Yao thị giật mình, lắc đầu: “Không. Sau khi trở về kinh, tôi đã ngay lập tức đến phủ, chưa bao giờ ra ngoài cả.”
“Vậy chị gái nên tìm thời gian đi xem thử. Mấy ngày trước khi tôi ra ngoài quản lý cửa hàng, tôi thấy người quản lý của Bách Thảo Đường có vẻ như đã thay đổi.”
Yao thị nhíu mày, “Lão Tiền không còn nữa sao?”
An thị gật đầu: “Tôi đã cố tình vào xem một vòng, và không thấy lão Tiền đâu. Người quản lý bây giờ là một người trẻ tuổi.”
Thấy Feng Yuheng có vẻ bối rối, Yao thị liền giải thích cho cô ấy: “Bách Thảo Đường ở kinh là cửa hàng mà nhà tôi mang theo khi tôi gả vào nhà họ Phượng. Lúc đó chị còn nhỏ, không quá quan tâm đến những chuyện này. Hơn nữa…” Yao thị lắc đầu bất lực, “Dù nói là của hồi môn tôi, nhưng kể từ khi tôi gả vào nhà họ Phượng, tôi cũng chẳng còn quyền quyết định gì nữa.”
An thị tiếp tục nói thay cô ấy: “Không chỉ không có quyền quyết định, nếu tôi nhớ không nhầm, chị đã từng nói rằng cửa hàng hồi môn của nhà Yao đã bị bà lão thu lại ngay ngày chị về nhà chồng.”
“Ừ.” Yao thị gật đầu, “Ngày về nhà chồng, tất cả đồ đạc đều được chuyển đến nơi ở của bà lão. Ngày hôm sau khi chúng được trả lại cho phủ của chúng ta, thì giấy tờ sở hữu cửa hàng đã không còn nữa. Tôi đã hỏi bà lão, bà ấy nói rằng vì tôi đã gả vào nhà họ Phượng, những thứ này sẽ do gia đình chồng quản lý, và còn nói rằng nhà họ Phượng sẽ không làm tổn thương tôi.”
Feng Yuheng bật cười, “Mẹ tin điều đó ư?”
“Tôi không tin thì làm sao được?”
“Đúng vậy!” An thị tiếp lời, “Khi con dâu về nhà chồng, con dâu đã thuộc về gia đình chồng rồi.”
“Vậy gia đình họ Phượng có từng trả tiền lợi nhuận từ cửa hàng đó cho mẹ không?”
Yao thị lắc đầu, “Không hề, chỉ nói là luôn lỗ vốn, nhà họ Phượng còn phải bỏ ra không ít tiền nữa.”
Feng Yuheng suy nghĩ một chút về những gì An thị vừa nói, rồi hỏi tiếp: “Nghe dì vừa nói ra ngoài quản lý cửa hàng, đó là việc của dì sao?”
An thị gật đầu, “Đúng vậy, nhà tôi cũng mang theo hai cửa hàng khi tôi gả, nhưng cửa hàng của tôi không thể so sánh được với cửa hàng của nhà Yao. Nhà họ Phượng chẳng coi trọng nó lắm, nên mới để lại.”
“Dì An ơi, phong tục như vậy có phải là của triều đại Đại Thận không?”
An thị lắc đầu, “Làm sao có phong tục như vậy được. Không những không có, mà triều đại Đại Thận còn cho phép phụ nữ gả đi quản lý cửa hàng hồi môn của mình, và nếu phụ nữ muốn ra ngoài quản lý, gia đình chồng cũng không được cản trở vô cớ.”
“Vậy có nghĩa là nhà họ Phượng đang chống lại quy định của triều đại ư?”
“An thị vừa nói vừa lấy ra một chiếc túi bạc nhỏ từ tay áo, ‘Số tiền này của tôi so với số tiền mà Vương Ngự ban cho thì không dám mang ra ngoài chút nào. Nhưng tôi nghĩ rằng, Vương Ngự ban cho toàn là tiền giấy bạc, còn nhà các người gần đây lại có việc xây dựng, chắc chắn sẽ cần đến một ít tiền bạc lẻ để thưởng cho người hầu, vậy thì cứ lấy đi sử dụng trước đi!’”
Phượng Vũ Hành nhận ra rằng An thị thực sự có lòng tốt, nên cũng không khách sáo gì mà vội vàng nhận lấy chiếc túi bạc nhỏ: “Cảm ơn dì An nhiều, lúc nãy tôi còn đang nghĩ phải tìm cách ra khỏi biệt thự để đổi lấy một ít tiền bạc lẻ, mà dì An đã chuẩn bị sẵn cho rồi, thật là kịp thời quá.”
Thấy Phượng Vũ Hành nhận lấy tiền, tâm trạng của An thị cuối cùng cũng được yên bình. Cô ấy không hề có ý định nịnh hót gì cả; số tiền đó thực sự đã được chuẩn bị từ hôm qua, nhưng không ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện Vương phủ gửi lễ cầu hôn, khiến người ta có thể nghĩ rằng cô ấy cố tình làm vậy.
“Dì yên tâm, A Hành sẽ đối xử tốt với em gái út.” Phượng Vũ Hành không hề hứa gì với An thị cả, cô ấy biết rằng đối với An thị mà nói, việc được đối xử tốt chính là điều cô ấy mong đợi nhất.
Sau khi tiễn An thị và Tưởng Dung đi, Dương thị kéo Phượng Vũ Hành lại hỏi: “Con còn nhớ chuyện ngày xưa về việc đổi thuốc bổ đó không?”
Phượng Vũ Hành gật đầu: “Ban đầu tôi cũng không nhớ rõ lắm, nhưng sau khi nói vài câu với dì An, ký ức thời thơ ấu lại trở nên rõ ràng hơn.”
Dương thị nói với cô: “Dì An của con là người hiểu chuyện, khi mẹ con còn làm mẹ ruột, dì ấy không hề cố tình nịnh hót gì cả. Sau này khi nhà Dương gặp khó khăn, dì ấy cũng không hề giúp đỡ gì, ngược lại trước khi chúng ta rời đi, dì ấy còn lén cho một ít tiền bạc lẻ vào cổ áo của Tử Tuệ.”
“Người tốt luôn sẽ nhận được phần thưởng tốt đẹp.” Cô đưa chiếc chén trà cho Dương thị: “Mẹ uống chút trà đi, không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Sau vài ngày nữa khi chúng ta chuyển sang sân nhà bên cạnh, vẫn còn rất nhiều việc mà mẹ cần phải tự mình lo lắng.”
Dương thị vốn dĩ đã là người quản lý gia đình, dù tính tình có hơi yếu đuối một chút, nhưng việc quản lý một sân nhà nhỏ thì vẫn rất dễ dàng. Cô lập tức đồng ý: “A Hành yên tâm, những việc phức tạp trong nhà không cần con phải lo lắng. Còn Tử Tuệ thì, đã đến lúc nên bắt đầu học hành rồi.”
Khi cô nhắc đến điều này, Phượng Vũ Hành mới nhớ ra, đúng vậy, Tử Tuệ đã hơn sáu tuổi, đến độ tuổi đi học rồi.
“Chuyện này A Hành thực sự đã bỏ qua, may mà mẹ còn nhớ. Nhưng thái độ của gia tộc Phượng hiện tại vẫn cần phải suy xét kỹ lưỡng, chúng ta hãy chờ vài ngày nữa, sau đó tìm cơ hội để nói chuyện với nhà chủ.”
