Chương 38: Trang 37

Cai Zhao với vẻ ngạc nhiên: “Tại sao lại hủy bỏ đám cưới chứ? Tôi không hề không muốn lấy Châu Ngọc Kỳ đâu. Tôi rất sẵn lòng mà, anh thấy điểm nào cho thấy tôi không vui chứ?”

Thường Ninh: ……

“Tôi đã nghĩ kỹ rồi, lấy Châu Ngọc Kỳ cũng tốt mà. Thứ nhất, anh ấy không thể đánh bại được tôi, chú Châu lại luôn bảo vệ tôi, tôi muốn làm gì trong biệt thự Bối Quỳng cũng được. Hừm, bà lão họ Mẫn ngày xưa đã đối xử tệ với dì tôi, chưa kể đến bà Mẫn nữa. Sau này tôi nhất định sẽ ‘phục vụ’ hai người ấy một cách chu đáo, nếu họ dám dùng đạo hiếu để kiểm soát tôi, thì tôi sẽ dùng ân tình để áp đảo họ!”

“… Vậy thực ra em đi đó là để trả thù à?”

“Ôi trả thù nghe có vẻ xấu xa quá, thà hóa giải mâu thuẫn còn hơn. Thứ hai, cảnh vật ở biệt thự Bối Quỳng rất đẹp, thị trấn sôi động, xung quanh có đủ loại thành phố nhỏ lớn, còn sôi động hơn cả Thung lũng Lạc An nữa. Tôi đã nghĩ từ khi còn nhỏ rồi, trước khi lấy chồng ở Thung lũng Lạc An, sau khi lấy chồng thì ở biệt thự Bối Quỳng, tuyệt vời lắm!”

“Of course, của cải và sự giàu sang chỉ là những thứ bên ngoài thân xác mà thôi, việc làm điều thiện và giúp đỡ người khác mới là con đường chính đáng.” Thường Ninh lặp lại một cách máy móc, anh ấy cảm thấy mình đã dùng hết những lời nói chính nghĩa và đúng đắn của mình trong đêm nay.

“Làm điều thiện và giúp đỡ người khác có mâu thuẫn với việc thích sự sôi động và giàu sang sao? Hơn nữa, bố em cất giấu biết bao nhiêu vàng bạc, em còn dám nói như vậy à?”

“…”

“Thứ ba, mọi người trong gia đình Châu đều rất hiền lành – dù không hiền lành thì họ cũng không thể đánh bại được tôi. Thế hệ các chú, các bác trước đây rất thân với dì tôi, bây giờ anh trai Ngọc Càn và Ngọc Khôn cũng rất tốt với tôi, tôi nói gì chú Châu cũng cho là đúng, thêm vào đó Ngọc Kỳ không thể đánh bại được tôi nữa, sau này khi đóng cửa biệt thự Bối Quỳng thì tôi sẽ là người quyết định mọi thứ! Anh trai Thường, anh nghĩ sao?” Cai Zhao càng nghĩ càng thấy vui vẻ và hài lòng.

“Anh trai, anh trai Thường, tại sao anh lại im lặng nữa vậy?” Cai Zhao lại bắt đầu vẫy tay bên mặt Thường Ninh.

“… Tôi muốn yên tĩnh một chút.”

Tác giả có lời muốn nói:

1. 【Chú】Câu này được lấy từ những đoạn thoại hài hước trong phim “Phương Thế Ngọc 2” do Lý Liên Kiệt thủ vai.

Chương 16:

Đêm khuya, sương dày đặc, không khí lạnh lẽo bao trùm núi rừng, nhưng trong phòng ngủ thì ấm áp và khô ráo. Dòng không khí ấm áp lặng lẽ tràn qua những bức tường đá dày và lòng đất, len lỏi khắp cung điện Mù Vĩ. Người ta kể rằng ngày xưa bên cạnh tổ tiên Bắc Thần có một người hầu già rất giỏi trong việc thiết kế các cơ chế bí mật; khi mọi người say mê với việc điêu khắc vàng bạc, đá quý trên cột và bậc thang ngọc của cung điện, ông ấy đã lặng lẽ xây dựng những đường ống ẩn sau những bức tường đá này.

Vào mùa đông lạnh giá, nước suối nóng được đưa vào; còn vào mùa hè nóng bức, nước suối lạnh được sử dụng thay thế, nhờ đó cung điện luôn ấm áp như mùa xuân.

Cải Hàn lăn mình sang một bên, lẩm bẩm không rõ điều gì trong miệng; một cánh tay mũm mĩm và nửa bờ vai của cậu bé treo ra ngoài giường. Cải Chương đoán rằng chỉ cần cậu bé di chuyển nhẹ nhàng thôi là sẽ lăn xuống đất một cách dễ dàng. Cô cười khẽ, rồi nhẹ nhàng đẩy cậu bé mũm mĩm trở vào bên trong giường.

Ngồi bên cạnh giường, Cải Chương nhìn chằm chằm vào em trai mình.

Từ khi bắt đầu nhớ được chuyện, cô luôn nghĩ rằng mình là con của dì mình, và những người được gọi là “bố mẹ” thực ra là những người hàng xóm tốt bụng – chú và dì – thường xuyên mang đến cho họ những thứ ngon lành và thú vị để chơi cùng. Cho đến khi cô ra ngoài chơi và nghe thấy những đứa trẻ khác gọi bố mẹ của chúng, cô mới bỗng hiểu ra rằng “bố mẹ” mới chính là những người sinh ra mình. Nỗi lo đầu tiên trong cuộc đời nhỏ bé của cô là: nếu mình là con của bố mẹ, vậy thì dì mình chẳng lẽ sẽ không còn con nữa sao?

Sau khi Cải Hàn chào đời, cô đã vui mừng trong lòng một thời gian dài, nghĩ rằng từ nay dì và bố mẹ mình sẽ không cần phải cảm thấy tội lỗi với nhau nữa.

Cô đặt tay lên ngực cậu bé tròn trịa, cảm nhận được những nhịp đập tràn đầy sức sống bên dưới tay mình. Bỗng nhiên, Cải Chương nhớ đến “chủ nhân tương lai” của phái Tứ Kỳ mà cô đã gặp hôm nay. Ngay cả một người như cô, không hề am hiểu gì về y học, cũng có thể nhận ra rằng đứa trẻ này bị tổn thương ở hệ thống kinh mạch bẩm sinh; chỉ nhờ vào những loại thuốc quý giá và sự chăm sóc của con người mà cậu bé mới có thể sống được.

Trải qua hai trăm năm, sáu phái Bắc Chân đã thay đổi hoàn toàn.

Phái Thanh Quyết Tông và Thái Sơ Quan, vì là quan hệ thầy trò, nay không còn giữ được nguồn gốc ban đầu nữa.

Phái Quảng Thiên Môn và Phái Bối Chương Sơn Trang dựa vào việc có nhiều hậu duệ; nếu dòng chính không sinh con hoặc con cháu kém cỏi, thì các nhánh phụ có thể tiếp quản.

Nhưng phái Tuấn Kỳ lại bảo thủ, mâu thuẫn giữa anh em cực kỳ gay gắt; mỗi khi một nhánh lên nắm quyền, hoặc là anh em chết sớm một cách bí ẩn, hoặc là họ đổi tên và rút lui khỏi giang hồ. Các phái còn lại, dù có cố gắng can thiệp hay hòa giải, nhưng việc gia đình phức tạp thì khó mà giải quyết được; cuối cùng mọi chuyện đều kết thúc một cách không rõ ràng. Dần dần, dòng máu họ Dương trở nên yếu ớt, và đến nay đã liên tục năm thế hệ chỉ có một người thừa kế.

Theo lời của tổ tiên họ Cải Châu, chính là trời không nỡ nhìn thấy cảnh anh em họ Dương giết hại lẫn nhau, nên đã để họ mỗi đời chỉ có một người con duy nhất; thực ra trời cũng khá chu đáo.

Chỉ có phái Lạc Anh Cốc đi theo một con đường khác.

Từ thế hệ tổ tiên đầu tiên, phái Lạc Anh Cốc đã theo đuổi nguyên tắc “thuận theo tự nhiên”; họ cho rằng sinh quá nhiều con không chỉ không tốt cho việc tu luyện mà còn ảnh hưởng đến sức khỏe, vì vậy số lượng hậu duệ ở phái này luôn ít ỏi. Nếu có con trai thì để con trai kế thừa, nếu không có thì gả con gái; nếu con gái giỏi giang, thì để con gái làm chủ phái; nếu con rể giỏi hơn, cũng không sao; nếu con trai có ước mơ khác hoặc không có tài năng gì đặc biệt, vẫn có thể để con gái và con rể cùng quản lý.

Bạn nói họ gì, thờ tổ tiên nào? Không sao cả, tùy theo ý muốn; dù sao hai trăm năm trước cũng chưa bao giờ có cái gọi là “phái Lạc Anh Cốc” cả, tổ tiên họ rất thoáng đãng.

Như vậy, trong hai trăm năm qua, phái Lạc Anh Cốc đã thay đổi họ tới ba lần.

Trong số đó, họ khó nghe nhất là của tổ tiên sáng lập phái – họ Niu; ngay cả người coi trọng tự nhiên như tổ tiên này cũng không thể chịu đựng được. Họ hay nhất là chồng của cô con gái duy nhất ở thế hệ thứ ba nhà Niu – họ Gu; cả hai đều tên là Lĩnh Nhi và Vũ Hiên; người đầu tiên là Niu Lĩnh Nhi và Niu Vũ Hiên, người thứ hai là Cố Lĩnh Nhi và Cố Vũ Hiên; sự khác biệt giữa hai trường hợp này, mọi người hãy cảm nhận xem.

Trong suốt hai trăm năm, Lạc Anh Cốc cũng không hề thiếu những người “khác biệt”. Chẳng hạn, một đời chủ nhân của thung lũng này đã sinh được năm con trai và bốn con gái một cách dồi dào; mọi người đều nghĩ rằng Lạc Anh Cốc sắp phát triển thịnh vượng, nhưng thực tế hóa ra họ đã nghĩ quá nhiều.

Chín người con này, không kể những người xuất gia hoặc lấy chồng/lấy vợ, phần còn lại hoặc là lang thang khắp nơi suốt đời mà không kết hôn, hoặc là đi du lịch ra nước ngoài và không bao giờ trở về. Cuối cùng, chỉ còn lại một người duy nhất để kế thừa vị trí chủ nhân của thung lũng.

Có lẽ, đó chính là số phận.

Khoảng bảy tám mươi năm trước, cặp vợ chồng chủ nhân này đã gần bốn mươi tuổi mà vẫn chưa có con. Sau khi quan sát các vì sao vào ban đêm, họ đi đến kết luận rằng trời muốn Lạc Anh Cốc thay đổi người cai quản. Vì vậy, họ theo đúng “lời báo của trời” mà tìm một đứa trẻ mồ côi có tài năng và phẩm chất tốt để nhận làm con nuôi. Không lâu sau, họ tìm được một đứa trẻ như vậy, và cả hai cảm thấy vô cùng may mắn; quả thực đó chính là ý muốn của trời.