Dù bản thân mình không giỏi việc may vá chút nào, nhưng trước đây Mục Thanh Yến cũng chưa bao giờ cầm kim chỉ. Ngay cả khi ở am Thi Sư Phong, Mục Chính Minh sống rất giản dị, nhưng vì thương con trai mình còn nhỏ và phải chịu khổ, ông đã cố gắng hết sức để bù đắp cho con về mặt ăn mặc, chỗ ở và sinh hoạt hàng ngày.
Từ năm tuổi lên, Mục Thanh Yến chưa bao giờ phải mặc những bộ quần áo cần được may vá. Có lẽ đây là lần đầu tiên cậu ấy cầm kim chỉ tại quán trọ núi Tuyết; tuy nhiên, tay chân cậu ấy nhanh nhẹn hơn nhiều so với Thái Châu, và cậu ấy nhanh chóng làm quen với công việc này.
Nếu nói về kỹ thuật may vá thực sự, một người mới bắt đầu như cậu ấy làm sao có thể sánh được với những thợ may chuyên nghiệp trong các tiệm may?
Thế là Thái Châu liền buông lời khen ngợi: “Tất nhiên là…”
Nhưng khi thấy ánh mắt lo lắng của Mục Thanh Yến nhìn về phía mình, cô ấy lập tức thay đổi câu nói: “Tất nhiên là do bạn may rồi, đó là bạn đã cần mẫn may vá cho tôi dưới ánh đèn dầu, tôi nhớ lúc đó ngón tay bạn còn bị kim đâm phải nữa đấy.”
Mục Thanh Yến mỉm cười nhẹ nhàng: “Bạn biết là tốt rồi!”
Cậu ấy lại chỉ vào bộ quần áo trong giỏ: “Những đường may này chặt chẽ, nhỏ gọn và đều đặn; việc may như vậy cần nhiều công sức hơn so với những việc may vá thông thường. Nếu bà Lạc phu nhân bị ép buộc ở đây, liệu bà ấy có thể tỉ mỉ và chu đáo như vậy để may vá cho Mục Đông Liệt không?”
“Chưa kể đến những chậu hoa trên bậc cửa sổ, theo những ghi chép trong phòng đọc sách, có lẽ tất cả đều do bà Lạc phu nhân tự mình chăm sóc: tưới nước hàng ngày, cắt tỉa, bón phân… Liệu một người phụ nữ đầy oán hận có thể có được sự tận tâm như vậy không?”
Thái Châu trợn mắt: “Bạn nói đủ chưa? Nói xong thì mau buông tôi ra!”
“Chưa, còn một điều nữa.” Mục Thanh Yến ôm chặt cô gái vào lòng: “Dù có nói bao nhiêu đi nữa, đó cũng là chuyện hơn một trăm năm trước rồi. Sáu phái Bắc Thần và chúng tôi đã có những mâu thuẫn không ngừng trong hai trăm năm qua; nếu bạn muốn dùng những ân oán trước đây để tính toán với tôi, thì tôi, chúng tôi… chúng ta sẽ phải làm sao đây?” Khi nói đến năm từ cuối, khuôn mặt cậu ấy đầy lo lắng.
Thái Châu bình tĩnh lại và nói nhẹ nhàng: “Tôi biết rồi, tôi sẽ không tính toán với bạn nữa.”
Cô ấy khác với những cô gái cùng trang lứa có tính tình nóng vội; hầu hết thời gian, cô ấy luôn mỉm cười và hiền lành.
“Tôi cũng không biết tại sao đột nhiên lại nổi giận như vậy,” cô ấy có vẻ mệt mỏi.
Mục Thanh Yến từ từ thả lỏng lực đang siết trên cánh tay cô gái, “Nếu cô có giận thì cứ giận đi, tôi sẽ chịu đựng mà.” Anh nhẹ nhàng xoa dịu cánh tay cô ấy, “Lúc nãy tôi đã dùng quá nhiều sức, có làm cô bị thương không?”
Tài Châu không muốn nói thêm về chuyện đó nữa: “May mà thôi, chúng ta hãy tạm gác chuyện này lại đã. Cũng không biết bên ngoài thế nào nữa, chúng ta nên nhanh chóng ra ngoài thôi.”
Mục Thanh Yến xoa đầu cô ấy rồi dẫn cô đi ra ngoài.
Khi đi ngang qua phòng đọc sách lần nữa, hai người cố tình rẽ qua bàn thờ tổ tiên.
Mục Thanh Yến đặt lại tấm giấy cưới bằng ngọc xuống dưới bức tượng ngọc của tổ tiên, Tài Châu sắp xếp lại bàn thờ, sau đó cùng nhau cúi ba lần trước bức tượng ngọc của tổ tiên, nhưng trong lòng họ lại trống rỗng, không biết nên cầu nguyện điều gì.
Khi ra khỏi cổng chính của cung điện, Mục Thanh Yến quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên mái cung điện cao vút treo một tấm bảng ngọc được khắc tinh xảo bằng chỉ vàng, trên đó viết hai chữ “Đông Duân” bằng phong cách chữ cổ.
Trong lòng Mục Thanh Yến cảm thấy nặng nề. Biết bao sự kiện lớn lao, cuối cùng cũng chỉ để lại hai chữ này cho hậu thế.
Dưới bậc thang ngọc bên ngoài cổng chính cung điện, đi theo cầu vòm là một bức tường ngọc lớn, trên đó khắc hình hai con phượng và phượng đang hót vang; ở giữa là bản đồ Bát Quái – đây cũng là bản đồ Bát Quái cuối cùng mà họ thấy trong ngôi mộ này.
Tài Châu thở dài: “Trước đây tôi đã cảm thấy ngôi mộ này dường như muốn giấu điều gì đó, nhưng hóa ra không phải là giấu vật chất, mà là giấu con người. Dù là để giam cầm bà Lạc Anh hay để bảo vệ bà ấy, dù sao thì người sáng lập giáo phái Mục Đông Liệt cũng xây dựng ngôi mộ lớn như vậy, chính là để phòng ngừa người khác xâm nhập. Vì vậy, ông ấy hoàn toàn không muốn ai sống sót mà ra được.”
Mục Thanh Yến cảm thán: “Nhưng bà Lạc Anh lại lo lắng rằng người nhà ở Thung lũng Lạc Anh sẽ tìm đến và vô tình xâm nhập vào ngôi mộ này, vì vậy mới khắc những bí quyết thoát hiểm ở khắp nơi.”
Tuy nhiên, nếu không có sự đồng ý của Mục Đông Liệt Giáo Chủ, bà Lạc thì không thể khắc được nhiều bản đồ Bát Quái như vậy. Thật không hiểu nổi, đã là tình nhân tri kỷ, tại sao lại phải đến mức xây dựng cung điện ngầm để kết hôn chứ?
Tài Chương nhẹ nhàng thở dài: “Có lẽ việc quyết định tình cảm thì dễ, nhưng việc quyết định cuộc đời thì khó.”
Mục Thanh Yến nghiêng đầu nhìn cô, trong mắt anh ấy là bóng tối đậm đặc không thể hòa tan.
Sau đó, theo bản đồ Bát Quái cuối cùng, họ tìm thấy một ngọn núi giả trong khu rừng trước sân cung điện, từ đó bước vào con đường bí mật ẩn chứa bên trong. Con đường này không còn được làm từ sắt tinh luyện nữa, hình dạng của nó lại giống với con đường dẫn đến Phương Hoa Nhất Thời; nền và trần đều được lát bằng đá xanh.
Họ càng đi sâu vào con đường bí mật thì càng cảm thấy địa hình dần cao lên, rõ ràng là đang di chuyển từ dưới lòng đất lên mặt đất. Khi biết mình sắp rời khỏi cung điện ngầm, cả hai không hề cảm thấy vui mừng, ngược lại tâm trạng trở nên nặng nề, lời nói cũng ít ỏi.
Dù con đường phía trước dài đến đâu, rồi cũng sẽ có điểm kết thúc.
Mục Thanh Yến đẩy mở một cánh cửa đá khắc họa cảnh núi non và sông suối, tưởng rằng sẽ thấy ánh sáng rực rỡ, ai ngờ vẫn là bóng tối om và một mùi hôi thối ẩm ướt xộc vào mũi.
Tài Chương ngạc nhiên: “Sao tôi vẫn ở trong cung điện ngầm?”
Mục Thanh Yến nhìn quanh, bỗng nhiên nói: “Không, chúng ta đã rời khỏi cung điện ngầm rồi, đây là tầng lớp giữa.” Anh ấy buông tay ra, và cánh cửa đá phía sau lập tức đóng lại.
Lúc này họ mới nhận ra rằng mặt ngoài của cánh cửa đá là một bức tường sắt dày ba thước, và một khi cửa đóng lại, khe hở giữa các tấm sắt được khép chặt đến mức người sau này không thể tìm ra được phía nào của bức tường sắt là cánh cửa đá.
Hai người nắm tay nhau đi vòng quanh, phát hiện ra rằng nơi này ban đầu phải là một căn phòng sắt rộng lớn, nhưng sau này người khác đã xây dựng lên đó nhiều căn phòng đá lộn xộn, giống như căn phòng cơ khí bằng đá mà Nhiệt Triết từng ở trước đó.
Mục Thanh Yến giải thích chi tiết cho Tài Chương nghe: Ngày xưa, Mục Đông Liệt đã xây dựng một cung điện ngầm dưới cung Cực Lạc, để tránh bị phát hiện dễ dàng, cung điện ngầm cách cung Cực Lạc khá xa, và căn phòng sắt này chính là nơi chuyển tiếp giữa cung Cực Lạc và cung điện ngầm.
Nếu là người của Mục Đông Liệt, họ có thể biết cách thoát ra khỏi đây.
Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể tiếp tục đi trong bóng tối và mùi hôi thối.
