Chương 495: Đây không lẽ là Thế Tôn chứ?

Cách Lữ Dương giết gà để răn khỉ quả thực rất hiệu quả, đặc biệt là sau khi các đệ tử của Tam Công xác nhận rằng “bằng chứng” mà anh ta cung cấp thực sự đáng tin cậy.

“Đây rõ ràng là hành động loại bỏ những kẻ không đồng minh!”

Tại biệt thự của Thiếu Phụ, chỉ thấy Li Thái An vỗ mạnh lên bàn, với vẻ mặt không thể tin nổi: “Làm sao Ninh Hạo Hợp có thể là gián điệp của phe ma tộc âm mưu ám sát bệ hạ?”

Tuy nhiên, dù ông ta có nghi ngờ đến đâu, “bằng chứng” mà Lữ Dương cung cấp vẫn rõ ràng trước mắt; trên đó còn in rõ dấu ấn tâm linh của Trần Nguyên Lễ và Ninh Hạo Hợp. Loại dấu ấn này nếu không phải do chính họ tạo ra thì không thể nào xuất hiện được. Với bằng chứng này, quả thực có thể coi là bằng chứng chắc chắn như núi đá.

“Chẳng lẽ họ bị ép buộc phải thú tội sao?” Thiếu Phụ thì thầm hỏi.

Li Thái An vô thức lắc đầu: “Không có khả năng, Hạo Hợp là bạn tốt của tôi, người luôn có ý chí kiên định, anh ấy không phải là người sẽ khuất phục trước hình phạt nặng nề.”

Tiếng nói bỗng dừng lại.

Không khuất phục trước hình phạt nặng nề? Vậy thì bằng chứng chắc chắn trước mắt này phải giải thích như thế nào? Trong chốc lát, ba người Thiếu Phụ, Thiếu Bảo, Thiếu Sư không khỏi nhìn nhau.

Cuối cùng vẫn là Thiếu Phụ phá vỡ sự im lặng:

“Lần này, Cơ quan Quản lý Hoàng thành đã kiểm tra toàn thành, không chỉ có bằng chứng mà còn có sự xác nhận của Hoàng hậu và Thái tử; quy trình thủ tục có thể nói là không hề có sai sót.”

Li Thái An lập tức vỗ mạnh lên bàn: “Tôi đã biết rằng con rồng quỷ dữ kia đang âm mưu bất chính.”

“Tôi không chắc lắm.”

Thiếu Phụ lắc đầu: “Cơ quan Quản lý Hoàng thành chỉ là một con dao thôi, người thực sự sử dụng con dao đó để chống lại chúng ta chính là Hoàng hậu và Thái tử.”

Nếu chỉ có một mình Cơ quan Quản lý Hoàng thành, thì họ không thể nào cho phép Lữ Dương bắt giữ hàng trăm quan lại như vậy được; dù bằng chứng rõ ràng và quy trình hợp pháp, họ cũng chắc chắn sẽ ngăn cản. Nhưng nếu thêm vào đó còn có Hoàng hậu và Thái tử, thì họ phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, không thể hành động vội vàng.

Chính lúc này, Li Thái An bỗng nhiên thay đổi sắc mặt.

Trong lúc trò chuyện, hắn cũng dùng ý thức của mình để theo dõi động thái của triều đình; lúc này, hắn chợt nhận ra có điều bất thường: “Không tốt! Con rồng quái vật kia đã đến phủ của Ngũ Quân Đề Đốc!”

Bên trong phủ Ngũ Quân Đề Đốc.

Lü Yang bước vào hội trường rộng lớn một cách bình tĩnh, không ngần ngại ngồi xuống vị trí đầu tiên; bên dưới là năm vị đề đốc quân đội được Hoàng hậu chỉ định.

“Chúng tôi xin chào Đại nhân Đô Huan.”

“Không cần lễ nghi.”

Lü Yang mỉm cười nhẹ, nhận ra những ý đồ khó lường của năm vị đề đốc kia; thông tin về họ trước đó cũng đã được Hoàng hậu Tiêu đề cập đến trong những cuộc thảo luận.

Nói một cách ngắn gọn, ba trong số năm người này là những người trung thành tuyệt đối với Hoàng đế Giá Dụ, còn hai người còn lại là học trò của ba quan lớn; đây cũng là một thỏa thuận không cần phải nói ra giữa Hoàng đế Giá Dụ và ba quan lớn kia. Vì vậy, dù họ có sự hậu thuẫn của Hoàng hậu Tiêu và Thái tử, hắn cũng không thể điều khiển được năm vị đề đốc này.

May mắn thay, hắn cũng chẳng muốn làm vậy.

Năm vị đề đốc này, với năm chức vụ quan trọng và những ấn triệu của Hoàng đế, có thể tạo ra địa vị “như thể chính Hoàng đế đang có mặt tại đó”, có thể áp đảo tất cả các chức vụ khác, kể cả Thái tử.

Thực sự rất mạnh mẽ.

Tuy nhiên, điều đó chỉ có hiệu lực trong hệ thống Đạo Đình mà thôi; nếu bỏ qua hệ thống này, năm người này cũng chỉ là những quan cấp ba, ở giai đoạn trung bình của việc xây dựng nền tảng (筑基) mà thôi.

Nói một cách thẳng thắn, họ chỉ là những kẻ mạnh mẽ trong phạm vi riêng của mình mà thôi.

Giỏi chiến đấu trong nội bộ, nhưng yếu khi đối đầu với người ngoài.

Muốn đối phó với họ thậm chí còn đơn giản hơn cả việc đối phó với Đô Thần Chỉ Huy Quân Đội (Đô Thiên Chủ Binh Thư Ký); ít nhất Lü Yang cũng cần phải thực hiện những nghi thức phép thuật, còn với họ, hắn chỉ cần…

“[Con rối được điều khiển bằng sợi dây]!”

Cùng với một luồng ánh sáng chói lọi, như cơn gió mạnh thổi qua khuôn mặt họ, trong chốc lát đã xóa sạch mọi nghi ngờ trên mặt năm vị đề đốc, chỉ để lại sự trung thành.

Chính vào lúc này…

“Dừng lại!”

Một luồng ánh sáng bất ngờ từ trên trời rơi xuống, đập mạnh xuống bên trong phủ Ngũ Quân Đề Đốc; ngay sau đó, Lý Thái An bước ra từ bên trong.

“Đây không phải là Đại nhân Thiếu bảo sao?” Lữ Dương mỉm cười nhẹ, chủ động đứng dậy và chào hỏi: “Không biết Đại nhân tìm tôi có phải vì công việc điều tra gián điệp của Ma tông mà Hoàng thành sở làm không ổn lắm không? Yên tâm, Đại nhân cứ đặt ra câu hỏi, tôi chắc chắn sẽ giám sát những người dưới quyền để họ sửa chữa!”

Ngay khi những lời này vang lên, sắc mặt Lý Thái An lập tức trở nên nghiêm nghị:

“Đô Hoàn… Tư phòng Ngũ quân Đề đốc phủ là việc rất quan trọng, và những người có thể đảm nhận chức vụ Ngũ quân Đề đốc chắc chắn đều là những tướng sĩ trung thành. Bạn nghĩ họ có thể liên kết với Ma tông sao?”

“Làm sao có thể!”

Lữ Dương tỏ vẻ ngạc nhiên, vội vàng phủ tay nói: “Đại nhân hiểu lầm rồi, tôi chỉ đến để truyền đạt mệnh lệnh của Hoàng hậu và Thái tử cho các Ngũ quân Đề đốc thôi.”

“Mệnh lệnh? Ngũ quân Đề đốc chỉ tuân theo sắc lệnh của Hoàng đế, không tuân theo mệnh lệnh của hậu cung!”

Nghe vậy, Lữ Dương cũng không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với Lý Thái An, liền quay sang nhìn hai vị Đề đốc xuất thân từ học trò của Tam công, nói một cách nghiêm túc: “Hãy theo tôi về phủ Thiếu bảo ngay.”

Nói xong, ông ta chuẩn bị quay lưng rời đi.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, hành động của ông ta bỗng nhiên dừng lại.

Bởi vì hai vị Đề đốc kia hoàn toàn không có ý định di chuyển, Lý Thái An quay đầu nhìn lại, và thấy họ hiện ra vẻ mặt mà ông ta chưa bao giờ thấy trước đây:

“Đại nhân Thiếu bảo.”

“Chúng tôi vì đã được giao nhiệm vụ quản lý Ngũ quân kinh thành, nên có nghĩa vụ trung thành với đất nước. Bây giờ Hoàng đế không có mặt, chúng tôi tự nhiên phải tuân theo mệnh lệnh của Hoàng hậu.”

Lý Thái An sửng sốt.

“Các ngươi!”

Trong chốc lát, Lý Thái An cảm thấy một cơn lạnh buốt từ chân chạy thẳng lên tận đỉnh đầu, ánh mắt kinh hoàng nhìn về phía Lữ Dương, sau một hồi lâu mới cẩn thận hỏi:

“‘Thế Tôn?’”

Lữ Dương: “.?”

Đang mắng ai đây!

Tuy nhiên, ở phía khác, Lý Thái An lại càng cảm thấy suy đoán của mình có lý.

Không còn cách nào khác, quá giống rồi!

Dù là Ninh Hào Hợp hay hai vị tướng lĩnh quân đội kinh thành lúc này, tất cả đều là những người mà Lý Thái An có thể tin tưởng tuyệt đối, không cần phải nghi ngờ gì. Nhưng kết quả thì sao? Ninh Hào Hợp bất ngờ thú nhận tội danh, gây ra cuộc bắt giữ tràn khắp thành phố; ngay cả hai vị tướng lĩnh kia cũng chọn phe với Lý Dương. Sự thay đổi tính cách và thái độ như vậy, mà không hề có dấu hiệu báo trước, thực sự khiến Lý Thái An không khỏi liên tưởng đến kẻ có tiền án ấy. Hơn nữa, kẻ đó từng làm điều tương tự trước đây! Mặc dù triều đình Thiên Ngô hiện tại là những người hưởng lợi, nhưng hoàng gia triều đại trước chắc chắn có rất nhiều điều để chỉ trích.

“Rầm!”

Ngay trong giây tiếp theo, bóng dáng Lý Thái An biến mất khỏi hiện trường. Nếu còn ở lại thêm, ông sợ rằng mình có thể bỗng nhiên nhận ra sự thật và phát ngôn những lời vô lý như “Ôi! Hóa ra tôi chính là hóa thân của kẻ đó!” Lý Dương cũng chẳng buồn truy đuổi nữa.

“Giờ đây, khi tôi đã nắm giữ được dinh thự của các tướng lĩnh quân đội, cùng với ấn triều đình trong tay hoàng hậu, Thiên Ngô thành đã nằm trong tay tôi rồi.”

“Rầm!”

Ngẩng đầu lên, Lý Dương bất ngờ thấy một tia sáng nhỏ lóe lên trên bầu trời; mặc dù yếu ớt và thoáng qua, nhưng rõ ràng là có sự xuất hiện trong chốc lát:

【Lửa trên trời】!

Lý Dương hiểu rõ, đây là dấu hiệu cho thấy sự chú ý dành cho ông ngày càng tăng kể từ khi Thiên Ngô thành, trung tâm của khu vực Giang Đông, rơi vào tay mình. Mặc dù vẫn còn lâu mới đến lúc phải “xin vàng”, nhưng xu hướng là tốt. Nếu muốn tiến thêm một bước nữa, ông sẽ phải kiểm soát toàn bộ khu vực Giang Đông. Tuy nhiên, ba vị quan lớn vẫn là trở ngại.

“Thật đáng tiếc, việc giết họ thôi thì chẳng có ích gì.”

Lý Dương lắc đầu; bản chất của quyền lực nằm ở vị trí chức vụ, con người không còn ý nghĩa gì nữa. Nếu lúc nãy ông dốc toàn lực, có lẽ ông đã có thể giết được Lý Thái An.

Khi Lý Thái An qua đời, chức vụ Thiếu Bảo cũng không hề biến mất.

Trong hệ thống quan chức của Đạo Đình, chức vụ Thiếu Bảo được truyền từ đời này sang đời khác mà hoàn toàn không cần đến sắc lệnh hoàng gia; người kế nhiệm mới có thể tiếp quản một cách trơn tru mà không gặp trở ngại.

Đó chính là điều đáng sợ của Đạo Đình: dù bạn mạnh mẽ đến đâu, miễn là bạn chưa đạt tới mức vượt trội so với toàn bộ Đạo Đình, bạn vẫn phải tuân theo những quy tắc của họ. Đó cũng chính là điều mà Đạo Đình rất thích làm: họ sẽ đưa bạn xuống cùng một trình độ với họ, sau đó dùng kinh nghiệm dồi dào của mình để đánh bại bạn.

Tất nhiên, Lữ Dương cũng không phải không thể phá vỡ tình thế này.

Anh ấy vẫn còn một cơ hội sử dụng chiêu thức 【Phục Đăng Huǒ】; nếu áp dụng nó ở đây, giết sạch các đệ tử của ba vị quan lớn trong một lần, việc đàn áp họ cũng không phải là điều không thể.

Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?

Kết quả tối đa chỉ là kiểm soát được một vùng Giang Đông mà thôi. Còn việc chứng minh được 【Thiên Trên Hỏa】, mục tiêu của anh ấy là cả bốn miền đất nước; chỉ khi đó mới là lúc thích hợp để giả vờ sử dụng quyền lực cao nhất.

“Ở Đạo Đình, chỉ có danh tiếng và vị trí trong hệ thống quan chức mới là điều quan trọng nhất.”

May mắn thay, anh ấy đã giành được một nửa trong số đó rồi.

“Tòa soái của Năm Quân nằm dưới sự kiểm soát của tôi; chỉ cần lấy được ấn triện hoàng đế từ tay hoàng hậu, nếu ba vị quan lớn không xuất hiện, thì tôi sẽ là người nắm toàn quyền trong hệ thống Đạo Đình.”

“Lúc đó, tôi sẽ bắt hết tất cả vào một lần, và coi những đệ tử của ba vị quan lớn này là kẻ phản bội!”

Còn về bằng chứng, thì cứ để cho vị Thượng Thư Chỉ Huy Quân Đội mà anh ấy vừa bắt giữ, cùng với hai đệ tử của ba vị quan lớn trong số Năm Quân soái, lo việc khai thác thông tin đi.