Chương 286

Yi Lin sợ hãi đến mức vội vàng bịt miệng cô ấy lại: “Cô gái, hãy bình tĩnh lại đi! Tuyệt đối không được nói những lời như vậy! Bây giờ bà chủ đã không còn nữa, nếu gia đình Shen lại gặp chuyện gì, cô gái còn có thể trông cậy vào ai được nữa?”

“Tôi còn có thể trông cậy vào cái gì nữa?” Phượng Thâm Ngư chỉ vào trán mình, “Tôi đã trở thành như thế này, dù gia đình Shen có bao nhiêu tiền đi chăng nữa, họ có thể trả lại cho tôi một miếng thịt được không?”

“Cô gái không thể đổ lỗi cho gia đình Shen về chuyện này được, dù con vật đó được thuần hóa đến đâu thì rốt cuộc nó vẫn chỉ là một con vật mà thôi. Nếu ông chủ thứ ba biết cô ở trong xe ngựa, ông ấy sẽ không bao giờ cho phép con đại bàng đó bay ra đâu!”

“Đúng vậy!” Phượng Thâm Ngư cắn chặt răng, mắt cô gần như có thể phun lửa ra được, “Tất cả đều là tại Phượng Vũ Hằng này! Cô ấy vốn dĩ đã là kẻ xui xẻo rồi, sao lại phải ở lại trong nhà!”

“Cô gái, chúng ta phải nghĩ cách giải quyết thôi.” Yi Lin vừa an ủi cô ấy vừa suy nghĩ, “Cô gái thứ hai có quyền lực là nhờ vào Công tử thứ chín, nhưng cô ấy mất quyền lực lại là vì gia đình Yao, và còn vì…” Ánh mắt Yi Lin sáng lên, “Cô gái còn nhớ không, tại sao ban đầu ông chủ lại để nhiều bà cô trong nhà như vậy mà lại chọn bà chủ chúng ta làm người vợ chính?”

Phượng Thâm Ngư nhíu mày, “Tại sao cô lại nhắc đến chuyện xa xôi như vậy? Gia đình Shen và gia đình Phượng là bạn cùng quê, cha tôi và mẹ tôi từ nhỏ đã quen biết nhau, khi cha tôi đi thi cử, bà cụ ở nhà bị người khác coi thường, chính mẹ tôi mới là người chăm sóc ông ấy. Chỉ vì tình cảm đó mà vị trí vợ chính cũng nên thuộc về mẹ tôi.”

“Ôi trời ơi, cô gái của tôi!” Yi Lin lo lắng, quyết định ngồi bên cạnh giường cô ấy và nói một cách thành khẩn: “Bây giờ đã là lúc nào rồi, cô đừng cứ nghĩ mãi về những chuyện tình cảm nữa, hãy suy nghĩ sâu hơn một chút đi!”

“Sâu hơn… ý cô là, cha tôi làm vậy vì tiền của gia đình Shen?”

Yi Lin gật đầu, “Nhưng đó cũng chỉ là một lý do thôi, còn có một lý do khác nữa, ngày xưa vị đạo sĩ Tử Dương đã khẳng định rằng cô là người mang số phận của gia đình Phượng, và ông ấy cũng chỉ vào cô gái thứ hai rằng cô ấy là kẻ xui xẻo của gia đình Phượng, đó mới là lý do khiến ông chủ quyết định cho họ rời khỏi nhà. Nếu không có vị đạo sĩ Tử Dương đó, ông chủ sẽ không thể nào tàn nhẫn đến thế được.”

Thâm Ngư hiểu ra, “Ý cô là, cha tôi thực sự coi trọng số phận của tôi?”

“Đúng vậy.”

Còn nữa, cô ơi, hãy nghĩ kỹ xem. Việc cô mang trong mình “mệnh phượng” này, ngoài gia đình Phượng và gia đình Thẩm ra, thực ra suốt những năm qua cũng đã có không ít tin đồn lan truyền bên ngoài. Dù vì lý do gì đi nữa mà hoàng tử lớn tỏ ra tốt bụng với cô, ít nhất hiện tại anh ấy cũng có thể được coi là người hậu thuẫn cho cô, chúng ta không thể để mất anh ấy một cách dễ dàng. Ngoài ra...” Cô suy nghĩ một lát, có vẻ hơi do dự.

“Có gì thì cứ nói thẳng ra.”

“Vâng. Tôi nghĩ rằng việc hoàng tử lớn đột nhiên tỏ ra tốt bụng với cô, chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ ẩn chứa bên trong. Cô cũng nên suy nghĩ kỹ hơn nữa. Vì vậy, cô cũng cần phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng, không chỉ cần giữ vững mối quan hệ với hoàng tử lớn mà còn với những người khác nữa…”

“Cô nói đến những hoàng tử khác ư?” Phượng Thẩm Ngư gần như bật cười, “Những người con trai của hoàng đế đều là những kẻ kỳ quặc. Mọi người đều nói rằng người phụ nữ duyên dáng, thanh lịch mới xứng đáng là bạn đời của quý ông, nhưng tôi đã vào cung vài lần rồi, ngoại trừ hoàng tử lớn, không có hoàng tử nào khác để ý đến tôi cả.” Cô nhớ đến hoàng tử thứ bảy – Huyền Thiên Hoa, người đó thanh cao, thoát tục như tiên, luôn có thể chạm đến điểm yếu nhất trong trái tim cô. “Cha tôi có ý gả tôi cho hoàng tử thứ ba, nhưng nhìn này, bệnh của phi tần Xương Vương lại được Hoàng Ngữ Hằng chữa khỏi rồi. Phi tần chính vẫn còn ở đó, tôi phải làm sao để gả đi? Gả đi làm phi tần sao? Liệu tương lai tôi có thể trở thành hoàng hậu từ vị trí phi tần không? Hơn nữa, bây giờ tôi chỉ là con gái không chính thức của gia đình, cô đã bao giờ thấy hoàng hậu nào là con gái không chính thức chưa?”

Ỷ Lâm bị cô chặn hết lời, ban đầu cô chỉ muốn nói với Thẩm Ngư đừng quá tin tưởng vào một người, nhưng không ngờ lại khiến cô ấy phàn nàn nhiều như vậy.

“Xét cho cùng, tất cả đều là lỗi của kẻ đáng ghét Hoàng Ngữ Hằng!” Thẩm Ngư nói một cách giận dữ: “Chỉ có loại bỏ cô ta thì tôi mới có thể sống cuộc sống yên bình. Cô nói đúng, gia đình Thẩm không thể sụp đổ, chuyện “mệnh phượng” có thể tạm gác lại đã, điều quan trọng bây giờ là phải lấy được con đại bàng đó về.” Cô ra lệnh cho Ỷ Lâm: “Cô đi nói chuyện này với chú tôi, bảo ông ấy nhất định phải lấy được con đại bàng đó về!”

Ỷ Lâm gật đầu liên tục, khuyên Thẩm Ngư đi ngủ, còn mình thì đi truyền tin cho gia đình Thẩm.

Đêm hôm đó qua đi, và những chuyện phức tạp vẫn còn đó…

“Cứ thế mà ra ngoài đi.” Chén Ngư đứng dậy và bắt đầu bước ra ngoài, “Nếu cha tôi vẫn còn thương xót tôi, thì ông ấy nên trừng phạt kẻ tiểu nhã nhân Phượng Vũ Hành đó một cách thích đáng!”

Cuối cùng, mọi người đều tập trung trước cửa nhà.

Phượng Vũ Hành dắt theo Tử Duệ, cùng với bà An và Tưởng Dung đứng cạnh nhau; Phấn Đại đi cùng bà Hàn, còn Chén Ngư thì ở bên cạnh bà lão; chỉ có Kim Chân là không có ai đồng hành, chỉ có Mãn Hỉ ở bên cạnh cô ấy, trông có vẻ hơi cô đơn.

Trong số những người tình của Phượng Cẩn Nguyên lúc này, nếu nói về người mà bà lão thương xót nhất thì chính là Kim Chân. Kim Chân rất ngoan ngoãn, xuất thân cũng không tệ, những người hầu trong nhà Phượng càng làm cho bà ấy hài lòng; hàng ngày họ luôn đến bên cạnh cô ấy để hỏi thăm sức khỏe và xoa bóp vai chân cho cô. Kể từ khi Phượng Cẩn Nguyên rời nhà, cho đến khi bà Hàn có thai, Kim Chân đã phải chịu không ít khổ sở.

Bà lão vẫy tay với Kim Chân: “Cô lại đây, ngồi cạnh tôi đi, lát nữa chúng ta sẽ cùng nhau lên xe!”

Khi Phượng Cẩn Nguyên trở về kinh thành, gia đình Phượng đã sẵn sàng từ trước để đón ông ở cổng thành; xe ngựa đã đợi bên ngoài rồi.

Kim Chân thấy bà lão gọi mình, trong lòng vui mừng không ngớt, vội vàng bước tới và giúp bà lão lên xe. Bà Mã Mã lùi lại một chút, khiến Chén Ngư càng bị đẩy xa hơn.

Trong mắt Chén Ngư tràn ngập sự tức giận, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế.

“Đi thôi!” Bà lão nói to: “Các người hãy vui lên một chút đi, Cẩn Nguyên đã đi giải quyết tai họa ở phía Bắc, bây giờ tai họa đã được loại bỏ, việc ông ấy trở về kinh thành quả là một chuyện đáng mừng. Có biết bao nhiêu người dân đang quỳ đợi ông ở cổng thành không? Gia đình Phượng chúng ta nhất định phải làm gương tốt.” Nói xong, bà lão dẫn đầu mọi người ra khỏi cửa nhà.

Phượng Vũ Hành suýt nữa đã bật cười; người dân quỳ đợi? Cô tưởng đó là đại tướng giành chiến thắng ư? Cô không khỏi nhớ lại lần đầu tiên trở về kinh thành, khi thấy đoàn quân của Huyền Thiên Minh trở về triều đình, thật là cảnh tượng hân hoan rộn ràng.

Cô khẽ nhếch khóe môi và không kìm được mà bắt đầu cười.

Mọi người theo sau bà lão ra khỏi cửa nhà, chuẩn bị lên xe thì có một chàng trai đã được cử đi tìm tin tức chạy về. Thấy chủ nhân của mình sắp lên xe, cậu ta hét lớn: “Khoan đã!”

Bà lão dừng bước lại, nhìn chàng trai chạy đến gần rồi mới hỏi: “Có chuyện gì xảy ra?”

Chàng trai trả lời: “Có tin tức từ phía Bắc, tai họa đã được giải quyết hoàn toàn!”

Sau khi anh ta rời khỏi đại điện, lại có một cô hầu gái mời anh ta đến trước mặt hoàng hậu! Anh ta không hiểu ý định của bà ấy là gì, vì vậy mà quỳ xuống với tâm trạng lo lắng và sợ hãi, nhưng lại nghe thấy hoàng hậu nói: “Trước đây, ta đã có nhiều hiểu lầm về cô con gái cả của gia tộc Phượng. Gần đây, ta thường xuyên nghe Qí Nhi nhắc đến sự hiền lành, đức hạnh và phong độ của cô ấy, và lúc này ta mới nhận ra rằng mình đã hiểu lầm cô ấy. Qí Nhi là đứa trẻ chân thật và thành thật nhất; có lẽ ta không tin những gì người khác nói, nhưng những lời của Qí Nhi thì ta chắc chắn sẽ tin. Vì vậy, ta đã hủy bỏ việc buộc cô con gái cả của gia tộc Phượng phải trang điểm bằng son đen mỗi khi ra ngoài, và cũng giải bỏ lệnh cấm cô ấy không được vào cung trong vòng năm năm tới. Lệnh này đã được truyền đến nhà họ Phượng từ lâu rồi; ta chỉ đang chờ cho đến khi Phượng Tướng quay trở về triều để ta có thể xin lỗi cô trực tiếp.”

Phượng Cẩn Nguyên vội vàng cúi đầu trước hoàng hậu và nói: “Hoàng hậu thần không nên phải xin lỗi chút nào cả! Được hoàng hậu quan tâm là phúc lớn của thần, thần xin cảm ơn ân huệ lớn lao này.”

“Ừm.” Hoàng hậu gật đầu, rồi nói với những cô hầu bên cạnh: “Hãy mang những món quà dùng để xoa dịu tâm trạng mà ta đã chuẩn bị sẵn cho Phượng đại nhân, và tiễn Phượng đại nhân ra khỏi cung.”

“Thần cảm ơn hoàng hậu vì ân huệ, thần xin phép rút lui.”

Sau khi cúi đầu cảm ơn, Phượng Cẩn Nguyên rời đi, suốt đường đi anh ta luôn suy nghĩ về những lời của hoàng hậu. Việc bà ấy liên tục gọi Qí Nhi chắc chắn là ám chỉ đến hoàng tử cả. Anh ta đã biết về những thay đổi trong gia đình từ những lá thư mà bà lão gửi đến; Chén Cá và Phấn Đài lần lượt nhận được sự quan tâm của hoàng tử cả và hoàng tử thứ năm, điều này nằm ngoài dự đoán của anh ta. Đặc biệt là Chén Cá, anh ta đã cẩn thận dặn dò cô ấy không được có bất kỳ mối quan hệ nào với đàn ông, vậy làm sao cô ấy lại bị hoàng tử cả chú ý đến? Thêm vào đó, những thông tin bí mật mà anh ta nhận được gần đây cho thấy tình hình triều đình đang thay đổi nhanh chóng: hoàng tử thứ chín mất đi sự ưu ái của hoàng đế, trong khi hoàng đế lại bỗng nhiên quan tâm đến hoàng tử cả, điều này thực sự khiến anh ta cảm thấy rối bời.

Cuối cùng, khi đến cửa nhà, Phượng Cẩn Nguyên hít một hơi thật sâu, và nghe thấy Hạ Chính, người đã nhìn thấy anh ta từ trước, hét lớn về phía trong nhà: “Lão gia trở về nhà!”