Chương 541

Chủ trường ngựa bất ngờ hỏi một câu, tinh thần cảnh giác của mọi người lập tức tăng lên, thậm chí Bàn Đi và một số vệ sĩ bí mật khác cũng nhảy ngay ra trước mặt Phượng Vũ Hằng để bảo vệ.

Chủ trường ngựa kia bị thái độ của họ làm cho giật mình, lùi lại nửa bước và vẫy tay liên tục: “Không phải không phải, các người đừng hiểu lầm, có người nhờ tôi truyền lời cho một cô gái họ Phượng, và còn để lại một thứ nữa.”

Hoàng Quyên lạnh lùng hỏi: “Làm sao anh biết cô chủ nhà tôi họ Phượng?”

Người kia nhìn về phía Huyền Thiên Minh và nói: “Hai ngày trước có một nhóm người đến đây mua ngựa, trong đó có một vị quý ông đã ném cho tôi mười lượng bạc, nói rằng vài ngày nữa sẽ có một nhóm người đến Tiêu Châu, người dẫn đầu là một nam một nữ, cô gái khoảng mười hai, mười ba tuổi, người đàn ông đeo mặt nạ, màu vàng.” Anh ta vừa nói vừa gọi những người hầu của trường ngựa: “Nhanh lên, mang thứ mà vị quý ông kia để lại đây!”

Không lâu sau, một chàng trai trẻ chạy đến, cầm theo một gói hàng và đưa nó cho Phượng Vũ Hằng. Chủ trường ngựa lại nói: “Đây chính là gói hàng mà vị quý ông kia để lại hai ngày trước, tôi không dám mở nó, nhưng cảm giác nó mềm mại, có lẽ là vải.”

Bàn Đi nhận lấy gói hàng, Vãng Xuyên tiến lên mở nó ra, rồi bất ngờ “à” một tiếng, khi nhìn lại cho Phượng Vũ Hằng thì giọng anh ta run rẩy – “Đó là quần áo của thiếu gia.”

Phượng Vũ Hằng nhìn ngay ra đó là quần áo của Tử Duệ, đứa trẻ đã mặc bộ này khi rời đi, tay áo có vài chiếc lá tre do cô ấy tự tay thêu, thêu khá xấu, Tử Duệ còn từng chế giễu cô ấy vì điều đó. Nhưng dù có bị chế giễu thế nào, cô ấy vẫn vui vẻ mặc lên người.

Huyền Thiên Minh đưa tay nhẹ nhàng vỗ vào vai Phượng Vũ Hằng để an ủi, sau đó hỏi chủ trường ngựa: “Những người kia có ở lại Tiêu Châu không?”

Chủ trường ngựa lắc đầu: “Điều này tôi không biết, họ chỉ mua ngựa ở đây, rồi để lại bạc và gói hàng này, còn việc họ có ở lại Tiêu Châu hay không, thưa ngài, Tiêu Châu rộng lớn như vậy, nếu họ đến nơi khác để ở nhà trọ, tôi cũng không biết được!”

Người kia nói sự thật, Huyền Thiên Minh gật đầu và không hỏi thêm, nhưng chủ trường ngựa suy nghĩ một chút, lại tự hỏi: “Nghe giọng nói của họ, có lẽ họ từ kinh thành phải không? Nhóm người hai ngày trước không phải từ kinh thành đâu, giọng nói của họ cứng nhắc.”

Thực ra anh ta chẳng quan tâm gì đến việc chủ nhân có chuẩn mực hay không, chỉ cảm thấy rằng số bạc mà Phượng Vũ Hằng cho mình nhiều hơn những kẻ trước đó, và dù họ có vẻ bụi bặm, lộn xộn, nhưng mỗi người đều toát ra vẻ oai phong lẫm liệt, quần áo họ mặc cũng rất tốt. Nếu phục vụ tốt những khách hàng như vậy, tiền bạc sẽ thu về rất nhiều.

Vẻ giả tạo của hắn lập tức bị Huyền Thiên Minh nhìn thấu, nhưng chính xác là hắn cần những người như vậy, chỉ cần họ có tiền, hắn có thể lấy được thông tin từ miệng họ. Lần này hắn dự định sẽ đến doanh trại lớn, nhưng số bạc mang theo không nhiều lắm, tuy nhiên trước đó họ đã để một lượng lớn vàng bạc cùng giấy bạc vào không gian của Phượng Vũ Hằng, trong kho chứa đó có tới năm chiếc hòm lớn, đầy ắp vàng bạc, chỉ riêng giấy bạc cũng gần mười triệu lượng, có thể tiêu xài tùy ý.

Vì vậy, Huyền Thiên Minh nhìn chằm chằm vào chủ trại ngựa và nói: “Chỉ cần các người nói sự thật, lợi ích sẽ không thiếu đâu.”

Cậu bé bị chủ trại ngựa đá một cú mà tỉnh lại, rồi nhận lấy những đồng bạc từ Phượng Vũ Hằng, vui mừng đến nỗi mỉm cười rạng rỡ, vội vàng trả lời: “Những kẻ đó mang theo một chiếc lồng lớn, phủ bằng vải đen, thỉnh thoảng có tiếng va chạm bên trong, có lần tôi còn nghe thấy tiếng kêu nữa. Họ nói đó là những con chó lớn, nhưng tiếng kêu đó không giống chó, lại giống như... con người.”

Chân Phượng Vũ Hằng run rẩy, suýt nữa thì ngã xuống, Huyền Thiên Minh vội vàng nâng cô lên, ôm chặt vào lòng.

Họ không hỏi thêm gì nữa, các vệ sĩ bí mật tập trung chọn ngựa và quyết định lập tức lên đường. Vong Xuyên Hoàng Tuyền theo cùng nhóm đến cửa hàng gần đó mua thức ăn, khi lên đường lần nữa, Phượng Vũ Hằng nghĩ rằng cô đã từng nhiều lần muốn đến thành phố Tiêu Châu này, cô còn mở ra “Bách Thảo Đường” ở đây, và còn đào tạo hơn mười y tá nhỏ, đặc biệt là ở đây còn có Học Viện Vân Lộc, cô luôn muốn ghé thăm Giáo sư Diệp Sơn.

Thật đáng tiếc, kế hoạch không theo kịp sự thay đổi, khi cô cuối cùng cũng đến Tiêu Châu, lại không có cơ hội liên lạc với bất kỳ phe nào, và phải vội vàng tiếp tục đi về phía bắc.

Đối phương rõ ràng muốn dẫn họ đi về phía bắc, chỉ là không biết đâu mới là điểm cuối cùng. Trừ khi họ có thể đuổi kịp trên đường, nếu không thì rất có thể sẽ bị bắt trong cái bẫy.

Lúc này Phượng Vũ Hằng và Huyền Thiên Minh cùng nhau tiếp tục hành trình về phía bắc.

Họ nghỉ ngơi một đêm, sáng hôm sau tiếp tục lên đường. Lần này, dù mệt mỏi cả người lẫn ngựa, họ vẫn cố gắng và đã về đến thị trấn cuối cùng trước khi con đường khô kết thúc.

Huyền Thiên Minh chỉ vào dòng sông không xa và nói với Phượng Vũ Hằng: “Con sông đó chính là sông Bồng Giang. Từ đây trở đi, chúng ta sẽ bỏ ngựa và đi thuyền; suốt quãng đường đến Thanh Châu, chúng ta chỉ có thể đi trên thuyền mà thôi. Chúng ta nhanh chóng bổ sung thức ăn đi, rồi nghỉ ngơi trên thuyền.”

Vãng Xuyên cũng nói: “Đúng vậy, hai năm trước tôi đã từng đi thuyền đến Thanh Châu một lần. Mặc dù có phòng sang trọng, nhưng thức ăn thì không mấy ngon lành chút nào. Nếu muốn ăn gì ngon thì vẫn phải tự mang theo.”

Phượng Vũ Hằng không có vẻ lo lắng gì, bởi trong không gian của cô luôn có rất nhiều đồ ăn ngon. Thậm chí khi còn ở nhà, cô còn nhờ đầu bếp từ nhà hàng Tiên Nhã Lâu làm vài miếng sườn heo ngon để vào hộp thức ăn và cất trong không gian của mình. Vì không gian của cô có chức năng bảo quản thực phẩm, nên cô thường xuyên cho những đồ ngon vào đó để phòng trường hợp cần thiết.

Mọi người mua khá nhiều thức ăn khô tại thị trấn này, sau đó tìm đến một cửa hàng quần áo và mua rất nhiều quần áo mới. Mọi người đều thay đổi trang phục thành trang phục của người dân bình thường; ngay cả Huyền Thiên Minh và Phượng Vũ Hằng cũng cởi bỏ quần áo lộng lẫy và chọn hai bộ quần áo tốt hơn để mặc. Khuôn mặt của Huyền Thiên Minh với chiếc mặt nạ trên mặt thực sự rất nổi bật, vì vậy anh ta quyết định đội một chiếc mũ rộng.

Cuối cùng, mọi người đã sẵn sàng và đến bến sông. Họ đặt chỗ trên con thuyền sẽ khởi hành vào buổi tối. Họ đặt chỗ ở các phòng sang trọng, phòng bình thường, và cả những phòng ở tầng dưới mà chỉ người nghèo mới sử dụng, nhằm thuận tiện cho việc giám sát toàn bộ con thuyền khách.

Con thuyền được đặt trước đã đến bến đúng giờ vào buổi tối. Những người ở phòng sang trọng được mời lên thuyền trước tiên, và theo thứ tự đã định sẵn, họ được nhân viên thuyền dẫn vào từng phòng. Dù được gọi là phòng sang trọng, nhưng thực ra chỉ là những không gian riêng biệt mà thôi; ngoại trừ chỗ ngủ, những thứ khác thì không được đảm bảo gì cả, thậm chí chăn ga còn phát ra mùi ẩm ướt.

Huyền Thiên Minh nhíu mày và nói với nhân viên thuyền: “Hãy mang hết những chiếc chăn ga này đi.”

Nhân viên thuyền nhìn anh ta một cái, rồi vâng lời và mang chăn ga đi. Tuy nhiên, anh ta cũng nói thêm: “Nhưng hãy để lại một chiếc cho tôi.”

Mọi người lên thuyền và bắt đầu hành trình.

Huang Quan Wang Chuan ở ngay cạnh họ, thấy hai chủ nhân bước ra, vội vàng theo sau. Wang Chuan cầm trong tay một chiếc áo choàng mua ở thị trấn và khoác lên cho Phượng Vũ Hằng, sau đó nhắc nhở cô: “Trên sông gió lạnh lắm, cô gái hãy quay về sớm đi.”

Phượng Vũ Hằng làm sao có thể ngồi yên trong căn nhà nhỏ đó được, tâm trí cô hoàn toàn bị chiếm giữ bởi những lời nói của chàng trai ở trại ngựa ở Tiêu Châu. Một cái lồng được phủ bằng vải đen, thỉnh thoảng bên trong lại phát ra tiếng động, những kẻ đó nói đó là con chó lớn.

Cô siết chặt hai nắm tay, mạnh mẽ đập vào hàng rào bảo vệ. Chết tiệt! Thật không ngờ lại nhốt Tử Duy như chó trong lồng, những kẻ này, cô nhất định sẽ trả mối hận này cho họ! Vua nước Thiên Châu, sớm muộn gì thì cái lồng đó cũng sẽ trở thành nhà tù của ngài!

“Đứng dậy!” Bỗng nhiên, một giọng nam giới vang lên, tiếp theo là tiếng roi vang, sau đó là tiếng hét “wa” của một cô bé nhỏ.

Mọi người quay đầu lại, thấy không xa trên boong tàu có một cô bé nhỏ nằm, chân cô bé bị xích trói, khuôn mặt nhỏ đầy vết bẩn, quần áo rách rưới gần như không che được cơ thể. Rõ ràng cô bé đã ngã, nhưng người đàn ông có râu dài đứng phía sau cô lại đang vung roi đánh vào người cô, đồng thời nói: “Nhanh lên mà đứng dậy! Nếu không sẽ đánh gãy chân cô đấy!”

Đây là cảnh tượng thường xuyên diễn ra hàng ngày giữa chủ nô và nô lệ, nhưng ánh mắt Phượng Vũ Hằng trở nên lạnh lùng, cô nhìn chằm chằm vào cổ tay phải của cô bé...