Cai Zhao nhẹ nhàng vuốt đầu cậu bé: “Người đàn ông có vết sẹo trên đầu ở núi sau kia là người chân thật. Trước đây, khi còn lang thang khắp giang hồ, anh ta đã quen với việc giết người, cướp bóc; thỉnh thoảng anh ta còn giết cả một gia đình. Nhưng thực ra, bản chất anh ta rất chân thật và giản dị. Có rất nhiều chuyện trên đời này mà anh ta không hiểu. Thực ra, chỉ cần muốn uống rượu, dù đó là người đàn ông, phụ nữ, hay kẻ lưỡng tính, cũng chẳng quan trọng gì cả.”
Cai Han nhỏ nhắn một tiếng, có vẻ như rất nghe lời.
Chân thật và giản dị…
Giản dị…
Một cơn gió mát cuốn theo vài chiếc lá bay qua; những đệ tử còn lại tại chỗ:
Mắt của Song Mao Chi suýt nữa thì bể ra: “Gia tộc Cai các người lại ẩn chứa những kẻ xấu xa, che chở những kẻ làm điều ác…”
“Anh hai!” Song Yu Zhi nhanh chóng ngăn cản anh trai mình tiếp tục làm mất mặt: “Cô em gái Cai đang nói đến kẻ có vết sẹo màu tím trên mặt, tên là Sun Ding Zhou. Dù anh ta cướp bóc, nhưng những thứ anh ta cướp đều là của bất chính; dù anh ta giết người, nhưng những kẻ anh ta giết đều là những tên tội ác không thể tha thứ.”
Cai Zhao tiếp tục dạy dỗ cậu em nhỏ: “Han ơi, sau này con phải nhớ rằng, nếu không hiểu rõ nguyên nhân sự việc, đừng vội vàng tức giận hay làm mặt dữ, kẻo lại bị người khác chế giễu.”
Cai Han rất ngoan ngoãn đáp lại; khiến Song Mao Chi lại muốn nổi giận, nhưng Song Yu Zhi vội vàng chuyển đề tài.
“Gia đình bị giết cả nhà mà cô em gái Cai đang nói chắc hẳn là gia tộc Qiu ở Thạch Xuyên. Sự việc đó đã gây xôn xao một thời bấy giờ. Năm anh em nhà Qiu cùng bọn tay sai của họ đã phạm đủ loại tội ác, cưỡng hiếp, bắt cóc, làm tổn thương người dân trong vùng. Để bảo vệ pháo đài một cách an toàn, họ không để lại phụ nữ và trẻ em bên trong; những người phụ nữ bị bắt cóc để họ làm nhục cũng không thể sống quá hai ngày.”
Khi Song Yu Zhi nói, tất cả các đệ tử xung quanh đều lắng nghe một cách yên lặng.
Song Yu Zhi tiếp tục: “Lúc bấy giờ, chủ tịch của giáo phái ma quỷ đang đối đầu với chúng ta ở Bắc Thần; cả hai phe đều không dám hành động liều lĩnh. Nếu không phải vì anh hùng Sun đã liều mạng phá hủy pháo đài và tiêu diệt bọn cướp, thì người dân địa phương chắc chắn sẽ phải chịu thêm bao nhiêu khổ sở nữa…”
“…Anh hai, thôi anh cứ xuống ngựa đi.”
Song Maozhi nghe xong mà sững sờ, không kịp phản ứng đã trượt xuống khỏi yên ngựa.
Song Yuzhi nghiêng đầu nhìn Cai Zhao: “Kẻ có vết sẹo mặt tím ấy đã biến mất khỏi giang hồ gần mười năm nay, không ai biết tung tích của hắn, hóa ra hắn đã ẩn mình ở Thung lũng Lạc Anh.”
Cai Zhao thở dài: “Ông Đao Sẹo đã giết quá nhiều kẻ xấu, tất nhiên sẽ có rất nhiều kẻ thù. Khi cha tôi đưa hắn về Thung lũng Lạc Anh, hắn đầy vết thương, suy nhược đến mức chỉ còn thở hổn hển. Lúc đó tôi mới năm sáu tuổi, thường xuyên chơi đùa cùng hắn.”
Song Xiuzhi, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nói nhỏ: “Tôi thường xuyên nghe mọi người nhắc đến anh hùng Sun, không ngờ anh hùng Sun đã rút lui khỏi giang hồ, khiến những người bạn cũ phải lo lắng.”
Cai Zhao nói nhẹ nhàng: “Có một lần ông Đao Sẹo say rượu và nói với tôi rằng bây giờ hắn không còn vợ con, không còn cha mẹ, cũng không còn kẻ thù nữa. Còn về bạn bè, dù có hay không cũng chẳng khác biệt gì.”
—Ý nghĩa ẩn sau những lời này thật là bi thảm.
Song Maozhi hiếm khi không tranh cãi, anh im lặng đưa chiếc roi ngựa được trang trí bằng ngọc và ngà cho người hầu, đứng sang một bên không nói gì, Song Xiuzhi trong ánh mắt toát lên vẻ thương hại, không dám chen lời.
“Vì anh hùng Sun muốn rút lui khỏi giang hồ và ẩn mình ở Thung lũng Lạc Anh, việc anh nói ra như vậy có ổn không?” Song Yuzhi bước lại gần vài bước, đôi mắt đẹp như ánh trăng lạnh lẽo.
Cai Zhao nói nhẹ nhàng: “Không có gì không ổn cả. Hai năm trước, vết thương cũ của ông Đao Sẹo tái phát và ông ấy đã qua đời.”
Đó chính là giang hồ… Kết cục của bạn có tốt hay không, có thể sống yên bình hay không, không liên quan lớn đến việc bạn làm điều tốt hay xấu, vì vậy Cai Zhao chẳng hề hứng thú gì với giang hồ cả.
Song Yuzhi lắng nghe mà không biểu lộ cảm xúc nào, đồng thời âm thầm quan sát Cai Zhao.
Một chiếc khuyên tóc bằng ngọc, một chiếc kẹp tóc hình chữ nhật, một chiếc lược bạc hình bán nguyệt, áo cánh tay ngắn, váy dài, tấm vải mỏng manh phủ lên người, tay áo dài thướt tha, và ở mép váy còn được đính một chiếc vòng ngọc màu hồng nhỏ xinh xắn… Trông hình dáng nó giống như một chú mèo tròn trịa, mũm mĩm…
Lại còn ngáy nữa à?
Tốt lắm, tốt lắm, đây chính là đệ tử nhỏ mà sư phụ họ luôn mong đợi để truyền thừa kiến thức, là cô em gái nhỏ được mô tả là chăm chỉ và ngoan ngoãn trong truyền thuyết… Lời của người lớn tuổi quả nhiên chỉ nên tin một nửa mà thôi.
Lúc này, tiếng động bắt đầu vang lên từ vách đá dựng đứng. Zeng Dachao nói to: “Các sư huynh, sư đệ nhà Tống và nhà Cai, hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta có thể bắt đầu qua vách đá rồi.”
Không biết từ khi nào, vài sợi dây sắt to được bắn qua từ phía bên kia vách đá. Cai Zhao nhìn thấy các đệ tử của mình nhẹ như én, nhanh chóng nhảy múa trên những sợi dây sắt và lắp đặt những tấm kim loại đen hình chữ nhật một cách ngăn nắp. Mỗi tấm có các khớp ẩn ở hai bên và ở phía dưới, giúp chúng kết nối với các tấm khác và giữ chặt vào dây sắt, không cho chúng trượt.
Theo từng tiếng “kẹt kẹt” của các khớp, một cây cầu treo phẳng lì được hình thành trước vách đá. Trước đây Cai Zhao luôn thắc mắc: mặc dù người luyện võ có thể đi qua vách đá bằng dây sắt, nhưng làm sao xe ngựa có thể qua được? Bây giờ cô ấy đã hiểu rồi.
“Lúc nãy chỉ khi có chúng ta ở đây, chỉ có bốn sợi dây sắt được bắn qua; bây giờ khi chủ nhà Tống qua đây, không những có thêm bốn sợi nữa mà còn có cả những tấm kim loại để xe ngựa có thể đi được nữa. Bố ơi, mẹ ơi, liệu vách đá này có coi thường Thung lũng Luoying không? Chúng ta nên quay trở lại thôi.” Cai Zhao cố tình gây rối.
Cai Pingchun và Ning Xiaofeng đều chẳng buồn để ý đến cô ấy.
Xe ngựa từ từ di chuyển giữa vách đá cao vút. Người ta nói rằng dưới đó còn đầy những cạm bẫy, độc khí và sương độc từ trận chiến giữa các ác ma ngày xưa; bất kỳ ai rơi xuống đó đều không thể trèo lên được nữa.
Bánh xe xe cộ chạm vào những tấm kim loại lạnh lẽo, phát ra tiếng ma sát chói tai, giống như móng tay cà xát trên bảng thép, khiến Cai Zhao và em trai cô không khỏi rùng mình. Ning Xiaofeng không hài lòng: “Chuyện chỉ cần đi vài bước trên dây sắt là xong, nhưng nhà Tống lại cứ phải làm một cách phức tạp thế.”
Cai Han rất ngạc nhiên: “Mẹ ơi, mẹ giỏi võ lực đến thế sao?”
Ning Xiaofeng hiếm khi đỏ mặt: “Là nhờ có bố mà. Bố sẽ dẫn con qua đó.” Cô ấy từ nhỏ không có nhiều tiến bộ trong võ thuật và cũng chẳng hề có ý chí phấn đấu.
“Còn con thì không giỏi võ lắm đâu.” Cai Xiaohan thở dài.
