Lúc này, hai anh em nhà Hạ cầm theo đèn pin tiến lại từ góc phòng và báo cáo tình hình với Hà Suǒwèi: “Đội trưởng, trong căn phòng này ngoại trừ bức tường phía đông không có cửa, ba bức tường còn lại mỗi bức đều có một cửa, nhưng không thể mở được. Thực ra chỉ là những đường viền hình cửa lõm vào trong khoảng hai centimet trên tường mà thôi, không có ổ khóa cũng không có mật mã. Chúng tôi đã dùng dao cố gắng mở suốt nửa ngày rồi.”
“Các cậu thiếu một người.” Bạch Sở Niên gõ nhẹ vào sàn nhà; trên sàn gỗ gần bức tường phía bắc cũng có một đường viền hình cửa kiểu Châu Âu lõm xuống khoảng hai centimet. “Có lẽ đó là tầng hầm.”
“Ít nhất chúng ta cũng nên biết trước được mục đích của việc này.” Bạch Sở Niên giơ chiếc đèn nến lên và đi quanh căn phòng một vòng kỹ lưỡng, quan sát từng chi tiết nhỏ. “Bây giờ chúng ta vẫn không biết họ muốn chúng ta trả lời câu hỏi gì.”
Trang trí trong căn phòng theo phong cách Châu Âu thanh lịch: ở giữa có một bàn ăn dài, trên bàn đặt ba chiếc đèn nến bằng kim loại, xung quanh là những chiếc cốc cao và ghế có lưng cao; khăn trải bàn bằng vải bông rất chất lượng.
Ở góc phòng có một cây đàn piano Steinway ba bàn phím. Bạch Sở Niên muốn kiểm tra không gian chứa đồ dưới ghế đàn, nhưng không thể nhấc nắp ghế lên được. Nhìn thấy có một khe hở ở giữa, có vẻ như ghế không được đóng chặt bằng đinh, vì vậy anh ta liền dùng sức nhấc mạnh lên.
Bỗng nhiên, từ bức tường vang lên một tiếng động ầm ĩ. Tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng đó và im lặng lại, chăm chú lắng nghe những âm thanh phát ra từ căn phòng bên cạnh.
Hai anh em nhà Hạ áp tai vào bức tường phát ra tiếng động và thì thầm: “Có người ở bên cạnh! Chắc chắn phải có cách để mở cửa.”
Bạch Sở Niên vẫn đang kiểm tra chiếc ghế đàn. Theo anh ta, mọi chuyện bất thường thì chắc chắn có nguyên nhân đặc biệt; phải có điều gì đó bên trong mới khiến họ cố gắng mở cửa đến vậy… Có lẽ là manh mối, hay là thiết bị mã hóa? Chắc chắn phải có thông tin nào đó chứ.
Nhưng không có gì cả.
Lâm Bá, người luôn ngồi trước bàn ăn, vỗ nhẹ vào mặt bàn bằng đuôi mình.
Sự chú ý của tất cả mọi người đều hướng về phía đó.
“P, S, E…” Lâm Bá hỏi. “Đó là gì vậy?”
Bạch Sở Niên suy nghĩ một lát: “PSE… Có thể là thiết bị đo căng thẳng tâm lý? Thiết bị hỗ trợ kỹ thuật? Hay là trụ sở giao dịch chứng khoán Thái Bình Dương?”
Anh trai nhà Hạ vỗ tay: “Chuyên gia về việc trốn thoát đã mua cổ phiếu cho căn phòng bí mật này.”
Em trai nhà Hạ đồng tình: “Dùng tiền kiếm được từ việc bán cổ phiếu để làm tiền thưởng trong trò chơi, quay lại tặng cho người hâm mộ… Người này khá tốt đấy.”
Hà Suǒwèi quay lại và vỗ một cái vào mặt mỗi người trong hai anh em nhà Hạ.
“Cậu thấy những chữ cái đó ở đâu vậy? Tôi xem nào.” Bạch Sở Niên tiến lại gần bàn ăn, cúi xuống và nhìn kỹ. Trên bàn có viết ba chữ cái “PSE”.
Anh ta nhận ra rằng đó chính là manh mối quan trọng…
Bạch Châu Niên xoa nhẹ mái tóc của Lan Bô, quay nó qua vài góc độ để quan sát, rồi tình cờ đi đến chiếc gương đặt ngay tại chỗ anh đã đặt dấu trên cổ mình trước đó. Nhìn thấy hình ảnh con cá màu xanh trong gương, anh bỗng ngừng lại một lát.
“Là hình ảnh phản chiếu thôi.” Bạch Châu Niên quay trở lại bàn dài, xé bỏ tấm khăn trải bàn và trải lại một cách khác.
Anh đặt chiếc đèn nến gần mặt bàn; ba chữ cái trên mặt bàn lập tức biến thành ba con số điện tử: 324.
Bỗng nhiên, chiếc nắp ghế đàn vốn bị Bạch Châu Niên giật mạnh ở góc phòng lại được đóng lại như cũ. Chiếc đàn piano ba tầng mở nắp ra, và các phím đen trắng tự động bắt đầu chơi nhạc với nhịp điệu sôi động; tuy nhiên, giai điệu lại mang một cảm giác kỳ lạ, gây ớn lạnh, là một bản nhạc hoàn toàn mới lạ, không phải do bất kỳ nghệ sĩ piano nào sáng tác. Có lẽ đó là một bản nhạc được tạo ra riêng.
Bạch Châu Niên cũng không thể kiềm chế được hơi thở của mình; chiếc đèn nến trong tay anh bỗng lỏng lẻo, và một ngọn nến rơi xuống tấm khăn trải bàn. Ngọn lửa màu xanh lập tức bùng cháy, chiếu sáng toàn bộ căn phòng. Lửa nuốt chửng cả bức tường, và quỹ đạo cháy tạo nên những chữ viết bay lượn trên tường:
“Chào mừng bạn đến đây, người bạn của tôi.”
Có vẻ như người ta đã phun nhiên liệu lên bức tường.
Sau khi cháy trong chốc lát, ngọn lửa dần tắt đi; tấm khăn trải bàn đã bị thiêu hết, chỉ còn lại ba con số 324 vẫn đang cháy rực rỡ.
Tiếng đàn piano cũng ngừng lại.
Cánh cửa lõm trên sàn bất ngờ mở ra; có thể nhìn thấy những bậc thang dẫn xuống tầng hầm.
Lúc này, sự chú ý của mọi người đều bị chiếc đàn piano kỳ lạ và ngọn lửa xanh bùng cháy thu hút; không ai biết cánh cửa đó được mở ra bằng cách nào.
“Tôi tưởng mình sẽ sớm được về nhà ăn đêm thôi.” Bạch Châu Niên thở dài, ôm lấy Lan Bô và bước về phía cánh cửa đó, “Không ngờ mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi… Giá như tôi mang theo cơm đi thì tốt biết mấy.”
“Cứ im miệng lại đi; chúng ta sẽ sớm ra ngoài hơn vài phút nữa.” Hà Suǒ Wèi cầm đèn pin dẫn đường phía trước, thì thầm: “324… Thiếu tá ấy chính là con quái vật được đánh số 324 trong các thí nghiệm.”
Bạch Châu Niên không rõ lắm về điều này; anh chỉ nghe nói rằng thiếu tá đó đã đạt cấp độ mạnh mẽ (M2), và các thành viên ưu tú của đội quân bão hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của ông ta trong chiến đấu. Con quái vật có thể gây ra những vết thương nặng cho ông ta chắc hẳn đã ở giai đoạn trưởng thành.
“Anh đã từng gặp 324 chưa?”
“Con quái vật thí nghiệm chiến đấu đặc biệt số 324.” Hà Suǒ Wèi lắc đầu: “Không ai từng gặp nó cả. Những người đã tham gia cuộc truy quét lúc đó đều nói rằng họ không thấy gì cả…”
……
Bạch Châu Niên: “Khi chúng tôi đến nơi đó, trên kệ sách chỉ còn lại hai bản báo cáo xét nghiệm. Lúc đó, đội A đã lấy bản báo cáo về ‘Nữ rắn’, còn đội của chúng tôi thì lấy bản có số hiệu 324, với tiêu đề ‘Kẻ lén lút không hình dạng’.”
“Trên đó viết gì vậy?”
Bạch Châu Niên: “Trên đó viết rằng: Vũ khí chiến đấu đặc biệt số 324 đã bước vào giai đoạn trưởng thành, có khả năng giao tiếp bình thường với các nhà nghiên cứu, nhưng suy nghĩ của 324 luôn bay bổng, không theo kịp được. Các nhà nghiên cứu hoàn toàn không thể theo dõi được tư duy phức tạp của nó.”
