Chương 1257

Trong suốt cuộc đời mình, lần đầu tiên Đoan Mộc An Quốc cảm thấy tuyệt vọng đến thế, lần đầu tiên anh nhận ra bước chân của cái chết lại gần đến thế, nhưng cũng xa xôi đến thế.

Anh chưa bao giờ khao khát cái chết một cách mãnh liệt đến thế; thậm chí anh còn sợ hãi việc phải tiếp tục sống, bởi vì Phượng Vũ Hằng quá tàn nhẫn!

Anh không thể hiểu nổi chiếc gương trước mặt mình được làm từ chất liệu gì mà lại có thể phản chiếu hình ảnh con người một cách rõ ràng đến thế. Anh thậm chí còn có cảm giác như có thể nhìn thấy từng lỗ chân lông trên cơ thể mình.

Tất nhiên, những lỗ chân lông đó ngày càng nhỏ và mờ đi. Anh ước tính rằng chỉ trong vòng ba đến năm ngày nữa, làn da của mình sẽ trở nên mịn màng như da phụ nữ thôi. Thật đáng tiếc, dù da có mịn đến đâu đi nữa thì anh cũng đã ở tuổi già; toàn thân anh đầy nếp nhăn, làn da già như thể sắp rơi ra khỏi cơ thể, bên trong không còn chút thịt nào cả.

Toàn thân Đoan Mộc An Quốc đau đớn. Không biết họ đã pha trộn gì vào thuốc, khiến anh đổ mồ hôi trên trán. Nhưng cơn đau ấy lại nằm trong mức có thể chịu đựng được, không đến nỗi khiến anh chết vì đau. Vì vậy, dù cực kỳ khổ sở, anh vẫn giữ được tâm trí tỉnh táo.

Anh biết rằng Phượng Vũ Hằng muốn anh phải chứng kiến rõ ràng những thay đổi trên cơ thể mình, muốn anh phải trải qua lại những sự nhục nhã kỳ quặc mà trước đây anh đã gợi ý cho vua nước Thiên Châu, khiến Phong Chiêu Liên phải chịu đựng. Đoan Mộc An Quốc hối hận; nếu biết trước thì dù có phải làm gì anh cũng sẽ không bao giờ đưa ra những ý tưởng đó cho vua Thiên Châu. Đáng ghét thay, vua Thiên Châu không có năng lực, chẳng những không thể phục hồi lại đất nước mà thậm chí còn không thể bảo vệ được nó. Là lỗi của Đoan Mộc An Quốc sao? Tại sao ông ta lại chọn một người vô dụng như vậy?

Anh rất muốn hỏi Phượng Vũ Hằng rằng sự tra tấn này sẽ kéo dài đến bao lâu, nhưng Phượng Vũ Hằng không nói, còn Huyền Thiên Minh cũng không nói. Khi anh hỏi quá nhiều, chỉ nghe thấy cô gái kia nói lớn: “Nếu anh thực sự muốn biết điều gì đó, tôi có thể nói cho anh biết. Đừng cố tự tử; cắn lưỡi là vô ích, cắn lưỡi không thể khiến người ta chết được đâu. Hơn nữa, tôi là bác sĩ; dù anh dùng bất kỳ phương tiện nào để tự tử, tôi cũng có thể cứu anh lại được. Đoan Mộc An Quốc, hãy chấp nhận số phận đi!”

Vì vậy, anh đành chấp nhận số phận mình. Ngoài ra còn có lựa chọn nào khác đâu?

Ừm, chỉ chọn phi thôi thì không đủ, còn phải nhận thêm thiếp nữa, phải nhận nhiều thiếp nữ hơn. Có câu “hậu cung có ba nghìn mỹ nhân”, dù bạn không thể đạt tới con số ba nghìn, nhưng ít nhất cũng phải có ba mươi người chứ?

Được rồi, ba mươi người thì có thể chọn sau khi lên ngôi, nhưng trước đó, ít nhất cũng phải có một vợ và bốn thiếp nữ để giữ thể diện chứ?

Huyền Thiên Phong nhìn những tập giấy được xếp cao, lại một lần nữa cảm thấy hối tiếc, tại sao mình lại nhận phải công việc khó khăn này là giám quốc? Rốt cuộc là ai đã bàn tán rằng hoàng đế sở hữu cả một hậu cung, là người đàn ông hạnh phúc nhất thế gian? Theo ý anh ta, điều đó còn khó chịu hơn cả bị tra tấn.

Vội vàng tan triều, nhưng khi trở lại điện Càn Khôn, đại thái gián Tôn Nhượng lại đưa cho anh ta một đống giấy, nói: “Những thứ này cũng là do các đại thần gửi đến, họ nói rằng có lẽ trong triều đình, ngài không có thời gian để suy nghĩ về chuyện cưới vợ và nhận thiếp nữ, vậy thì hãy suy nghĩ kỹ sau khi tan triều. Trong những tập giấy này có đề cập đến rất nhiều cô gái thuộc các gia đình quý tộc ở kinh thành, hy vọng ngài sẽ xem qua. Và còn nữa…” Tôn Nhượng quay người lại, nhận thêm một đống tranh từ tay một đại thái gián bên cạnh, “Những bức tranh này cũng do các vị lớn tuổi gửi đến, tôi đã xem qua, thực sự có vài người có vẻ đẹp nổi bật.”

Huyền Thiên Phong nhíu mày, không thể tránh khỏi được nữa sao?

Quả thực là không thể tránh khỏi, Tôn Nhượng cũng khuyên anh ta: “Thưa ngài, đã đến lúc ngài nên suy nghĩ về chuyện cưới vợ và nhận thiếp nữ rồi. Không nói đến tương lai của ngài, ngay cả trong vương phủ của chúng ta, cũng cần có một bà chủ nữ để quản lý mọi thứ. Hôm qua tôi đã trở về vương phủ một chút, ạ, yên tĩnh một chút, khi ngài không có mặt, cả vương phủ như thể mất hồn vậy, luôn cảm thấy rất hoang vắng.”

“Nói bậy.” Huyền Thiên Phong lờ mạnh một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Cưới vợ ư! Anh ta cũng đã từng nghĩ đến điều đó, nhưng đó chỉ là ý nghĩ thoáng qua mà thôi. Người mà anh ta từng có tình cảm với, cũng chưa bao giờ thuộc về mình. Đó là người phụ nữ tuyệt vời nhất trên đời, anh ta đã từng mong muốn, nhưng lại không thể giữ được. Quý ông có những việc nên làm và những việc không nên làm, người đó, không phải là người mà anh ta có thể đạt được.

“Hãy nói với những đại thần kia rằng, trong lòng tôi đã có kế hoạch rồi, họ không cần phải lo lắng.”

Chính là bây giờ, thực ra gia tộc Phong cũng không quá vội vàng. Bà chủ nhân của gia tộc Phong thậm chí còn nói với Phong Thiên Ngọc rằng, nếu cần thì cứ ở nhà suốt đời cũng được, gia tộc Phong cũng không phải là không có khả năng nuôi dưỡng họ.

Sau đó, Lý Khôn đến cầu hôn, tự nguyện trở thành con rể. Phong Tướng cùng với bà chủ nhân cũng cảm thấy Lý Khôn rất hợp với con gái mình. Dù hai người thường xuyên cãi vã, Phong Thiên Ngọc luôn bắt nạt Lý Khôn, nhưng nếu là người đàn ông bình thường khác, con gái họ thậm chí còn không buồn bắt nạt nữa! Hơn nữa, anh ta sẵn lòng chuyển đến sống tại nhà vợ, thật tốt biết mấy, không cần lo lắng con gái mình không thích nghi được với gia đình chồng, không cần lo lắng con gái bị bắt nạt, luôn ở ngay dưới mắt mình, sống trong nhà mình, ai dám bắt nạt Phong Thiên Ngọc nữa.

Vì vậy, chuyện hôn nhân giữa Phong Thiên Ngọc và Lý Khôn cũng được quyết định như vậy.

Tướng Phong Nam coi Phong Tướng như thần tượng, vài lần ông ấy cùng với bà chủ nhân của mình thốt lên rằng, nếu có người nào đó sẵn lòng trở thành con rể của gia đình Tướng Phong Nam thì tốt biết mấy. Đáng tiếc, trên đời này không có nhiều Lý Khôn như vậy, vì vậy họ hy vọng con gái mình sẽ tự chọn được người phù hợp, nhưng cũng bất lực, dù Rên Tích Phong nhìn này nhìn kia, cũng không tìm thấy người yêu phù hợp.

Người môi giới cầu hôn vẫn đến mỗi ngày, gần như tất cả các chàng trai chưa kết hôn ở kinh thành đều trở thành ứng cử viên cho gia đình Tướng. Nhưng Rên Tích Phong biết rằng, những người đó chỉ quan tâm đến địa vị của gia đình Tướng mà thôi, cô ấy thực sự không muốn một cuộc hôn nhân như vậy.

Bà chủ nhân của tướng cũng thực sự không còn cách nào khác, bà đã tự mình tìm đến Rên Tích Phong để hỏi: “Con cuối cùng muốn chọn người như thế nào? Chị dâu của con sẽ sinh con vào tháng sau, mẹ nghĩ rằng, tốt nhất là chuyện hôn nhân của con cũng nên được quyết định sớm, để gia đình chúng ta có được hai niềm vui.”

Khi Rên Tích Phong nhắc đến đứa cháu trai chưa chào đời, khuôn mặt cô ấy cuối cùng cũng lộ ra chút tình cảm sau những ngày u ám. “A Hằng nói rằng, đó sẽ là một cậu bé khỏe mạnh, khi sinh ra ít nhất cũng phải nặng hơn tám cân.” Cô ấy vui vẻ nói với mẹ mình.

Nhưng bà chủ nhân của tướng lại lo lắng, “Con bé to như vậy, việc sinh con sẽ rất khó khăn, chị dâu của con yếu đuối, mẹ sợ cô ấy không chịu nổi. Phải biết rằng, việc phụ nữ sinh con giống như đi qua cửa tử thần vậy.”

Vì vậy, họ càng mong chuyện hôn nhân của Rên Tích Phong sẽ được quyết định sớm hơn nữa.

Năm ngày sau, tại dinh của Tướng Phì Nam, họ cuối cùng đã chọn được đối tượng là con trai cả của một vị đại học sĩ thuộc Viện Hàn Lâm. Vị đại học sĩ này chỉ giữ chức vụ hạng năm, không phải là quan chức cấp cao, thuộc loại quan văn mà không có nhiều quyền lực thực sự. Vị tướng già nghĩ rằng, nếu con gái mình có thể kết hôn với người như vậy thì coi như là được gả vào gia đình quý tộc, con gái ông sẽ xuống giá, và với sự bảo vệ của dinh tướng ở phía sau, chắc chắn không ai dám bắt nạt cô con gái yêu quý của mình. Vì vậy, ông đã trao đổi ý kiến với vợ và con rể mình, và mọi người đều đồng ý với quyết định này.

Vợ tướng đã hỏi ý kiến của Nhân Tích Phong, và Nhân Tích Phong vẫn nói như cũ: “Nếu các người thấy ổn thì tôi sẽ đồng ý kết hôn.” Nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy có chút không cam lòng, có chút tiếc nuối và mất mát. Có một suy nghĩ thỉnh thoảng lại hiện lên trong đầu cô, nhưng cô không dám suy ngẫm sâu về điều đó, chỉ là nỗi buồn nhẹ nhàng đã ăn sâu vào tâm hồn cô.

Dinh Tướng Phì Nam đã chọn được con trai cả của vị đại học sĩ thuộc Viện Hàn Lâm, và gia đình họ rất vui mừng, lập tức bắt tay vào chuẩn bị các thủ tục kết hôn.

Hai gia đình đã thống nhất một ngày cụ thể, và phía Viện Hàn Lâm sẽ cử người đến trao các vật lễ cưới, cùng với chính vị con trai đó, cũng sẽ đến tận nơi để cho Tướng Phì Nam có thể nhìn thấy bằng mắt mình.

Ai ngờ rằng, khi một đoàn người đã đi đến cửa dinh Tướng Phì Nam, chưa kịp cho Nhân Tích Thao – người đang đứng ở cửa sẵn sàng chào đón – có một chiếc xe hoàng gia lao nhanh đến và dừng lại trước cửa dinh. Bên trong xe, thái giám lớn tên Tôn Nhượng bước ra và cười nói với Nhân Tích Thao: “Tướng nhỏ Nhân ơi, hãy nhanh chóng báo cho vị tướng già biết ngay, Hoàng đế đã gửi lễ cưới đến cho cô Nhân rồi!”