Chương 519

Chiếc xe ngựa của vị vua đã đổi hướng, tiến thẳng về phía dinh của chủ huyện.

Xuân Thiên Minh ôm lấy vợ mình, người đã ngủ say trong vòng tay, vuốt nhẹ mái tóc cô, trong khi đó, người đi cùng anh ta kể lại từng sự việc xảy ra tại dinh chủ huyện trong những ngày qua...

Sau hai que hương, cánh cửa lớn của dinh chủ huyện Ji An lại bị một cú đá mạnh mở toang. Những binh sĩ canh cửa đã gần như không còn nước mắt để khóc; cánh cửa ấy sau khi bị hoàng đế đá đến nỗi hư hỏng nặng, họ mới vừa kịp sửa chữa. Cú đá của hoàng tử thứ chín có lẽ sẽ khiến nó bị phá hủy hoàn toàn. Người dẫn đầu lập tức ra lệnh: “Hãy đi đặt cửa mới, và cho thợ mộc làm ngay trong đêm.”

Vừa mới ra lệnh xong, nhìn vào sân trong, họ thấy hoàng tử thứ chín đã biến mất không dấu vết.

Tối nay Xuân Thiên Minh đến dinh chủ huyện để tìm một người, đó là bà Yao. Ban Zou đã tìm hiểu trước; vì Yao Hiển nói rằng hôm nay không phải là ngày tốt để chuyển nhà, nên bà Yao vẫn đang ở lại dinh chủ huyện.

Bước chân anh ta uy nghiêm, xung quanh toát ra vẻ lạnh lùng và sắc bén. Những cành cây cách anh ta vài bước cũng bắt đầu đung đưa theo làn gió ấy. Những người hầu trong dinh, dù trước đây không quá sợ hãi anh ta, nhưng bỗng nhiên lại nhớ lại những truyền thuyết về sự tàn bạo của hoàng tử thứ chín mà họ gần như đã quên mất.

Không ai dám cản đường anh ta, cho đến khi Xuân Thiên Minh xông vào sân của bà Yao và dùng roi đánh mở cánh cửa phòng ngủ, vẫn không ai dám la hét.

Những người hầu quỳ gục khắp nơi, từ cửa ra vào dinh cho đến trước cánh cửa phòng ngủ vừa bị mở, họ không dám đứng dậy nữa. Tất cả đều đoán xem liệu hoàng tử thứ chín có giết bà Yao không?

Trong những ngày qua, giữa bà Yao và chủ huyện đã xuất hiện mâu thuẫn; có vẻ như bà Yao đã nói những lời quá đáng với chủ huyện. Những lời ấy thỉnh thoảng vẫn được họ nghe thấy, và ai nghe thấy cũng cảm thấy bất công cho chủ huyện. Hoàng tử thứ chín rất yêu quý chủ huyện, vậy tối nay... có lẽ anh ta đến để tính sổ với bà ấy?

Khi Xuân Thiên Minh mở cửa phòng, bà Yao đang thêu ren lên tay áo cho con trai mình. Bị anh ta làm giật mình, cây kim thêu đâm sâu vào ngón tay cô, làm cho chiếc que tre xanh biếc bị nhuộm đỏ bởi máu.

Bà Yao vốn dĩ rất nhút nhát; sự hung hãn của Xuân Thiên Minh khiến cô lập tức trượt khỏi ghế và quỳ xuống đất. Những cô hầu bên cạnh cũng theo đó quỳ xuống, không dám thở mạnh.

Chiếc roi mềm lê trên mặt đất, những gai nhọn trên roi khiến bà Yao suýt nữa thì chết sợ. Cánh cửa bị vỡ rơi thẳng xuống đất.

Mặt của bà Yao trắng nhợt, bà nhìn chằm chằm vào Huyền Thiên Minh, cảm thấy rằng dưới chiếc mặt nạ vàng kia, khuôn mặt ấy đã đầy giận dữ đến cực điểm. Dù đeo mặt nạ nhưng cũng không thể che giấu được sự tức giận đã tràn ra ngoài. Nỗi sợ hãi của bà càng tăng lên, nhưng cuối cùng bà cũng nghe thấy Huyền Thiên Minh nói: “Ngoài việc ẩn náu sau lưng người khác, cô còn biết làm gì nữa?”

Khi cuộc trò chuyện bắt đầu, cơn giận dữ trong lòng Huyền Thiên Minh không thể kiềm chế được nữa. Ông chỉ vào bà Yao, từng lời một buộc tội người phụ nữ này về những điều không đúng đắn, bất công và không xứng đáng mà bà đã làm với tư cách là một người mẹ. Ông nói: “Cô có biết lần đầu tiên ta gặp Hằng Hằng là khi nào và ở đâu không? Là ở những ngọn núi phía tây bắc. Con gái cô đã bị kẻ xấu cho thuốc độc, rồi bị vứt xuống nghĩa trang hoang. Nếu không phải gặp ta, cô ấy đã chết từ lâu rồi. Nếu lúc đó cô ấy đã chết, ta hỏi cô, cô có khả năng tính toán lại những chuyện đó không? Cô có đủ sức báo thù không? Nếu không, tại sao cô lại để con gái mình gọi cô là mẹ? Nghi ngờ tài năng y thuật của cô ấy ư? Đúng vậy, cô ấy học được từ sư phụ người Ba Tư, bởi vì cô ấy muốn cuộc sống của mẹ con cô sau này tốt đẹp hơn, không phải chết đói hay chết vì bệnh tật. Nghi ngờ võ nghệ của cô ấy ư? Đó là do ta dạy, bởi vì ta đã để ý đến cô ấy và sẵn lòng truyền hết những gì mình biết để giúp cô ấy phát triển. Nghi ngờ cô ấy không phải con gái của cô ư? Đúng vậy, cô ấy không còn là Phượng Vũ Hằng ngày xưa nữa, mà là một con phượng hoàng sau khi tái sinh, một con phượng hoàng đầy thất vọng và hận thù đối với gia tộc Phượng. Cô ấy đã tái sinh từ những ngọn núi phía tây bắc, muốn vươn cánh bay trở về kinh thành, để đòi lại tất cả những đau khổ mà gia đình mẹ con cô đã phải chịu. Thật đáng tiếc, mẹ của cô không hiểu điều đó, thậm chí còn đứng về phía những kẻ đã gây hại cho cô ấy. Bà Yao, rốt cuộc bà đã tích lũy được bao nhiêu phúc đức để có thể làm mẹ của cô ấy? Và bà đã tích lũy được bao nhiêu phúc đức để phải chịu đựng những sự oan ức như vậy, lại còn phải nói thay cho cô?”

Huyền Thiên Minh cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình hết sức, cố gắng kìm nén cơn thúc giục muốn vung roi đánh người khác. Cuối cùng ông không muốn nhìn thêm khuôn mặt đáng ghét của bà Yao nữa. Ông tự hỏi, liệu tính khí phiền phức của Phượng Cẩn Nguyên có lây sang người khác không? Bà Yao đã sống cùng ông một thời gian dài, liệu điều đó có thể xảy ra không?

Bà Yao nhìn chằm chằm vào Huyền Thiên Minh, ánh mắt đầy nước mắt và sự oan ức. Cô không biết phải nói gì, chỉ biết im lặng đứng đó, cảm thấy như mình đã mất hết tất cả.

Cảm thấy bây giờ trở về Phượng phủ sẽ không bị bắt nạt nữa phải không? Bản vương nói cho ngươi biết, đó là vì con gái ngươi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ trước rồi. Đừng nghĩ rằng bản vương bây giờ không còn giết người nữa, các ngươi một người một người đều trở nên ngang ngược không sợ hãi. Bản vương nói cho các ngươi biết, không muốn giết không có nghĩa là sẽ không giết. Một đứa trẻ tốt bụng sống trong dinh thự mà mình đã đổi lấy bằng công lao, nhưng lại phải chịu sự khinh thường từ chính mẹ mình hàng ngày, họ Yao, ngươi thật là gan dạ! Không nhận con gái mình sao? Được, vậy bây giờ ngươi hãy nghe cho kỹ, Phượng Vũ Hằng không còn là con gái của ngươi nữa, cô ấy là phu nhân của bản vương, là con dâu của Hoàng đế hiện tại. Ngươi, trước mặt cô ấy, chẳng là gì cả! Ngươi, hãy tự lo cho bản thân mình đi.”

Nói xong câu cuối cùng, Huyền Thiên Minh không muốn nhìn người phụ nữ này thêm nữa, quay lưng bước đi mạnh mẽ.

Họ Yao cuối cùng không thể quỳ nổi nữa, ngã xuống đất, cô ấy muốn tìm một cô hầu gái nào đó để nâng đỡ cơ thể mệt mỏi và đã bị sốc lớn của mình, nhưng vươn tay ra lại không thấy ai.

Không có cô hầu gái nào giúp đỡ cô ấy, ngay cả Thanh Lan – người thường xuyên phục vụ cô ấy – cũng chỉ quỳ nhìn cô ấy mà không hề quan tâm.

Họ Yao nhìn thấy sự xa cách trong ánh mắt của Thanh Lan, cảm giác bị mọi người phản bội và bỏ rơi ập đến nhanh chóng, không thể chống đỡ được. Nhưng cô ấy vẫn cố chấp cho rằng đó là sự thiếu tôn trọng của Thanh Lan đối với mình, thậm chí còn nghĩ rằng tất cả những điều này đều do Phượng Vũ Hằng sắp đặt. Cô ấy chỉ vào Thanh Lan và hét lên: “Cô ta cũng là người của cô ta phải không? Chính cô ta đã sắp xếp mọi thứ! Các ngươi rốt cuộc muốn làm gì? Muốn lấy mạng tôi sao?”

Thanh Lan suýt nữa đã bật khóc, cô ấy nắm lấy cổ tay của Họ Yao và van xin: “Thưa phu nhân, hãy tỉnh lại đi! Chỉ cần ngài chịu tỉnh lại, cuộc sống sẽ tiếp tục như trước đây. Làm sao cô ấy có thể muốn lấy mạng ngài được, cô ấy yêu quý và bảo vệ ngài mà! Ban đầu phu nhân bị trúng độc, cô ấy đã đánh cho Hoàng tử thứ ba bị thương nặng để trả thù cho phu nhân, sau khi trở về cô ấy chẳng nói gì với ngài cả, nhưng phu nhân có biết không? Chính vì chuyện đó, cô ấy đã quỳ suốt một ngày một đêm trong cung điện! Đầu gối của cô ấy sưng tấy vì quỳ quá lâu.”

Họ Yao nghe những lời của Thanh Lan mà ngẩn ngơ, biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi liên tục, nhưng không thể tỉnh lại được.

“Thanh Lan lạnh lùng nhìn về phía bà Dương, lần cuối cùng nhắc nhở bà ấy: ‘Nếu bà cứ tiếp tục gây rối như vậy nữa, thì con gái của bà sẽ thực sự không còn là con gái của bà nữa.’”

Bà Dương giật mình, vô thức hỏi lại: “Vậy con bé là ai?”

“Là Vương phi của Hoàng đế.”

Bà Dương bắt đầu sợ hãi, nếu Phượng Vũ Hằng thực sự không còn công nhận bà là mẹ của mình nữa, vậy… liệu bà có thực sự mất đi con gái không? “Hãy để tôi suy nghĩ đã, cho tôi một chút thời gian.”

Chiếc xe ngựa của Huyền Thiên Minh vẫn tiếp tục di chuyển trên những con phố lớn của kinh thành, nhưng lại càng lúc càng xa khỏi dinh thự của công chúa. Cô bé nhỏ trong lòng ông ta bỗng nhiên tỉnh dậy mơ màng, kéo tay áo ông ta lau lên mặt mình, rồi lại giơ tay lên như muốn sờ vào mặt ông.

Ông ta đành bất đắc dĩ nắm lấy bàn tay nhỏ ấy, trong lúc đi cùng người hầu hỏi: “Thưa ngài, ngài có định đưa chủ nhân trở về dinh Vương phi không?”

Huyền Thiên Minh nhướng mày: “Còn có thể là gì nữa?”

Cô bé trong lòng ông ta nghe vậy bỗng nhiên cười lên, mơ màng nói: “Tốt quá! Đi đến dinh Vương phi, tìm Huyền Thiên Minh, chỉ có ông ấy mới không bắt nạt tôi mà.”

Người kia cảm thấy lòng mình se lại, ôm chặt lấy cô bé hơn nữa, “Hãy theo tôi đi, từ nay tôi sẽ không bao giờ để em rời khỏi bên cạnh tôi nữa.”