Chương 649

Phía đông cung điện, trong một con hẻm không xa cung, có một nơi tên là Cung Tàng Thiện, đó là nơi ở của phi tần Thuý Phu Nguyên thị.

Nguyên thị vào cung khi mới mười sáu tuổi, năm mười chín tuổi đã sinh ra hoàng tử thứ tám tên là Huyền Thiên Mặc. Bây giờ hoàng tử thứ tám đã hai mươi ba tuổi, cùng với hoàng tử thứ bảy hai mươi bốn tuổi và hoàng tử thứ chín hai mươi hai tuổi, ba người này đều được sinh ra theo thứ tự tuổi tác. Mặc dù sau khi phi tần Vân Phu không còn được sủng ái nhiều nữa, nhưng những phi tần đã sinh ra hoàng tử vẫn sống rất thoải mái.

Tối hôm đó, vừa mới uống xong một bát yến huyết, cô hầu gái nhỏ bên cạnh tên là Nguyệt Tú nói với giọng ngọt ngào: “Thưa phi tần, người giữ gìn sắc đẹp thật tốt, trông người cũng chẳng qua hơn hai mươi tuổi một chút. Nếu đứng cùng với hoàng tử thứ tám, người khác không biết còn tưởng là anh chị em nữa đấy.”

Nguyên Thuý Phu trừng mắt nhìn cô ấy, “Nói bậy! Nếu thật như vậy thì người ta sẽ nghĩ người là yêu quái già rồi.” Nhưng trong lòng cô lại cảm thấy rất vui mừng, mỗi ngày cô đều sử dụng yến huyết cao cấp để bổ dưỡng, vì vậy sắc diện tự nhiên cũng tốt hơn người khác một chút, nhưng cũng không đến mức trẻ trung đến thế. “Thật là đáng tiếc…” Cô thở dài, “Dù sắc diện có tốt đến đâu nữa? Dù dung nhan trẻ trung đến đâu nữa? Kể từ khi kẻ hèn mọn đó vào cung, hoàng đế không bao giờ đến cung của bất kỳ phi tần nào nữa, chứ đừng nói đến việc đến điện Triệu Hợp. Nhưng kẻ đó lại cố tình không gặp hoàng đế, thật là sự báo ứng.”

Nguyệt Tú sợ hãi vội vàng an ủi: “Thưa phi tần, người không nên nói như vậy, bức tường cũng có tai mà.”

Nguyên Thuý Phu cũng biết rằng Vân Phu là điều cấm kỵ trong cung, cô chỉ lẩm bẩm một tiếng rồi im lặng, nhưng khi nghĩ đến việc Nguyệt Tú vừa nhắc đến hoàng tử thứ tám, cô lại không khỏi lo lắng: “Thật là, con cháu hoàng gia kết hôn đều muộn, điều này gần như đã trở thành lời nguyền rồi. Hoàng tử thứ tám năm nay hai mươi ba tuổi, đến bây giờ vẫn chưa có tin hôn sự, lại thường xuyên ở ngoài không trở về, thật là khiến ta lo lắng.”

“Thưa phi tần, hãy yên tâm đi, hoàng tử thứ tám ở ngoài cũng đang phục vụ đất nước, giải quyết những lo lắng cho hoàng đế, đó là chuyện tốt. Hơn nữa, không phải đã nói rằng đến dịp Tết lớn thì sẽ trở về triều sao?”

Gần nửa năm trôi qua, mỗi tối đến là họ lại tắt ngay đèn nến, không hề có chút tiếng động nào cả.

“Điều kỳ lạ thứ ba là Nương phi Vân rất thích ăn trái cây, những loại trái cây ngon nhất trong cung luôn được gửi đến cung Nguyệt Hàn. Nhưng khi ăn trái cây, bà ấy chẳng bao giờ ăn phần gần hạt, vì cho rằng nó quá chua; bà ấy chỉ cắn phần ngọt nhất rồi vứt bỏ. Tuy nhiên, tôi nghe người dưới cửa cung nói rằng trong gần nửa năm qua, những quả trái cây bị vứt ra từ cung Nguyệt Hàn đều bị ăn sạch sẽ, thậm chí cả phần lõi cũng không còn; ngay cả những quả chua nhất cũng bị ăn hết. Nhìn vào thì không giống như là do Nương phi Vân ăn.”

“Điều kỳ lạ cuối cùng là vào một ngày nọ, sau khi Công tử Chín và Quận chúa Kỳ An dùng bữa tối với Hoàng đế, họ định đi về hướng cung Nguyệt Hàn. Việc họ rời kinh thành vài tháng để thăm Nương phi Vân là chuyện bình thường, nhưng khi họ đi được nửa đường thì bị Chương Viễn chặn lại; không biết họ đã nói gì với nhau, nhưng sau đó Công tử Chín đã dẫn Quận chúa Kỳ An rời cung và không bao giờ quay trở lại cung Nguyệt Hàn nữa.”

Rong Chân nói ra cả bốn điều kỳ lạ về cung Nguyệt Hàn một cách liên tục, khiến cho Nguyên Thục phi và Nguyệt Tú đều tròn mắt ngạc nhiên. Những phụ nữ có thể leo lên được vị trí phi trong cung đều rất khôn ngoan, những cô hầu gái đã phục vụ các phi nhiều năm cũng không phải là người dễ dàng được chọn; chỉ cần nhìn vào ánh mắt họ, họ lập tức hiểu ra có điều gì đó không ổn.

Nguyệt Tú là người đầu tiên lên tiếng: “Cũng không lạ nếu Cơ quan Quan sát Thiên văn không còn đến thăm nữa, bởi tính cách của Nương phi Vân rất thất thường; có thể là bà ấy không muốn nghe gì nữa. Nhưng nếu ngay cả những buổi hát múa và âm nhạc cũng không còn, thì đó thực sự không bình thường.”

Nguyên Thục phi tiếp lời cô ấy: “Việc không muốn nghe chuyện hay không thích sự ồn ào thì còn hiểu được, nhưng việc thay đổi thói quen ăn trái cây thì không ổn chút nào. Không chỉ Nương phi Vân, ngay cả bản thân tôi cũng không bao giờ ăn phần gần hạt; ai mà không biết rằng những quả trái cây bị vứt ra từ cung Nguyệt Hàn bỗng nhiên thay đổi hình dạng… Điều đó chỉ có thể chứng tỏ một điều: không phải Nương phi Vân là người ăn chúng.”

Cô ấy suy nghĩ thêm một chút rồi nói tiếp: “Không thể nào Công tử Chín và Quận chúa Kỳ An lại không trở về kinh thành trong gần một năm để thăm Nương phi Vân được.”

Nguyệt Tú lại ngăn lại, chỉ tay ra ngoài nói: “Nương nương, trời đã tối rồi, thôi ngày mai khi đến chào hỏi Hoàng hậu nương nương thì nói sau cũng được. Những tháng gần đây sức khỏe của Hoàng hậu không tốt lắm, luôn nằm xuống trước khi đèn tắt, lúc này e rằng sẽ làm bà ấy khó chịu.”

Nguyên Thục phi nghe xong cũng đồng ý, liền ngồi trở lại, nhưng trên khuôn mặt không thể giấu được vẻ hào hứng vì tin tức này. Nguyệt Tú khuyên bà ấy: “Nương nương hôm nay hãy ngủ thật ngon, ngày mai sớm một chút đến chào hỏi Hoàng hậu, cũng là dịp để nói về chuyện này. Hoàng hậu đã là người tốt bụng suốt bao nhiêu năm nay, có lẽ bà ấy không quan tâm đến những chuyện khác, nhưng việc này liên quan đến Vân phi, dù bà ấy có không muốn can thiệp đi nữa thì cũng phải giải thích với Hoàng đế. Nếu như chuyện này thật sự xảy ra, với tư cách là người trong cung, bà ấy sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

Cung Tàng Thiện không hề giữ được lòng tốt đẹp nữa, Nguyên Thục phi chỉ toàn tâm toàn ý tính toán cách làm sao để đánh bại Vân phi – người đang giữ vị trí cao nhưng không làm gì cả. Còn phía Phượng Vũ Hằng thì hoàn toàn không biết rằng chuyện Vân phi rời cung đã bị người khác phát hiện và họ đang lo lắng về điều đó.

Sáng hôm sau, bà ấy bảo Vãng Xuyên tìm cho mình một bộ trang phục cung thích hợp và thanh lịch để mặc, và cần phải tự mình vào cung một chút. Bạch Kiều Giảng là người chuyên làm trang sức, khách hàng chính của bà ấy là các phi tần trong hậu cung; bà ấy biết rằng chỉ có thể nhờ Hoàng hậu mới giúp được.

Vãng Xuyên vừa giúp bà ấy sắp xếp trang phục vừa nói: “Hoàng hậu nương nương luôn rộng lượng, đối xử với cô rất tốt, việc mượn Bạch Kiều Giảng ra ngoài chắc chắn là chuyện dễ dàng.”

Phượng Vũ Hằng không nói gì, nhưng bà ấy không nghĩ rằng việc này dễ dàng chút nào. Bạch Kiều Giảng đã ở trong cung gần một năm mà chưa bao giờ ra ngoài, chắc chắn có người đang cản trở, chỉ là không biết người đó là ai. Và vì Hoàng hậu đang ốm, bà ấy cũng không biết Hoàng hậu đã giao việc này cho ai để thực hiện.

Khi bà ấy rời khỏi nhà, người hầu ở cổng nói với bà ấy rằng Thanh Ngọc đã dẫn Lân Vương ra xem nhà cửa rồi. Phượng Vũ Hằng trong lòng mong rằng Lân Vương sẽ sớm tìm được chỗ ở, bà ấy thực sự không thích sự ồn ào, nhà của công chúa này quả thật quá ầm ĩ.

Cô vội vàng mỉm cười nói: “Vừa trở về kinh, công việc trên tay có hơi nhiều, không kịp đến để bái kiến Hoàng hậu, thật là lỗi của tôi. Hôm nay sẽ bù đắp ngay, đồng thời cũng xin kiểm tra sức khỏe cho Hoàng hậu kỹ lưỡng. Sao bệnh tình lại kéo dài suốt vài tháng như vậy?”

Nghe nói Phượng Vũ Hằng sẽ khám bệnh cho Hoàng hậu, Phương Nghi vô cùng vui mừng: “Không giấu chủ nhân đâu, tôi đã chờ ngài trở về từ lâu rồi. Các thái y trong cung đã khám hết rồi, nhưng không ai có thể giải thích được nguyên nhân gì cả. Uống thuốc đắng hàng ngày mà vẫn không thấy hiệu quả.”

Hai người vừa nói chuyện vừa tiến vào bên trong, Phương Nghi thì thầm: “Hiện tại vẫn còn một vị phi tần khác là Nguyên Thục Phi đang ở bên trong, đang trò chuyện với Hoàng hậu.”

Vừa nói xong, bỗng nhiên từ trong phòng ấm vang lên tiếng quát lớn của Hoàng hậu: “Đồ ngông cuồng Nguyên Thục Phi, ngươi có biết mình đang nói gì không? Ngươi đã bịa đặt về phi tần Vân như thế nào, ngươi sẽ phải chịu hình phạt thế nào?”

Phượng Vũ Hằng giật mình, bước chân vô thức chậm lại.