một chiếc bàn tròn nhỏ, trên đó chất đầy đồ đạc chồng chất lên nhau; cô không khỏi tiến lại gần để nhìn kỹ hơn…

Hóa ra đó là một ngọn tháp nhỏ.

Tất cả được tạo thành từ những miếng gỗ được cắt thành hình những quả cầu bằng kích thước bằng ngón tay, không hoàn toàn vuông vức nhưng cũng khá tròn đầy, từ dưới lên trên xếp chồng lên nhau thành một ngọn tháp nhỏ, trông rất hùng vĩ. Nếu không nhìn kỹ, có thể tưởng đó là một cây cảnh được cố tình tạo nên.

Lục Đồng nhìn thấy miếng gỗ ở phía trên cùng, không biết do gió thổi lệch hay sao, nó lơ lửng bên ngoài đỉnh tháp, có vẻ như sắp rơi xuống.

Lục Đồng nhìn anh ta, không biết đó có phải là ảo giác hay không, hay là vì tâm trạng của Bùi Vân Kính không tốt, cô luôn cảm thấy hôm nay anh ta đặc biệt xa cách, như thể cố tình giữ khoảng cách vậy.

Nhưng dù tâm trạng của Bùi Vân Kính ra sao, tại sao anh ta lại như vậy, Lục Đồng cũng không hề quan tâm. Kể cả lý do tại sao anh ta lại xếp một tháp gỗ như vậy trong phòng đọc sách, trông rất bí ẩn, nhưng bên trong lại không giấu chứa bất kỳ tài liệu mật nào.

Thậm chí không có một viên gạch vàng nào cả.

Chỉ là làm cho mọi thứ trở nên huyền bí mà thôi.

Bùi Vân Kính nhận thấy ánh mắt của cô, mỉm cười, không quan tâm đến sự lộn xộn trên mặt đất, chỉ ngồi xuống trước bàn, hỏi Lục Đồng: “Lục tiểu thư tìm tôi có chuyện gì?”

Lục Đồng im lặng, theo sau ngồi đối diện anh ta, một lúc không nói gì.

Anh ta nhướng mày: “Có khó nói đến vậy sao?”

Thực ra không khó để nói ra.

Chỉ là bây giờ cô, thực sự không có điều kiện nào để trao đổi với Bùi Vân Kính cả.

Lục Đồng nói: “Ngài Bùi thông thạo mọi thứ, những bí mật mà ngay cả triều đình Thịnh Kinh cũng không thể tìm ra, ngài Bùi đều biết hết.”

“Cô muốn nói đến điều gì?”

Lục Đồng nghiêng người, nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Thái sư Kỷ Thanh rất yêu thích nuôi chim, nhưng năm năm trước, nhà Thái sư không còn nuôi chim nữa, ngài Bùi có biết điều gì đã xảy ra với gia đình Kỷ vào năm năm trước không? Kỷ Ngọc Đài đã làm gì?”

Cô hỏi: “Tại sao anh ta lại ghét chim hoa mày?”

Bỗng nhiên, căn phòng trở nên yên tĩnh.

Từ xa, tiếng gió đêm thổi qua cửa sổ hoa, làm cho không khí yên tĩnh của đêm trở nên càng thêm rõ ràng.

Ánh mắt Lục Đồng nhìn qua bàn, rơi xuống những mảnh gỗ rải rác trên mặt đất.

Mẹ của Kỷ Ngọc Đài mắc chứng điên loạn, có lẽ khi còn nhỏ Kỷ Ngọc Đài cũng từng có hành vi điên rồ, vì vậy nhà Thái sư nhiều năm qua luôn sử dụng hương An Thần Linh Tích để chăm sóc Kỷ Ngọc Đài, thậm chí không bao giờ dùng loại hương khác.

Mọi thứ có vẻ rất ổn định.

Nhưng năm năm trước, nhà Thái sư đã mời Cùy Mân đến khám bệnh, và hồ sơ y tế viết một cách mơ hồ đó lại tiết lộ ra một điều khác biệt.

Những phương thuốc và nguyên liệu dùng để ổn định tâm trí đó, dường như báo hiệu rằng Kỷ Ngọc Đài có dấu hiệu bắt đầu bị bệnh.

Nhưng nguyên nhân anh ta bị bệnh là gì?

Nếu chỉ đơn giản là lúc bệnh tới, tại sao Kỷ Ngọc Đài lại đặc biệt ghét chim, đặc biệt là chim hoa mày?

Chim hoa mày...

Giống như ngày xưa, Lục Đồng đã chứng kiến Yên Nương đầu độc, khiến cô không thể làm gì được.

Bây giờ, liệu có cách nào để giải quyết vấn đề này không?

Người trẻ tuổi đã thay bỏ bộ áo lụa màu đỏ thắm mà họ từng mặc khi trở về phủ, chỉ còn mặc một chiếc áo dài màu trắng như sương tuyết. Chiếc áo rộng thênh thang, dưới ánh đèn phát ra vẻ lạnh lẽo.

Cuối năm, âm dương khiến cảnh vật trở nên se lại; tận chân trời, sương tuyết tan biến, bầu trời trở nên ấm áp hơn. Sắc trắng lạnh lẽo ấy càng làm nổi bật đôi lông mày và đôi mắt đẹp trai của anh ta, dưới ánh đèn mờ ảo, toát lên vẻ lạnh lùng hoàn toàn khác biệt so với ngày thường.

Pei Yunying nhìn Lục Đồng bằng ánh mắt bình tĩnh.

Ánh đèn mờ ảo nhảy múa trong đôi mắt đen tối của anh ta, và bóng dáng của Lục Đồng cũng mơ hồ hiện lên trong đó.

Một lát sau, anh ta hạ mi: “Tôi biết rồi.”

Lục Đồng trong lòng vui mừng.

“Nhưng thưa bác sĩ Lục,” anh ta nói, giọng nói đột nhiên trở nên sắc bén: “Tại sao tôi lại phải nói với anh?”