Chương 564

Đi chào Hoàng phi Nương Nương ư?

Cô hầu gái nghĩ, nếu thực sự có thể được gặp Nương Nương, cô cũng không phải khó xử như thế này đâu. Làm sao mình lại yêu quý người ấy đến thế chứ? Nương Nương ơi Nương Nương, Ngài tuôn theo ý muốn rời cung điện, nhưng ai ngờ rằng Cửu Điện Hạ và Công chúa Kinh An đã mang một đứa trẻ đến Cung Nguyệt Hàn? Nếu là người khác, Cung Nguyệt Hàn không cho vào cũng đành thôi, nhưng đứa trẻ này lại chính là em trai ruột của Công chúa Kinh An, hơn nữa còn là do chính Cửu Điện Hạ ra lệnh đưa đến đây. Không chỉ vậy, họ còn nói rằng trước khi trở về từ Thiên Chu, đứa trẻ không được phép rời khỏi nơi này.

Trời ạ! Cô hầu gái ngước nhìn bầu trời và thở dài, việc trở về từ Thiên Chu chắc chắn phải mất hàng năm mới xong đây… Chẳng phải đang tự chuẩn bị để bị phát hiện sao?

Phượng Tử Duệ nhìn biểu cảm liên tục thay đổi trên khuôn mặt cô hầu gái mà không hiểu gì cả, “Sao cô không dẫn tôi đi gặp Hoàng phi Nương Nương, đứng đây ngẩn ngơ làm gì vậy?”

Anh Đào Thảo cũng cảm thấy bối rối, “Chẳng phải người trong cung đều rất tuân thủ quy tắc sao? Tại sao bây giờ lại trông họ lơ là và kỳ lạ như vậy?” Người eunuch kia trước đây đã không giống một eunuch nữa rồi, vậy tại sao bây giờ cô hầu gái này cũng không giống một hầu gái nữa chứ? Trước đây, chủ nhân của họ đã nói với họ rằng, một khi bị người ta mua đi, người mua họ chính là thiên đường của họ; nếu chủ nhân gặp nguy hiểm, họ phải dùng mọi cách để bảo vệ chủ nhân. Mối quan hệ chủ-tớ của Anh Đào Thảo vốn đã được xác định rõ ràng, nhưng sau khi bước vào cung điện, nó lại dần dần bị phá vỡ.

Làm thế nào mới thực sự làm tốt công việc của một người hầu nhỉ? Cô ấy còn quá trẻ, trước đây ngoài việc bị các nô lệ đánh đập và mắng nhiếc, cô ấy chưa từng tiếp xúc với ai khác cả.

Trong khoảnh khắc đó, ba người đứng đối diện nhau, ánh mắt nhìn nhau một cách kỳ lạ.

Một lát sau, cuối cùng cũng là một cung nữ đầu tiên phản ứng, cô ấy nói với Phượng Tử Duệ: “Bệ hạ đang nghỉ ngơi lúc này, ngày mai hãy đến chào hỏi lại, để thiếp sắp xếp một phòng khách cho cậu chủ ở trước, được không?”

Phượng Tử Duệ ngẩng đầu nhìn bầu trời, lòng lại tràn ngập nghi vấn. Anh ta đã bị lén lút đưa ra khỏi doanh trại vào buổi chiều, nghe nói là những vệ sĩ bí mật đã dùng thuốc mê cho họ, khi anh ta tỉnh dậy thì trời đã tối. Sau một đêm đi đường, cuối cùng họ cũng đến kinh thành vào lúc rạng sáng, nhưng bây giờ vẫn chưa đến giờ ăn trưa, vậy Bệ hạ Vân Phi đang nghỉ ngơi loại giấc ngủ nào vậy? Là giấc ngủ buổi sáng hay giấc trưa?

“Đi thôi!” Cung nữ đó cũng không muốn giải thích thêm, cô ấy bắt đầu dẫn hai đứa trẻ đi theo hướng phòng khách.

Cuối cùng, Phượng Tử Duệ và Anh Đào cũng được đưa vào phòng khách, một cung nữ khác đón họ nói: “Căn phòng ấm bên trong là nơi cậu chủ ngủ, còn căn phòng bên ngoài là nơi các cô hầu gái ở, các bạn hãy ở đó trước nhé.” Rồi cửa được đóng lại “đùng” một tiếng.

Anh Đào sợ hãi run rẩy, cẩn thận hỏi Tử Duệ: “Cậu chủ, chúng ta… chẳng lẽ bị nhốt lại rồi sao?”

**Con trai tôi lắc đầu: “Không thể được, họ chỉ đóng cửa lại mà không xiết ổ bên ngoài; chúng ta chỉ cần đẩy cánh cửa là nó sẽ mở ra thôi. Hơn nữa, em có biết Nương nương Vân Phi là ai không?” Thấy Hoa Anh Đào lắc đầu, anh tiếp tục nói: “Bà ấy là mẹ của chồng chị gái tôi, đúng rồi, em đã từng gặp bà ấy, đó chính là Hoàng tử Cửu đeo mặt nạ kia. Vì vậy, khi ở nhà bà ấy, chúng ta hoàn toàn yên tâm về sự an toàn cá nhân… Chỉ là…”**

“Chỉ là cái gì?” Hoa Anh Đào vẫn cảm thấy hơi lo lắng; dù lần đầu tiên vào cung điện, nhưng từ những người eunuch đến các cung nữ ở Cung Nguyệt Hàn này, dường như họ không giống những người hầu thường thấy, nhưng uy nghi của cung điện vẫn áp đảo lên cô, khiến cô cảm thấy như mình đang quay trở lại những ngày bị chủ nô kiểm soát.”

Con trai tôi đi vòng quanh phòng khách một lúc rồi mới nói: “Chỉ là nếu chúng ta muốn ra ngoài, thì sẽ hơi khó khăn một chút.”

Hoa Anh Đào chạy đến bên anh và hỏi nhỏ: “Cậu chủ vẫn muốn trốn đi sao?”

Con trai tôi gật đầu: “Đúng vậy! Chị gái tôi và những người kia đã hứa sẽ đưa tôi đến Bắc Giới, nhưng cuối cùng lại dùng cách này để đưa tôi trở về. Tôi không còn là đứa trẻ nữa; làm sao có thể chịu đựng được sự nhục nhã như thế này? Tôi phải tìm cách ra khỏi cung điện… Nếu họ không đưa tôi đi, thì tôi sẽ tự mình đi!”

“Tại sao lại là cậu tự mình đi? Cậu chủ không cần Hoa Anh Đào nữa à?”

Cô ấy có vẻ hơi sốt ruột: “Tôi không quan tâm đâu, dù sao thì Hoa Anh Đào cũng nhất định phải theo anh trai mình. Mặc dù tôi nghĩ rằng ở trong cung điện sẽ rất an toàn, nhưng nếu anh trai muốn trốn thoát, thì Hoa Anh Đào sẽ cùng anh ấy trốn đi! Hoa Anh Đào còn phải bảo vệ anh trai nữa đấy!”

Zi Rui liếc nhìn Hoa Anh Đào một cái, và lập tức hiểu tại sao chị gái và chồng chị ấy lại nhất quyết muốn đưa anh ta trở về—bởi vì bây giờ anh ta cũng bắt đầu nghĩ đến việc thoát khỏi cô bé này. Anh ta cảm thấy rằng cô bé chắc chắn sẽ trở thành gánh nặng cho mình.

Hai đứa trẻ ngồi trong phòng khách, nhìn nhau một hồi, cuối cùng Zi Rui đã đưa ra quyết định: “Đi ăn thôi!”

“Cô chủ, hãy ăn đi!” Huang Quan mang vào những chiếc bánh bao mà thủy thủ đã phân phát, nhưng chỉ nhìn qua một cái rồi liền vứt sang một bên, tỏ vẻ chán ghét: “Chúng ta ăn những thứ mình tự mang theo đi.”

Phượng Vũ Hành gật đầu, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng lấy những món ăn vặt mà Huang Quan đã lấy ra từ ba lô, sau đó đứng dậy: “Chúng ta nên đem chúng đến cho thiếu gia và thiếu phu nhân mới đúng. Đó là bổn phận của nô tì. Phải diễn xuất một cách tự nhiên, đừng để người ta phát hiện ra bất cứ điểm yếu nào.” Nói xong, anh ta đã bắt đầu đi ra ngoài.

Huang Quan vội vàng theo sau. Khi hai người bước ra khỏi cửa khoang thuyền, họ trông giống hệt những người hầu.

Phượng Vũ Hành cầm những món ăn vặt trong tay, trong khi Huang Quan gõ cửa khoang của Vương Quan: “Nô tì đến đây để mang món ăn vặt cho thiếu gia và thiếu phu nhân.”

Trong lúc họ đang trò chuyện, bỗng nhiên một cơn gió sông thổi qua, mang theo hương thơm của các món ăn nhẹ, khiến mùi khó chịu của những chiếc bánh bao tan biến trong chốc lát.

Nhưng điều mà hai người không ngờ tới là, những món ăn nhẹ này lại khiến một người khác trở nên ghen tị.

Bên trong phòng yến, vừa mới nghe thấy tiếng “ vào đây ” của Vãng Xuyên, thì từ hướng bên cạnh cũng vang lên một giọng nói, cũng là giọng nữ: “Này! Hai người đang cầm đồ ăn nhẹ kia, hãy đợi một chút!”

Phượng Dực Hành và Hoàng Quân đồng loạt quay đầu lại, thì thấy một người đang bước về phía họ. Người đó mặc chiếc váy xanh nhạt và buộc tóc kiểu cổ điển, nhưng trên khuôn mặt lại toát ra vẻ kiêu ngạo; rõ ràng đó là cô hầu gái bên cạnh vị thông phán của Hà Thiên Phủ. Và phía sau cô hầu gái đó, là vị thông phán với vẻ mặt u ám.

Hoàng Quân bước lên một bước, âm thầm che chắn Phượng Dực Hành lại, rồi nhìn chằm chằm vào cô hầu gái và nói một cách không kiêng nể: “Cô đang gọi ai vậy?”

Cô hầu gái nhướng mày: “Chính là các người đang cầm đồ ăn nhẹ mà.”

Hoàng Quân là người bên cạnh hoàng tử, dù được giao cho Phượng Dực Hành, thì cô ấy vẫn là người của công chúa; ngay cả Phượng Cẩn Nguyên – người từng là Thủ tướng Bên Trái – cũng không dám coi thường cô ấy. Làm sao cô ấy có thể chịu đựng sự khinh thường từ một cô hầu gái thông phán tầm thường? Ngay lập tức, cô ấy liền nổi giận: “Nếu không biết nói lời tử tế, thì cứ im miệng lại đi! Đừng tưởng chỉ vì mặc một chiếc váy thêu rách rưới là đã tự cho mình quý giá lắm đâu… Những họa tiết thêu đó còn không đúng chuẩn nữa, mà cô lại dám khoe khoang ra ngoài.”

Hãy cố gắng làm tốt công việc của mình nếu đã quyết định trở thành người hầu, hãy nhớ rõ phận sự của mình. Nếu không muốn làm người hầu, hãy cố gắng hơn nữa để khiến người đàn ông của bạn có đủ khả năng nhận bạn làm vợ. Dù không thể trở thành vợ chính thức, ít ra cũng được làm một trong những người tình, chứ không thể sống mà không có danh phận gì cả. Điều đó không chỉ làm mất mặt cho bản thân mình, mà còn khiến người đàn ông đi cùng bạn cũng mất mặt.”

Lời mắng nhiếc dữ dội của Hoàng Quán khiến cô hầu đó sửng sốt, không chỉ cô ấy mà ngay cả vị quan theo sau cũng bối rối. Sau một lát suy nghĩ, ông ta nhận ra rằng sự kiêu ngạo của cô hầu đó là do tin rằng mình có thể bảo vệ cô ấy, nhưng sự kiêu ngạo này dường như không liên quan đến mối quan hệ giữa họ. Điều này chỉ có thể có một lý do: chủ nhân của căn phòng kia chắc chắn có quyền lực lớn.

Nghĩ đến đây, ông ta vội vàng tiến lên hỏi Hoàng Quán: “Xin hỏi cô gái này đến từ đâu?”

Hoàng Quán liếc nhìn ông ta và trả lời: “Từ kinh đô.”

Vị quan run rẩy, nhìn chằm chằm vào cô hầu của mình, rồi lập tức xin lỗi: “Đây là sự hiểu lầm, xin hai cô đừng để bụng.”

Cô hầu đi sau cũng nhận ra sai lầm của mình, dù vẫn còn không cam lòng, nhưng cũng không dám nói gì thêm.

Lẽ ra chuyện này đã kết thúc, nhưng Phượng Vũ Hành lại nghĩ ngợi một chút rồi hỏi: “Tại sao lại gọi chúng tôi lại một cách vô cớ như vậy? Có chuyện gì cần nói không?”

**“Thông phán vừa định nói không sao cả, thì cô hầu gái kia lại vội vàng nói lên: ‘Nhìn món bánh kẹo các ngài đang cầm trông ngon quá, bà chủ chúng tôi đang muốn ăn, muốn mua một ít từ các ngài.’’**

“À?” Hoàng Quân suýt nữa tưởng mình nghe nhầm, còn có người không biết xấu hổ đến thế sao?

Nhưng Phượng Vũ Hành lại coi đây là một cơ hội tốt, liền vội vàng tiếp lời: “Chuyện này chúng tôi, những người hầu, không thể quyết định được, xin hai ngài hãy thương lượng với chủ nhân của tôi đi!” Nói xong, không đợi Thông phán ngăn cản, anh ta đã mở cửa thuyền ra và hét lớn: “Cậu chủ, phu nhân, có hai người bên ngoài muốn mua bánh kẹo của chúng ta.”

Ngay khi lời này vang lên, Thông phán không còn cách nào khác, chỉ đành dẫn theo cô hầu gái bước vào. Nhìn thấy hai người bên trong rất trẻ tuổi, ông không khỏi nghĩ rằng chắc hẳn họ là con trai của một quan chức lớn nào đó ở kinh thành.”

Vãng Xuyên Nguyên Phi và người bạn đã sớm nhận ra khi Phượng Vũ Hành bước vào, họ liền ánh mắt với nhau và ngay lập tức hiểu ra tình hình. Vãng Xuyên nói: “Chỉ là một ít bánh kẹo thôi, tặng họ đi là được, cần gì phải bàn về việc mua bán. Nhưng…” Cô nhìn về phía Thông phán, “Tặng bánh kẹo không phải là chuyện lớn, nhưng ít nhất cũng phải cho chúng tôi biết là tặng cho ai.”

Thông phán chưa kịp nói gì, cô hầu gái phía sau đã lên tiếng: “Vị này là Thông phán của Hà Thiên Phủ, ông Lục.”

Trong lòng cô ấy, một vị quan cấp sáu như ông ta đã được coi là người có chức vụ khá lớn rồi; huống chi Hà Thiên Phủ lại nằm gần kinh thành nhất, nên càng quan trọng hơn so với các tỉnh khác. Hai người đối diện kia còn trẻ tuổi như vậy, chắc chắn không phải là chủ nhân chính thức của gia tộc gì đâu, có lẽ chỉ là con trai của các thương gia giàu có mà thôi; khi gặp quan chức, họ chắc chắn phải quỳ ngay lập tức.

Nhưng cô ấy không hề biết rằng, ngoài hai người đó ra, bốn người khác trong căn phòng này đều có mối quan hệ với các hoàng tử; đối với họ, một vị quan cấp sáu như ông ta chẳng đáng kể gì cả.

Vãng Xuyên bỗng cười lên, liếc nhìn Nguyên Phi một cái rồi nói: “Hóa ra là quan cấp sáu của Hà Thiên Phủ.” Sau đó, cô ấy bất ngờ đổi chủ đề và nói: “Khi ra cửa, cha tôi nói rằng rượu Hoa Đào mà ông ấy chôn cất cách đây hai mươi năm sắp sửa được mở chai rồi, bảo chúng tôi phải về trước Tết.”

Nghe xong, Nguyên Phi lập tức cảm thấy hứng thú, và liền nhìn về phía vị quan cấp sáu kia.

Anh ta là một lính canh bí mật, toát ra vẻ hung hãn; mặc dù bộ trang phục lộng lẫy đã che đi phần nào, nhưng khí chất hung ác vẫn hiển hiện rõ ràng. Ánh mắt anh ta khiến vị quan cấp sáu kia cảm thấy lạnh sống lưng và đổ mồ hôi lạnh. Ngay lập tức, người con trai trẻ tuổi đối diện nói với giọng nghiêm túc: “Cha tôi, Thủ tướng Phong Kình.”