Nói đến sắc đẹp, trong cung không hề thiếu, từ hoàng hậu cho đến các phi tần, ai mà không phải là người đẹp? Dù tất cả họ đều vào cung cách đây hai mươi năm, giờ đây đã không còn trẻ trung nữa, nhưng vẻ đẹp thanh xuân vẫn còn đó, thêm vào đó là việc họ chăm sóc bản thân rất tốt, mỗi người đều trông rất xinh đẹp và quyến rũ.
Thật đáng tiếc, dù xinh đẹp đến đâu, cũng không thể gọi là “kinh ngạc thế gian” hay “phản thiên”, người duy nhất trong cung xứng đáng với những từ ngữ như vậy chỉ có một mình: Phong Chiêu Liên.
Người này kể từ lần cuối cùng cố tình ở lại cung không muốn đi, đã luôn ở trong cung Cảnh Từ, hoàng hậu biết rõ tình hình của cô ấy, cũng hiểu rõ những gì cô ấy đang làm, nhưng một mặt vì có mặt của Phượng Vũ Hằng, mặt khác hoàng đế cũng không nói gì, nên hoàng hậu cũng không thể đuổi cô ấy đi, chỉ có thể để cô ấy tự do đi lang thang trong cung suốt ngày, trở thành một cảnh đẹp trong cung, thu hút những phi tần rảnh rỗi đến đây để được gặp Phong Chiêu Liên nhiều hơn, nhằm ngắm nhìn vẻ đẹp của cô ấy.
Lưu Thái Nữ và Nguyệt Tú vừa gặp phải chính là Phong Chiêu Liên vừa đi dạo quanh vườn mai trở về, người này đặc biệt thích màu đỏ tươi, đứng ở đây lấp lánh, Lưu Thái Nữ cảm thấy như thể có một con quỷ dữ đang đứng trước mắt mình, dù xinh đẹp đến mức “phản thiên”, nhưng cũng rất đáng sợ. Đặc biệt là những lời Phong Chiêu Liên nói ra, cô ấy nói rằng trên người mình có mùi của xác chết?
Lưu Thái Nữ nhíu mày hỏi: “Cô nói như vậy là ý gì?”
“Không hiểu sao?” Phong Chiêu Liên cười khẽ, “Tôi ngửi thấy trên người cô có mùi của xác chết, có lẽ cô cũng không còn sống được bao lâu nữa. Nguyên Thục Phi, Nguyên Quý Nhân, Lưu Thái Nữ, nhìn xem cô tự làm khổ mình thế nào, cũng không thấy mệt mỏi chút nào sao?”
Phong Chiêu Liên nói xong, không nhìn lại người đối diện một cái nào, bước vào đại điện Cảnh Từ, sau đó lại hét lớn: “Hoàng hậu bệ hạ, tôi thấy một người sắp chết ở cửa đại điện này, trên người có mùi của xác thối, thật là hôi thối.”
Lưu Thái Nữ tức giận đến mức run rẩy, muốn quay lại tranh luận với Phong Chiêu Liên, nhưng bị Nguyệt Tú kéo lại: “Chủ nhân, càng không cần phải quan tâm đến người như vậy.”
Lưu Thái Nữ hít một hơi sâu, cuối cùng nghĩ rằng mình vẫn còn việc khác phải làm, nên đã nghe theo lời Nguyệt Tú mà không tiếp tục tranh luận nữa.
月秀 đưa hai cái túi tiền đã chuẩn bị sẵn lên, rồi nói với hai người kia: “Người này là Lưu Thái Nữ trong cung, cũng chính là mẹ ruột của Hoàng tử Tám. Hai anh trai ơi, Hoàng tử sắp bị xử tử rồi, xin các người thương xót tâm trạng nhớ con của chủ nhân nhà tôi một chút, cho chúng tôi được vào nhìn một lần cuối cùng! Cứ coi như là đưa tiễn Hoàng tử Tám đi chặng đường cuối cùng vậy.”
Cô ấy van xin tha thiết, nước mắt lưng tròng, nhưng thật không may, những vệ sĩ canh cửa hoàn toàn phớt lờ điều đó, thậm chí không nhìn vào hai cái túi tiền kia một cái nào, vẫn lạnh lùng nói: “Dù là ai đi nữa, trừ khi mang theo sắc lệnh của Hoàng đế hoặc vật bảo chứng của Hoàng tử, nếu không, dù chỉ là một Thái Nữ thôi cũng không được phép bước vào ngục tử hình.”
“Chúng tôi chỉ muốn vào nhìn một lần thôi, sau đó sẽ ra ngay, xin các người làm ơn đi!” Nguyệt Thu tiếp tục van xin, “Các người có thể cử người theo dõi, chúng tôi chỉ có hai người thôi, chắc chắn sẽ không gây rắc rối gì đâu.”
Tuy nhiên, những vệ sĩ không nói thêm lời nào nữa, họ chỉ nhìn về phía trước và không quan tâm đến hai người họ nữa.
Nguyệt Thu vẫn muốn van xin thêm, nhưng Lưu Thái Nữ chỉ vẫy tay, rồi quay lưng đi, nói nhẹ: “Vô ích thôi, không cần phải van xin nữa. Chưa bao giờ nghe nói có ai có thể vào được ngục tử hình cả, khi đến đây tôi đã biết kết quả sẽ như vậy rồi, chỉ là không chịu từ bỏ mà thôi.”
Cô ấy bước đi, Nguyệt Thu vội vàng theo sau, hỏi gấp: “Chẳng lẽ thật sự không thể vào được sao?”
Lưu Thái Nữ có vẻ mặt u ám, không ai biết cô ấy đang nghĩ gì, cô ấy cũng không trả lời lời của Nguyệt Thu, chỉ nhíu mày nhẹ, bước chân nhanh hơn, rồi đi về phía Cung Trường Ninh. Nguyệt Thu mơ hồ nhìn thấy trong mắt Lưu Thái Nữ có sự toan tính và oán hận, nhưng không hiểu nổi, đến lúc này, chủ nhân của mình liệu còn bí mật gì nữa không?
So với sự khôn ngoan và toan tính của Lưu Thái Nữ, chị gái ruột của cô ấy là Lệ Phi thì yếu đuối hơn nhiều. Khi tin tức về Hoàng tử Tám đến Cung Trường Ninh, Lệ Phi sợ đến mức làm vỡ một chiếc chén trà. Dù đó không phải con của mình, dù nếu Hoàng tử Tám thực sự chết đi cũng có lợi cho con trai của mình, nhưng đó vẫn là một mạng người, là cháu trai có quan hệ huyết thống với mình, bỗng nhiên lại bị kết án tử hình, điều này khiến Lệ Phi cảm thấy hoang mang, thậm chí nghĩ đến việc nếu một ngày nào đó con trai mình cũng sẽ gặp phải điều tương tự.
Nguyệt Thu tiếp tục theo sau Lưu Thái Nữ, lòng đầy lo lắng và không biết phải làm sao.
Lưu Thái Nữ nhìn cô ấy và thở dài nhẹ nhàng: “Tôi không phải đến để xin sự giúp đỡ của cô đâu, chỉ là con trai tôi sắp mất rồi, trong lòng tôi rất buồn. Nghĩ rằng ở trong cung này, chúng ta là người thân, nên tôi mới đến đây ngồi nói chuyện với cô một chút.” Trong lúc nói chuyện, ánh mắt cô ấy dừng lại ở chiếc vòng tay của Lệ Phi – chiếc vòng mà lần trước cô ấy đã tặng, là thứ do bà ngoại nhà Lưu để lại. Biểu cảm của Lưu Thái Nữ hơi thay đổi, nhưng không dễ để người khác nhận ra. Cô ấy chỉ thì thầm: “Quả nhiên bà ngoại nói đúng, việc chúng ta tranh giành là chuyện của chúng ta, nhưng một khi liên quan đến người ngoài, chúng ta phải đoàn kết lại với nhau. Bây giờ con trai tôi đã thua cuộc, thậm chí còn thua đến mức mất cả mạng sống. Từ nay về sau, tôi sẽ hết sức giúp đỡ Hoàng tử lục, và cũng sẽ hết sức giúp đỡ em gái của cô.”
Lệ Phi bất ngờ nhận ra rằng Lưu Thái Nữ đến đây để bày tỏ thái độ của mình. Hoàng tử tám sắp chết, không còn hy vọng gì nữa, nên họ đã nhắm đến Phong Nhi của cô ấy. Nhưng điều này cũng tốt thôi, có thêm một người đưa ra kế hoạch cũng tốt hơn là cô ấy phải tự mình ở trong cung mà lo lắng. Vì vậy, Lệ Phi biểu hiện sự biết ơn, chủ động tiến lại và nắm tay Lưu Thái Nữ, nói một cách chân thành: “Cảm ơn chị đã sẵn lòng giúp đỡ Phong Nhi, nếu một ngày nào đó Phong Nhi thành công, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ quên ơn của chị.”
Hai chị em nắm tay nhau nói chuyện trong cung Trường Ninh gần hai giờ đồng hồ, chủ đề chính chỉ là Hoàng tử lục dù có muốn giành ngai vàng hay muốn có được Phượng Vũ Hằng, thì trở ngại duy nhất vẫn là Hoàng tử cửu – Huyền Thiên Minh. Chừng nào Hoàng tử cửu còn ở đó, những người khác sẽ không có cơ hội nào cả.
Lệ Phi hoàn toàn đồng ý với điều này, nhưng cô hầu gái Tả Nhi thì nghe xong mà lòng lo lắng không ngớt.
Cuối cùng, Lưu Thái Nữ rời đi cùng với Nguyệt Tú, Tả Nhi vội vàng khuyên Lệ Phi: “Công chúa đừng tin lời của Lưu Thái Nữ nhé! Nếu cô ấy thực sự thông minh và có khả năng giúp Hoàng tử lên ngôi, thì cô ấy cũng không đến nỗi như bây giờ. Bây giờ công chúa là phi tần, còn cô ấy chỉ là một người bình thường mà thôi.”
Lệ Phi gật đầu, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy lo lắng.
