Một số mảnh san hô rơi xuống đất, nước biển xung quanh phảng phất màu máu nhạt. Ở đây vừa mới diễn ra một trận chiến sinh tử, kết quả đã được quyết định.
Một thi thể của người cá omega nằm giữa các khối san hô, phía sau lưng cắm một con dao làm từ đá biển chết, khói máu bốc ra từ vết thương.
Phía sau đuôi cá của anh ta có một chiếc vảy siren lấp lánh ánh xanh biếc, dần mất đi ánh sáng theo sự tàn lụi của sinh mệnh.
Một thách thức khác lại ngã gục dưới ngai vàng, vị trí bá chủ đại dương vẫn không hề lung lay.
Lan Bo nghỉ ngơi một lúc rồi mở mắt, đuôi cá vô tư khuấy động dòng nước, những bong bóng nước hình thành và biến thành những con sứa nhỏ.
Anh ta chuyển sự chú ý sang con trai ngọc được đặt trên san hô hình sừng hươu, dùng móng tay dài và nhọn nhẹ nhàng mở vỏ trai, con trai ngọc ngoan ngoãn mở ra, lộ ra những hạt ngọc trong suốt bao bọc bên trong.
Trên những hạt ngọc có một lớp mỏng phủ bề mặt bóng loáng, đường kính tổng thể dường như tăng thêm một milimét so với ban đầu.
Lan Bo nắm lấy hạt ngọc, nhíu mắt quan sát: “Nửa năm rồi, chỉ lớn thêm chút này thôi, cậu đang trêu chọc tôi à?”
Con trai ngọc run rẩy.
Hạt ngọc chuyển động nhẹ trên đầu ngón tay Lan Bo, biểu cảm lạnh lùng của anh ta bỗng trở nên dịu dàng hơn, anh ta nhẹ nhàng xoa bóp bề mặt hạt ngọc.
Hạt ngọc “meo” một tiếng, lăn dọc theo cánh tay Lan Bo, kẹt vào khu vực xương ức, tìm một tư thế thoải mái và ngủ thiếp đi, thỉnh thoảng phát ra tiếng ron ron.
Lan Bo cảm thấy ấm áp trong lòng, đơn giản là tựa vào ngai vàng không cử động nữa, để con trai ngọc nghỉ ngơi trên người mình một lúc.
Từ xa bơi đến một người cá omega khác, đi qua kẽ hở giữa các khối san hô và dừng lại dưới ngai vàng, anh ta liếc nhìn thi thể người cá trên mặt đất, hơi ngạc nhiên nhưng không biểu lộ ra ngoài.
Anh ta quỳ xuống bên cạnh đuôi Lan Bo, hai tay đặt lên đầu gối Lan Bo, má áp sát vào vảy, nhắm mắt: “Siren.”
Cổ người cá omega đeo ba chuỗi hạt ngọc quý, là biểu tượng của địa vị trong bộ tộc; càng nhiều chuỗi hạt thì địa vị càng cao, người cá sở hữu ba chuỗi hạt có sức mạnh lớn, giỏi chiến đấu, có thể tranh giành lãnh thổ rộng lớn và thức ăn dồi dào cho bộ tộc, do đó được xếp vào hàng những bá chủ nhỏ và quý tộc.
Nhưng dù địa vị cao quý đến đâu, trước mặt Siren cũng chỉ có thể quỳ xuống dưới ngai vàng, và không được nhìn thẳng vào mắt Siren để tránh xúc phạm.
Người cá omega thấp giọng báo cáo, thấy Lan Bo gật đầu, liền yên lặng dọn dẹp thi thể trên mặt đất, dùng cỏ biển lau sạch vết bẩn.
Lan Bo nhìn con trai ngọc trong tay mình, cảm thấy ấm áp và hạnh phúc.
Lan Bo cúi đầu, nhìn anh ta với vẻ mặt lạnh lùng.
Con người cá alpha bơi đến phía sau Lan Bo, đặt tay lên vai anh ta một cách gợi cảm, rồi khi anh ta không chú ý, nó nhặt lấy hạt thủy tinh trắng đang ngủ say ở khu vực xương ức và chơi đùa với nó. Lan Bo nhận lấy hạt thủy tinh, quan sát nó kỹ lưỡng.
Con người cá alpha cố gắng lắc hạt thủy tinh, và nó phát ra tiếng “meo”; anh ta cảm thấy rất kỳ lạ, liền lắc thêm vài lần nữa, hạt thủy tinh cứ “meo meo meo meo meo” không ngừng, như thể bị làm cho choáng váng.
Lan Bo giật lấy hạt thủy tinh: “Cậu muốn chết à?”
Alpha bỗng nhiên cười lên, khuôn mặt rạng rỡ của nó tựa vào vai Lan Bo: “Đó chính là cái giá phải trả cho sự yếu đuối. Cậu yêu quý anh ta đến thế, nhưng lại không thể bảo vệ được anh ta. Bây giờ cậu hiểu được tâm tư khổ sở của tôi và mẹ cậu chứ?”
Anh ta chính là cha alpha của Lan Bo, nhưng trong bộ lạc con người cá, vị trí của alpha rất thấp; ngay cả khi là cha của vua, anh ta cũng không có quyền lợi đặc biệt nào.
“Đừng giận nhé.” Con người cá alpha cúi đầu xin lỗi và quay trở lại vị trí ban đầu, đặt tay lên đuôi cá của Lan Bo, nhẹ nhàng chạm vào hạt thủy tinh: “Tôi đã từng thấy khả năng như thế này, có thể nén linh hồn thành một vật nhỏ, nhưng một khi đã bị nén lại thì không thể phản ứng với thế giới bên ngoài được nữa. Hạt thủy tinh này rõ ràng khác biệt, là những chiếc vảy của cậu đã bảo vệ nó; tôi có thể cảm nhận được, bên trong nó có sự sống.”
Lan Bo nhướng mày: “Cậu có cách khôi phục nó không?”
“Không, bây giờ nó không ổn rồi sao?” Con người cá alpha dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ lên những chiếc vảy của Lan Bo: “Mẹ cậu đã sai tôi đến thăm cậu, dặn cậu đừng để đồ chơi làm mất đi ý chí, đừng quên trách nhiệm của một vị vua. Thế giới bên ngoài đã phải chịu đựng khổ sở trong vài tháng rồi.”
Khi con người cá alpha bước vào, nó đã nhận thấy xác chết trên mặt đất; đó là một người may mắn, sở hữu những chiếc vảy của siren, đã đi từ những vùng biển xa xôi đến đây chỉ để thách đấu với Lan Bo. Người thắng được sống, kẻ thua phải chết, đó là quy tắc của bộ lạc con người cá.
“Anh ta muốn trở thành anh hùng của loài người, để cứu họ khi họ rơi vào khổ đau. Tôi không cho phép.” Lan Bo mở lòng bàn tay ra, nước biển cắt những chiếc vảy của siren trên xác chết ra và đưa chúng vào tay anh ta: “Loài người không cần một vị cứu thế, họ chỉ cần một bài học nhỏ thôi.”
Con người cá alpha nhìn Lan Bo cắm những chiếc vảy đó vào ngai vàng và hỏi: “Siren, cậu đang nghĩ gì?”
Lan Bo trả lời: “Tôi chỉ muốn mọi người được sống yên bình.”
