Bạch Châu Niên nhô đầu ra sau chiếc máy tính, lắc lắc chiếc điện thoại đã được bấm số: “Tôi đây.”
Đoạn Dương giật mình, đầu va vào góc giá đĩa CD trên máy tính, làm cho con bò cạp bên cạnh cũng tỉnh giấc, anh ta ngồi dậy lơ mơ và chà xát mắt.
“Xin lỗi nhé.” Bạch Châu Niên cười khẽ, “Tôi đến để cảm ơn bạn vì tài liệu đó. Đúng lúc các bạn vừa thức dậy, đi ăn sáng nhé.”
Nhà ăn tự phục vụ mỗi ngày có nhiều món khác nhau, Bạch Châu Niên không chọn gì khác, chỉ lấy hai mươi con tôm luộc và đặt chúng vào đĩa, sau đó vẫy tay nhẹ về phía họ.
Đoạn Dương vẫn chưa tỉnh hẳn, mái tóc rối bời, anh ta ngồi xuống đối diện Bạch Châu Niên và ngáp một cái.
Con bò cạp mang đĩa ăn đến, đứng giữa hai người do dự. Bạch Châu Niên tựa đầu, nhìn anh ta một cách mơ hồ, không có ý định giúp đỡ anh ta, muốn xem anh ta sẽ chọn ngồi bên mình hay bên Đoạn Dương.
Cuối cùng Đoạn Dương cũng tỉnh táo lại, vỗ nhẹ vào chỗ ngồi bên cạnh mình: “Bò cạp, ngồi đây đi.”
Bạch Châu Niên: “Pfft.”
Con bò cạp không thay đổi biểu cảm, cắn răng và ngồi xuống bên Đoạn Dương, cúi đầu ăn uống lặng lẽ.
Bạch Châu Niên dựa tay lên má, dùng đầu que gắp bóc vỏ tôm, lắng nghe Đoạn Dương kể về câu chuyện hứng thú của ngày hôm qua.
“Hệ thống bảo vệ của chiếc tàu ngầm đó rất tốt, tôi đã mất khá nhiều thời gian mới có thể gửi tài liệu cho bạn.”
“Còn những hệ thống bảo vệ mà bạn cho là khó xâm nhập nữa không?” Bạch Châu Niên hỏi.
“Là anh ta thiết kế đấy.” Đoạn Dương nhìn con bò cạp đang ăn lặng lẽ bên cạnh, “Viện nghiên cứu đã tạo ra nó với mục đích nâng cao mức độ an toàn, nhưng vẫn còn thiếu vài điểm nữa thôi.”
Lúc này con bò cạp không phản bác, có vẻ như anh ta cũng đồng ý với đánh giá của Đoạn Dương. Bạch Châu Niên nhớ rằng con bò cạp luôn tự tin và kiêu hãnh về kỹ thuật của mình, có vẻ như lần này là Đoạn Dương đã dạy anh ta cách sống. Nhìn biểu cảm của anh ta có thể thấy lòng tự trọng của anh ta bị tổn thương nặng nề.
“Đúng rồi, trong tài liệu tôi gửi cho bạn có bản gốc tiếng Anh về hồ sơ tiêu hủy các mẫu thí nghiệm, đó là anh ta lén lút lấy từ viện nghiên cứu, đã giúp được rất nhiều.” Đoạn Dương biết Bạch Châu Niên không hiểu gì về máy tính, nếu nói quá nhiều chi tiết thì anh ta cũng không hiểu được, vì vậy anh ta cố gắng chọn những phần đơn giản để giải thích.
“Ồ…” Bạch Châu Niên nhìn con bò cạp, “Cảm ơn bạn nhé, Bò cạp.”
Con bò cạp bị sặc nước, ho một cái.
Bạch Châu Niên cười: “Không sao đâu, cứ tiếp tục ăn đi.”
Mặc dù với địa vị của mình trong nhóm điệp viên liên minh, Bạch Châu Niên có thể nói chuyện một cách hiệu quả như trưởng nhóm điệp viên, nhưng đây là lần đầu tiên anh dám tự mình đưa ra quyết định mà không xin sự cho phép của trưởng nhóm Cang và chủ tịch.
“Yên tâm. Sẽ có giấy nhiệm vụ và tiền thưởng thôi. Chúng ta đã làm việc cùng nhau bao nhiêu năm nay, tôi đã lừa dối anh bao giờ chưa?”
Với vẻ mặt kiên định của Bạch Châu Niên, Duan Yang mới cảm thấy yên tâm một chút.
“…Ừm… Được thôi, nếu có tiền thưởng thì tôi sẽ đến nhận. Nếu chủ tịch nổi giận và truy cứu trách nhiệm, anh không được nhắc đến tên tôi đâu.”
Bạch Châu Niên đồng ý ngay lập tức.
“Được rồi. Tôi sẽ xem xét trước. Khi nào cần thì sao?” Duan Yang cất mảnh giấy vào túi, “Anh hãy hoàn thành nhiệm vụ càng sớm càng tốt.”
“Không vội, từ từ thôi.” Bạch Châu Niên nhìn những con bò sát một cách thong thả, “Phải giúp đỡ người khác đến cùng chứ. Tôi thấy sự hợp tác giữa hai chúng ta rất tốt, với sự giúp đỡ của anh thì chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều.”
“Không cần anh ấy đâu.” Duan Yang vẫy tay, “Tôi tự mình có thể hoàn thành được.”
Con bò sát nhìn anh ta bằng ánh mắt không rõ ý định: “Hệ thống bảo vệ ở đây phức tạp và nghiêm ngặt hơn nhiều so với phòng thí nghiệm tàu ngầm. Đến lúc đó đừng đến xin tôi nhé.”
“Không thể nào, nếu tôi phải xin anh thì tôi còn không bằng con chó.”
“Được rồi, tôi sẽ chờ tin từ các anh.” Bạch Châu Niên đi lấy một hộp bảo quản một lần dùng, xếp 20 con tôm đã bóc vỏ vào hộp một cách ngăn nắp, sau đó nhìn Duan Yang với ánh mắt đầy thương hại rồi chào tạm biệt và rời đi.
Trở về căn hộ, Lãm Bác vẫn đang ngủ say ở đáy bể cá.
Anh ta nằm co ro ở góc bể cá, những bong bóng nhỏ liên tục phun ra từ vùng giữa má và tai, trôi lên mặt nước. Sau bao lâu sống cùng nhau, Bạch Châu Niên mới lần đầu tiên phát hiện ra rằng anh ta thực sự có mang, chỉ là không rõ ràng lắm nên khó để nhận ra mà thôi.
Bạch Châu Niên không làm anh ta thức dậy, cẩn thận đặt hộp cơm xuống, sau đó vào phòng tắm cởi áo để chuẩn bị gội đầu. Gương trước mặt cho thấy vẻ ngoài của anh ta có chút khác biệt so với trước; dù không có sự thay đổi lớn, nhưng đã có sự tiến hóa từ xương tới da. Điều thú vị nhất là tóc của anh ta không cần phải gội cũng vẫn sạch sẽ, và một phần khả năng thanh lọc của Lãm Bác cũng được thừa hưởng theo khiếu năng tự nhiên mà anh ta nhận được.
Khi anh ta nhìn chính mình trong gương, anh ta nhận ra rằng mình đã trưởng thành hơn nhiều so với trước đây.
