Thượng Quan Hào Nam cười khinh miệt: “Sau khi bôi thuốc xong, có thổi một chút không?”
“Ồ, ngươi nói đúng rồi, tôi chỉ bôi một chút thuốc rồi thổi ba hơi thôi.”
Chu Ngọc Kỳ nói với giọng đầy nước mắt: “Lần này ra ngoài, bà ngoại tôi liên tục nhắc nhở tôi phải đối xử tốt với vị hôn thê, nếu không bà ấy sẽ lập tức đuổi cô em họ đi. Bây giờ cô em họ hàng ngày đều khóc lóc, lại còn bị mọi người chế giễu, tôi rất đau lòng nhưng không biết phải làm sao.”
Cuối cùng cũng đến phần quan trọng, chủ tiệm sách giả vờ thong thả bước đến: “Cậu chàng có muốn nghe lời khuyên của lão không?”
Chu Ngọc Kỳ vội vàng đồng ý.
Chủ tiệm sách hỏi: “Trong lòng cậu chàng, việc giữ vững vị trí chủ nhà có quan trọng không?”
Chu Ngọc Kỳ không suy nghĩ gì: “Tôi không quan tâm đến việc có phải làm chủ nhà hay không, tôi thích sống thoải mái hơn, đi lang thang khắp nơi.”
Chủ tiệm sách tiếp tục: “Trong lòng cậu chàng, giữa cô em họ và cô gái đã đính hôn, ai là người mà cậu chàng không thể rời bỏ?”
Chu Ngọc Kỳ lập tức trả lời: “Cô gái tôi đã đính hôn vừa thông minh, vừa xinh đẹp lại có tài năng, nếu không có tôi, cô ấy vẫn có thể tìm được người tốt hơn. Nhưng nếu mất tôi, cô em họ sẽ không còn lối sống nào khác.”
Chủ tiệm sách hỏi tiếp: “Bà ngoại và mẹ của cậu chàng có thái độ trái ngược nhau, vậy còn ông nội và cha của cậu chàng thì sao?”
Chu Ngọc Kỳ: “Ông nội tôi đã mất sớm, cha tôi là người hiền lành, luôn dạy tôi phải theo trái tim mình mà sống. Ông ấy đính hôn cho tôi cũng vì tình bạn với người xưa, không phải vì khinh thường cô em họ. Chỉ là ông ấy rất bận rộn, đến nay vẫn chưa hiểu rõ mối quan hệ giữa tôi và cô em họ.”
“Vậy thì giải quyết thế này đi.”
Chủ tiệm sách vuốt râu cười: “Hai người phụ nữ lớn tuổi trong gia đình cậu chàng một bên ủng hộ, một bên phản đối, còn cha của cậu chàng thì muốn cậu chàng tự quyết định. Nếu cậu chàng muốn đi về phía đông, thì cứ đi về phía đông; nếu muốn đi về phía tây, thì cứ đi về phía tây… Tương lai hôn nhân của cả ba người, sự hạnh phúc của phần đời sau này, tất cả chỉ tùy vào ý muốn của cậu chàng mà thôi.”
Chu Ngọc Kỳ như được giác ngộ, lòng trở nên sáng suốt – hóa ra mối quan hệ hôn nhân mà anh ta luôn nghĩ không có lối thoát, lại nằm trong tay chính mình?
Khi đứng dậy để rời đi, chủ tiệm sách vẫn tốt bụng khuyên anh ta nên ăn vài miếng bánh đậu xanh: “Cậu chàng trông có vẻ mệt mỏi, hãy ăn đi.”
Chu Ngọc Kỳ cảm ơn và ăn những miếng bánh đó.
“Eh, where are you going?”
“According to the Master’s orders, we need to deliver the Buddha to the west; there’s just one final act left to perform.”
……
The mung bean cakes are sweet, smooth, and chewy. Zhou Yuqi ate all three in one go, feeling more and more spirited and courageous with each bite. He wished his grandmother were right before him so he could deliver a passionate speech and refute her arguments on the spot.
He kept repeating to himself, “Short-term pain is better than long-term pain.” As he passed through a quiet alley, he overheard a young man and a young woman whispering in a corner.
The young man was gently comforting her, while she cried softly.
“Please, just try to talk to them. Your parents are open-minded; they won’t blame you. If you don’t speak up now, you’ll really have to marry Sister Zhang! Please, for our future, do it for me!”
The young man seemed moved and said through gritted teeth, “Okay! I’ll try! But who should I talk to first? My father or my mother?”
“The Zhang family’s sister, of course. It was your father who proposed the arranged marriage in the first place. If we ask him to break it off first, that would be too difficult for him. Sister Zhang is understanding and generous. Talk to her first; as long as she forgives us, everything will be fine!”
“That’s right, let’s let Sister Zhang know my feelings first. If she refuses to marry me, then the engagement will naturally be broken off…”
Zhou Yuqi punched his palm in realization.
—Indeed, it would be more effective to talk to Cai Zhao first.
Alright, then I’ll start with her!
Author’s note:
I really am being too procrastinating; I still haven’t written about the heroine turning against us yet.
Chapter 100:
As the lights began to shine, Fan Xingjia knocked on Cai Zhao’s door, scratching his itchy backhand.
“Fifth brother?” Cai Zhao had just gotten out of the bath and was sitting by the window drying her hair. “Has Brother Yuqi been found?”
“Didn’t some disciple from Taichu Temple say they found Young Master Zhou this afternoon? It’s just that with such a long procession of decorated carriages, it’s not easy to come over, so we decided to explore on our own first.”
“Then why hasn’t he returned yet when it’s already dark?” Cai Zhao frowned as she wiped her wet hair.
Fan Xingjia also felt itchy on his face and said irritably, “Ah, forget about him for now. Do you still have any mosquito bite relief oil? I’ve used all of mine.”
Cai Zhao looked up at Fan Xingjia’s face, which was covered in small red bumps, and laughed, “Fifth brother, you’ve been bitten again? Why do the mosquitoes seem to target only you, not the fourth brother?”
“Do you really have any?” Fan Xingjia demanded.
Cai Zhao quickly replied, “Yes, yes! It’s in the small medicine box on the shelf over there. You can go get it yourself.”
Fan Xingjia walked around the tables and chairs in the living room and entered the small, exquisite study. He muttered, “Your room on this second floor is really comfortably furnished: study, living room, bedroom, and a private room. Although it’s small, it has everything necessary… Oh, is that the black lacquered wooden box inlaid with mother-of-pearl?”
“That’s it. Open the first layer; the large green jade bottle with ‘Anti-Itching’ written on it is it. Do you need some mosquito-repellent incense? Look, there’s a grass-green oil paper wrapped around the second layer. I’ve put a large piece of insect-repellent spice inside. You can cut it in half with the small silver knife over there.”
