Chương 1155

Trong lòng Qian Li cảm thấy rất khó chịu, anh không ngờ rằng câu hỏi mình đặt ra với Huyền Thiên Hoa lại dẫn đến kết quả như vậy. Anh không rõ lắm về những gì Huyền Thiên Hoa nói về “cục diện sống” và “cục diện chết”, nhưng anh tin tưởng tất cả những gì Thất Điện Hạ nói; anh luôn cảm thấy rằng bất kỳ lời nào của người như vậy đều có ý nghĩa, đều ẩn chứa những bí mật sâu sắc. Nếu Thất Điện Hạ nói đó là “cục diện chết”, thì chắc chắn đó chính là cục diện chết. Nhưng...

Nhưng liệu Thất Điện Hạ có phải phải liều mạng vì điều đó không? Mặc dù anh chỉ là binh sĩ của Cửu Điện Hạ, nhưng nghe những lời đó, trong lòng anh cũng cảm thấy rất khó chịu!

Tâm trạng Qian Li hơi chùng xuống, anh nói với Huyền Thiên Hoa: “Thất Điện Hạ, thực ra trong lòng chúng tôi, ngài và Cửu Điện Hạ đều có tầm quan trọng như nhau. Chúng tôi không muốn Cửu Điện Hạ gặp rắc rối, cũng không muốn ngài gặp rắc rối. Nếu trận chiến này thực sự nguy hiểm đến mức nào, Thất Điện Hạ, hãy để chúng tôi đảm nhận những rủi ro đó, ngài nhất định không được để xảy ra bất cứ chuyện gì.”

Huyền Thiên Hoa cười nhẹ: “Nói gì vậy? Khi hai quân đội giao tranh, tướng lĩnh lại rút lui ư?” Anh lắc đầu: “Kể từ khi ta đến đây, ta đã không có ý định rút lui một bước nào. Dù ta chỉ có một mình, nhưng Cửu Điện Hạ thì khác. Qian Li, ngươi là phó tướng, trách nhiệm của ngươi cũng không hề nhẹ hơn ta chút nào. Việc có thể sống sót trở về từ trận chiến này hay không, tùy thuộc vào vận may của chúng ta. Ta hỏi ngươi, ngươi có sợ không?”

“Không sợ!” Qian Li lập tức lắc đầu: “Là một người đàn ông thực thụ, một khi đã chọn con đường quân sự, mạng sống của mình đã được giao cho đội quân từ lâu rồi. Chỉ cần trận chiến cần, dù phải dùng mạng sống của mình để lấp đầy những kẽ hở, chúng tôi cũng sẽ không chút do dự!”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, phía sau, Hạ Cán – người đã đặc biệt từ miền Nam mang theo một phần binh lính của Trại Thần Cơ về để tham gia trận chiến này – cũng đuổi kịp họ. Anh ta cầm lấy dây cương bằng một tay và một tay cầm một cây súng. Anh ta đưa cây súng đó cho Huyền Thiên Hoa: “Thất Điện Hạ, đây là cây súng của Trại Thần Cơ, các anh em đã dành riêng một cây cho ngài.”

Huyền Thiên Hoa từng thấy Phượng Vũ Hằng sử dụng cây súng này trước đây; khi ở miền Nam, sức sát thương mà cây súng này tạo ra cùng với “thiên lôi” vẫn còn làm anh ta e ngại đến tận bây giờ. Anh ta không ngần ngại nhận lấy cây súng đó.

Huyền Thiên Hoa nhìn cây súng, suy nghĩ một chút, rồi nói: “Cảm ơn các ngươi.” Sau đó, anh ta bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.

Bây giờ Hà Gân cũng nói những lời tương tự, anh không khỏi bật cười, sau đó nói với Tiền Lý: “Nghe này, ta đi thay cho Minh Nhi lần này, không hề thiệt gì cả.”

Tiền Lý hiểu ý của Huyền Thiên Hoa, ba người này, ai cũng coi nhau là người mình tin tưởng nhất trong cuộc đời. Hoàng tử thứ chín giao toàn bộ binh sĩ riêng của mình cho hoàng tử thứ bảy mà không giữ lại bất cứ điều gì, còn hoàng phi cũng có thể để doanh trại thần kỳ của mình tuân theo mệnh lệnh của hoàng tử thứ bảy một cách tuyệt đối. Còn hoàng tử thứ bảy, thì có thể dùng mạng sống của mình để bảo vệ sự an toàn cho hoàng tử thứ chín, chỉ để hoàng tử thứ chín và hoàng phi có thể sống tốt đẹp. Tình anh em như vậy xuất hiện trong hoàng gia, thật sự rất hiếm có.

Tông Thụy là một trong bốn quốc gia lớn của Đại Thuận, với diện tích đất đai lớn nhất, khí hậu tốt nhất, dân số đông nhất và sức mạnh quốc gia mạnh nhất. Có thể nói trên lục địa này, ngoại trừ Đại Thuận, Tông Thụy xứng đáng là bậc vua chúa. Ngay cả trước đây, khi Đại Thuận chưa tạo ra loại thép mới, vũ khí làm từ sắt tinh của Tông Thụy cũng là một mối đe dọa tiềm ẩn đối với Đại Thuận.

Nhưng hoàng đế trước đây của Tông Thụy không thích chiến tranh, so với việc mở rộng lãnh thổ, ông ấy thích giữ gìn những vùng đất hiện có và quản lý chúng một cách tốt hơn, làm cho dân chúng giàu có hơn, làm cho kho bạc quốc gia đầy đủ hơn. Vì vậy, qua nhiều năm, Tông Thụy luôn chính trực cống nạp cho Đại Thuận, gửi rất nhiều thứ tốt đẹp đến Đại Thuận mà không hề có ý định xấu.

Tất nhiên, đó chỉ là một trong những lý do. Một lý do quan trọng khác là kỹ thuật làm từ sắt tinh của Tông Thụy bị rất nhiều quốc gia thèm muốn. Cung điện của Tông Thụy gần như đầy rẫy gián điệp từ các quốc gia khác. Làm hoàng đế, việc bảo mật thông tin, phát hiện và loại bỏ gián điệp, cũng như sống sót đã trở thành ưu tiên hàng đầu trong cuộc sống của họ, họ không còn sức lực để nghĩ đến những điều khác. Điều này cũng giải thích tại sao dù Tông Thụy có sức mạnh để đối đầu với Đại Thuận, nhưng suốt nhiều năm qua mọi việc vẫn yên bình. Bởi vì có sự tồn tại của Đại Thuận, nếu hoàng đế Tông Thụy bị giết và kỹ thuật làm từ sắt tinh bị chiếm đoạt, thế lực của Đại Thuận sẽ áp đặt lên họ. Nói cách khác, đó cũng là một hình thức kiềm chế lẫn nhau.

Cho đến khi sau này, Đại Thuận tạo ra loại thép mới bởi Phượng Vũ Hằng, kỹ thuật làm từ sắt tinh của Tông Thụy trở nên vô dụng, áp lực từ mọi phía mới giảm bớt đi một chút, khiến cho các hoàng tử bắt đầu có ý định chiếm lấy Tông Thụy.

Anh ta đã từng gặp Lý Khôn, người đang điều trị vết thương tại kinh đô. Người kia chỉ nói rằng vị hoàng đế mới dựa vào Đoan Mộc An Quốc mà trở nên tự tin hơn nhiều, và rất tin tưởng vào khả năng kiểm soát những kẻ phản bội Đại Thuận. Nhưng niềm tin đó thực sự xuất phát từ đâu? Huyền Thiên Phong nghĩ, chắc chắn không chỉ đơn giản là vì có thêm quân đội của Đoan Mộc An Quốc mà thôi.

Tông Thụy, kinh đô

Đây là một nơi rất giống với kinh đô Đại Thuận, chỉ là diện tích nhỏ hơn nhiều so với Đại Thuận, chỉ bằng một nửa kích thước của kinh đô Đại Thuận.

Tông Thụy là một trong bốn quốc gia giống Đại Thuận nhất; không chỉ địa hình giống mà ngay cả cách tổ chức các cơ quan chính quyền cũng giống. Nghe nói rằng hai trăm năm trước, Tông Thụy không phải như bây giờ; cho đến khi có một vị hoàng đế đến thăm Đại Thuận một lần, ông ta rất hài lòng với mọi thứ ở đó, và sau khi trở về đã tìm mọi cách để cải tạo đất nước mình, đến nỗi Tông Thụy gần như trở thành một “Đại Thuận thu nhỏ”. Điều này thực sự gây ra không ít xôn xao vào thời điểm đó; thậm chí có quan lại đã tự sát để bày tỏ sự bất mãn.

Nhưng theo thời gian, mọi người nhận ra rằng cách tổ chức này cũng không tồi. Luật pháp của Tông Thụy được xây dựng lại theo luật Đại Thuận, trở nên hoàn chỉnh và hợp lý hơn; các cơ quan chính quyền của Tông Thụy cũng được quy hoạch lại theo mô hình của Đại Thuận, giúp việc quản lý trở nên dễ dàng hơn. Ngay cả cung điện hoàng gia cũng bắt chước Đại Thuận, thiết lập lại hệ thống “ba cung sáu viện”, và hệ thống các phi tần cũng được sao chép y hệt. Kết quả là xuất hiện nhiều vị trí trống, và để lấp đầy những vị trống này, Tông Thụy lại tiếp tục bắt chước Đại Thuận trong việc tổ chức các cuộc tuyển chọn phi tần mỗi ba năm một lần và mỗi năm năm một lần.

Nhưng đến thời đại Hoàng đế Thiên Vũ, mọi chuyện bắt đầu thay đổi. Trong hơn hai mươi năm, Hoàng đế Thiên Vũ chỉ tập trung vào một người duy nhất; các phi tần trong cung đều phải sống trong cảnh góa bụa, chưa kể đến việc tuyển chọn mới. Vì Đại Thuận không tổ chức cuộc tuyển chọn nào, vị hoàng đế tiền nhiệm của Tông Thụy cũng không làm như vậy; nếu muốn học theo thì phải học một cách triệt để. Vì vậy, trong một thời gian dài, không có phi tân nào được chọn vào cung, và cuộc sống ở đó khá yên bình.

Cho đến khi vị hoàng đế mới lên ngôi, các quan lại không thể chịu đựng được nữa và đã đề xuất tổ chức lại cuộc tuyển chọn phi tần.