Sau khi tìm kiếm mà không thu được kết quả gì, Bạch Chu Niên và Lâm Ba trực tiếp lái xe đến địa điểm cần đến.
Khi rời khỏi Thành phố Cổng ra vào, họ không còn đi trên những con đường bằng phẳng và rộng lớn được lát bằng nhựa đường nữa; cảnh vật xung quanh cũng thay đổi từ những hàng cây được cắt tỉa gọn gàng thành những bụi cỏ dại um tùm. Đường đi càng lúc càng gập ghềnh, may mắn thay họ đang lái một chiếc xe off-road, nên không sợ bị hư hỏng do đường xấu.
Khi một tòa nhà màu bạc mang phong cách công nghệ của thế kỷ 22 xuất hiện trong tầm mắt, Bạch Chu Niên dừng xe lại ở một đoạn đường dốc ngược, sử dụng bụi cỏ để che giấu chiếc xe. Toàn bộ thân xe đã được áp dụng khả năng M2 “Đôi mắt gió” của Hàn Hành Kiên, khiến tín hiệu của chiếc xe không bị bất kỳ thiết bị nào can thiệp, không thể bị tên lửa hành trình theo dõi, cũng không thể bị radar phát hiện, và chắc chắn sẽ không bị các radar quân sự cao cấp của viện nghiên cứu phát hiện ra.
Vào mùa này, thời tiết nóng ẩm, bụi cỏ dại đầy muỗi; Bạch Chu Niên mở cửa sổ xe, nhìn xuống bản đồ, rồi vỗ nhẹ vào phần đuôi cá của Lâm Ba. Phần đuôi cá đó phát ra ánh sáng màu xanh chớp, và những đàn muỗi bay vào xe, bị điện giật chết rơi đầy nền xe.
“Chính là nơi này rồi, có vẻ như không có ai canh gác ở những cửa ra vào mở cửa cho công chúng.” Bạch Chu Niên nhét bản đồ trở lại ba lô, “Cậu có tìm thấy thẻ ID hay thứ gì tương tự trong phòng của Ailen không?”
“Không có.” Lâm Ba dang tay ra, “Phòng rất sạch sẽ, tôi tìm thấy một căn phòng bí mật chứa vũ khí, nhưng tất cả vũ khí đều đã bị lấy đi, chỉ còn lại chiếc chìa khóa này trên nền.”
Bạch Chu Niên nhận lấy chiếc chìa khóa bằng đồng, nhìn kỹ hình dạng của nó – khá cổ điển và thanh lịch, nhưng không có gì đặc biệt cả.
“Người làm vườn nói rằng, ngoại trừ Ailen và Tiêu Dương, trong suốt một tháng qua không ai vào ra khỏi biệt thự cả. Ailen đi một mình, còn Tiêu Dương kéo theo một chiếc vali; có lẽ vũ khí đó chính là Tiêu Dương đã mang đi… Nghe có vẻ như họ không đi cùng nhau.” Bạch Chu Niên vô thức nhét chiếc chìa khóa vào túi zip, nhìn đồng hồ: “Đã 7 giờ tối rồi.”
Anh kiểm tra lại trang bị của mình, rồi nhìn về phía Lâm Ba ngồi ở ghế phụ.
Lâm Ba cúi đầu, đếm từng viên đạn trong khẩu súng.
“Cậu đang nghĩ gì vậy?” Bạch Chu Niên nghiêng người về phía Lâm Ba.
“Đây chính là nơi tôi đã trốn thoát. Trong suốt gần ba trăm năm cuộc đời mình, những trải nghiệm trong ba năm vừa qua không thể nào xóa nhòa khỏi ký ức của tôi… Nhữ
“Ngụy trang là một thủ đoạn không đáng được khen ngợi, con đừng học theo.”
Lan Bo nở một nụ cười nhẹ: “Đi thôi.”
Theo ký ức của Giáo sư Lâm Đăng, phòng kiểm tra nằm ở tầng 15 dưới lòng đất, phía tây nhất của viện nghiên cứu. Nếu muốn xuống đó, họ chỉ có thể đi thang máy công cộng hoặc đi bộ qua cầu thang bộ. Thang máy yêu cầu phải quét thẻ nhận diện để vào các tầng cần thiết, vì vậy họ đành phải đi bộ qua cầu thang bộ.
Họ xuống xe, Bạch Chu Niên dọn dẹp bớt cỏ dại để che khuất chiếc xe hoàn toàn trong cái hố nghiêng. Nơi này cách viện nghiên cứu khoảng một nghìn mét. Họ đeo những chiếc ba lô nhỏ gọn, mặc đồ chiến đấu, rồi tiến lại gần tòa nhà màu bạc đó dưới sự che chắn của bụi cỏ và bóng đêm.
“Đã 7 giờ 15 phút rồi, lính canh ở cửa thang sắp đổi ca, chúng ta chỉ có năm phút thôi.”
Họ bám vào vách đá dựa lưng vào tòa nhà viện nghiên cứu, đi vòng ra phía tây, Bạch Chu Niên dùng những ngón tay đã được cường hóa bằng thép cắt một khúc cửa sổ bảo vệ bằng thép, sau đó mở cửa và nhảy vào một cách êm ái. Lan Bo theo sau và đưa cửa sổ bảo vệ trở lại vị trí ban đầu. Anh ta dùng hai tay vuốt vào miền giao nhau của cửa sổ; một chuỗi tia lửa lóe lên và cửa sổ được hàn lại như cũ.
Cửa sổ mà họ nhảy vào cách mặt đất khoảng mười mét. Bạch Chu Niên có khả năng di chuyển nhẹ nhàng như mèo, dù rơi từ độ cao nào cũng có thể đáp xuống mặt đất mà không phát ra tiếng động. Lan Bo sau đó nhảy xuống, đặt dao găm vào miệng và đáp xuống vai Bạch Chu Niên, để alpha giúp giảm bớt va đập, sau đó anh ta được đặt xuống đất một cách nhẹ nhàng, không hề phát ra tiếng động.
Lan Bo giữ tư thế đuôi cá, cơ thể được buộc bằng băng gạc dưỡng ẩm, và đeo một chiếc ba lô nhỏ gọn. Khi đáp xuống đất, Bạch Chu Niên lấy dao găm chiến thuật ra khỏi đùi trái, sẵn sàng lao vào tấn công lính canh nếu cần, sau đó thay đồ thành trang phục của họ để lẫn vào bên trong. Nhưng anh ta không ngờ rằng mình sẽ không gặp ai cả.
Không chỉ không có ai, mà bên trong tòa nhà cũng không hề có ánh đèn. Vào lúc 7 giờ 15 phút tối, trời vẫn chưa hoàn toàn tối đen, nhưng tất cả các bức tường ở tầng một đều được che kín không cho ánh sáng lọt vào, bên trong tối om và yên tĩnh đến đáng sợ.
Tình hình này khác với những gì họ dự đoán.
“Tình hình chưa rõ ràng, đừng xem thường,” Bạch Chu Niên nói, cầm chặt dao găm chiến thuật bằng tay trái, ra hiệu cho Lan Bo đi theo, rồi từ từ di chuyển dọc theo bức tường.
Thính giác của Bạch Chu Niên rất nhạy bén,
