Nhưng sau khi bước vào ngôi mộ dưới lòng đất, tôi lại bắt đầu nghi ngờ.” Cai Chao nhìn chằm chằm vào ánh lửa, “Người ngoài nhìn thấy dì tôi mạnh mẽ và quyết đoán trong mọi hành động, nhưng thực ra tôi biết rằng bên trong lòng cô ấy rất tinh tế và dịu dàng.”
Nhớ lại những chuyện đã qua, cô ấy hơi mơ màng, “Chiếc kiếm gỗ nhỏ mà ông nội làm cho cô ấy, đôi giày có hình đầu hổ mà bà ngoại thêu cho cô ấy, những con sò được thu thập lần đầu tiên khi họ nhìn thấy biển cả… Tất cả những thứ đó cô ấy đều cẩn thận giữ gìn, và trên mỗi vật đều được gắn những tấm giấy ghi rõ năm sản xuất. Trong số những đồ còn lại của dì tôi, tôi còn tìm thấy vài thanh kiếm mà cô ấy đã sử dụng khi còn trẻ; dù chúng đã cũ, bị gãy hoặc có vết nứt, cô ấy vẫn giữ gìn chúng một cách cẩn thận.”
“Nếu như Lộ Thành Nam thực sự là người mà dì tôi yêu thương đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống, với tính cách của dì tôi, dù thế nào cô ấy cũng không bao giờ để người mình yêu phải chôn cất một mình ở đây. Dì tôi chắc chắn sẽ đưa anh ta trở về Thung lũng Hoa Anh, và chôn cất anh ta cùng mình dưới gốc cây đào lớn ở núi phía sau.”
“Nhưng nếu như Lộ Thành Nam có ý đồ xấu xa khi tiếp cận dì tôi, và sau đó hai người trở thành kẻ thù… Nhìn vẻ mặt sư phụ tôi, có vẻ như chính là ý đó.” Cai Chao dùng cành cây xáo đều đống lửa, “Dì tôi ghét cái ác như kẻ thù; việc để lại cho Lộ Thành Nam một xác nguyên vẹn đã là quá đủ rồi, tại sao cô ấy lại phải phiền toái xây dựng một ngôi mộ dưới lòng đất như thế này?”
Mục Thanh Yến lật mặt con gà nướng, “Vậy là Lộ Thành Nam không hề được sự ủng hộ từ bất kỳ bên nào à?”
“Đúng vậy.” Cai Chao nhìn về phía cột đá khổng lồ ở phía tây, dưới đó chính là ngôi mộ của Lộ Thành Nam, “Dì tôi và mọi người đã tiêu tốn rất nhiều công sức để xây dựng ngôi mộ này cho Lộ Thành Nam, nhằm bảo vệ hài cốt của anh ta khỏi sự quấy rối của phe Nhạt thị, nhưng có vẻ như họ cũng không hề cố gắng hết sức mình để tìm một địa điểm tốt nhất… Nếu không làm sao họ lại bỏ sót một cột đá to như vậy phía trên ngôi mộ, khiến nó dần dần sụp đổ trong suốt hơn mười năm?”
“Cách làm như vậy, tôi cảm thấy như thể họ đang đối xử với một người… một người đáng được kính trọng, được ngưỡng mộ và biết ơn… nhưng giữa họ lại không hề có mối quan hệ gì cả.”
Mù Thanh Yến tiếp lời:
“Đúng vậy!”
Con gà nướng được hâm nóng bởi ngọn lửa, bề mặt óng ánh và mùi thơm phức tỏa. Mù Thanh Yến đưa con gà cho cô gái kia, còn mình thì rót một ly rượu. “Nói như vậy cũng đúng, nhưng lại không hoàn toàn đúng nữa.”
“Ý cô là gì?” Cài Triệu từ từ xé từng miếng thịt gà nướng óng ánh và thơm phức ra, nhét chúng vào những chiếc bánh mì đã được nướng mềm, sau đó chia cho Mù Thanh Yến và mình.
Mù Thanh Yến cầm chiếc bánh mì, nhíu mày và nói: “Ban đầu tôi cũng nghĩ rằng Lộ Thành Nam chính là người mà dì cô ấy yêu thích; vậy thì mọi chuyện sau đó cũng có thể hiểu được… Sau khi Thạch Lão Nhị bị nhiễm phải khí lạnh từ âm giới, Lộ Thành Nam đã lấy trộm viên ngọc tím vàng và giao nó cho dì cô ấy. Sau đó, để không làm phiền Lộ Thành Nam, dì cô ấy mới trả lại viên ngọc đó.”
“Kho báu của giáo phái này đã tồn tại hai trăm năm, được mở rộng không biết bao nhiêu lần; việc người ngoài giáo phái muốn tìm thấy thứ gì đó trong kho báu chất đầy đồ quý như vậy mà không có người am hiểu hướng dẫn thì hoàn toàn không thể. Nhưng nếu Lộ Thành Nam và dì cô ấy không hề có mối liên hệ gì, vậy trước đó là ai đã cho dì cô ấy biết vị trí của viên ngọc tím vàng đó?”
Cài Triệu ăn no đến mức má phồng lên; nghe xong cô ta dừng lại và hỏi: “Vậy là trong giáo phái ma vẫn còn có người khác đang giúp dì tôi sao?”
“Đó là câu hỏi thứ nhất,” Mù Thanh Yến nói tiếp. “Câu hỏi thứ hai: mọi người đều nói rằng Nhiệt Hằng Thành rất trọng dụng đệ tử thứ tư là Lộ Thành Nam, vậy thì Lộ Thành Nam đã làm điều gì mà khiến Nhiệt Hằng Thành muốn giết hắn đến vậy?”
“Dựa trên xương cốt của Lộ Thành Nam, hắn đã chết vì bị Nhiệt Hằng Thành sử dụng chiêu ‘Phi Vân Thủy Tâm Chưởng’. Cùng với lời giải thích của trưởng lão Nghiêm, có vẻ như Lộ Thành Nam đã bị thương nặng vào đúng đêm hắn lấy trộm viên ngọc tím vàng, sau đó vội vàng bỏ chạy khỏi giáo phái. Như vậy, Nhiệt Hằng Thành giết chết đệ tử yêu quý của mình chỉ vì hắn đã lấy trộm viên ngọc tím vàng ư?”
Cài Triệu tỏ vẻ bối rối: “Nhưng mọi người đều nói rằng viên ngọc tím vàng chỉ là thứ vô dụng thôi; ngoài việc chữa trị những vết thương do khí lạnh từ âm giới gây ra, nó không có tác dụng gì lớn cả.”
“Nếu thực sự không có tác dụng gì, Lộ Thành Nam sẽ không liều mạng lấy trộm viên ngọc tím vàng, và Nhiệt Hằng Thành cũng không vì một thứ vô dụng như vậy mà giết chết đệ tử yêu quý của mình… Chắc chắn viên ngọc tím vàng phải có tác dụng gì đó khác chứ.”
Mục Thanh Yến vươn tay ra để nhặt những cành cây, lại thu dọn đống lửa vốn đã bị Cải Chương làm rối tung trở lại.
“Sau khi Lộ Thành Nam trốn thoát khỏi tay Nhiếp Hằng Thành, anh ta không đi đâu khác mà thẳng tiến về phía dì của cậu – có thể thấy bí mật mà Tử Ngọc Kim Khuê ẩn giấu không phải là thứ mà bất kỳ ai trong giáo phái thần linh nào có thể giúp anh ta giải quyết được.”
“Bí mật đó, Lộ Thành Nam biết, anh hùng Thường cũng biết, dì của cậu biết, và những người anh em họ Thạch còn sống sót trên đời này chắc cũng biết. Vì vậy chúng ta nhất định phải tìm thấy họ.”
Gió đêm thổi mạnh, tiếng gầm của thú rừng vang lên từ núi non, Cải Chương không tự chủ được mà kéo lại cổ áo mình, cảm thấy hơi lo lắng.
Nhớ lại những ngày xưa khi Lộ Thành Nam bị thương và phải trốn chạy một mình, anh ta đã giao bí mật lớn lao đó cho Cải Bình Thư, rồi ngay sau đó qua đời. Để bày tỏ lòng biết ơn đối với hành động cao cả của anh ta, Thường Hạo Sinh cùng những người anh em họ Thạch đã vội vàng xây dựng một ngôi mộ ngầm để tôn thờ hài cốt của người quá cố.
Mục Thanh Yến ngước nhìn cô gái, “Bây giờ, hãy kể cho tôi nghe xem cậu đã lấy cái gì ra từ chiếc hộp ngọc trên bàn thờ của Lộ Thành Nam.”
Cải Chương im lặng một lúc, rồi mới nói: “Tôi thực sự có manh mối về nơi ở của hai anh hùng họ Thạch.”
Cô lấy ra từ túi lưng mình một vật hình tròn dẹt được bọc bằng khăn tay, mở khăn ra và cho thấy bên trong là một vật có màu đen cứng cáp, rồi giơ nó lên trước đống lửa để người đối diện nhìn.
“Bánh quả hồng?” Mục Thanh Yến nhíu mày.
Cải Chương nói: “Cậu không thấy hình dạng của chiếc bánh quả hồng này khác biệt so với những chiếc bình thường sao?”
Mục Thanh Yến nhìn kỹ hơn, “Có vẻ như nó đã bị ép thành hình lục giác, thật là kỳ lạ.”
Cải Chương đặt chiếc bánh quả hồng xuống, thở dài: “Tôi đã ăn loại bánh này khi còn rất nhỏ, vị chua ngọt thơm phức, rất tuyệt vời.”
Dưới ánh lửa, trước mắt cô dường như hiện ra nụ cười của Cải Bình Thư –
“Dì ơi, bánh quả hồng thật ngon, lần sau chúng ta hãy mua thêm nhiều hơn nhé.” Đứa trẻ vẫn còn vẻ thích thú.
“Ngon phải không, nhưng chiếc bánh quả hồng đó không phải mua được đâu, mà là bạn cũ của dì gửi đến.”
“Vậy thì lần sau họ hãy gửi thêm nhiều hơn nữa nhé.”
“Nhưng dì không biết bây giờ họ ở đâu nữa, liệu họ có còn gửi bánh quả hồng nữa không, phải chờ xem may mắn thế nào mới biết được.” Trên khuôn mặt Cải Bình Thư hiện lên vẻ nhớ nhung.
Cải Chương nhỏ bé cảm thấy buồn, “Vâng…”
