Chương 356: Trang 355

Fan Xingjia đeo đôi găng tay làm từ tơ tằm băng, bắt đầu thực hiện các thủ thuật châm cứu trên cơ thể Cai Zhao: một mũi kim vào huyệt Ngọc Chẩm, hai mũi kim vào huyệt Thiên Trụ, ba mũi kim vào huyệt Phong Môn… Đối với những cao thủ đã đạt đến một trình độ nhất định trong võ thuật, những vết thương thông thường trên da thịt chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể.

Trước khi tiến hành hình phạt, điều cần thiết là phải “phong bế” 90% sức mạnh của người bị hình phạt, chỉ giữ lại 10% sức mạnh để bảo vệ mạch tim. Nhờ vậy, người bị hình phạt không bị đánh chết, nhưng cũng không thể sử dụng sức mạnh để chống lại cơn đau, phải chịu đựng hình phạt một cách đầy đủ. Những mũi kim băng sau khi được đâm vào cơ thể sẽ tan chảy trong vòng chưa đầy nửa giờ; khi đó, nếu người bị hình phạt vẫn còn ý thức, họ có thể sử dụng sức mạnh của mình để tự chữa trị.

Khi đến huyệt Bách Hội cuối cùng, Fan Xingjia cắn chặt răng, nghiêng người nhẹ sang một bên để che khuất tầm nhìn của Lý Văn Huấn; tay anh ta run lên và những mũi kim băng biến mất. Cai Zhao nhận thấy điều bất thường, quay đầu nhìn lại và thấy má Fan Xingjia đỏ bừng và đẫm mồ hôi; anh ta vừa ngượng ngùng vừa cảm thấy có lỗi. Không chờ đợi Cai Zhao ra hiệu gì, Fan Xingjia đã vội vàng bỏ chạy.

Lý Văn Huấn nhíu mày, lẩm bẩm: “Chỉ với vài mũi kim băng mà đã mệt đến thế này… Fan Xingjia cần phải luyện tập nhiều hơn nữa.” Sau đó, anh ta cũng đi lấy cây roi bằng da rắn.

Cai Zhao nằm trên giá châm cứu, nhắm mắt lại – cảm giác bất lực đã lâu không có trở lại khắp cơ thể cô.

Hồi nhỏ, cô thường thèm thuốc quả trên cành cây, phải vất vả trèo lên những cái cây cao để với tay; bên dưới là những người hầu hoảng sợ la hét. Nhưng sau này, chỉ cần ném vài hòn đá nhỏ, cô đã có thể lấy được những quả mình muốn qua lớp lá dày đặc.

Hồi nhỏ, cô bị giam trong nhà và buộc phải viết chữ; những chiếc ổ khóa nặng nề và những chiếc khóa đồng to giống như những rào cản không thể vượt qua. Nhưng sau này, chỉ cần cô sử dụng chút sức lực, những chiếc ổ khóa đó liền bị bẻ gãy như bột.

Kể từ khi cô đạt đến trình độ võ thuật 11 tuổi, cô chưa bao giờ cảm thấy bất lực và vụng về như vậy nữa… Thật là một cảm giác tuyệt vời!

Đó là vì Fan Xingjia đã âm thầm giữ lại cho cô 10% sức mạnh; nếu Mục Thanh Yến thực sự bị phá hủy hệ kinh mạch và mất hết sức mạnh võ thuật, chắc hẳn anh ta sẽ rất sợ hãi…

Với một tiếng “chát” lớn, Lý Văn Huấn vung mạnh chiếc roi “Cửu Âm Thấu Cốt Mãng”, vật dụng tra tấn làm từ sắt đen bóng loáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, trông giống như một con rắn khổng lồ đen tối. Chiếc roi không chỉ nặng nề và sắc bén, mà trên thân nó còn đầy những gai nhọn. Mỗi lần vung down, nó lại làm xé toạc da thịt, khiến những người xem nhút nhát run rẩy.

“Bắt đầu hành quyết!” Lý Văn Huấn hét lớn. “Chiếc roi đầu tiên!”

Con rắn khổng lồ đen thui vẽ nên một đường cong độc ác trên không trung, rồi đập mạnh xuống lưng gầy yếu của cô gái.

“Ah!” Cái tiếng hét ngắn ngủi vang lên từ miệng Cái Triệu.

Lưng cô như bị than hồng đốt cháy, vết thương đầy mủ máu khiến toàn thân cô co giật liên tục vì đau đớn dữ dội.

Sau khi cảm nhận được mùi máu trên lưỡi, cô nghe thấy tiếng hét của Ninh Tiểu Phong và tiếng tranh cãi hào hứng của Thái Bình Xuân, dường như họ đang đề nghị chia làm bảy lần để thực hiện hình phạt.

Làm sao có thể như vậy được? Từ xưa đến nay, hình phạt bằng chiếc roi “Cửu Âm Thấu Cốt Mãng” chưa bao giờ được thực hiện thành từng phần như vậy.

Khi chiếc roi thứ hai đập xuống, cô không thể hét nổi nữa; cô nghĩ rằng nếu không, cha mẹ mình sẽ lo lắng hơn nữa.

“Chiếc roi thứ hai!” Lý Văn Huấn hét lên một cách vững vàng.

“Chát!”

Cái Triệu sợ bị răng mình cắn phải lưỡi, liền cắn chặt vào tay áo của mình, nhằm che giấu tiếng kêu đau đớn điên cuồng dưới lớp vải dày. Mồ hôi ướt đẫm trán cô, làm cho mắt cô càng thêm đau rát.

Lần này cô kiểm soát được bản thân tốt, không phát ra tiếng động nào.

“Chiếc roi thứ ba.”

Cái Triệu rên rỉ một tiếng, có vẻ như tay áo của cô đã bị xé rách.

Cô nghe thấy tiếng khóc buồn của mẹ mình… Tiếng khóc ấy không nên xuất hiện lúc này; giọng nói dịu dàng, đáng yêu ấy lẽ ra phải được dùng để trêu chọc cha, đùa cợt với người dân trong thị trấn, hay chơi trò nghịch ngợm với các em nhỏ… Dì đã bảo vệ cô suốt hơn mười năm trời, tại sao lại để cô phải khóc như vậy? Bố ơi, hãy an ủi con đi!

Dì từng nói rằng con gái của dì là người tốt bụng và đáng yêu nhất thế giới… Còn con, con chỉ xếp thứ hai mà thôi.

Với xuất thân và gia thế của mẹ, cô ấy hoàn toàn có thể sống một cuộc đời tự do và vui vẻ, nhưng ở độ tuổi trong trắng tinh nghịch ấy, vì muốn bảo vệ dì gái, cô đã phải ở lại Lạc An Cốc suốt hơn mười năm mà không bao giờ rời khỏi nơi đó.

Bố ơi, con biết bố cũng đã hy sinh rất nhiều. Con có phải không thấy bố lén lút đọc những cuốn ghi chép về chuyến du hành tới Tây Vực mà cụ nội để lại không?

Khi con đã thành thạo võ nghệ, con sẽ trở về để canh giữ Lạc An Cốc và nhỏ Hàn, và bố sẽ được đi cùng mẹ du ngoạn núi non, được chứ?

Con ư? Con không muốn ra ngoài nữa đâu, con sẽ ở lại Lạc An Cốt suốt đời thôi.

“Cú roi thứ tư.”

Cái Zhai Zhao co giật dữ dội, lưng cô như bị lửa đốt cháy; cô không thể cảm nhận được cú roi ấy đã đánh vào đâu. Cô cảm thấy mình giống như một miếng thịt được nướng trên lửa, củi bùng nổ, những gai sắc nhọn của kim loại đâm xuyên qua da thịt, làn da bị xé toạc từng lớp.

Cô nhớ khi mới tám tuổi, lần đầu tiên cô học cách vung chuỗi bạc, mu bàn tay cũng đã bị trầy một vết thương sâu.

Dì gái chưa kịp nói gì, thì Qi Yunke đã la lên đau đớn và ôm lấy Zhai Zhao vào lòng, đồng thời trách móc Cai Pingshu quá tàn nhẫn: “Đứa trẻ mới chỉ vài tuổi thôi, nó còn nhỏ mà!”

Cai Pingshu không biết phải nói gì: “Lúc chúng ta kết nghĩa anh em, sao chú không nhận ra con lại yếu đuối đến thế?”

Dì gái nói rằng giữa cô ấy và sư phụ, họ đã trải qua biết bao tình huống xấu hổ…

Qi Yunke bị một cái tát của con gấu làm rách một mảnh quần, phải chạy trốn khắp rừng với mông trần; Cai Pingshu, khi ăn mặc như đàn ông, bị người phụ nữ hung hãn ép đến nỗi không còn chỗ trốn, đành phải cạo đầu để tuyên bố muốn xuất gia… Nhưng ngay khi mới cạo xong, người phụ nữ ấy lại quay lòng đi theo người khác.

Thời niên thiếu, Qi Yunke tưởng rằng những ngày vui đùa như thế sẽ kéo dài mãi mãi…

Thật đáng tiếc, khi bước vào tuổi trung niên, một người trở thành người đứng đầu giáo phái Thanh Khuyết, bị ràng buộc bởi những chuyện vụn vặt; người kia thì phải nằm liệt giường suốt năm tháng, cơ thể yếu ớt… Những ngày vui vẻ giữa giang hồ dường như đã thuộc về một kiếp trước.

Vì vậy, Qi Yunke đặt Zhai Zhao lên vai mình, cùng tiếng cười trong trẻo của cô bé đi khắp phố, rồi kể cho Cai Pingshu nghe những chuyện thú vị mà anh ấy gặp phải bên ngoài… Cả căn phòng tràn ngập tiếng cười.

Thật đáng tiếc, đứa trẻ ngày xưa từng được cô ôm trên vai, lại tấn công bất ngờ và làm cho Qí Yún Kè bị thương nặng.

“Năm roi này!”

Cái Tài Châu cắn chặt vào môi mình, môi bị rách, mùi gỉ sắt tràn ngập khắp khoang miệng; cô nghe thấy tiếng xương mình đang di chuyển, phải chăng là vì những roi đánh đã làm tổn thương đến xương? Cảm giác như thể từng chiếc vảy của con cá sống đang bị lột ra từng cái một, cô cảm thấy da thịt ở lưng mình dường như không còn thuộc về mình nữa, chỉ có những sợi cơ dưới da vẫn tiếp tục đau đớn và co rút không ngừng.