Chương 53: Trang 53

[Thuật ngữ Hán trong đoạn (chưa có bản dịch trong DB) – sau khi dịch buộc phải đưa vào GLOSS_JSON: key = chính xác như chữ Hán dưới đây, value = tiếng Việt Latin đã sử dụng trong bản dịch]

Lộ Tư Trừng

Lâm Sùng Dục

Nắm lấy cô ấy

Trần Tiêu

Mắt của dì

Liễu Hạc

Tay của anh ấy

Người đó

Là chính mình

---

Bây giờ là đầu xuân, tháng Tư. Người nằm trên giường vẫn không thay đổi, người ngồi trên ban công trò chuyện thì vẫn như xưa, chỉ có Lộ Tư Trừng cao lớn hơn nhiều so với trước, không thể còn ẩn mình sau chậu hoa được nữa. Lộ Tư Trừng nhìn cô ấy một lúc, rồi mỉm cười dịu dàng: “Thời gian trôi qua thật nhanh, chị gái ạ.”

Thời gian như dòng nước chảy, biển cả rồi cũng sẽ trở thành đồng lúa mạch; trái tim trong sáng và thuần khiết của tuổi trẻ cũng không tránh khỏi bị bụi bặm phủ lên. Trần Tiêu cầm kéo, tay hơi run rẩy, không thể cắt được chiếc lá vàng khô kia.

Lộ Tư Trừng nhìn cô ấy một lát, sau đó nắm lấy tay cô, “tách” một tiếng, kéo đóng lại, chiếc lá khô rơi xuống chậu hoa, trở về với đất.

Dì đã rời đi.

Cô ấy nằm liệt giường hơn một tuần, ngày ra viện sáng hôm sau, tinh thần đã tốt hơn nhiều. Buổi sáng, với sự hỗ trợ của mọi người, cô ăn được nửa bát súp mì, khuôn mặt lâu lắm mới lại hồng hào trở lại, và cô quyết tâm phải đi dạo một vòng trong sân.

Trần Tiêu và Lộ Tư Trừng cùng nhau nâng đỡ cô, dẫn cô đi dạo quanh sân. Liễu Hạc ngồi trên bậc thềm cửa, nhìng chằm chằm vào cô; dì nhìn thấy, gọi tên cô, vuốt ve đầu cô.

Cô nói rằng ở phía này sân, Trần Tiêu đã từng ngã và vỡ trán ở đây; ở khu vực hoa kia, Lộ Tư Trừng đã chôn những bảng điểm kém cỏi của mình. Ánh nắng chiếu lên đôi vai gầy yếu của cô, Lộ Tư Trừng nắm tay cô, những ký ức xưa cũ mơ hồ trong lòng, không thể nhớ nổi bảng điểm đó liên quan đến môn học nào, và những con số đó khó có thể nhìn thẳng vào được. Anh quay đầu, đối diện với ánh mắt dịu dàng của dì đang nhìn mình, vỗ nhẹ tay cô, nói rằng không sao cả.

Việc vỡ trán hay kém điểm không quan trọng nữa, dì đã không còn nữa; khi ngã xuống không ai giúp đỡ, cô phải học cách tự mình đứng dậy.

Con đường vẫn còn dài phía trước.

Lộ Tư Trừng hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói của cô, không nói gì, chỉ ôm chặt vai cô, và tiếp tục con đường phía trước.

[Thuật ngữ Hán trong đoạn văn (chưa có bản dịch trong cơ sở dữ liệu) – Sau khi dịch xong, những thuật ngữ này bắt buộc phải được thêm vào phần GLOSS_JSON: key = chính xác như chữ Hán trong văn bản gốc, value = tiếng Việt đã được sử dụng trong bản dịch:]

Lộ Tư Trừng

Lâm Sùng Dục

Trần Tiêu

Dì Mẹ

Không biết

Có vẻ như

Đôi mắt

Liễu Hạc

---

Dì Mẹ nhắm mắt nửa chặt, nắm chặt tay Trần Tiêu không muốn buông.

Bên trong phòng có một chiếc đèn bàn, ánh sáng mờ ảo làm cho khuôn mặt gầy guộc của bà trở nên mơ hồ; có vẻ như nó giống với vẻ ngoài của bà khi còn trẻ. Bàn tay bà lạnh lẽo; có lẽ bà muốn giơ lên để chạm vào mái tóc của con gái mình, nhưng sức lực không đủ, ngón tay chỉ khẽ vuốt nhẹ vào lòng bàn tay Trần Tiêu, nhìn con với ánh mắt đầy yêu thương, rồi thì thầm một câu: “Con gái nhỏ ạ…”

Ngay sau đó, đôi mắt vốn đã không còn sức sống của bà chuyển hướng về phía Lâm Sùng Dục đang đứng ở cửa; có vẻ như bà đã hiểu hết mọi thứ.

“Ôi…” Trước khi qua đời, bà từ từ nói: “Con hãy sống tốt một mình nhé?”

Nói xong, ánh mắt bà chuyển lên nóc nhà; không biết bà đã thấy ai, hay chỉ là nhìn vào một trang giấy còn sót lại trong cuộc đời đầy ồn ào này… Mi mắt bà từ từ khép lại, và rồi bà im lặng mãi mãi.

Liễu Hạc bất chợt đứng dậy, như thể đang theo ai đi ra ngoài; anh lẩm bẩm: “…Chị gái…”

Con người sinh ra rồi lại đi, vội vã đến và vội vã đi. Những lo lắng cuối cùng cũng rơi xuống đất, và cũng mang theo linh hồn của bà đã vật lộn với bệnh tật suốt bấy lâu. Lộ Tư Trừng bỗng nhớ lại những ngày xưa: bà dạy mình cách đi xe đạp, vào lúc hoàng hôn, bà nắm vào yên sau xe và cùng anh chạy khắp nơi; khi không còn giữ được tay nữa, Lộ Tư Trừng hoảng hốt quay đầu lại, thấy bà đứng yên tại chỗ, cười ha hả; gió thổi rối bời mái tóc bà, bà nói to với anh đừng quay đầu lại, hãy tiếp tục đi về phía trước.

Lộ Tư Trừng quay đầu đi, mang theo nỗi lo lắng và hoảng sợ ấy, đạp xe về phía trước; ánh đèn đường dần sáng lên, chiếu rọi con đường bằng đá thành những màu sắc ấm áp… Có vẻ như dù có ngã đi nữa thì cũng không đau đâu. Gió cuốn theo góc áo anh; khi anh rẽ qua góc phố, anh nhìn lại nhưng đã không thể thấy bóng dáng của bà nữa.

Cuộc đời con người, quan hệ cha mẹ con cái cũng chỉ là như vậy mà thôi…

Lộ Tư Trừng nắm lấy những ngón tay lạnh lẽo của bà – những ngón tay đã không còn sức sống nữa – và rơi vào im lặng mãi mãi.

[Thuật ngữ Hán trong đoạn văn (chưa có bản dịch trong cơ sở dữ liệu) – Sau khi dịch xong, những thuật ngữ này bắt buộc phải được thêm vào phần GLOSS_JSON: key = chính xác như chữ Hán trong văn bản gốc, value = tiếng Việt đã được sử dụng trong bản dịch:]

Lộ Tư Trừng

Lâm Sùng Dục

Chén Tiểu

Dì Mẹ

Có vẻ như

Ánh mắt

---

Chương 49: Không rơi vào bụi đỏ (Not Falling into the Red Dust)

Những bông hoa giống trà trên ban công đã nở rộ, mang lại một hương thơm nhẹ nhàng cho không gian vắng lặng ấy.

Có vẻ như chỉ trong một đêm, Lộ Tư Trừng đã trưởng thành hơn vài centimet, cuối cùng cũng trở thành một người trưởng thành thực thụ. Anh bắt đầu lo liệu những việc liên quan đến dì mình, xử lý tài sản và cổ phần mà bà để lại, cũng như hủy bỏ giấy tờ đăng ký hộ khẩu của bà. Rất nhiều người đã đến chia buồn, Lộ Tư Trừng tiếp đón họ từng người một; sau ba ngày bận rộn liên tục, anh cùng với Chén Tiểu mang theo hũ tro cốt của bà đến nơi mà bà đã chọn trước khi mất.

Quy trình này phức tạp và rườm rà đến mức khiến anh không có thời gian để tĩnh tâm nhớ về bà. Ngày anh tiễn bà là một ngày nắng quang đãng, không một đám mây nào. Trên bia mộ mới tạo ra không có lời viết gì cả; dì mẹ nói rằng bà không cần những thứ hình thức đó, chỉ cần tên của bà được khắc lên đó, và ở chính giữa là một bức ảnh nhỏ, với nụ cười vẫn hiện rõ trên khuôn mặt.

Hũ tro cốt được đặt vào trong quan tài, nắp quan tài được đậy lại, và công nhân tiến hành niêm phong lỗ chôn cất. Lễ tang kết thúc. Lộ Tư Trừng đứng bên cạnh, bầu trời xanh thẳm, ánh nắng mặt trời chói lọi đến mức anh không thể mở mắt được. Khi lỗ chôn cất được niêm phong xong, Lộ Tư Trừng cảm thấy mơ hồ; anh quay đầu nhìn lại bầu trời trong xanh ấy. Một đời dài lâu, và giờ đây, mọi thứ dường như đã kết thúc như vậy.

Lâm Sùng Dục đứng phía sau anh, mặc bộ vest đen, không đeo găng tay. Trong lúc Lộ Tư Trừng mơ màng nhìn lên trời, anh bất chợt nhìn thấy ông ấy, nhìn chằm chằm vào người Lâm Sùng Dục một hồi lâu, rồi bỗng nói: “Cậu trông giống một vệ sĩ lắm.”

Trong những ngày qua, Lâm Sùng Dục đã giúp đỡ rất nhiều; có rất nhiều việc trong quy trình tang lễ mà Lộ Tư Trừng không hiểu, và chính Lâm Sùng Dục đã lo liệu hết tất cả. Đó là câu đầu tiên Lộ Tư Trừng nói với ông ấy; Lâm Sùng Dục nhìn anh nhưng không trả lời, rồi Lộ Tư Trừng lại thêm một câu một cách vô định: “Cảm ơn cậu.”

Lễ tang kết thúc, nhưng những ký ức về bà vẫn còn mãi trong lòng anh.

Chiếc bình chất làm mềm vẫn được đặt bên cạnh máy giặt, mùi hương vẫn giống hệt như trước, nhưng có vẻ… lại hơi khác một chút.

Bỗng nhiên, Chén Tiêu đặt thứ gì đó trước mặt Lộ Tư Trừng. Anh ta nhìn kỹ, đó là một phong bì đã được niêm phong cẩn thận. Anh ta ngập ngừng một chút, rồi nghe Chén Tiêu nói mà không hề ngẩng đầu lên: “Mẹ tặng đấy, mỗi người một cái, này là của cậu, hãy giữ cẩn thận.”

Phong bì có kích thước bằng bàn tay, màu trắng tinh, phần niêm phong được dán kỹ bằng một miếng băng keo. Lộ Tư Trừng nhìn phong bì một lúc lâu, rồi từ từ nhận lấy nó mà không dám mở ra, ôm chặt vào lòng, “…Được.”

Chén Tiêu hỏi: “Cậu định gửi cô ấy trở lại viện dưỡng lão không? Hay là đưa cô ấy về nhà trước?”

Lộ Tư Trừng buông chiếc váy trong tay, quay đầu nhìn Lộ Hạc.

Lộ Hạc đang ngồi trên ghế sofa; có lẽ vì nghe thấy có người gọi mình, cô ấy quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Lộ Tư Trừng và mỉm cười nhẹ nhàng với anh.

Lộ Tư Trừng quay đi, im lặng một hồi lâu, rồi nói: “Đưa cô ấy trở lại viện dưỡng lão thôi.”

“Đưa cô ấy trở lại viện dưỡng lão” có nghĩa là đưa cô ấy trở lại nơi cô ấy đang được chăm sóc y tế.

Chén Tiêu biết anh ta đang nghĩ gì; tình trạng sức khỏe của Lộ Hạc thất thường, những lúc tỉnh táo thì rất ít. Việc đưa cô ấy về viện dưỡng lão là quyết định tốt nhất. Cô ấy không bày tỏ ý kiến gì, cũng quay đầu nhìn Lộ Hạc, nhìn chằm chằm vào cô ấy một hồi lâu, rồi bỗng nhiên cười khẽ và nói: “Tôi bất ngờ nhận ra là cô ấy trông khá giống mẹ tôi.”

Lộ Tư Trừng ngập ngừng một chút.

Thông thường, sau khi người ta qua đời, người thân thường tránh nhắc đến việc ai giống ai, chỉ vì sợ người thân của người đã khuất bị xúc động. Chỉ có lúc dì mình mới bắt đầu ốm, Lộ Tư Trừng mới cảm thấy có điểm tương đồng nào đó giữa họ. Bây giờ, vì Lộ Hạc đã mất, những đặc điểm giống nhau trên khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn; Chén Tiêu nhìn cô ấy… và thấy hai người họ giống hệt nhau.

[Thuật ngữ Hán trong đoạn (chưa có bản dịch trong DB) – sau khi dịch bắt buộc phải đưa vào GLOSS_JSON: key = chính xác như chữ Hán dưới đây, value = tiếng Việt Latin đã được sử dụng trong bản dịch]

Lộ Tư Trừng

Trần Tiêu

Dì

Ra ngoài

Có vẻ như

Tiếng động

Liễu Hạc

Không phải

Chó con

---

Liễu Hạc ngồi yên lặng, mái tóc dài được buộc lại phía sau tai, vẻ mặt thanh khiết và đơn giản, trông có vẻ bình yên đến lạ. Lộ Tư Trừng không quay đầu lại, từ từ gấp gọn quần áo trong tay mình, “Năm nay hoa giống nở sớm thật, có phải vì gần đây điều hòa trong nhà được bật ở nhiệt độ quá cao không?”

Trần Tiêu quay đầu lại, trả lời nhẹ nhàng: “Có lẽ vậy.”

“Trước đây dì cũng nói sẽ lấy hoa giống để chúng ta phơi làm trà hoa,” Lộ Tư Trừng nói, “Nếu không thì năm nay chúng ta tự phơi đi, em biết làm không?”

Trần Tiêu: “Tìm thông tin trên mạng.”

“Sẽ ra sao nếu làm hỏng thì?”

“Phơi trà hoa có khó đến thế nào chứ?” Trần Tiêu cười khẽ, “Nếu làm hỏng thì cho chó ăn.”

Bỗng nhiên cô ấy nhắc đến chó, khiến Lộ Tư Trừng chợt nhớ đến con chó lông vàng nhỏ ấy; có vẻ như đã lâu lắm rồi anh không nghe thấy tiếng nó nữa. Anh ngước mắt nhìn quanh căn phòng, Liễu Hạc vẫn đang nhìn về phía này, Lộ Tư Trừng hỏi: “Chó con đâu rồi?”

Trần Tiêu nhìn anh một cái, rồi bất ngờ ném quần áo trong tay mình vào mặt anh. Lộ Tư Trừng vội vàng gỡ ra, mái tóc rối bời, hỏi: “Sao vậy?”

“Chúng ta đã cho nó đi từ rất lâu rồi, tôi không có thời gian để chăm sóc nó,” cô ấy nói, “Anh lại quên mất rồi.”

Lộ Tư Trừng ngẩn ngơ một lúc, rồi lắp bắp đáp một tiếng “Ồ”.

Anh đã quên sạch sẽ.

Anh quay đầu lại, ánh nắng mặt trời chiếu vào căn phòng qua cửa sổ, ánh sáng và bóng tối lẫn lộn dưới kính cửa sổ. Bên ngoài sân, lá cây bàng mới mọc xanh mướt, gió xuân thổi qua, ánh sáng lấp lánh trong những tán lá, rực rỡ như những viên ngọc.

Bên trong cửa sổ, Trần Tiêu và Lộ Tư Trừng ngồi trên sàn, Liễu Hạc ngồi trên ghế sofa trong bóng tối, trên sàn có vài chiếc quần áo của dì, phần lớn đã được gom vào những túi bên cạnh.

Lộ Tư Trừng ngước nhìn bóng cây đang lay động một lúc, rồi lại cúi đầu xuống, đưa tay chạm vào chiếc áo len của dì, cảm giác ấm áp, là hơi ấm còn sót lại từ việc phơi nắng.

Những ngày tiếp theo, có vẻ như không khác gì so với trước đây.

[Thuật ngữ Hán trong đoạn (chưa có bản dịch trong DB) – sau khi dịch bắt buộc phải đưa vào GLOSS_JSON: key = chính xác là tên tiếng Hán dưới đây, value = tiếng Việt Latin đã được sử dụng trong bản dịch]

Lộ Tư Trừng

Lâm Sùng Dục

Trần Tiêu

Dì Má

Không biết

Liễu Hạc

Thời gian

Thích

---

Lâm Sùng Dục vẫn thường xuyên gửi tin nhắn cho anh ấy, nhưng Lộ Tư Trừng chưa bao giờ trả lời lại. Những thứ mà dì Má để lại nhanh chóng được dọn dẹp sạch sẽ; ngoại trừ ngôi nhà này và một cánh cửa đã bị khóa, không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cuộc sống cũ của cô ấy nữa, như thể cô ấy chưa bao giờ đến đây.

Trần Tiêu một lần nữa trở lại công việc, anh ấy quay lại trường học. Chú chó lông vàng nhỏ từng đến nhà họ một thời gian ngắn, thích chạy theo gót quần mọi người, không biết giờ đang ở nhà ai; Trần Tiêu không nói gì, Lộ Tư Trừng cũng không hỏi thêm.

Liễu Hạc ngày càng tỉnh táo hơn, cô ấy thường ngồi ở một góc sofa, mơ màng nhìn ra ngoài cửa sổ. Có một lần, có vẻ như cô ấy nhớ lại được mình là ai, và cũng nhớ ra mình còn có một người con trai. Một ngày nọ, khi Lộ Tư Trừng đang nấu ăn, cô ấy đứng phía sau bếp nhìn anh ấy; khi anh ấy quay lại, Liễu Hạc nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt anh, chạm vào vết bầm tím đã gần như lành hẳn trên cằm anh, và hỏi tại sao anh lại bị ngã như vậy.