Chương 623

Đại quân tạm thời đóng quân tại khách sạn ở Bính Thành, chủ yếu để thích nghi với khí hậu của nơi này.

Người dân vốn dĩ không có nhiều ác cảm với các binh sĩ của Đại Thuận, sau khi nghe những lời kể của Phượng Vũ Hằng, giờ đây họ càng ủng hộ Đại Thuận hơn nữa. Thỉnh thoảng họ còn mang đến cho Phượng Vũ Hằng những món thịt rừng, và có những người làm nghề y tế tự nguyện xin gia nhập đội y của Phượng Vũ Hằng để học những kỹ thuật chữa bệnh tinh vi hơn.

Huyền Thiên Minh phân công một nhóm binh sĩ nhỏ do Tiền Lý dẫn đầu tiếp tục tiến về phía bắc, chủ yếu để quan sát thời tiết, không tham gia vào các trận chiến.

Như vậy, đại quân đã đóng quân tại Bính Thành trong mười ngày.

Hôm nay Phượng Vũ Hằng dậy sớm, cô đã hẹn với Huyền Thiên Minh rằng hôm nay sẽ gặp gỡ vị chủ thành Bính Thành mà họ đã bỏ mặc suốt mười ngày qua.

Vì Huyền Thiên Minh cho rằng việc chiếm lấy Bính Thành là để thu hồi lại đất đai, chứ không phải cướp bóc, nên ngoại trừ ngày đầu tiên khi vào thành họ đã mở phòng khám tại dinh thự của chủ thành, những ngày sau họ đều ở tại một khách sạn trong thành. Nghe nói khách sạn đó dành cho các quan chức của Kinh Châu đi tuần tra, có người phục vụ riêng, hơi giống như một nhà trọ. Còn dinh thự của chủ thành thì vẫn do gia đình ông Vũ Tún Hiền, chủ thành Bính Thành, sinh sống.

Khi Huyền Thiên Minh và nhóm người của mình đến nơi, ông Vũ Tún Hiền đã đứng ngoài cửa dinh từ sáng sớm để chào đón, trong sân còn có một nhóm phụ nữ quỳ gối, mỗi người đều cúi đầu, tỏ vẻ e sợ.

“Tôi, Vũ Tún Hiền, chủ thành Bính Thành, xin chào Ngài Chín.” Ông chủ thành cúi đầu xuống đất, giống như ngày đầu tiên họ vào thành vậy, rất lễ phép.

Huyền Thiên Minh gật đầu, ra hiệu cho Bạch Tạ chăm sóc ông ta đứng dậy, sau đó nói: “Ông không cần tự xưng là tôi tớ, bây giờ Kinh Châu vẫn thuộc về lãnh thổ của Đại Thuận, ông vẫn là một quan chức của Kinh Châu.”

Ông Vũ Tún Hiền run rẩy, liên tục lắc đầu: “Thành đã bị chiếm, Bính Thành giờ đây thuộc về Đại Thuận rồi.”

Nghe ông ta nói vậy, Huyền Thiên Minh cũng không khách sáo nữa, bước vào dinh thự của chủ thành.

Phượng Vũ Hằng và Bạch Tạ đi theo phía sau, khi đi qua sân, cô cố tình nhìn về phía một người phụ nữ đang quỳ ở phía trước. Người phụ nữ đó có thân hình hơi mập mạp, mặc một bộ áo mùa đông màu hoa mẫu đơn, trông rất giàu có.

Mà những người phụ nữ như thế này, cuối cùng cũng chỉ xứng đáng với những người như Công tử thứ chín của Đại Thuận mà thôi.

Huyền Thiên Minh lại không hề biết rằng trong lòng anh ta có những tiếc nuối như vậy, chỉ bình tĩnh nói với anh ta: “Cậu hãy đứng dậy và nói chuyện đi, nơi này không phải là phòng xử án, cậu cũng không phải là kẻ bị xét xử. Lý do tại sao gần đây ta không gặp cậu, một là vì công việc quân sự bận rộn, hai là ta cũng muốn cậu thấy xem việc Đại Thuận tiếp quản Bính Thành, đối với người dân mà nói, rốt cuộc có tốt hay không.”

Chủ thành U sững sờ, không dám đứng dậy, nhưng lại hỏi ngược lại: “Thưa Đại vương, gần đây trong dân gian có nhiều tin đồn, nói rằng sau khi Đại Thuận tiếp quản Bính Thành, họ sẽ được đưa đến những nơi ấm áp để sinh sống phải không?” Anh ta nhìn Huyền Thiên Minh, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Huyền Thiên Minh gật đầu, “Có những lời đồn như vậy, nhưng việc thực hiện cụ thể không phải là chuyện có thể hoàn thành trong một hai năm.”

Chủ thành U thở phào nhẹ nhõm, liên tục nói: “Nếu đúng như vậy thì tốt quá, dù sớm hay muộn, quan trọng là Đại Thuận có ý định như vậy là được.”

Huyền Thiên Minh nhận ra điều gì đó, anh ta ra hiệu cho Bạch Tạ: “Hãy giúp Chủ thành đứng dậy và ngồi xuống.”

Bạch Tạ vội vàng tiến lên giúp người đó đứng dậy, sau đó đưa Chủ thành U đang run rẩy ngồi xuống ghế. Chủ thành U chỉ ngồi bên cạnh ghế, vẫn nhìn Huyền Thiên Minh với vẻ mặt đầy mong đợi, chờ đợi anh ta tiếp tục nói.

Huyền Thiên Minh hỏi anh ta: “Chủ thành rất quan tâm đến việc này phải không? Cậu có biết rằng việc người dân Bính Thành đi đến Đại Thuận có ý nghĩa gì không?”

Chủ thành U lập tức gật đầu: “Thần hiểu, Đại Thuận không thể để riêng một thành cho chúng ta được, chắc chắn họ sẽ phân tán người dân Bính Thành đi đến các thành phố khác, điều đó có nghĩa là vị trí Chủ thành của thần không còn quan trọng nữa.” Anh ta cười một cách chất phác, “Không sao đâu, việc có phải là Chủ thành hay không không quan trọng, điều quan trọng là người dân có thể sống ở nơi ấm áp và an toàn, không cần phải lo lắng về sinh kế hàng ngày. Hơn nữa…” Anh ta dừng lại một chút, vẻ mặt trở nên nặng nề hơn, “Hơn nữa, ngay cả khi Đại Thuận không xâm lược, Bính Thành này e rằng cũng sẽ không còn yên bình được bao lâu nữa.”

“Ồ?” Huyền Thiên Minh và Phượng Vũ Hằng nhìn nhau, cả hai đều thấy sự tò mò trong ánh mắt của đối phương. Anh ta hỏi Chủ thành: “Tại sao lại nói như vậy?”

Chủ thành U tiếp tục: “Bởi vì nếu Đại Thuận tiếp quản, họ sẽ áp đặt những luật lệ mới, có thể khiến người dân Bính Thành phải sống trong cảnh khó khăn, không còn tự do nữa. Hơn nữa, nếu họ đi đến nơi ấm áp, có lẽ họ sẽ quên đi những nỗi đau của mình, nhưng điều đó cũng có nghĩa là họ sẽ mất đi quê hương của mình.”

U Châu Tín Hiền cũng đã quyết tâm rồi, anh ta chỉ muốn trốn khỏi Thiên Châu, muốn cho Huyền Thiên Minh cứu dân chúng Bính Thành. Về chuyện Thiên Châu, anh ta nói hết tất cả mà không giấu giếm gì. Không đợi đối phương hỏi thêm, anh ta đã chủ động nói ra: “Ý của triều đình là năm nay sẽ tiến hành chiến dịch tấn công mạnh mẽ, cần phải dốc toàn lực đối phó với kẻ thù. Nhưng theo quan điểm của tôi, lý do không chỉ đơn giản như vậy; thậm chí việc chiến tranh này còn chưa chiếm đến 30% trong tổng số lý do. Và lý do không cho các quan lại từ các tỉnh khác vào kinh thành, tất cả đều là vì có chuyện lớn xảy ra ở đó!”

Anh ta hít một hơi sâu: “Thật lòng mà nói, những suy đoán này đã ẩn trong lòng tôi từ lâu rồi, nhưng tôi không dám nói ra, cũng không biết nên nói với ai. Dù những lời này có chính xác hay không, chúng cũng sẽ gây ra hoảng loạn trong lòng người dân, khiến cả nước rơi vào hỗn loạn. Nhưng hôm nay thì khác, công chúa và quận chủ đã vào thành, Bính Thành thuộc quyền quản lý của Đại Thuận, và họ có thể đưa dân chúng đến Đại Thuận để sinh sống. Tôi cũng có thể buông bỏ gánh nặng trong lòng mình.” Anh ta nhìn Huyền Thiên Minh và cuối cùng nói: “Tôi nghi ngờ rằng, kinh thành sắp sụp đổ.”

“Sụp đổ?” Phượng Vũ Hằng ngạc nhiên, “Sụp đổ là sao?”

Chủ nhân thành U giải thích: “Thiên Châu coi băng tuyết như trời; cái gọi là sụp đổ trời, thực chất chính là tuyết lở. Nhưng không phải là bây giờ kinh thành đã xảy ra tuyết lở, mà là ngày càng nhiều người từ phía Bắc chạy về phía chúng ta; họ nói rằng bên trong quá lạnh, lạnh đến mức chỉ cần ra khỏi nhà là sẽ bị đóng băng ngay lập tức. Trong số họ có cả những người thuộc hoàng gia Thiên Châu cũng đang chạy trốn, điều đó chứng tỏ phía Bắc sắp không thể bảo vệ được nữa. Mọi người đều biết rằng Thiên Châu coi băng tuyết như trời; mặc dù hàng trăm năm qua băng tuyết luôn vững chắc như núi đá, nhưng cuối cùng chúng không phải là đá thật. Một khi trời sụp đổ, Thiên Châu sẽ không còn tồn tại nữa.”

Lời nói của chủ nhân thành U cuối cùng cũng giải đáp được những thắc mắc trong lòng Huyền Thiên Minh và người bạn đồng hành; họ cũng hiểu tại sao hoàng gia Thiên Châu lại vội vàng đào tìm “long mạch” và vội vàng chiến tranh với Đại Thuận, không còn quan tâm đến hậu quả thua trận nữa. Điều này đã coi như là quyết tâm liều mạng!

Lời nói của chủ nhân thành U vẫn tiếp tục: “Tôi không mong điều gì khác, chỉ mong rằng mọi người sẽ an toàn.”

Phượng Vũ Hằng gật đầu, cảm thấy an tâm hơn.

Xuân Thiên Minh cười một tiếng rồi nói rõ ràng: “Nhưng mà những người bên ngoài không muốn bị bản vương bắt gặp ư? Họ là ai vậy?”

Chủ thành Ô U có vẻ ngượng ngùng, “Cũng không phải là những vị thần linh gì đâu, chỉ là…”

Lúc này họ đang băn khoăn không biết nên giới thiệu họ như thế nào, thì bỗng nhiên rèm xe ngựa được một cô gái nhẹ nhàng kéo ra, một người phụ nữ mặc bộ áo cưới đỏ thắm bước ra từ bên trong, đầu đội vương miện phượng, khuôn mặt trang điểm đậm đà, cằm hơi ngẩng cao, toát lên vẻ kiêu hãnh.

Còn cô gái giúp bà ấy xuống xe thì cố gắng hết sức hét lớn: “Hoàng phi Liên đã trở về dinh!”

Phượng Vũ Hành suýt nữa thì ngạt thở…