Chương 169

Vụ án Bách Thảo Đường cuối cùng cũng được giải quyết một cách viên mãn, Phượng Cẩn Nguyên cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hiện tại tình hình trong triều không rõ ràng, hoàng đế có sự thiên vị, phạt và giáng chức đối với từng hoàng tử, chỉ có duy nhất hoàng tử thứ chín được yêu quý vẫn là một kẻ vô dụng, điều này khiến các đại thần trong triều đoán xét không ngừng.

Còn gia tộc Phượng thì tình hình càng mơ hồ hơn nữa, hai cô con gái của ông, một người liên tục nhận được phần thưởng, một người liên tục bị trừng phạt, ngay cả ông với tư cách là thủ tướng cũng cảm thấy bối rối.

Tuy nhiên, Phượng Cẩn Nguyên luôn thận trọng, dù Phượng Vũ Hằng nhận được bao nhiêu phần thưởng đi nữa, ông cũng không muốn vụ việc này thực sự trở nên không thể kiểm soát được. Phượng Vũ Hằng có hoàng tử thứ chín hỗ trợ mạnh mẽ, nhưng gia tộc Phượng của ông thì chẳng có gì cả.

Phượng Cẩn Nguyên cúi chào sâu với Huyền Thiên Hoa và nói: “Cảm ơn Vương Chân đã giúp gia tộc Phượng giữ được công lý.”

Huyền Thiên Hoa vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, nhẹ nhàng giơ tay lên: “Thủ tướng Phượng xin đứng dậy, đó chỉ là việc nhỏ mà thôi, cũng là để trả lại công lý cho em gái tôi.” Lời nói của ông ấy cho thấy ông chỉ đến giúp đỡ Phượng Vũ Hằng mà thôi.

Phượng Cẩn Nguyên đã quen với cách hai anh em này gây áp lực lên gia tộc Phượng, ông cũng không quan tâm lắm, sau đó lại cảm ơn một lần nữa, rồi nói với Phượng Vũ Hằng: “Chúng ta đã trì hoãn khá nhiều thời gian, đã đến lúc lên đường rồi.”

Phượng Vũ Hằng gật đầu và cũng nói với Huyền Thiên Hoa: “Cảm ơn anh trai thứ bảy đã giúp đỡ, hôm nay tôi sẽ theo gia đình trở về huyện Phượng Đồng để cúng tổ tiên, ước tính ít nhất cũng mất một tháng mới có thể trở lại kinh thành. Khi Huyền Thiên Minh trở về từ doanh trại, xin anh trai thứ bảy nhớ nhắn giúp tôi.”

“Được.” Huyền Thiên Hoa lùi lại hai bước, “Trên đường hãy cẩn thận, đến nơi đó cũng phải chăm sóc bản thân thật tốt. Tôi sẽ lo cho Minh Nhi, anh không cần phải lo lắng.”

Phượng Vũ Hằng mỉm cười nhìn ông ấy một cái, sau đó cũng lùi lại vài bước, quay trở về bên bà nội, “Bà nội, chúng ta đi thôi.”

Gia đình Phượng một lần nữa chào tạm biệt Huyền Thiên Hoa, rồi lần lượt lên xe ngựa.

Nhưng khi Phượng Trầm Ngư đi qua bên cạnh Huyền Thiên Hoa, bỗng nhiên bị vấp phải gì đó, cơ thể nghiêng sang và suýt nữa ngã.

Khi chiếc xe ngựa dừng lại trước bia giới hạn huyện Phượng Đồng, đúng là vào buổi trưa ngày 22 tháng Chín. Ánh nắng cuối thu vẫn còn rất chói chang, mọi người trong gia đình Phượng khi bước xuống xe đều cảm thấy chóng mặt đến mức không thể mở mắt hết được.

Bà Hàn ngồi ở chiếc xe cuối cùng, do bị lắc lư trên đường nên có vẻ hơi choáng váng; vừa bước xuống xe bà đã than phiền: “Tại sao lại dừng sớm thế này? Chẳng phải chúng ta vẫn chưa đến cửa nhà sao?”

Tiếng than phiền của bà phản ánh suy nghĩ của tất cả mọi người; mọi người đều cho rằng xe ngựa không nên dừng lại ngay tại chỗ có bia giới hạn huyện.

Nhưng không thể không dừng lại được, vì qua bia giới hạn đó, con đường dẫn đến huyện Phượng Đồng chỉ còn một con đường nhỏ mà thôi. Hiện tại, con đường nhỏ ấy đã bị một nhóm người chặn kín; không những xe ngựa mà ngay cả một người đi một mình cũng rất khó có thể lách qua được.

Bà Dương nhìn nhóm người chặn đường và nhíu mày, sau đó nói nhỏ vào tai Phượng Vũ Hằng: “Là người nhà Thẩm.”

Lúc này bà mới nhớ ra rằng cả gia đình Phượng và gia đình Thẩm đều là những dòng họ bản địa của huyện Phượng Vũ. Chính vì thế, vào thời điểm Phượng Cẩn Nguyên thi cử, gia đình Thẩm mới có cơ hội chăm sóc bà cụ Phượng tại quê nhà. Nhưng tại sao gia đình Thẩm lại chặn đường như vậy?

Trong chốc lát, hai gia đình Phượng và Thẩm đã đối đầu nhau trên con đường nhỏ này.

Phượng Cẩn Nguyên đứng đó với tay sau lưng, với vẻ mặt u ám nhìn nhóm người nhà Thẩm và quát lớn: “Lùi lại!”

Người nhà Thẩm không trả lời, cũng không nhường đường, thậm chí còn tiến lên thêm vài bước nữa.

Bà cụ Phượng cảm thấy gia đình này thật là vô lý - “Họ đang muốn làm gì vậy? Chặn đường để chiếm lấy quyền lực ư? Còn có luật pháp nào nữa không?”

Phượng Vũ Hằng bước đến bên cạnh bà cụ và nói nhẹ nhàng: “Bà đừng nổi giận, sự hòa thuận luôn là điều quý giá nhất.”

Khi cô ấy tiến lại gần, tâm trạng của những người nhà Thẩm lập tức trở nên căng thẳng; có hai người già khoảng bảy mươi tuổi bước lên và hỏi Phượng Vũ Hằng: “Cô chính là cô gái nhà Phượng phải không?”

Phượng Vũ Hằng hỏi lại: “Cô gái nào cơ?”

Lúc này, Phượng Thâm Ngư nhanh chóng bước lên, nắm lấy tay hai người già kia và nước mắt bỗng trào ra: “Chú ba ơi, chú tư ơi, Thâm Ngư nhớ các chú lắm!”

Hai người già kia thấy Thâm Ngư liền mềm lòng ngay lập tức, vừa vỗ lưng cô ấy vừa lau nước mắt theo.

Người được gọi là chú ba hỏi cô ấy: “Cô có cần giúp đỡ gì không?”

Phượng Vũ Hằng trả lời: “Các chú hãy để chúng tôi đi, chúng tôi sẽ tự lo cho bản thân mình.”

Dù cô ấy đã chết, gia đình Phượng vẫn tiến hành lễ tang theo nghi thức dành cho người vợ chính trong nhà. Sao vậy, gia đình Thẩm lại muốn kéo con gái họ ra khỏi mộ tổ của gia tộc Phượng? Được thôi, tôi sẽ về nhà tổ ngay bây giờ để viết một bức thư ly hôn, ngày mai sẽ cử người đào mộ!

Phượng Cẩn Nguyên dù sao cũng đã làm thủ tướng nhiều năm, lời nói của cô ấy rất có sức ảnh hưởng. Gia đình Thẩm chỉ toàn là những người buôn bán, làm sao có thể chịu nổi sự đe dọa như vậy? Nếu quan tài của bà Thẩm thực sự bị gia đình Phượng đào lên, đó sẽ là chuyện gì đây?

Hai ông già kia lập tức im lặng, nhưng Phượng Thâm Ngư lại nhìn chằm chằm vào Phượng Vũ Hằng và nói bằng giọng nhẹ nhàng, dễ nghe: “Em gái thứ hai, mau đến chào các chú ba và chú tư đi! Họ là người lớn tuổi hơn, em phải chào hỏi lịch sự.”

Chưa kịp Phượng Vũ Hằng nói gì, hai ông già kia lại phát ra tiếng gầm giận. Một trong số họ chỉ vào Phượng Vũ Hằng và nói: “Cô cứ đứng đó thôi, đừng bao giờ đến chào hỏi chúng tôi! Chúng tôi không thể chịu đựng được lễ nghi quá mức của cô, điều đó sẽ làm giảm tuổi thọ của chúng tôi.”

Phượng Vũ Hằng rất muốn cười, nhưng lại nghĩ rằng dù sao họ cũng đã già rồi, nên để họ một chút mặt mũi, đành phải kìm nén bên trong, suýt nữa thì bị tổn thương nội tạng.

Bà lão nhìn không thể chịu đựng được nữa, quát lên với người nhà Thẩm: “Nhanh chóng nhường đường!”

Ông già nhà Thẩm lắc đầu: “Các người muốn vào huyện thì được, nhưng cô gái này và người dì sinh ra cô ấy thì không được phép vào.”

Phượng Vũ Hằng ngạc nhiên và hỏi Phượng Cẩn Nguyên: “Quan chức huyện Phượng Vũ là người nhà Thẩm sao?”

Phượng Cẩn Nguyên lắc đầu: “Làm sao có thể.”

“Vậy tại sao việc vào huyện cũng phải do họ quyết định?”

Phượng Cẩn Nguyên cũng không hiểu, “Gia đình Thẩm đừng quá đáng lắm.”

“Quá đáng?” Ông già kia lại tức giận, “Con gái của chúng tôi được đưa vào nhà Phượng, mới hơn ba mươi tuổi đã phải tổ chức lễ tang, rốt cuộc ai mới là người quá đáng?”

“Sự sống và cái chết do số phận quyết định, nếu cô ấy không may mắn thì có thể trách ai được?”

“Phượng Cẩn Nguyên!” Ông già tức giận đến mức run rẩy, “Rốt cuộc vì lý do gì thì cô cũng biết trong lòng mình. Hôm nay tôi sẽ nói rõ ở đây, nếu muốn vào huyện, các người phải để lại mẹ con họ cho chúng tôi!”

Trên khuôn mặt Phượng Vũ Hằng hiện lên vẻ u ám, ánh mắt trở nên sắc bén, khiến người khác phải e dè.

Người già hơn bảy mươi tuổi, cánh tay và đôi chân đã yếu ớt, làm sao có thể chịu đựng nổi những vết ngã như vậy? Ngồi xuống đất như vậy, phải mất nửa ngày mới có thể đứng dậy được.

Một ông lão khác tức giận đến mức đập chân liên hồi, chỉ trích Feng Jin Yuan: “Đây chính là cách giáo dục con gái của gia đình các người phải không?”

Người trả lời ông ta là bà lão Feng: “Làm sao gia đình tôi dạy con gái lại phải để gia đình các người Shen quyết định? Nếu không vì mặt mũi của gia đình Shen, liệu gia đình các người có thể tồn tại đến ngày hôm nay không? Cần phải nói gì nữa sao? Đúng rồi! Con trai tôi, Zi Hao, không phải đang canh giữ lăng mộ sao? Hãy để Shen Yu đi cùng anh ấy!”

Một câu nói của bà lão khiến Shen Yu tái nhợt mặt, miệng mở to nhưng không thể phát ra tiếng nào.

Người nhà Shen cũng không ngờ rằng bà lão Feng lại có thể nói ra những lời như vậy, trong chốc lát họ đều im lặng, và sự kiêu ngạo muốn trả thù cho gia đình Shen cũng dần tan biến.

Thực ra họ đã bị lời nói của Feng Yu Heng làm sợ hãi. Gia đình Shen là gia đình buôn bán, sau bao nhiêu năm kinh doanh, việc hối lộ quan chức là chuyện thường tình. Đặc biệt là họ còn là những thương nhân có uy tín, giao dịch vàng bạc với các đại thần trong triều đình không thể đếm xuể. Nếu thực sự xảy ra xung đột với gia đình Feng, một thủ tướng cấp cao như vậy có thể dễ dàng tiêu diệt một gia đình thương nhân.

Dưới sự chỉ đạo của người chú bốn, mọi người trong gia đình Shen lùi lại, một ông lão ngồi xuống đất, một ông lão khác đứng đó nhìn chằm chằm vào đoàn xe hùng hậu của gia đình Feng tiến vào huyện Feng Wu. Cuối cùng, ánh mắt họ đều dừng lại ở Feng Yu Heng, người luôn ở bên cạnh bà lão Feng.

Cô con gái này mới trở về kinh thành được bao lâu thôi? Lại được bà lão yêu quý đến thế, và giờ đây đã bắt đầu đe dọa đến vị trí của Shen Yu. Thật sự không thể để cô ta ở lại nữa! Không thể để cô ta ở lại được!