Chương 52

Ánh sáng trong cửa hàng rất mờ ảo, những hạt bụi nhỏ lơ lửng trên không trung.

Giọng nói của A Thành từng từ vang lên từ chiếc ghế:

“… Cơ sở chế biến dược phẩm này do chính quyền quản lý. Tất cả các loại thuốc thành phẩm được bán tại các hiệu thuốc và phòng khám y khoa ở Thành Kinh đều phải qua kiểm tra của cơ sở này.”

“Trước đây, khi bán thuốc trà, phòng khám Nhân Tâm đã được cơ sở chế biến dược phẩm chấp thuận và được phép tự do sản xuất và bán thuốc. Nhưng hôm nay…”

Hôm nay, những người từ cơ sở chế biến dược phẩm đến, không nói gì nhiều đã tìm thấy thuốc trà “Xuân Thủy Sinh” trong phòng khám, chỉ cho rằng công thức thuốc không đúng và thuốc thành phẩm bị giả mạo, họ tịch thu con dấu chính thức của phòng khám Nhân Tâm để sản xuất thuốc trà, và từ nay phòng khám không được phép bán thuốc thành phẩm nữa.

Yến Tranh hỏi: “Còn vết thương trên mặt chủ cửa hàng và A Thành…”

“Chính những kẻ khốn nạn đó là người gây ra!” Đỗ Trường Khánh nghiến răng.

Ban đầu, những người từ cơ sở chế biến dược phẩm muốn tịch thu thuốc trà, A Thành không nỡ để mất, liền vươn tay ra giành lấy, nhưng không ngờ họ lại hung ác đến mức sẵn sàng giết chết cả một đứa trẻ như A Thành. Làm sao Đỗ Trường Khánh có thể nhìn thấy A Thành phải chịu thiệt thòi được, anh chỉ tự trách mình là một thiếu gia yếu đuối, vô tình lẫn vào cuộc ẩu đả, chỉ khiến bản thân trở thành mục tiêu bị đánh thêm mà thôi.

Lục Đồng nhìn Đỗ Trường Khánh và hỏi: “Tại sao những người từ cơ sở chế biến dược phẩm lại đột nhiên tấn công phòng khám?”

Đỗ Trường Khánh đấm mạnh xuống bàn, tức giận nói: “Còn lý do gì nữa? Chắc chắn là cái tên lão quỷ kia đứng sau mọi chuyện!”

“Trước đây, những người từ cơ sở chế biến dược phẩm còn quen biết với cha tôi, khi có thuốc mới được sản xuất, họ chưa bao giờ kiểm tra kỹ lưỡng. Hôm nay rõ ràng là họ đã nhận được thông tin trước và cố tình đến phá hoại cửa hàng.”

“Bạch Thủ Nghĩa thật hèn nhát và bất lương, không thể giành được công thức sản xuất thuốc “Xuân Thủy Sinh”, tôi tưởng hắn sẽ yên ổn một thời gian, ai ngờ hắn lại đợi đợi ở đây để gây rắc rối. Đồ lão quỷ!”

Đỗ Trường Khánh nói như vậy, vẻ mặt càng thêm tức giận: “Những kẻ từ cơ sở chế biến dược phẩm kia cũng vậy, lúc cha tôi còn sống, họ luôn nịnh bợ, vui vẻ hơn bất kỳ ai. Bây giờ khi thấy cha tôi gặp khó khăn, họ lại đều đến chen chúc gây rắc rối. Chà, một lũ nhỏ nhặt và ích kỷ! Nếu cha tôi còn sống, tôi sẽ khiến họ không thể nào thoát khỏi tình trạng này được…”

Lời nói của anh ta dù hung hãn nhưng giọng điệu lại có phần nghẹn ngào, Đỗ Trường Khánh quay mặt đi, vung tay lên mặt mình.

Lục Đồng ngồi xuống trước bàn: “Trước đây họ nịnh bợ anh, là vì anh là con trai được ông chủ Đỗ yêu quý nhất. Bây giờ ông chủ Đỗ không còn nữa, anh chỉ là một kẻ vô dụng, không có tài năng gì cả, tự nhiên họ cũng không cần phải tốn công sức để nịnh bợ nữa.”

Đỗ Trường Kinh nhìn cô ta với ánh mắt giận dữ: “Lục Đồng!”

“Trước đây anh luôn sống trong xa hoa, chỉ biết đến những thứ sang trọng, không hiểu gì về nỗi khổ của con người. Bây giờ khi rơi xuống từ tầng mây cao, không còn ai để dựa vào, anh chỉ có thể chịu sự bắt nạt của người khác mà thôi.”

“Bạch Thủ Nghĩa có thể bắt nạt anh, là vì họ có tiền, có cơ nghiệp, có cửa hàng “Hạnh Lâm Đường” có thể kiếm tiền, và họ còn biết cách quản lý mối quan hệ một cách khéo léo. Những người ở cửa hàng thuốc cũng sẵn lòng bỏ qua những điều đó để gây rắc rối cho anh.”

Cô ta nói chuyện một cách bình tĩnh, giọng điệu thậm chí có thể được coi là nhẹ nhàng: “Thế sự chính là như vậy, bây giờ anh không còn là thiếu gia Đỗ được yêu quý nữa. Nếu muốn người khác tôn trọng anh, không dám bắt nạt anh, thì anh phải tự mình vươn lên, vươn lên cao hơn họ, để họ phải nịnh bợ anh, phải e ngại anh.”

“Nói dễ thôi,” Đỗ Trường Kinh nói không mấy vui vẻ: “Anh không biết sao? Anh chỉ là một kẻ vô dụng, một đống bùn nhão, không giỏi văn cũng không giỏi võ, làm sao có thể vươn lên được?”

“Tại sao không thể?” Lục Đồng hỏi lại: “Chẳng lẽ mất đi danh hiệu thiếu gia Đỗ, anh sẽ chẳng thể làm được gì nữa sao? Anh còn có phòng khám y khoa của mình mà?”

Đỗ Trường Kinh nhìn cô ta.

Lục Đồng cười nhẹ: “Nếu anh có thể làm cho ông Hồ mua thuốc ở đây, duy trì phòng khám y khoa được vài năm, thì tất nhiên anh cũng có thể làm được những điều tương tự với người khác.”

Đỗ Trường Kinh nhíu mày: “Nhưng bây giờ cửa hàng thuốc không cho chúng ta sản xuất và bán thuốc nữa.” Anh ta đột nhiên dừng lại, nhìn Lục Đồng: “Cô có cách nào không?”

Lục Đồng không nói gì.

Đỗ Trường Kinh bỗng nhiên trở nên hào hứng, nắm chặt cổ tay Lục Đồng: “Bác sĩ Lục, cô phải giúp tôi!”

Lục Đồng hạ mắt xuống, ánh mắt cô dừng lại trên bàn tay anh ta. Đỗ Trường Kinh ho nhẹ một tiếng, rồi buông tay ra, nhìn cô và nói lại: “Bác sĩ Lục, cô có cách nào giúp tôi không?”

Lục Đồng đáp: “Tôi có cách.” Nhưng trước khi Đỗ Trường Kinh kịp mỉm cười, cô tiếp tục nói: “Nhưng tại sao tôi lại phải giúp anh?”

Đỗ Trường Kinh ngẩn ngơ một chút, rồi vô thức đáp: “Làm bạn với nhau tất nhiên phải giữ lấy lòng tin và tình bạn mà!”

Lục Đồng im lặng.

Ngọn đèn dầu nhỏ tựa như ánh sáng của sự bình yên, chiếu rọi không gian xung quanh.

Anh nhìn Lục Đồng, cân nhắc từng lời nói: “Chúng ta quen biết nhau cũng đã vài tháng rồi, chúng ta cũng đã cùng nhau vượt qua không ít khó khăn, phải không?”

Câu “phải không?” cuối cùng ấy, anh nói ra mà cũng thiếu tự tin.

Lục Đồng chỉ mỉm cười không nói gì.

Anh vẫn không từ bỏ hy vọng: “Nếu cửa hàng này không thể bán được thuốc chữa bệnh, chắc chắn sẽ không thể duy trì lâu được nữa. Khi đó, cửa hàng đóng cửa, cô, với tư cách là bác sĩ ở đây, cũng sẽ phải lang thang trên đường phố. Dù cô tìm được việc khác, nhưng làm sao có thể tìm được một chủ nhân như tôi – người hiểu lòng người, sáng suốt và tốt bụng như vậy… Nói đi, cô muốn gì?”

Lục Đồng đáp: “Tôi cần tiền.”

Đỗ Trường Kinh bất ngờ nhảy dậy và nói: “Chẳng phải vài ngày trước tôi đã cho cô một trăm lượng bạc sao?”

Lục Đồng: “Tôi đã tiêu hết rồi.”

Đỗ Trường Kinh lập tức quay đầu nhìn Yến Tranh; Yến Tranh như không có chuyện gì xảy ra, quay mặt đi không nhìn anh.

“Người ta nói thẳng thắn với nhau, chủ cửa hàng Đỗ ạ. Anh không muốn trở thành một kẻ vô dụng, không làm được gì và bị người khác bước lên đè nát chứ? Tôi cần tiền để đứng vững ở Thành Kinh. Hiện tại chúng ta đều đang gặp khó khăn, nên hợp tác mới phải. Sau này tôi sẽ tiếp tục làm bác sĩ ở đây, lợi nhuận từ việc sản xuất và bán thuốc chữa bệnh, chúng ta sẽ chia đôi.”

Đỗ Trường Kinh: “Chia đôi?”

Nói thật mà, yêu cầu này không quá đáng, dù sao thì thuốc chữa bệnh cũng do Lục Đồng sản xuất. Nhưng đối với Đỗ thiếu gia đang gặp khó khăn như hiện tại, điều này có phần quá sức.

A Thành lặng lẽ kéo nhẹ góc áo Đỗ Trường Kinh và nhắc nhở bằng giọng thấp: “Chủ nhân ạ, chỉ cần chia đôi thôi, bác sĩ Lục đã rất hào phóng rồi.”

“Tôi biết.” Đỗ Trường Kinh trả lời một cách không mấy vui vẻ, sau đó lại nhìn Lục Đồng và do dự nói tiếp: “Yêu cầu của cô thật thẳng thắn. Nếu tôi đồng ý, thì cô sẽ vượt qua khó khăn như thế nào? Cô ở Thành Kinh không quen biết gì cả, làm sao có thể khiến bọn khốn nạn ở cửa hàng thuốc đó buông tay được? Đừng chỉ biết nói lời lớn.”

Lục Đồng đứng dậy và nói: “Rất đơn giản.”

Đỗ Trường Kinh nhìn cô với vẻ nghi ngờ.

Lục Đồng đã đứng dậy và bước ra khỏi cửa hàng.

Bên ngoài phòng khám Nhân Tâm Y Quán, chiếc xe ngựa sang trọng của gia đình Đỗ vẫn đang đậu đó; hai bên con phố Tây, mọi cửa hàng đều nhìn về phía này. Dù sao thì kể từ khi ông chủ Đỗ qua đời, ngoại trừ ông Hồ, đã lâu lắm rồi không còn chiếc xe ngựa sang trọng nào khác đến đây nữa.

Nghe cô ấy nói như vậy, bà lão cảm thấy bất lực; lại thấy Du Changqing bước ra với mặt sưng tím, trong lòng vẫn không khỏi suy đoán lung tung. Bà chỉ mỉm cười và trả lời Lục Đồng: “Lục bác sĩ, chuyện này không phải lỗi của bác sĩ đâu. Lục bác sĩ cũng đừng quá lo lắng, để bà ta quay lại giải thích rõ ràng với bà chủ, đâu phải là chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Bà ấy nói vài câu với Lục Đồng rồi cùng với chiếc xe ngựa của gia đình Đỗ rời đi. Du Changqing nhìn theo bóng dáng chiếc xe, tự hỏi: “Đó là người nhà nào vậy? Giọng nói của họ có vẻ khá kiêu ngạo.”

“Là gia đình Đỗ, chức vụ Thái Phủ Tự Kinh.”

Nghe vậy, Du Changqing tròn mắt: “Gia đình Đỗ ư? Chính là gia đình có cậu con trai mắc bệnh lao kia sao? Làm sao bác lại có liên quan đến họ vậy?”

Quả nhiên, Du Changqing từng là một kẻ phóng đãng ở Thành Kinh; ông ta rất am hiểu về những chuyện riêng tư trong các gia đình quyền quý.

Lục Đồng nhìn về hướng cuối con phố Tây: “Nếu tôi nhớ không nhầm, cơ sở chế biến thuốc này thuộc quyền quản lý của Thái Phủ Tự Kinh.”

Trong lòng Du Changqing nảy ra một ý nghĩ: “Cô định…”

“Chuyện lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác, ai mà không biết chứ?”

Lục Đồng nhẹ nhàng nói: “Nếu muốn lợi dụng thì hãy lợi dụng một cách triệt để.”

……

Cơ sở chế biến thuốc này nằm ở góc nam của khu vực ngoại ô Thành Kinh, là cơ sở sản xuất thuốc do nhà nước quản lý. Tất cả các loại thuốc bán tại các phòng khám và hiệu thuốc trong thành phố đều phải qua kiểm tra của cơ sở này.

Lúc này, quan chức kiểm tra nguyên liệu thuốc tên là Lưu Tứ đang trong tâm trạng rất vui vẻ, ngả người trên ghế và hát một bài hát.

Ông ta không phải là nhà y phụ trách pha chế thuốc tại cơ sở này, cũng không phải là người giám sát luôn phải soi xét mọi thứ; vị trí của ông ta thực sự là một công việc nhàn hạ. Tất cả các loại thuốc được các hiệu thuốc gửi đến đều phải qua tay ông ta, và việc có thể bán được hay không hoàn toàn tùy thuộc vào ý muốn của ông ta.

Quyền lực này có thể không mấy nổi bật trong cơ quan y khoa hoàng gia hay các phòng khám của Hàn Lâm, nhưng tại cơ sở chế biến thuốc này, đây lại là vị trí lý tưởng để kiếm lợi.

Ông ta đang ngồi trên ghế suy nghĩ xem nên đến nhà hàng nào để vui vẻ sau giờ làm việc thì bất ngờ một nhân viên y khoa nhỏ bước vào và nói với ông: “Thưa ngài, quan y Kỷ Tuyền từ phòng khám Hàn Lâm đã đến.”

Lưu Tứ giật mình, ngồi thẳng dậy: “Kỷ Tuyền? Anh ấy đến làm gì vậy?”

Chưa kịp đứng dậy và chỉnh lại trang phục, ông ta đã thấy một bàn tay kéo màn lên, và một chàng trai trẻ tuổi với vẻ mặt thanh tú bước vào.

Không khí trong cơ sở trở nên căng thẳng.

Ji Xun vốn thông minh hơn người, tính cách lại lạnh lùng và điềm tĩnh. Ban đầu, ông Ji – một học giả uy tín – không đồng ý cho con trai út của mình đi làm quan y trong cung. Ai ngờ rằng Ji Xun lại sở hữu tài năng y thuật xuất chúng; trong thời gian làm việc tại phòng khám y của Hàn Lâm, ông đã nghiên cứu ra rất nhiều công thức thuốc mới và được Viện Dược Hoàng gia chấp nhận sử dụng. Cả Hoàng đế lẫn Hoàng hậu đều khen ngợi ông không ngớt lời. Ngay cả khi không dựa vào uy tín của gia tộc Ji, Ji Xun vẫn trở thành một nhân vật nổi bật trong cung, được mọi người ca ngợi là một quan y thiên tài.

Là một người nổi tiếng như vậy, làm sao Lưu Tứ – một quan chức phụ trách kiểm tra nguyên liệu dược liệu – có thể làm ông tức giận được? Biết rõ tính cách cao quý của Ji Xun, Lưu Tứ liền hỏi một cách lo lắng: “Hôm nay quan y Ji đến đây là để…?”

Ji Xun ra lệnh cho cậu bé bên cạnh mình tiến lên, và cậu bé đưa ra một cuốn sổ giấy đỏ.

Ông nói: “Viện Dược Hoàng gia đã chọn ra một số công thức thuốc để gửi đến cơ sở sản xuất thuốc chế biến sẵn; các công thức này có thể được sử dụng tại đó.”

Lưu Tứ vô cùng ngạc nhiên khi nhận lấy cuốn sổ, cười nói: “Chuyện nhỏ nhặt như vậy, chỉ cần báo một tiếng là tôi sẽ tự mình đi xử lý, sao cần quan y Ji phải mất công đến tận đây?”

“Không sao cả.” Giọng nói của Ji Xun rất bình thản.

Sau khi giao cuốn sổ công thức, ông dường như muốn rời đi; Lưu Tứ đang định tiếp tục khen ngợi thêm vài lời thì cậu bé y tá kia lại chạy vào, với vẻ mặt hơi kỳ lạ: “Lưu đại nhân, có người muốn gặp quan.”

“Ai vậy?” Lưu Tứ trợn mắt nhìn cậu ta, “Chẳng phải đã thấy quan y Ji ở đây sao?”

“Người đó nói là từ phòng khám y Nhân Tâm.” Thấy Lưu Tứ nhíu mày, không nhớ ra người đó là ai, cậu bé y tá lại bổ sung thêm: “Đó chính là những người hôm nay chúng ta đã tịch thu công thức trà thuốc ở phố Tây.”

“Tịch thu công thức thuốc?” Lưu Tứ nhớ ra ngay, “Hóa ra là họ!”

Bước chân Ji Xun dừng lại, ông quay sang hỏi Lưu Tứ: “Tại sao lại tịch thu công thức thuốc?”

Lưu Tứ mỉm cười nói: “Quan y Ji có lẽ chưa biết, phòng khám y Nhân Tâm vốn là một nơi uy tín. Nhưng sau khi chủ nhân cũ qua đời, họ đã để lại phòng khám cho đứa con trai không có tài năng gì cả. Thằng bé ấy chỉ biết sống phóng đãng, suốt ngày lang thang trên phố, chẳng hiểu gì về y học cả. Mấy ngày trước nó đã tự ý nghiên cứu ra một loại trà thuốc và bán nó trong kinh thành. Làm quan chức kiểm tra nguyên liệu dược liệu tại cơ sở sản xuất thuốc chế biến sẵn, làm sao tôi có thể để họ coi sức khỏe của người dân như trò đùa được? Tất nhiên tôi phải ngăn chặn điều đó.”

Ji Xun suy nghĩ một lát, rồi nói: “Được rồi, hãy tiếp tục xử lý công việc của anh.”

Ji Xun là một thầy thuốc cung đình tại Viện Y Hàn Lâm, là người được hoàng đế sủng ái. Ông ấy có tính cách thanh cao và khác biệt, chưa bao giờ nghe nói rằng ông ấy dễ bị chiều chuộng. So với việc đó, nơi làm việc của ông – Tiệm Thuốc Quen thuộc – thường xuyên phải giao tiếp với quan chức cấp cao của Tài phủ, với những cuộc gặp gỡ thường xuyên và kéo dài, gia đình Đông tuyệt đối không thể mạo phạm họ được.

Chỉ là Ji Xun lại ở đây...

Lou Si nhìn về phía Ji Xun, giả vờ quát mắng người nhân viên y khoa trẻ: “Thầy thuốc Ji, bây giờ ông ấy đang ở đây, có việc gì thì để sau này…” Ý ông là muốn ám chỉ rằng Ji Xun nên rời đi, nhưng không ngờ người đàn ông kia chỉ nhìn ông một cái rồi nói nhẹ nhàng: “Không sao cả, tôi sẽ ở phía sau bức bình phong, ông Lou có thể tiếp tục trò chuyện với họ thoải mái.” Nói xong, ông ấy liền đi vào phía sau bức bình phong và ẩn mình đi.

Lou Si ngạc nhiên một chút, nhưng rồi quyết định không để việc này kéo dài quá lâu và gây phiền toái cho gia đình Đông. Dù có sự bảo lãnh của họ, ông cũng nghĩ rằng một thầy thuốc tại Viện Y Nhân Tâm chắc chắn không dám quá ngang ngược, vì vậy ông nói với nhân viên y khoa trẻ: “Nếu vậy thì cứ để họ vào đi.”

Người nhân viên y khoa trẻ vội vàng ra ngoài, không lâu sau đó lại dẫn theo vài người khác vào.

Hai người đàn ông đó Lou Si đều biết: một là cậu con trai cưng của ông chủ Đỗ, người nổi tiếng là kẻ vô dụng tên Đỗ Trường Kinh; người kia cao lớn, mặc trang phục vệ sĩ, là thân vệ bên cạnh bà Đông, tên là Thắng Quyền.

Còn người đứng giữa hai người đó là một cô gái trẻ lạ mặt.

Cô gái này có khuôn mặt xinh đẹp, mặc chiếc váy bằng vải trắng, thanh khiết như hương thơm của thuốc ở tiệm thuốc, đứng ở đây giống như một bức tranh tiên nữ. Lou Si nghe nói rằng thầy thuốc tại Viện Y Nhân Tâm là một phụ nữ, trong lòng không khỏi nghi ngờ: Chẳng lẽ đây chính là vị thầy thuốc ấy sao? Nhưng cô ấy trông thật trẻ tuổi và xinh đẹp đến mức bất ngờ.

Chưa kịp cho ông có thời gian nói gì, cô gái ấy đã lên tiếng trước: “Tôi chính là thầy thuốc tại Viện Y Nhân Tâm, công thức của ‘Xuân Thủy Sinh’ chính là do tôi sáng tạo ra. Xin hỏi ông Lou, tại sao bỗng nhiên lại cấm việc bán trà thuốc tại đây?”

Lou Si lấy lại bình tĩnh, ban đầu ông muốn nói vài lời an ủi vì mối quan hệ với gia đình Đông, nhưng rồi ông nhớ ra rằng phía sau bức bình phong vẫn còn có Ji Xun, vì vậy không thể gánh hết trách nhiệm lên mình, ông liền ho một tiếng và nói: “Đây là quy định của viện, chúng tôi phải tuân theo.”

Nội dung chương này đã được thay đổi, một lần nữa tôi xin cúi đầu xin lỗi những ai hôm qua đã mua chương này (vỗ trán cười khổ).