Chương 1021

Những gì Lưu Tông muốn nói là anh ấy đã suy nghĩ rất lâu về chuyện đó và cũng đã tự mình hành động theo ý định đó. Anh ấy nói với Lưu Bình: “Con cũng không còn nhỏ nữa, trước đây vì con có bệnh tật ẩn, gia đình chúng ta không mấy kỳ vọng vào chuyện hôn nhân của con. Sau này, khi con gặp phải rắc rối, cha càng không còn cách nào khác để giúp con được nữa. Nhưng bây giờ, dù bệnh tật ẩn vẫn chưa khỏi hẳn, nhưng... à! Nói thế này nhé! Bây giờ trong nhà Lưu chỉ còn con là con gái duy nhất, vì vậy, dù con có bệnh tật ẩn đi nữa, con cũng phải nghĩ đến gia đình một chút. Cha đã chọn cho con một mối hôn nhân, nhưng đó chỉ là sự chọn lựa ban đầu thôi, việc có thành công hay không vẫn phụ thuộc vào nỗ lực của con.”

Lưu Bình biết Lưu Tông đang nói về mối hôn nhân nào, cô ấy trả lời một cách bình thản: “Cha đùa rồi, quyền quyết định trong chuyện này không phải nằm trong tay chúng con chứ? Con có bệnh tật ẩn, dù con là con gái của gia đình Lưu, e rằng cũng không thể tự mình quyết định được việc hôn nhân của mình, dù con có cố gắng thế nào đi nữa cũng chẳng có ích gì.”

Lưu Tông vẫy tay: “Không, chàng trai nhà Nhậm khác với những người đàn ông khác, cha đã quan sát anh ta khá lâu rồi. Nhậm Tiểu Tướng Quân là người chính trực, không phải là kẻ ham mê sắc đẹp. Nếu hai con có thể xây dựng được tình cảm với nhau, anh ta chắc chắn sẽ không quan tâm đến bệnh tật ẩn của con đâu. Nhà Tướng Quân Phì Nam là lực lượng vững chắc đứng sau Hoàng tử Cửu, còn cô gái chính trong nhà họ lại rất thân thiết với Chúa tể Khu vực Kỳ An. Nếu mối quan hệ giữa con và Nhậm Tiểu Tướng Quân thành công, và sau khi kết hôn hai con sống hòa thuận với nhau, thì nhà Lưu chúng ta sẽ không cần phải lo lắng về việc không được Hoàng tử Cửu chấp nhận nữa.”

Lưu Bình nhìn cha mình, rồi nhìn người mẹ kế đầy toan tính kia, những câu hỏi đã ấp ủ trong lòng suốt nhiều năm cuối cùng cũng được đặt ra: “Chẳng lẽ nhà Lưu nuôi dưỡng con gái chỉ để gửi chúng ra ngoài, giúp gia đình mở rộng mối quan hệ sao? Vậy chúng ta là gì? Là những vật phẩm sao?”

Bà Cát phản ứng bằng một tiếng khinh thường, hỏi lại: “Vậy con hãy nói xem, có nhà nào mà con gái của họ không như vậy chứ? Kể cả Công chúa Vũ Dương bây giờ, tại sao dù đã qua tuổi kết hôn mà Hoàng đế vẫn chưa gả cô ấy đi? Con hãy nhớ, đừng nghĩ rằng Hoàng đế thực sự yêu quý cô ấy, tất cả chỉ là lời nói suông mà thôi. Thực tế thì họ vẫn đang tìm cơ hội khác.”

Lưu Bình im lặng, không biết phải trả lời thế nào.

Ren Xifeng đến tìm anh trai mình để nói chuyện, vừa bước vào nhà đã ngửi thấy mùi thuốc. Nhìn kỹ hơn, cả bàn đều chất đầy các loại dược liệu đã được đóng gói sẵn, trong đó có không ít những thứ tinh xảo mà cô ấy đã từng thấy trước đây; đó là những viên thuốc độc quyền do Bạch Thảo Đường bán ra. Cô ấy không hiểu: “Anh trai, anh định làm gì vậy? Buôn bán dược liệu sao? Anh có thiếu tiền lắm à?”

Ren Xitao vẫy tay: “Đừng nói là không thiếu, ngay cả khi thiếu thì cũng không thể bán được bao nhiêu tiền từ những thứ này đâu. Em gái yêu quý, em đến đúng lúc lắm, anh có chuyện muốn hỏi em.” Anh ấy bảo Ren Xifeng ngồi xuống ghế, sau đó cũng ngồi đối diện và nói tiếp: “Những dược liệu này là dành cho Lã Tướng. Dù trên triều đình anh chỉ là một quan võ và không có nhiều tiếp xúc với ông ấy, nhưng dù sao lần trước chúng ta cũng đã gặp nhau trên đường, coi như là duyên phận. Sức khỏe của ông ấy không tốt lắm, và giờ gần Tết rồi, anh luôn nghĩ đến việc đi thăm ông ấy. Em nghĩ ngoài việc tặng những dược liệu này ra, anh còn nên tặng thêm gì nữa không? Nếu chỉ tặng thuốc cho nhà họ Lã vào dịp Tết thì có lẽ cũng không ổn lắm đâu.” Ren Xitao nói rất nghiêm túc và coi trọng chuyện này.

Nhưng nghe xong, Ren Xifeng liền tức giận: “Anh điên rồi sao? Tặng quà cho nhà họ Lã không lý do gì cả? Dù lần trước họ có nợ chúng ta ơn thì cũng nên là họ tặng lại cho dinh của Tướng Bình Nam mới đúng. Anh đang muốn làm gì vậy?”

“Lần trước Lã Tướng đã đến tặng rồi, lần này… coi như là trả ơn thôi!” Anh ấy tự tìm cho mình một lý do.

Nhưng Ren Xifeng cũng có lời phản bác: “Tặng quà là dành cho cha chúng ta, nếu muốn trả ơn thì cha mới phải là người làm đi, đừng có xen vào.”

“Không được không được, tôi đã chuẩn bị sẵn những thứ này rồi.”

“Vậy thì giao cho cha, để ông ấy mang theo cùng.” Càng nhìn thấy bàn đầy dược liệu, Ren Xifeng càng tức giận hơn. Cô ấy liền liếc Ren Xitao một cái mắt trắng, rồi nói tiếp: “Anh trai, đừng nghĩ rằng em không biết anh đang nghĩ gì trong đầu. Anh quan tâm đến Lã Tùng ư? Đó chỉ là cái cớ thôi! Điều anh thực sự quan tâm là Lã Bình mà.”

Ren Xitao bị cô ấy nói cho đỏ mặt, nhưng anh ấy là người chân thật và trung thực. Vì đã bị em gái phát hiện ra, anh ấy cũng không phủ nhận, mà ngược lại còn gật đầu thẳng thắn: “Đúng vậy, tôi thực sự có chút tò mò về cô gái nhà họ Lã đó, bao gồm cả chuyện mà em đã nói trước đây về việc khuôn mặt cô ấy bị hủy hoại. Tôi thường không quan tâm đến những chuyện đó, nhưng lần này…”

Ren Xifeng lại tiếp tục phản đối: “Anh đừng làm vậy! Đó không phải là điều chúng ta nên làm!”

Lý do khiến Lữ Tông có những thay đổi trên triều đình, hoàn toàn là để tìm một con đường tốt cho gia đình mình. Anh ta làm như vậy với mục đích rõ ràng, không giống như chúng ta, luôn kiên định từ đầu đến cuối. Nếu không tin, hãy nhìn xem. Bây giờ gia đình Lữ đang làm như vậy, một khi họ tìm được lợi ích, gia đình Lữ chắc chắn sẽ không còn như trước nữa. Rồi sẽ có ngày bản chất thật của họ sẽ bị phơi bày.

“Em gái có phải quá suy nghĩ theo lối âm mưu không?” Nhân Tích Đào nhíu mày, “Tại sao mọi chuyện đến tay em lại trở nên phức tạp đến thế? Hơn nữa, Lữ Tông là Lữ Tông, Lữ Bình là Lữ Bình, họ không giống nhau mà.”

“Họ là cha con mà! Sao lại khác nhau được?”

“Em cũng chưa từng tiếp xúc với cô gái nhà Lữ, phải không?” Nhân Tích Đào trực tiếp nói vào điểm then chốt, “Em chỉ dựa vào những gì gia đình Lữ đã làm trước đây để đánh giá, em nghĩ đó không công bằng và thiếu sự suy xét.” Nhân Tích Đào cố gắng thuyết phục em gái mình, “Anh chưa bao giờ nhờ em điều gì cả, chỉ có việc này thôi, em giúp anh một tay được không? Ít nhất đừng cản trở anh, để anh có thể tìm hiểu về cô gái nhà Lữ ấy một chút.”

“Anh thực sự yêu thương sâu đậm ư?” Nhân Tích Phong không hiểu nổi, “Các anh chỉ mới tiếp xúc với cô ấy một lần thôi mà.”

Nhân Tích Đào vẫy tay, “Cũng không thể nói là yêu thương đâu, bây giờ chưa đến lúc đó, chỉ là tò mò mà thôi. Anh nói thật đấy, anh cũng không phải là người bốc đồng. Ngay cả cha cũng từng nói rằng anh làm việc rất thận trọng, nhưng anh cũng phải thừa nhận, chưa bao giờ anh tò mò về một người phụ nữ đến thế. Nếu em nói là vì vẻ đẹp nổi bật của cô ấy, thì anh cũng đồng ý, nhưng điều khiến anh tò mò hơn là cô ấy có rất nhiều bí mật mà người ngoài không biết, kể cả khuôn mặt ấy và mùi hương kỳ lạ trên người cô ấy. Anh không hiểu tại sao một cô gái của gia đình quyền quý như vậy lại sử dụng loại hương liệu tồi tệ như vậy? Và lại dùng nhiều đến thế?”

Càng nói, Nhân Tích Đào càng cảm thấy mình quá tò mò về Lữ Bình. Nhân Tích Phong thấy anh trai mình có lẽ không thể thay đổi ý định nữa, trong sự lo lắng, cô cũng nhớ đến mục đích của mình đến đây hôm nay. Cô mỉm cười và nói: “Những chuyện riêng tư của anh, em cũng không tiện nói nhiều. Tết sắp đến rồi, em dự định sẽ đi thăm quận Kỳ An một chút, sẽ ở đó qua Tết. Một là để thăm Fúng Ngọc, hai là để ngắm nhìn quận Kỳ An mới được quản lý bởi A Hằng. Em đã nói với cha rồi, và cha cũng đồng ý, nhưng cha lo em sẽ gặp nguy hiểm trên đường, vì vậy…”

Nhân Tích Đào nghe xong, trong lòng cảm thấy lo lắng hơn, nhưng cũng không thể làm gì khác ngoài việc ủng hộ em gái mình. Anh biết rằng dù có nguy hiểm đến đâu, anh cũng sẽ luôn bên cạnh em.

Hay hôm nay đi? Nhưng hôm nay vẫn còn vài thứ chưa mua về, hơn nữa trời cũng đã tối rồi, đến nhà vào lúc này chắc chắn không phù hợp. Không khỏi lại băn khoăn...

Rèn Tích Phong quả thực muốn đến Quận Ký An, không có lý do gì khác, chỉ là muốn đi dạo một vòng. Bầu không khí ở kinh thành khiến cô cảm thấy ngột ngạt, nghĩ đến người chị gái thân thiết Bạch Phù Lan ở nơi kia sống khá tốt, cô cũng bắt đầu chuẩn bị đi thăm. Thông thường, Tướng Bình Nam vào dịp Tết không muốn con cái mình ở bên ngoài đón Tết, nhưng khi Rèn Tích Phong nói chuyện này với Tướng Bình Nam, ông ấy lại đồng ý. Sau này Rèn Tích Phong nghĩ lại, lý do cha cô đồng ý một cách dễ dàng như vậy, chủ yếu là do tình hình chính trị trong triều đình, trong tình hình như vậy, không biết lúc nào kinh thành lại xảy ra rối loạn. Tết luôn là ngày đặc biệt, nếu lúc này xảy ra rối loạn, việc họ trốn đi mới là tốt nhất, vì thế cô mới đồng ý.

Bây giờ cô cũng không quan tâm cha mình suy nghĩ như thế nào nữa, quan trọng là phải nhanh chóng đưa anh trai mình đi, tuyệt đối không được để Rèn Tích Thao bị cô gái nhà Lữ làm mê muội. Người con gái Lữ Bình cao lớn như vậy, luôn khiến người ta cảm thấy không yên tâm.

Lúc đó, trong cung điện, Hoàng đế Thiên Vũ dù đã già nhưng vẫn liên tục triệu tập Phi Yên Nguyên Thục Phi trong vài ngày liền, khiến Chương Viễn phải sắp xếp cho các thái y canh gác bên ngoài điện Chương Hợp mỗi tối...