Ba người lao tới với vẻ hung dữ, nhưng Thường Ninh không hề sợ hãi. Anh ta dùng tay trái vung kiếm và tay phải đánh mạnh, trong chốc lát đã có những đòn đáp trả. Người lao về phía lầu đài có thân hình to lớn, đôi mắt lộ ra ngoài mặt nạ toát ra ánh sáng hung ác và hưng phấn. Anh ta cầm trên tay hai vòng tròn giống như mặt trời và mặt trăng, lưỡi dao trên đó vẫn còn dính đầy máu tươi. “Thật là một cô gái xinh đẹp, bạn đến đúng lúc này… cái này không còn dùng được nữa, để tôi sửa lại khuôn mặt cho bạn nhé, ha ha ha…” Thường Ninh thấy vậy liền hoảng sợ, muốn chạy đến cứu người trong lầu đài nhưng lại bị ba người kia quấn lấy.
Thái Châu nhìn những mảnh xương và thịt dính trên hai vòng tròn đó, cuối cùng cô cũng hiểu được rằng người đệ tử trẻ tuổi và những cô hầu gái kia đã bị vũ khí nào làm thương đến thế. Đồng thời, cô cũng nhận ra rằng bốn người này chính là những kẻ được cử đến để giết hại đệ tử của phái mình – họ để lại một người sống, làm cho người đó bị thương nặng đến mức không thể nói được, nhằm mục đích dụ dỗ những cao thủ của phái đến cứu hộ.
Người đàn ông mặc áo xám cười kỳ quặc, lao về phía Thái Châu. Thái Châu vung kiếm lên, chỉ nghe thấy tiếng va chạm chói tai; người đàn ông mặc áo xám cảm thấy đau dữ dội ở tay trái, vòng tròn rơi khỏi tay, anh ta lảo đảo lùi lại vài bước, ôm lấy cánh tay phải, máu tươi chảy ra từ kẽ ngón tay. Người đàn ông mặc áo xám hoảng sợ: “Cô, cô là ai!”
Thái Châu vung kiếm rất nhanh, trong chốc lát lưỡi kiếm đã xuyên qua tay cầm của vòng tròn mặt trời, sau đó lại vung xuống theo đường cong. Người đàn ông mặc áo xám cảm thấy đau dữ dội, cánh tay phải bị chặt đứt, máu tươi phun ra từ vết thương.
“Lạc An Cốc, Thái Châu…” Gương mặt cô gái trở nên nghiêm nghị như nước.
Người đàn ông mặc áo xám run rẩy: “Cô là người thân của Thái Bình Thù sao!”
“Kẻ hèn nhát như cô cũng dám nhắc đến tên bà ấy ư?” Thái Châu cầm kiếm tiến lên, vung kiếm nhanh như cánh bướm, đẩy hai lần sang hai bên, sau đó vung kiếm thẳng xuống; đầu của người đàn ông mặc áo xám bị chặt rời khỏi thân. Xác không đầu co giật vài cái trên mặt đất, rồi cuối cùng không còn động đậy nữa.
Hồi còn nhỏ, Thái Châu đã từng hỏi dì mình rằng lần đầu tiên giết người có sợ không…
Theo thói quen, Cái Bình Thú đã kể lại một câu chuyện xưa.
Người đầu tiên cô ấy giết là một tên cướp lang thang chẳng mấy nổi tiếng. Nếu nói về tài năng chiến đấu, kẻ đó thậm chí không xứng đáng để phục vụ cho giáo phái ma quỷ, nhưng sự tàn bạo của hắn còn vượt trội hơn nữa.
Năm đó, Cái Bình Thú mới chưa đến mười bốn tuổi, đang cùng với các thiếu niên nhà Châu đi tham gia cuộc thi tài năng của sáu phái do Yên Đại tổ chức. Trên đường đi qua một ngôi nhà nông dân trong rừng, họ chứng kiến một cặp vợ chồng già đang ôm xác cháu gái nhỏ của mình khóc thảm.
Khi hỏi kỹ, họ mới biết rằng tối hôm trước, một tên cướp trên đường trở về hang ổ đã cảm thấy đói bụng, liền xông vào nhà nông dân để xin ăn uống. Khu vực đó vốn đã đầy rẫy hang ổ cướp; làm sao cặp vợ chồng già dám từ chối được, họ đã dốc hết tài sản của mình để tiếp đãi tên cướp.
Ai ngờ sau khi no say, tên cướp lại để mắt đến cháu gái 13 tuổi của họ. Vì cô bé trong cơn đau dữ đã xé nát da thịt của tên cướp, hắn liền hành hung rồi đâm chết cô bé.
Cái Bình Thú tức giận đến mức không thể diễn tả được. Những người bạn đồng hành đều khuyên cô ấy nên để lại một ít bạc cho cặp vợ chồng già thôi, vì khu rừng đó có quá nhiều hang ổ cướp; không ai biết tên tội phạm đó đang ẩn náu ở đâu. Việc trả thù cho họ giống như tìm một cây kim trong biển cả. Cô ấy nên tuân theo lời kêu gọi của chủ tịch giáo phái Yên Đại và cùng nhau chống lại giáo phái ma quỷ mới là điều quan trọng hơn.
Cái Bình Thú không thể hiểu nổi: Chỉ có giáo phái ma quỷ giết người mới là hành động ác sao? Còn những tên cướp bình thường gây hại cho người vô tội thì không sao cả? Vì vậy, vài ngày sau khi đoàn người tiếp tục hành trình, cô ấy đã lén rời đi một mình để truy tìm tên tội phạm đó.
Lúc đó cô ấy còn trẻ và hơi lạc đường; không biết mình đã đi những con đường vòng vo nào, chịu bao khổ sở gì. Cuối cùng, cô ấy cũng tìm thấy tên tội phạm đó.
Người chủ trại hoảng sợ đã vội vàng đẩy tên thuộc hạ gây rắc rối ra ngoài. Cái Bình Thú không do dự chút nào mà giết chết tên tội phạm, đồng thời phá hủy toàn bộ hang ổ cướp đó… Tại sao họ không làm điều đó sớm hơn? Bây giờ họ mới đưa tên tội phạm ra.
Tất nhiên, cô ấy cũng đã bỏ lỡ cuộc thi tài năng lần đó.
Cái Bình Thú tưởng rằng mình sẽ không thể tham gia được nữa…
Chang Ning tiến về phía lầu đài chỉ trong vài bước, nơi còn lại ba xác người. Anh thấy Cai Zhao đang ngây người, tưởng rằng cô ấy sợ hãi sau lần giết người đầu tiên, vội vàng nói: “Đừng sợ, đừng sợ! Nơi này gần khu bếp ở cổng ngoài lắm, sao anh không đi cùng em uống một bát canh an thần nhỉ?”
Cai Zhao nhìn xác người mặc áo xám dưới đất, vết cắt cổ vẫn còn chảy máu. Cô lắc đầu: “Em không sợ.”
“Cô ơi, người đó đến tìm cha em đã chết rồi. Người ta rách nát toàn thân, máu chảy khắp nơi… Mẹ em không thể cứu được nữa, em sợ lắm! Cô ơi, lần đầu tiên giết người mà cô thực sự không sợ sao?”
“Không sợ.” Cai Ping Shu vuốt ve mái tóc của cô gái nhỏ: “Trừng trị kẻ ác, bảo vệ lẽ công bằng, có gì đáng sợ chứ?”
Cai Zhao lặp lại những lời đó trong lòng mình.
Lúc này, cô cũng cảm nhận được niềm vui sau khi tiêu diệt kẻ xấu.
Sau ba năm, cô mới nhận ra rằng cô của mình thực sự chưa bao giờ rời đi; cô đã truyền lại cho mình võ nghệ và lòng dũng cảm.
Chàng trai trẻ đã kêu cứu trước đó vì vết thương quá nặng mà đã qua đời.
Chang Ning kiểm tra nhịp thở của những xác người còn lại, rồi lắc đầu.
Anh ngẩng đầu thấy vẻ mặt u sầu của Cai Zhao, liền nói: “Lúc nãy em sử dụng vũ khí, anh mới nhận ra rằng em không dùng kiếm mà là đao. Ha ha, em giấu kín thật tốt.”
“Cả hai chúng ta cũng vậy thôi.” Cai Zhao lau thanh kiếm lên quần áo của xác người mặc áo xám: “Trước đây em cũng nghĩ rằng sư huynh Chang thường dùng tay trái khi chiến đấu, hôm nay mới phát hiện ra rằng thực ra sư huynh ấy thường dùng tay phải.”
Chang Ning vẫn mỉm cười nhẹ nhàng: “Cai Zhao, ý em là gì vậy?”
“Không có ý gì đâu.” Cai Zhao cười lên: “Chúng ta quen biết nhau mới hơn mười ngày thôi, đã có rất nhiều điều chưa biết, cũng không thể nói là giấu giếm gì được.”
Thấy vẻ mặt thoải mái của cô, Chang Ning cũng mỉm cười: “Cai Zhao nói đúng.”
Sau khi kết thúc cuộc đối đầu, hai người không trì hoãn nữa, tiếp tục hành trình.
Tông phái Thanh Quyệt rộng lớn, nhưng ít người. Với cung Mù Vi làm ranh giới, sân tập võ thuật nằm ở phía bắc nhất của cung Mù Vi, còn vách đá Vạn Thủy Thiên Sơn thì ở phía nam.
