Chương 189

Dưới cửa sổ, hoa nhài đã nở rộ gần hết, hương thơm ngào ngạt lan tỏa giữa những chiếc lá xanh, làm cho mùi thuốc trong phòng bớt đi phần nào.

Trong khu vườn bên ngoài cửa nhà của Qí Yutái, Qí Thanh đứng đó tay khoác sau lưng.

Mặt trời lặn xuống mặt hồ, nước hồ chuyển sang màu đỏ nhạt, ánh sáng lấp lánh như những ngọn lửa lay động dưới đáy hồ, rực rỡ và đẹp đẽ.

Qí Thanh nhìn chăm chú.

Kể từ đêm hỏa hoạn ở Lầu Phonglạc, đã gần mười ngày trôi qua.

Trong suốt mười ngày đó, triều đình liên tục có những tranh cãi không ngừng, Nguyên Yaô liên tục gây áp lực; người của thái tử đã đến vài lần rồi - thái độ của Hoàng đế Liang Minh khá mơ hồ, ông ta không thể giữ được bình tĩnh nữa.

Trong khi triều đình vẫn trong tình trạng hỗn loạn, Qí Thanh chỉ viện cớ ốm để ở lại trong phủ, hàng ngày chăm sóc Qí Yutái.

Tiếng bước chân vang lên phía sau, người quản gia già đi qua sân, đến bên cạnh Qí Thanh và nói nhỏ: “Thưa chủ nhân, việc chuẩn bị thuốc Hàn Thực đã hoàn tất.”

“Tốt.”

Ngay ngày hôm sau vụ hỏa hoạn ở Lầu Phonglạc, có người tố cáo Qí Yutái đã uống thuốc đó bên trong lầu. Nguyên Yaô làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội này, buộc hoàng đế phải điều tra công khai trước mặt tất cả các quan lại?

Có không biết bao nhiêu con cháu của giới quý tộc đã lén lút uống thuốc Hàn Thực; miễn là họ có thể che giấu được, sẽ không ai truy đuổi họ mãi.

Nhưng lại chính vào lúc này…

Qí Thanh đã tìm một kẻ dâng mình làm tội nhân để gánh vác hậu quả; người thực sự uống thuốc đó là người khác, và tự nhiên không liên quan gì đến Qí Yutái cả.

Chuyện này coi như đã kết thúc.

Người quản gia già nói: “Việc tai nạn xảy ra với thiếu gia vào ngày hôm đó, rồi lại bị tố cáo ngay ngày hôm sau, thật là trùng hợp quá. Thưa chủ nhân, liệu có phải chuyện này từ đầu đã là một cái bẫy do Hoàng tử thứ ba dựng lên?”

Qí Thanh lắc đầu.

Nguyên Yaô là người nóng tính, luôn tự cho mình đúng và được hoàng đế yêu quý. Nếu ông ta có ý định dựng bẫy, sẽ không sử dụng phương pháp quanh co như vậy. Hơn nữa, việc Qí Yutái uống thuốc đó có thể chỉ là do nghe tin đồn, nhưng căn bệnh cũ của Qí Yutái… ngoài gia đình Qí, chỉ có Cui Min mới biết.

Trừ khi Cui Min muốn chết, nếu không thì không có khả năng nào ông ta sẽ tự nguyện tiết lộ chuyện này cho người khác.

“Chúng ta đi thôi.” Qí Thanh quay người lại, “Tôi sẽ đến xem tình hình của anh ấy.”

Cửa phòng của Qí Yutái đang được đóng chặt.

Khi anh ấy lên cơn bệnh, đã la hét và mắng mỏ mọi người xung quanh; trong vài ngày ngắn ngủi, những người hầu phục vụ anh ấy đã thay đổi liên tục.

Người quản gia mở cửa ra, trước cửa có một cô hầu gái quỳ đó, trán vẫn đang chảy máu; người quản gia giúp cô ấy đứng dậy.

Hai tên gia nhân thấy Qí Qing đến liền vội vàng nhường đường, Qí Qing bước chậm lại tiến lên, xua tan những tấm màn treo trên đó.

Trên chiếc giường có họa tiết hoa sen làm từ gỗ đàn hương, Qí Yutái co ro ở góc, quấn mình trong tấm chăn mỏng manh, ngây dại nhìn vào túi thơm được treo phía trên đầu.

Qí Qing siết chặt tay ở góc của tấm màn.

Khi Shū Huì lần đầu tiên lâm bệnh, cũng giống như thế này.

Cô ấy không nghe thấy bất kỳ lời nào xung quanh, chỉ cúi đầu thì thầm với những người không quen biết. Vài năm trước, Yutái cũng đã từng bị bệnh một lần, nhưng không nghiêm trọng bằng lúc này; với vẻ mặt không quan tâm như thế này, người ta không khỏi nghi ngờ rằng có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ tỉnh lại được nữa.

Qí Yutái ở góc cuối cùng cũng nhận ra có tiếng động, đôi mắt cô dường như chuyển động, ánh nhìn từ từ hướng về phía hai người bước vào phòng.

“Cha.” Cô bỗng nhiên gọi lên.

Qí Qing im lặng một lát, sau đó nắm lấy tay cô: “Yutái.”

Đôi tay gầy guộc và già nua kết hợp với đôi tay trẻ trung, pheh tái, càng làm nổi bật vẻ hoang vắng và tĩnh lặng.

Qí Yutái thì thầm: “Cha ơi, có người muốn hại con.”

Những ngày gần đây, Qí Yutái thỉnh thoảng cũng lặp đi lặp lại câu này.

Qí Qing nắm lấy tay cô, giống như một người cha nhìn đứa con còn nhỏ, hỏi nhẹ nhàng: “Yutái, hãy nói cho cha biết, ai muốn hại con?”

Giọng nói đầy yêu thương dường như khiến Qí Yutái trở nên can đảm hơn một chút, ánh mắt cô mơ hồ trong chốc lát: “Con đã thấy chim Hoạ Mi…”

“Có chim Hoạ Mi ở đâu?”

“Ở Lầu Phong Lạc, trên tường, một bức tranh lớn, vẽ hình chim Hoạ Mi, rất nhiều chim Hoạ Mi…”

Ánh mắt Qí Qing bỗng chốc chuyển động.

Người quản gia già phía sau ngạc nhiên ngước lên.

Kể từ khi được đưa trở về nhà, Qí Yutái luôn mơ màng, luôn nói rằng mình thấy chim Hoạ Mi.

Có lẽ là do vụ hỏa hoạn lớn ở Lầu Phong Lạc, sự kinh hoàng đã khiến Qí Yutái nhớ lại vụ hỏa hoạn lớn của gia đình Dương ở Mãng Minh Xiang trước đây, từ đó gợi lên ký ức về chim Hoạ Mi.

Nhưng hôm nay là lần đầu tiên cô nhắc đến “bức tranh” ở Lầu Phong Lạc.

Sau vụ hỏa hoạn ở Lầu Phong Lạc, gia đình Qí cũng nghi ngờ rằng vụ cháy không phải là tai nạn, đã cử người đi điều tra sâu vào bên trong tòa nhà. Tuy nhiên, căn phòng trên cùng mà Qí Yutái ở chính là nơi bắt đầu vụ cháy; những người dập lửa đã cố gắng dập tắt ngọn lửa bên dưới, nhưng không thể làm được gì với ngọn lửa bên trên, toàn bộ tầng trên bị thiêu rụi sạch sẽ, không để lại chút dấu vết nào.

Không tìm thấy gì cả.

Nhưng…

Bố cục của Lầu Phong Lạc, các phòng khách đối diện với tường, quả thực từng treo những bức tranh.

“Đúng vậy... trong vườn trà có rất nhiều, rất nhiều con chim...”

Qí Ngọc Đài nhìn chằm chằm vào khoảng không, như thể anh ta có thể nhìn thấy một bức tranh lụa mà người khác không thể thấy được, lẩm bẩm: “Và còn có cái ông già kia, ông ấy cùng với con chim hoàng yến nhìn tôi... đôi mắt ông ấy như đang chảy máu... Cha ơi!” Bỗng nhiên anh ta hoảng sợ, vội vàng nắm lấy tấm chăn và chôn đầu mình xuống đó, phát điên, “Có ma, có ma, hồn ma của gia tộc Dương đã đến!”

“Lùi lại!”

Anh ta bắt đầu la hét và chửi rủa, hai người hầu vội vàng tiến lên để giữ chặt anh ta.

Qí Thanh cúi đầu, nhìn vết máu trên cổ tay mình do Qí Ngọc Đài vừa mới gây ra, thở dài sâu.

“Thưa công tử... có vẻ như tình trạng không có gì thay đổi...” Người quản gia lo lắng nói.

Đã qua bao lâu như vậy, nhưng Qí Ngọc Đài vẫn nói những lời mơ hồ và không có dấu hiệu khá lên chút nào.

Qí Thanh lắc đầu.

Trong lò hương trong phòng, hương Linh Tinh cháy yên ắng; bên ngoài cửa có tiếng gõ nhẹ, ngay sau đó, cánh cửa được mở ra, Cùi Mân cầm chiếc bát thuốc bước vào.

Thấy Qí Thanh ở đó, Cùi Mân cúi chào: “Thưa ngài.”

Qí Thanh vẫy tay.

Cùi Mân liền tiến lại, đặt chiếc bát thuốc lên cái bàn cao mà Qí Ngọc Đài không thể với tới, thấy hai người hầu đang giữ chặt anh ta, ông ta bảo họ buông ra, rồi tự mình lấy một viên thuốc đỏ từ hộp thuốc để cho Qí Ngọc Đài uống.

Dần dần, Qí Ngọc Đài trở nên yên tĩnh lại.

Viên thuốc an thần chỉ giúp anh ta tập trung và bình tĩnh lại được một lúc ngắn; do trong trạng thái mê muội, anh ta nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh. Cùi Mân bảo người hầu mang lại chiếc bát thuốc, và khi Qí Ngọc Đài đã yên tĩnh, ông ta từ từ cho anh ta uống từng muỗng thuốc.

Sau khi uống hết bát thuốc, Qí Ngọc Đài hoàn toàn yên tĩnh lại, mí mắt anh ta nhẹ nhàng khép lại, anh ta cảm thấy buồn ngủ. Người hầu lau sạch dấu vết thuốc trên người anh ta, giúp anh ta nằm xuống và phủ chăn lên, rồi kéo rèm xuống; cuối cùng căn phòng cũng trở nên yên tĩnh trở lại.

Qí Thanh nhìn Cùi Mân đang dọn dẹp hộp thuốc, sau một lúc lâu, ông ta nói: “Cùi viện sứ, tình trạng của Ngọc Đài không có gì thay đổi.”

Cùi Mân dừng lại trong động tác.

Anh ta quay người lại, cúi chào Qí Thanh một cách thành kính: “Thần không giỏi y thuật, đã điều trị nhiều ngày mà không hiệu quả, thật xấu hổ vì đã làm ngài thất vọng.”

Qí Thanh nói nhẹ nhàng: “Tại sao viện sứ lại tự ti như vậy? Trước đây, cuốn sách ‘Y lý học của gia tộc Cùi’ được các bác sĩ ở Thành Kinh ca ngợi; nếu ông cho rằng mình không giỏi, thì thực sự là vậy.”

Lần trước, mặc dù công tử có cảm giác hoảng sợ và rối loạn nhưng dường như căn bệnh đó không quá nguy hiểm đến tính mạng. Lần này có lẽ tình hình sẽ nghiêm trọng hơn.”

Ông ấy không nhắc đến từ “điên”, cũng không nhắc đến những lời kỳ lạ của Thị Y Quý Ngọc Đài, như thể đó chỉ là một căn bệnh phức tạp thông thường mà thôi.

Quý Thanh im lặng một lúc, rồi hỏi: “Ngài Cui, con trai duy nhất của tôi chính là cậu ấy.”

“Ngọc Đài từ nhỏ đã yếu ớt, tính tình ôn hòa, mặc dù đôi khi nghịch ngợm nhưng cũng khá ngoan.”

“Tôi phải qua tuổi tứ tuần mới có được đứa con trai này. Khi vợ tôi ra đi, bà ấy chỉ lo lắng rằng Ngọc Đài sẽ không sống sót. Nếu Ngọc Đài gặp chuyện gì, sau này tôi sẽ không dám đối mặt với vợ mình nữa.”

“Vì vậy, tôi chỉ muốn hỏi ngài một câu,” Quý Thanh nhìn về phía Cui Mân, “bệnh của Ngọc Đài, liệu có thể chữa khỏi được không?”

Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng nói thì thầm sau tấm màn trở nên rất rõ ràng.

Người già với đôi mắt xám nhạt nhìn ông ấy một cách bình tĩnh. Vì tuổi tác quá cao, nhìn kỹ lại, có vẻ như trên mắt ông ấy xuất hiện một lớp màng mờ nhạt; nhưng nhìn lại lần nữa, lớp màng đó lại giống như là ảo ảnh.

Cui Mân cảm thấy đôi tay mình giấu trong tay áo dần toát ra mồ hôi mịn, và mồ hôi đó dường như cũng đang lan rộng, từ lòng bàn tay trườn lên lưng, rồi từ trán ông ấy rơi xuống từng giọt một, không một tiếng động biến mất vào cổ áo ông ấy.

Ông ấy hạ mắt xuống, nơi tầm nhìn của mình, tấm thảm được dệt từ lông cừu có hoa văn rực rỡ, những cánh hoa được trang trí bằng đá quý có màu nâu đỏ sẫm. Đôi khi khi Ngọc Đài lên cơn, cậu ta thường cầm bất cứ thứ gì có thể ném được và ném lung tung khắp nơi. Cách đây không lâu, chính tại đây đã có một cô hầu gái trẻ thiệt mạng vì bị ném.

Không khí ngột ngạt nặng nề đè lên đầu ông, Cui Mân nhìn chằm chằm vào vết đỏ đó, sau một hồi lâu, ông mới thốt ra hai từ: “Có thể chữa khỏi.”

Quý Thanh an tâm: “Tốt.”

“Ngài là người có lòng nhân ái và tài năng trong việc chữa bệnh. Trong viện y khoa này, tôi chỉ tin tưởng ngài mà thôi. Ban đầu, hoàng hậu có ý định thăng chức cho Kỷ Túc làm phó viện trưởng, nhưng tôi đã can ngăn. Dù sao thì Kỷ Y quan vẫn còn trẻ, không so sánh được với ngài về kinh nghiệm và sự ổn định.”

Ông ấy từ từ đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai Cui Mân và nói: “Ngài hãy đừng làm tôi thất vọng vì niềm tin của mình.” Sau đó, ông được người quản gia giúp đỡ rời đi.

Cui Mân đứng yên tại chỗ, suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

Nhưng Cui Min không muốn trở lại.

Mùi thuốc trong viện y khoa dường như có thể làm cho anh ta cảm thấy bình yên hơn một chút.

Anh ta bước vào phòng đọc sách và đóng cửa lại.

Trên kệ sách và trên bàn, chất đầy các cuốn sách y khoa; kể từ khi anh ta được bổ nhiệm làm quan y, anh ta đã tìm kiếm khắp nơi để sưu tập những ấn bản hiếm của các cuốn sách y khoa. Những người dưới quyền anh ta cũng biết sở thích này của anh ta, thường xuyên chi tiền nhiều để mua chúng tặng cho anh ta. Mọi người đều nói rằng vì xuất thân của anh ta không cao quý, tất cả các loại sách y khoa của triều đại Liang đều thuộc về Cục Y Sư Hoàng Gia, những người như Cui Min, những thợ y bình thường không từng học tập tại Cục Y Sư Hoàng Gia, vì vậy sau khi vào Viện Y Khoa Hàn Lâm, họ phải bù đắp lại những kiến thức y học và lý thuyết dược liệu mà trước đây họ chưa từng học.

Nhưng thực ra không phải như vậy.

Anh ta chỉ muốn chứng minh bản thân mình mà thôi.

Cui Min ngồi xuống trước bàn.

Cuốn sách y khoa mới viết dở dang, dù anh ta sửa đổi công thức bao nhiêu lần đi nữa cũng không hài lòng. Thực tế, ngay năm thứ năm sau khi “Lý Thuyết Dược Liệu Của Gia Tộc Cui” được xuất bản, anh ta đã cảm thấy lo lắng.

Những thợ y bình thường gặp rất nhiều khó khăn trong viện y khoa; hàng năm Cục Y Sư Hoàng Gia luôn có những quan y mới được bổ nhiệm, trong số những sinh viên trẻ đó không thiếu những người có nền tảng gia đình mạnh mẽ. Chỉ riêng điều đó thôi cũng không đáng sợ lắm, điều đáng sợ hơn là những người có xuất thân tốt không phải tất cả đều là những kẻ vô dụng, trong số họ có không ít người có tài năng y học xuất chúng và thiên phú phi thường.

Chẳng hạn như Lin Danqing, chẳng hạn như... Ji Xun.

Nghĩ đến Ji Xun, ánh mắt của Cui Min trở nên u ám hơn.

Vị quan y tài năng trẻ này ngay từ khi vào viện y khoa đã thể hiện ra tài năng đáng kinh ngạc, lại không hiểu gì về những quy tắc xã hội; bất kể hoàn cảnh nào anh ta cũng nói thẳng không e ngại, đã nhiều lần chỉ ra những sai sót trong công thức thuốc của Cui Min, khiến Cui Min khó có thể giữ vững vị trí của mình.

Nhưng gia đình của Ji Xun lại không tồi tệ chút nào, dù Cui Min muốn trừng phạt hay loại bỏ anh ta đi nữa cũng không tìm được cơ hội.

Anh ta không thể làm gì được với Ji Xun, chỉ có thể nhìn thấy anh ta ngày càng thành công trong cung điện, và lòng anh ta càng trở nên lo lắng hơn. Anh ta đành quyết định viết thêm một cuốn sách y khoa nữa.

Một cuốn là tình cờ, hai cuốn... ít nhất với vị trí quan y của mình, hiện tại chưa ai có thể lay chuyển được anh ta.

Cui Min nghĩ như vậy, tuy nhiên càng sốt ruột thì càng không thể viết ra được công thức thuốc. Anh ta giống như một ông học giả già đã cạn kiệt tài năng, mực từ bút của anh ta toát lên một vẻ u ám. Vì vậy anh ta tiếp tục viết, hy vọng rằng một ngày nào đó mình sẽ thành công.

Tài năng và kẻ tầm thường, từ đầu đã khác nhau.

Kỷ Tún ngày càng thoải mái trong cung điện, anh chỉ có thể nhìn chằm chằm mà không làm gì được, cảm thấy vị trí của mình đang lung lay. Kỷ Tún xuất thân tốt hơn mình, với kỹ năng y thuật tương đương, một thanh niên xuất thân gia đình quý tộc lại phù hợp hơn để trở thành quan y của viện y.

Đúng lúc Cui Minh cũng dần chấp nhận số phận của mình, thì chuyện không may đã xảy ra với con trai của Thái Sư, Kỷ Ngọc Đài.

Kỷ Ngọc Đài không biết đã va phải cái gì mà hoảng sợ, nói những lời vô nghĩa, Thái Sư Kỷ mời anh ta đến nhà để khám bệnh, Cui Minh biết cơ hội của mình đã đến, anh ta chăm sóc cẩn thận trong vài ngày, và Kỷ Ngọc Đài thực sự đã khỏe lại.

Kỷ Thanh rất biết ơn anh ta.

Sự biết ơn đó được thể hiện khi có người trong cung nhắc nhở Kỷ Tún rằng giờ đây anh ta có thể trở thành phó quan y của viện y, nhưng Thái Sư Kỷ đã can thiệp ngăn cản.

Cui Minh hiểu rõ, đó là sự đền đáp của gia đình Thái Sư dành cho mình.

Những năm sau đó, không ai còn thèm muốn vị trí của anh ta nữa.

Cui Minh nhận ra, đó là công lao của gia đình Thái Sư. Nhưng dù vậy, vào ban đêm, anh vẫn thường xuyên cảm thấy bất an.

Giống như một người rỗng tuếch bị ép buộc lên vị trí cao, biết rằng mình không có chỗ dựa nào bên trong, luôn sống trong sợ hãi.

Cho đến hôm nay, nỗi sợ hãi ấy đã trở thành sự thật.

Kỷ Ngọc Đài lại lần nữa lâm bệnh.

Lần này bệnh tình nghiêm trọng hơn lần trước, sau vài ngày vẫn không thấy dấu hiệu khỏe lại, Cui Minh cũng rất lo lắng. Bệnh điên vốn đã khó chữa, Kỷ Ngọc Đài từ nhỏ đã sử dụng hương Linh Tinh để kiểm soát tâm trạng, giữ cho mình tỉnh táo, nhưng mỗi khi bệnh tái phát thường xuyên, thuốc men cũng khó có thể chữa được.

Thực sự là một vấn đề nan giải.

Cui Minh nhớ lại những lời Kỷ Thanh đã nói với mình vào buổi tối tại phòng của Kỷ Ngọc Đài.

Bà ấy hỏi anh: “Bệnh của Ngọc Đài, cuối cùng có thể chữa khỏi không?”

Đó không phải là hỏi liệu anh có thể chữa khỏi hay không, mà là hỏi liệu anh có muốn sống tiếp hay không.

Môi Cui Minh trở nên tái nhợt.

Trong lòng anh rõ ràng, việc Kỷ Thanh tìm đến anh chứ không phải Kỷ Tún để điều trị Kỷ Ngọc Đài, chắc chắn không phải vì bà ấy cho rằng kỹ năng y thuật của anh ta vượt trội hơn Kỷ Tún, mà chỉ là trong mắt Kỷ Thanh, anh ta dễ bị kiểm soát hơn.

Kỷ Tún, với xuất thân gia đình quý tộc, có sự hậu thuẫn của gia đình, sẽ chăm sóc Kỷ Ngọc Đài một cách nghiêm túc, nhưng sẽ không giả mạo các hồ sơ y tế của Kỷ Ngọc Đài như anh đã từng làm.

Cũng sẽ không giúp che giấu sự thật về căn bệnh điên của Kỷ Ngọc Đài.

Đó là sự thật mà gia đình Thái Sư muốn che giấu nhất.

Bây giờ, anh vẫn tiếp tục sống trong nỗi lo lắng.

Cui Min gãi gãi mái tóc, khuôn mặt vốn bình thản giờ đây tràn ngập sự lo lắng và căng thẳng như thể đã tới bước đường cùng.

Giá như có phương thuốc mới thì tốt biết mấy… Giá như có phương thuốc nào đó có thể chữa được tình trạng mê muội và điên cuồng này thì tốt biết mấy…

Thật đáng tiếc là anh ấy không thể tự mình sáng tạo ra phương thuốc đó; căn bệnh này lại rất khó chữa. Trong suốt những năm qua, không ai trong viện y khoa mới vào nghề có thể tìm ra phương thuốc mới cả, ngay cả Kỷ Tún cũng không tìm ra giải pháp nào.

Những người vượt qua kỳ thi xuân cũng vậy…

Kỳ thi xuân…

Bỗng nhiên, Cui Min có vẻ gì đó thay đổi trên khuôn mặt.

Anh ta đứng dậy một cách nhanh chóng, không biết đang nghĩ đến điều gì, cầm chiếc đèn lồng và bước ra ngoài, vội vã đi qua khu rừng nhỏ, cho đến khi đến trước cửa kho lưu trữ hồ sơ y khoa, anh ta mở khóa và bước vào.

Trong kho không có ai cả; mùi bụi nhỏ liên kết với mùi mực cũ bay lượn quanh mũi. Cui Min đi qua hành lang, chỉ vài bước là đến trước một cái tủ gỗ, anh ta dùng chìa khóa mở khóa tủ.

Bên trong tủ, những cuốn sách được xếp gọn gàng thành từng chồng.

Đây là các bài thi của sinh viên trong kỳ thi xuân hàng năm do Viện Y Đình tổ chức.

Cui Min đặt chiếc đèn lồng xuống đất, cúi người bắt đầu tìm kiếm.

Anh ta tìm rất nhanh; từng bài thi được lật qua một cách nhanh chóng. Trong bóng tối chỉ có tiếng lật giấy, không lâu sau, tiếng đó bỗng nhiên dừng lại.

Cui Min lấy ra một cuốn sách từ đống sách dày đó, tay run rẩy khi mang nó đến gần ánh sáng của đèn lồng.

Ánh sáng yếu ớt, anh ta nheo mắt và bắt đầu đọc từng chữ một… Sau đó, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta dần trở nên hào hứng.

“Tôi tìm thấy rồi…”

Người đàn ông lẩm bẩm không thành tiếng, trong mắt anh ta là niềm vui hiếm thấy.

Trên tờ thi, chữ viết rất nguệch ngoạc; tên của người đã xé bỏ phong bì được chiếu sáng bởi ánh đèn mờ ảo, và dần trở nên rõ ràng hơn:

Lục Đông…

“Tiếng gì vậy?”

Bên trong phòng ngủ, Lục Đông nhìn về phía cửa sổ gỗ.

“Chắc là chuột thôi.” Lâm Đan Thanh đang ngồi đọc sách bên cửa sổ, nghe thấy vậy liền đóng cửa lại, “Những ngày này trời nóng quá, trong viện y khoa có rất nhiều chuột. Hôm trước khi dọn dẹp, chúng tôi đã tìm thấy một nắm lớn đậu phộng, nửa túi gạo, và còn có cả những quả óc chó mà tôi ăn mất một nửa.”

“Những con vật không đáng tin cậy…” Lâm Đan Thanh chửi một tiếng, “Toàn làm những việc trộm cắp nhỏ nhặt.”

Lục Đông mỉm cười nhẹ nhàng.

“Nói đến đây, lúc nãy tôi thấy ánh đèn trong phòng của viên quản lý viện vẫn sáng.” Lâm Đan Thanh nhìn ra ngoài, “Đã khuya thế này mà vẫn quay trở lại viện y khoa, viên quản lý đó thật kiên trì.”

Sau vụ hỏa hoạn lớn tại Phong Lạc Lâu, Thúy Mân thường xuyên không có mặt tại viện y khoa; công việc ở đó quá bận rộn đến nỗi ngay cả Thường Tiến cũng phải được điều chuyển từ nhiệm vụ canh giữ thư viện ra. Tạm thời ông ta được phục hồi lại chức vụ.

“Nghe nói bệnh của Kỳ Ngọc Đài vẫn chưa khỏi, tôi nghĩ là tình trạng sức khỏe của ông ấy vẫn rất nghiêm trọng. Nếu không sao người đứng đầu viện lại phải như vậy? Đã bao lâu rồi, trước đây chưa bao giờ thấy ông ấy làm việc muộn đến thế này.”

Cô lại thở dài: “Nhưng với tình trạng bệnh tật nghiêm trọng như vậy, có lẽ trong một thời gian tới Thúy Viện Sử vẫn sẽ rất bận rộn.”

Bên ngoài cửa sổ, đêm yên tĩnh và gió nhẹ nhàng, không một tiếng động nào; chỉ có những bóng cây thưa thớt che khuất ánh trăng phía trên đầu.

Lục Đông lật qua một trang sách, vô tư gật đầu.

“Quả thực,” cô nói, “ông ấy chắc hẳn rất bận.”

“Vũ Tư chi hôn…” – “Một bài thơ khuyên con cháu về việc học”