Chương 586

Vào buổi chiều ngày 29 Tết Nguyên đán, tại Sông Châu, tuyết rơi dày đặc khắp nơi, các đám mây trở nên tối sẫm và chạm gần đến đỉnh đầu con người; tất cả mọi người đều cảm thấy áp lực dồn nén không thể tả xiết.

Những quan chức của Đại Thúy vốn ở đó đã bị đầy kín ba nhà trọ, sau vụ hỏa hoạn lớn đó, ít nhất có ba mươi phần trăm trong số họ đã bỏ chạy. Những người còn lại, dưới sự giám sát của vị tướng râu dày ấy, đều tập trung tại một quảng trường ở trung tâm thành phố Sông Châu.

Phượng Vũ Hằng và Bàn Đi cũng lẫn vào đám đông; Phượng Vũ Hằng đã thay đổi trang phục thành người hầu gái và giữ một khoảng cách khá xa so với vị quan Lục Thông Phán kia. Tại quảng trường ấy, có rất nhiều người bị trói lại: một số bị trói vào các cột tượng thần, một số khác quỳ gối trong tuyết, có đàn ông, phụ nữ và cả trẻ em.

Có người nhận ra những người bị trói ấy và thốt lên: “Đó không phải là ông Đan Châu Tôn đại nhân cùng với con gái ông ấy sao?”

Cùng lúc đó, ngày càng nhiều người khác cũng được nhận ra; họ cuối cùng hiểu rằng những người bị trói kia chính là những kẻ đã cố gắng trốn thoát sau vụ hỏa hoạn tại dinh tổng đốc. Thật đáng tiếc, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tất cả họ đều bị bắt lại.

Tiếng bàn tán của mọi người bắt đầu vang lên, mọi người đoán xem những kẻ này sẽ bị xử lý như thế nào. Lúc này, vị tướng râu dày ấy vung tay và nói to: “Mọi người hãy yên lặng!” Khi mọi thứ cuối cùng trở nên yên tĩnh, ông ta chỉ vào những người trong quảng trường và nói: “Các ngươi đã quy phục Tổng đốc Đoan Mộc, nhưng lại lợi dụng vụ hỏa hoạn tại dinh tổng đốc để cố gắng trốn thoát. Những kẻ phản bội như vậy không xứng đáng được chia sẻ gian khổ cùng tổng đốc. Hôm nay, theo lệnh của tổng đốc, tôi sẽ thi hành án tử hình đối với tất cả những kẻ phản bội này.”

Ôi!

Đám đông lại một lần nữa trở nên hỗn loạn.

“Nhiều người như vậy mà ông ta nói sẽ xử tử tất cả?”

“Không thể nào… Chỉ có thể giết một hoặc hai người để làm gương thôi; giết ba người đã là quá nhiều rồi. Các ngươi nhìn kìa, số người trốn thoát ít nhất cũng có năm mươi người trở lên, làm sao có thể giết hết tất cả được?”

“Đúng vậy… Nghe nói năm nay có đến sáu mươi quan chức đến Bắc Giới để chúc mừng sinh nhật của Đoan Mộc An Quốc; cộng thêm gia đình của họ, tổng cộng gần hai trăm người đấy!”

“Mọi người nói rằng, nếu những kẻ này thực sự bị giết, thì số phận của chúng ta sẽ ra sao?”

Vị tướng râu dày không trả lời, chỉ tiếp tục ra lệnh thi hành án.

Bàn Zǒu cúi đầu xuống và nói nhỏ với Phượng Vũ Hằng: “Đoan Mộc An Quốc là thật lòng, có cứu được không?”

Phượng Vũ Hằng nhíu mày, “Làm sao cứu được chứ? Hai cánh tay không thể đối đầu với bốn tay, ngay cả những anh hùng cũng không thể chống lại đám đông. Chỉ có hai chúng ta thôi, làm sao có thể giành lại được hơn bốn mươi người kia từ tay các binh sĩ ở Bắc Giới? Hơn nữa, ngay cả khi giành được họ, chúng ta sẽ đưa họ đi đâu?” Cô cảm thấy bực bội trong lòng. Nhìn lại quảng trường, những tên sát thủ đã đặt dao lên cổ các quan chức và gia đình họ; tiếng khóc và tiếng kêu cứu vang lên không ngừng. Cảm giác này còn đáng sợ hơn cả khi cô phóng hỏa tại dinh tổng chỉ huy.

Lúc đó, cô đã phóng hỏa vào những ngôi nhà không có ai ở, và nếu có người chết, thì cũng chỉ là những vệ sĩ do Đoan Mộc An Quốc nuôi dưỡng và những kẻ giúp hắn gây ác. Nhưng bây giờ, những quan chức này, dù họ có tội thì gia đình họ vẫn vô tội; cô không thể nhìn thấy họ bị chặt đầu mà không làm gì được.

Nhưng nếu không nhìn thấy điều đó, thì bây giờ, còn cách nào khác nữa đây?

Trí óc Phượng Vũ Hằng đang vận hành với tốc độ nhanh chóng. Cô biết rằng, để ngăn chặn hoặc trì hoãn việc chặt đầu này, cách tốt nhất là phải có một cuộc bạo loạn khác xảy ra ngay tại đây.

Vị tướng râu dày kia dường như rất thích thú với vẻ sợ hãi của những người đó; anh ta thậm chí còn cười nhạo một cô gái đến nỗi suýt ngất xỉu. Phượng Vũ Hằng hỏi Bàn Zǒu: “Nếu tôi giết chết tên tướng râu dày kia, liệu chuyện này có thể được trì hoãn không?” Trong lúc cô nói, tay phải của cô đã đưa vào không gian chứa thuốc, đang do dự giữa việc chọn súng ngắn hay súng gây mê.

Nhưng vào lúc đó, bỗng nhiên có tiếng trống vang lên mạnh mẽ phía sau, như sấm vang, làm cho tất cả mọi người đều run rẩy; ngay cả Phượng Vũ Hằng và Bàn Zǒu cũng bị sốc không nhẹ.

Cô hoảng sợ, vô thức muốn quay đầu lại nhìn, nhưng cổ tay cô lại bị Bàn Zǒu nắm chặt. Sau đó, Bàn Zǒu nói nhỏ: “Đừng quay đầu lại. Tiếng trống vừa rồi rõ ràng là do người ta sử dụng nội lực để gõ. Hãy nhìn xung quanh đi.”

Lúc này, Phượng Vũ Hằng mới nhận ra rằng sau tiếng trống đó, mọi người xung quanh đều đứng im bất động, với vẻ mặt đau khổ và ánh mắt mơ hồ, cơ thể họ như bị cứng lại không thể cử động được.

“Nếu chúng ta quay đầu bây giờ, sẽ rất lập tức và bất ngờ,” Bàn Zǒu nói nhỏ. “Hãy nhìn xung quanh, khi nào họ bắt đầu hành động, chúng ta sẽ hành động.”

Nhưng mọi thứ vẫn im lặng…

Bên ngoài toa xe, có hai cô gái đứng, cả hai đều mặc áo choàng trắng, đội mũ che kín mặt, mỗi người cầm một chiếc đèn băng hình hoa sen. Vải rèm toa xe thỉnh thoảng đung đưa theo gió, và có thể mơ hồ nhìn thấy những người ngồi bên trong đang mặc áo choàng đỏ.

“Con ngựa này thật kỳ lạ.” Phượng Vũ Hằng nhíu mắt nhìn kỹ, nhưng dù suy nghĩ mãi cũng không hiểu nổi. Tại sao con ngựa lại không giống ngựa mà lại khiến cô thấy đôi mắt giống như của sói.

Bàn Đi bảo cô: “Đó là một giống ngựa đặc biệt chỉ có ở Thiên Châu, được cho là kết quả của sự lai tạo giữa những con ngựa dữ và những con sói trắng ở vùng cực Bắc. Chúng rất dũng cảm và thích nghi tốt với môi trường lạnh giá, thậm chí có thể vác người qua những ngọn núi tuyết mà không hề trượt.”

Kiến thức của cô lại một lần nữa bị làm mới, “Ngựa và sói có thể lai tạo ra loài ngựa như vậy ư?” Phượng Vũ Hằng cảm thấy rất bối rối.

Bàn Đi lại tiếp tục cho cô biết một sự thật khác: “Chính nhờ những con ngựa này mà Thiên Châu mới có thể đứng vững suốt bao năm qua, và Đại Thục cũng không dám xâm lược chúng. Tôi nghe nói rằng khi tổ tiên của chúng ta còn sống, sau khi chiếm được ba tỉnh ở biên giới Bắc, thực ra về mặt quân sự thì việc chiếm lấy Thiên Châu không hề khó khăn chút nào. Nhưng một khi vượt qua sông Giang Châu, thời tiết trở nên quá lạnh đến mức người dân Đại Thục không thể sinh tồn được, chứ đừng nói đến binh sĩ, ngay cả những con ngựa chiến cũng bị đóng băng. Tổ tiên của chúng ta đã tiếp tục tiến lên, nhưng cuối cùng lại bị người dân Thiên Châu cưỡi ngựa sói đánh bại.”

Phượng Vũ Hằng hít một hơi sâu, cảm thấy không yên tâm. Cô chưa bao giờ đến Thiên Châu, theo những bản đồ của kiếp trước, Thiên Châu nên nằm trong lãnh thổ Nga, gần với Iceland. Nhưng có lẽ thực tế không phải như vậy, bởi vì các quốc gia thời đó không thể so sánh được với thời hiện đại, chúng không lớn như vậy, thậm chí người dân Thiên Châu còn nói cùng ngôn ngữ với người Đại Thục. Huyền Thiên Minh từng nói rằng bốn quốc gia ở biên giới Đại Thục đều thuộc cùng một lục địa, và trên lục địa này, các ngôn ngữ của con người là tương đồng. Nhiều năm trước, ông ấy cũng từng gặp một người từ Thiên Châu.

Phượng Vũ Hằng tiếp tục suy nghĩ về những điều này, và cảm thấy rất thú vị.